66 【突発】世界滅亡のお知らせ。
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[全6P]
＜/新/頭/末/書/設/下/＞
【人】靴磨き トニー 10/02 22時頃
(44)
逃げた先から滅んでいくっつうのに、どこに逃げるんだか。
はっは！
[ >>0:112の声には、挑発的に]
箱庭をぶっ壊すのと何も変わらねえんじゃねえの。
箱の中に蟻の巣作って、自分で水流してすべてを無に帰して、それがでかくなっただけじゃん。
俺たちは、その水が流れるのを今こうして眺めてるんじゃねえのかな。
[アイリスと手を繋いでいるなら、きっと強く握り返したことだろう]
俺の世界は魔物が世界を喰らい尽したよ。
だから……。
[何かを思い出したように黙る]
【人】双生児 オスカー 10/02 22時頃
(45)
[マーゴの返事はどうだったか。
言葉が返されたなら額面通りに受け取ったが、不安そうな顔をしていたら頭を軽く撫でたりした後。]
ま、逃げることなんか出来ないけど、さ。
今の声で、あんたと僕以外にもまだ人がいるってのは分かったな。
…いこっか。
[そう言って、彼女の手を引いてまた世界樹へと向かい*歩き始めた。*]
【赤】小悪党 ドナルド 10/02 22時半頃
(*2)
［この時に見たものは、終末に関する幻視ではなかった。
精神の崩壊を防ぐために、一度堰き止められた「情報の理解」。
もつれた形そのままで留め置かれた糸玉のような情報を、ゆるやかに解きほぐしていく］
「あの存在」にとって、世界や俺らなんて何の意味もなくて。
それでも俺らは勝手に自分や世界に意味を見つけようとする。
……もうすぐ、ぺっしゃんこに折りたたまれちまう世界だってぇのに。
［遠くから、柔らかな声が聞こえる］
なぁ、それでも、幸せだと、意味があると、お前さんは言うのかい？
【人】双生児 オスカーは、メモを貼った。
10/02 22時半頃
【赤】小悪党 ドナルド 10/02 22時半頃
(*3)
世界の滅びはとても、自動的で、システマチックで、そしてとても不条理だ。
［それなのに。あぁ、それなのに］
なのになんでそこで生きてる俺らは、こんなに感傷的なんだろうな。
【独】双生児 オスカー 10/02 22時半頃
(-9)
/*
あ、今気付いた。
僕１８才なんだね。（ぉ前
ホリーにはなんだか無茶振りしまくりで申し訳ないな…
そして僕ホリーにいつ会えるんだろう。（爆
【人】小悪党 ドナルド 10/02 22時半頃
(46)
［沈んだ意識がゆるやかに浮上して、かすかに瞼震わせてから目を開ける。
一面に広がる空。ゆらめく光布。
頬に触れた熱の名残を確かめようと手をやれば、かすかに濡れた跡があるのに気付いて愕然とする］
……ん、 おい、
［目を閉じるまで傍に在った気配がない。身を起して、辺りを見回して。残された書き置きに気が付いて、小さく肩を落とす］
どこへ何しに行ったんだかなぁ。
［ぽつりと呟いて。その場に座り込んだ姿勢のまま、ぼんやりと空を*見上げた*］
【人】小悪党 ドナルドは、メモを貼った。
10/02 22時半頃
【独】小悪党 ドナルド 10/02 22時半頃
(-10)
/*
ずるいとは思うがメモで思いっきりぶっちゃけた。
ちとさじ加減が難しいよこれ。
皆の雰囲気見てると、ぼかしぼかしで雰囲気に留めるほうがいいような気もするが。けど、皆もしかしたら悪鬼側の設定開示待ちでぼかしてるのかもと思わんでもないし。
【人】鳥使い フィリップ 10/02 22時半頃
(47)
そうだね、ここに辿りつけるのは…精々10人くらいだったはず。
姿も名前も、見たらきっと思い出せる気がするんだ。
僕は…識っているから。
［もちろん君のことも、と手を繋いだトニーにも微笑んで。
箱庭の例えに、興味深そうに頷いた。］
その言い方は、わかりやすいなぁ。
…沢山終わってきたうちの一つかもしれない。
終わらせるために作ったのかもしれない。
でもきっと、こんなに一度に終わるのは、はじめてなんじゃないかな？
僕のところは…崩れて消えてしまった。
強い光の後に、白い塵が降ったんだ。
色褪せて、風に吹かれて、少しづつ崩れていったっけ…
［思い起こすように唇に触れる指先は、
少しづつ色褪せ、透き通っていくよう…］
【人】長老の孫 マーゴ 10/02 23時頃
(48)
オスカー、わるいひと、なの？
［緩く、首を傾げる。］
でも。
いいひとも、わるいひとも。
世界が終わっちゃったら、おんなじ。
それに、今の私には。
オスカーは、いいひと、だから。
【人】流浪者 ペラジーは、メモを貼った。
10/02 23時頃
【人】長老の孫 マーゴ 10/02 23時頃
(49)
…………ん。
