メモを貼った。

メモを貼った。

あ、あれ……

［次に目を覚ましたときには、視界の先は何処にでもあるような居酒屋であった。
周りのほとんどは……気持ちよさそうに眠りについている。］

メモを貼った。

そうだよねー、夢だったんだよねー……
なんかおかしいと思ってたんだけどな。

［とりあえず自分の荷物は無事か、確認をする。どうやら何も無くなってはなさそうだ。］

夏は夜、か。そう言えばヤニクくんに随分ひどいこと言っちゃったんだっけな、あの時。

懐かしいなー、あの頃。
戻れるのかな、あの頃に。

［ケイトは10年前のあの頃を思い出しては、ぽつり、ぽつりと言葉を溢す。］

もし、出来ることなら、あの人に―――

―――ま、いいや。

［途中まで繋いだ言葉は、無理やりにでも打ち切って。］

みんな寝てるし、残ってる枝豆でビールでも飲もっと。
おにいさーん、ビール一つー。

［ケイトは店員に生ビールを頼むと、テーブルに残っていた枝豆を一つ口に。

なんだかよくわからないけど、やたら塩味が効いているような*気がした*］

―居酒屋―
[不意に意識が戻ってくる。
いつの間にか、寝ていたようだ。]

　そんな飲んでねーのにな。

[夢を見ていた気がする。
ズキッと痛む、頭なのか、それとも胸なのか。
見ていた夢が懐かしくて、苦笑を浮かべた。]

　皆も寝てんじゃねーか……って。
　ケイトは起きてんのか。

[何か呟いている様子のケイトへ、ガシガシと頭をかきながら声をかける。
寝ている皆の顔を見ればどこか幼い雰囲気が感じられ、起こさないようにそっとテーブルの上のグラスや皿を隅へと避けた。]

　何か、懐かしい夢見たわ。
　高3の夏休み……丁度10年前のさ、台風が来て停電した事あったろ。
　そん時の夢。

[彼女が同じ夢を見ていたとも知らずに、穏やかに話し始める。]

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ちょ、ヘクター先輩起きてたんですかっ！？

［どうやら自分以外にも起きてる人間がいた事に気づき（）、大声をあげる。］

　あん時は確か、停電で……って。
　あ、うん。すまん。

[突然の大声に驚いて、反射的に謝ってしまった。]

……奇遇ですね。
あたしも丁度10年前の夢を見てたんです。

［本当に不思議な奇遇ではあるのだが。］

夢の中では、これからヘクター先輩をひっぱたく所だったんですけど。

［おそらく、あの頃の自分なら、『女の敵！』と言いながら引っ張たいたかもしれないな、と、枝豆をつまみながらごちる。］

　お前も見てたのか。
　こうやって皆と会ったからかもしれないな。

[奇妙な偶然もあったものだ。]

　いや待て。
　何で俺が引っ叩かれるんだ。

先輩、ヨーラそそのかして水着着ろとか言ってたんですよ？
魂胆が見え見えなんですっ！

［ケイトは少しツンとした表情でヘクターを睨みつける。］

　あ？あー！
　そんな事言ったような気がすんな。

　あいつが暑いしせっかく買った水着無駄にしたくねーって言ってたからだぞ。
　んな、魂胆とかねーって。

[睨まれても気にせずそんなこともあったな、と笑う。]

水着姿の貞子なら見てみたいかもしれないとぼんやり考えていた。**

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　高校ン時は、怖い物知らずっつーか。何でも遊びにしたつーか。
　そういえば、バスケ部でも肝試しとかやったんだよな。
　ベネットがやりたいとか騒いだってのもあるけど。

[ふと思い出して、呟く。
思いっきり怖がらせたいとか言っていたから、調子に乗った。
こんにゃくや火の玉などの飛び道具はベネットに任せ、自分がやったのはもう少し簡単なものだった気がする。
離れたところで物音をさせたり、生暖かい風を首筋に当てたり。

そういう小細工が逆に怖がられたようだったが。
男子バスケ部のメンバーだけだった為、野太い悲鳴しか聞こえなかったのは、少し。むさかった。]

[懐かしさにベネットの方へと視線を向ければ、グラスを手に空の皿に顔を埋めて寝ていた。

……なんとなく、手に持ったグラスにめいっぱい枝豆を入れておく。]

　枝豆は飲み物です。

[きっと起きたら一気飲みしてくれるだろうと、期待している。**]

[ベネットのグラス一杯に枝豆を押し込んだ為、つまむ用の枝豆がなくなってしまった。
代わりに何か……と見れば、メアリーが楊枝に刺した浅漬けを手にしたまま、浅漬けと唐揚げの間で寝ていた。]

　今のうち……。

[起こさないように、そっと唐揚げの皿を奪取。
途中起きそうな気配がしたが、ぽんぽんと頭を叩けば起きることはなかった。

無事戻ってきた軟骨唐揚げを摘む。
少し冷めてしまったが、気にしない。コリコリ音を立てて食べている。]