［オスカーの問いかけ >>42に、ぴくっと、指先が動く。］
逃げる場所なんて、ないのに……って。
そう、でしょ？
［向ける笑みは、儚げなもの。］
………うん。
行こ……。
【人】長老の孫 マーゴは、メモを貼った。
10/02 23時半頃
【人】流浪者 ペラジーは、メモを貼った。
10/02 23時半頃
【人】記者 イアン 10/02 23時半頃
(50)
へぇ、それなら……
[別にいいと言う言葉とは裏腹に
ホリーの体はまだ少し強張っていただろうか
その肩に手を回し、先ほどよりも近くに身体を引き寄せる
しかしその後に聞こえたホリーの呟きに僅かに眉をひそめて]
どうせ…ね。
[と、ホリーに聞こえるかどうかの小さな声を吐いた
何をされても良いと言われると据え膳のようだが
どうせ、と言われると捨て鉢になっているだけのように感じられて
些か良い気持ではなかった
世界が終ろうとしている今、
捨て鉢になるなと言う方が無理な話ではあるのだろうけれど]
冗談だよ。
[そう言ってホリーの額に軽くキスをしてその身体を解放した]
【人】記者 イアンは、メモを貼った。
10/02 23時半頃
【人】小悪党 ドナルドは、メモを貼った。
10/03 00時半頃
【人】小悪党 ドナルド 10/03 00時半頃
(51)
もし俺や、……あいつ、以外にも、未来が見える奴がいるんなら。
そいつらも、あの樹に向かって集まっているんだろうか。
[そういえば名前を聞いていなかったと、今更ながら思い出す]
【人】小悪党 ドナルドは、メモを貼った。
10/03 00時半頃
【人】牧人 リンダ 10/03 00時半頃
(52)
―― 瓦礫の街 ――
っ、く
[彷徨うのは瓦礫で覆われた街の片隅。
なんとか動かせそうな大きさのものを動かし
私は建物だった残骸へと踏み入った]
……奥までは無理そう
[途中から向こう側は完全に
瓦礫でふさがれてしまって進めそうにない
だけど、]
二つ、か
[その少し手前に缶詰が4つ落ちていた
うち、二つはひしゃげて中身が飛び出していた
なんとか使えそうなものは、二つ
それを大事そうに拾い上げた]
【人】牧人 リンダは、メモを貼った。
10/03 00時半頃
【人】双生児 ホリー 10/03 00時半頃
(53)
[イアンに身体を引き寄せられれば目を硬く瞑り何事かを待った、イアンの呟き等も耳に入らぬままに唐突に額に温かい感触を受けて解放される]
え……？
冗談。
[少しばかり安堵の表情を見せてからイアンの隣から立ち上がる]
……ねえ、イアン。
ここにずっと居るのもなんだし、あの樹のところまでいかない？
[気まずい雰囲気になるのを避けるように彼の腕を引いて、荒野の中にひときわ目立つ巨大樹を指差す]
【人】牧人 リンダ 10/03 00時半頃
(54)
ねぇ、とり
[ポケットの中の"彼"へと語り掛ける
勿論、答えは返らない]
二つで足りるかなぁ
[微苦笑を浮かべては]
足りないだろうね
[あの体格では足りないだろうなぁと思いながらも
来た道を引き返していく]
【人】牧人 リンダ 10/03 00時半頃
(55)
……
[二つの缶詰を手に彼の元へ
空は相変わらずの様子だったけれど
食べ物を確保できたことが嬉しくて]
あ
……起きた？
[彼の元に辿り着けば
にっこりと微笑んだ]
【人】小悪党 ドナルド 10/03 00時半頃
(56)
[近づく足音に、振り返る。彼女の笑みに、ホッとしたような、それだけじゃないような、複雑な笑み浮かべて]
おう。ちっとは楽になったぜ。
……どこいってたんだ？
[彼女が何か抱えているのを見て、怪訝そうな表情]
【人】記者 イアン 10/03 01時頃
(57)
[冗談だと身を引けばホリーの表情に安堵の色が浮かぶ
やはり、どこか強がっていたのだろうか
程なくホリーは立ち上がり
巨大樹のそばに行ってみようと俺の腕を引いた
彼女なりに気を使ってくれているのか
もしくは只の好奇心からか
その両方かもしれないな、と考えると
なんだか少し微笑ましく思えてきて無意識に顔がほころんでいた]
そうだな、いつまでも此処にじっとしていてもしょうがないし
もしかすると俺達みたいなのがいるかも知れないしな。
[立ち上がりぱっぱと軽くスラックスを払い砂埃を落とす]
行こうか、ホリーちゃん。
[ホリーに引かれた腕を解く事はせずに
少女の歩調に合わせ巨大樹へと足を向ける]
【人】長老の孫 マーゴ 10/03 01時頃
(58)
［空には、オーロラがたなびいていた。
ふわふわ、ひらひら。
まるで、天女の羽衣のように。］
とっても、きれい。
ね、オスカー。
私、オーロラって、ここ、きて、はじめて、見た。
オスカーは……？
［誰かと話しながら歩くのは、たのしい。
ここに着くまで、ずっと、ひとりであるいていたから。］
【人】牧人 リンダ 10/03 01時頃
(59)
ん？
[彼の目の前へと歩み出て
そっと両手を差し出すと]
何って食料。
お腹空くでしょ？
[どうぞ、と缶詰を二つ差し出した]
【人】長老の孫 マーゴ 10/03 01時頃
(60)
［世界樹が、だんだん大きく見えてくる。］
……あ。
［足を早めようとして、繋いでいる手を思い出して、やめる。］
おおきな、樹……。
［やがて、もっと樹に近付くと。
幾つかの人影が、そこにあった。］
えーっと……？
［夢の中で会った顔は、そこに、あるだろうか。］
【人】双生児 ホリー 10/03 01時頃
(61)
なにかおかしい事言った？
[イアンの表情が緩んでいるのに気付くときょとんとした目を向けて首を傾げる]
ねえ、イアン。
イアンには大切な人は居なかったの？
好きな人とか、気になってた人とか。
家族、とか。
[彼の事を少しでも知りたくてあれこれと質問をしてしまう、意味のない質問。
あと幾度か剥がれ落ちた空が積み重なれば世界は終わるだろう、逃げろと言う者が居ようが逃げ場などないのだから]
【人】小悪党 ドナルド 10/03 01時頃
(62)
そーいえば、しばらく食ってねぇな。食いもんとか。
[受け取った二つの缶詰を、目を丸くしてまじまじと見つめる。自覚すると、急激に腹が減ってくるもので]
世界が終る間際でも、こうして腹って減るもんなのな。
[ポケットからナイフを取り出して缶詰の縁に当て、拾った瓦礫をナイフの柄に打ち付ける。小器用に缶を開けると、中のオイルサーディンを見て口元を綻ばせて]
ほんと、生き物って、死ぬ直前まで生きてんのな。
[魚をひとつつまみあげると、それを口に放って指まで舐めた。そしてその缶を、そのまま彼女に差し出す]
【人】牧人 リンダ 10/03 01時半頃
(63)
でしょ
[彼の言葉に小さく頷いた
横に座るとしまった、と一瞬思う
缶詰を開ける道具が無い、と後悔したのも束の間]
……わぁ
[彼の慣れた動きに感嘆の声を上げた
差し出された缶には少し驚いて]
―――、私はもう
少し食べて来たから
全部食べて？
[悲しそうに首を左右に振った]
【人】マーゴは、オスカーとともに、世界樹の木の下へ………**
10/03 01時半頃
【人】小悪党 ドナルド 10/03 01時半頃
(64)
[差し出した缶詰に、返る言葉。遠慮でもしているのかと思ったが、悲しげな様子がどうにも気になって]
少し、じゃ足りねぇだろ。
お前さんが見つけてきたんだしよ。
[ただ食べろと勧める以上に、彼女の悲しげな様子の理由を問うような。そんな眼差しで]
【人】長老の孫 マーゴは、メモを貼った。
10/03 01時半頃
【独】小悪党 ドナルド 10/03 01時半頃
(-11)
/*
ちと全体的にニコイチ気味だよね今のとこ。
ペラジーやイアンホリー辺りかな、合流できそうなのは。
【人】牧人 リンダ 10/03 01時半頃
(65)
……
[彼の眼差しが痛い
逸らしてしまいそうになるけれど
それは余計に疑いを持たせてしまうだけだ
じっと見詰めたまま]
傍に居たいの
だからあなたに全て食べて欲しい
足りないならまた探してくるから
だから
[そんな話を彼は言ってるんじゃない事くらい解る
けれど彼に食べてもらわなければ意味がない
私が此処まで無傷で居られた理由
極力余計な心配はさせぬよう
悲しさを振り払うように朗らかに笑った]
【人】小悪党 ドナルド 10/03 02時頃
(66)
んだよ、それ……、
[彼女の声に感じる、切実な響き。朗らかな笑みは、かえって先の哀切を際立てるようで。彼女に向ける表情に、いくらかの当惑が混じる]
……腹減ったら、言えよ。次は俺が探してくるから。
[そうして差し出した手を引っ込めて、魚をひとつふたつと口に運ぶ。彼女がこちらを見ているならば、時折そちらを見て、うめえよ、と笑ってみせた]
【人】牧人 リンダ 10/03 02時頃
(67)
うん
[探してくる。
そんな言葉が本当に嬉しかった
彼が食べる様子をまじまじと見詰め]
ふ
[うめえよ、と笑うなら
その度に、にこっ、と一瞬笑う
真顔が見られれば笑い
見られれば笑い、少し間抜けかもしれない]
【人】小悪党 ドナルド 10/03 02時半頃
(68)
[自分が物を食べる様子を見て、嬉しそうに笑う様子に。これでよかったのかもしれないと、思う。小さな引っかかりを、心に残したまま]
ん。ごちそーさん。……さて、
[食料をたいらげて、ふい、と見上げる先。未だ変わらず佇む巨大樹]
行くことに、意味があるかは、わかんねーけど。行くか？
[問いかけて。ゆっくり立ち上がると、彼女に手を差し出した**]
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