17 吸血鬼の城
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……慈悲など……
[首を振る。
目前で途切れる命と、駆け込んでくる子供の叫び。
傍で呟く白薔薇の、声]
お前とて……
誰かを救おうなど、欺瞞でしかない癖に
嗚呼、眩暈がする。
[ローズマリーが案じているのも血の縛り故にと、思っている。
ヘクターの屍骸から離れるように逃げるように
城主は白薔薇を腕から解放し、頭を下げる黒薔薇を見て
僅かに眉を顰めた]
(5) 2010/06/22(Tue) 23時頃
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[手記の最後の一文をふと思い出し、首を振った。
誰が書いたとも誰に向けた言葉とも知らぬ言葉など、覚えておく必要もないと]
愚かだ。
……あまりに愚かで、下らぬ……
[白薔薇の聖句を咎める事もなく
出てゆくサイラスを引き止める事も無く]
お前も。
[矛先を黒薔薇へと向ける]
――…死に至る痛みがそれほどに気になるなら
(19) 2010/06/22(Tue) 23時半頃
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[ローズマリーの傍を離れ、黒薔薇の元へ。
子供の嘆きは聞こえていても
広がる血のにおいで、身がざわついたまま]
お前から取り上げた覚えはないぞ、子供。
……返せと言われるいわれも無い。
其れは、お前のモノか？
[最期の彼の様子に、幾らか調子を崩している。
黒薔薇へ鋭い爪先を伸ばし
腕を引く]
血が、欲しい
お前にも、狭間を見せてやろうか……？
(34) 2010/06/23(Wed) 00時頃
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……誰でも良い癖に。
[一礼した>>41黒薔薇の持つ刃が鞘に収まる。
腕を引いて、その長身を引き寄せた]
その刃で皮膚を切れ。
是を――
[片手を伸ばした先には影。
ワイングラスを城主へ捧げ、音も無く去ってゆく]
満たすのだ。
(55) 2010/06/23(Wed) 00時半頃
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子供
お前には何一つ自由など無い。
今更判りきった事を口にするのは愚かな事だ。
[>>51どうしてと呟く子供へ、城主は呆れた顔を見せる。
冷たい視線には幾分かの魔の力を込めて]
お前が何も持たぬのは
お前が何も得ようとしなかったからだろう。
無力を私に嘆いたところで、知ったことではないな。
(59) 2010/06/23(Wed) 00時半頃
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愚かだな、子供。
[>>63主張が何処までも人間本意である事に
城主は肩を竦める。
>>69肩膝をついた従者が刃を手首へ突き刺す様を
見せ付けるように顎で指し示す]
理屈が必要なら、黒薔薇が幾らでも語るだろう。
真実はただ単純な事だがな。
理由など無くとも、私が思い立てば
お前の首も一瞬で地に落ちる。
全て……私を愉しませる為にあるだけだ。
[黒い薔薇の根元から流れ出す紅い水が、ゆっくりと溜まっていく。
やがて満ちたグラスが差し出されるのを、満足そうな笑みを従者へ向けて受取った]
(78) 2010/06/23(Wed) 01時頃
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[ワイングラスを口元へ運びながら、戸口へ視線を向ける。
イアンの姿を、血の色をした瞳で舐めるように見つめ
グラスの中身を傾けた]
……記者が……取材とやらでも、しに来たか？
(83) 2010/06/23(Wed) 01時頃
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[>>81子供の思いまでは、城主とて読み取れない]
嗚呼、薄化粧か。
其の紋様で何処まで耐性がつくか……
さて、お前の心挫くのも愉しそうだ。
[施された術も全てお見通しだと、城主は哂う。
ロビンの血を口にするのは、初めてのことだった。
苛立ちも眩暈も、潤う身から徐々に薄れていく。
部屋に満ちた血臭も、満たされた今は心地好いだけ]
黒薔薇、取材にはどう対応するのが良いだろうな。
あれは見ているだけで良いらしいが。
[>>84彼を真似る風に首を傾ぐ。流れる銀糸に音は鳴らず]
(92) 2010/06/23(Wed) 01時頃
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……そうか、それでは見せるだけにしよう。
[>>94従者の説明を聞くと、一度部屋を振り返り]
既に終わった芝居をもう一度再現する事は出来ぬが
構わぬか？
[記者へ問う。
>>98彼が返すには、
飲み干したワイングラスの縁に残る紅を舐めながら
肩を揺らして笑った]
気に障りはせぬぞ？
可笑しな事をしているとは、思うが。
……記者というのは、そのような種族なのだろう
(104) 2010/06/23(Wed) 01時半頃
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嗚呼、その気が失せた。
[殺せば良いと言う子供へ、あっさりと言葉を返す]
そうだな、また
気が向けば遊んでやろう。
[くつくつと、浮かべる笑みは
黒薔薇の血で満たされたお陰で上機嫌。
艶を増した城主は、先刻までの暴言も水に流すと言う風]
(110) 2010/06/23(Wed) 01時半頃
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懸命な判断、と言うか
お前は中々に生きる術を知っているのだな。
私を殺すだのと不穏な相談をしている輩も居ると言うのに。
[此処で無い何処かの会話を喩えに出し
城主は記者を斜めに見遣る]
イアン
其処へ記しておくが良い
血を分け与えられたものを、人に戻す術は
何一つないのだと。
そして彼等に伝えてやるといい。
私の城で、私を消そうなどと考える愚かな人間達へ。
(121) 2010/06/23(Wed) 02時頃
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[>>120亡骸を連れて行こうとする子供を一瞥する]
其れは、最早肉の塊
やがて蛆が湧き、腐り果てるだけの。
無理に引っ張れば千切れるだろう
飽いたら捨て置け。
影が片付けに行く。
[返答を期待している心算は無い。
其れでも運び出そうとするなら、放っておく気だ]
(125) 2010/06/23(Wed) 02時頃
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おや、お前は生きたくは無いか……？
[>>130記者の言葉に、くすりと小さな笑みを零す]
其処の黒薔薇のように、私の傍にある人間も居るのだぞ。
私が惜しいと思えば――…其の命を留めておく方法はある。
与えられるのを望むなら
――…私の元へ堕ちてくるといい。
[そう告げて、黒薔薇へ]
子供は片付け方も知らぬらしい。
屍骸を引き摺った跡を、拭き取っておくように。
ちぎれた肉塊があれば、放っておけ。
(139) 2010/06/23(Wed) 02時半頃
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[>>146従者のたとえは、得てして妙なもの。
肩を竦め]
帰り道はわからぬ方が幸せな事もある。
怒られてしまったら
其の嘴で突付いてやれば良い。
[鞘に収まった刃を指して哂う]
(154) 2010/06/23(Wed) 03時頃
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独り生き残るのは……嫌か？
[同族としたものには、この館を離れた者も居る
自ら灰と化す事を望んだものも居る。
傍に――数年といえど傍に居たのは記憶を無くした彼女くらい]
そうか、矢張り記者というのは変わっているな。
[>>144彼の表情を見据えながら、ゆっくりと笑みを作る。
同じ顔をした心算だが、其処には妖しい色香が混じっていた]
……私の手を取れ。
人の身のままで、見れる端まで連れて行ってやろう。
[誘いかける声音は甘い。
恐怖と悦楽の狭間へいざなう為に、記者へ白い手を伸ばした。
ともに歩き、やがてたどり着くのは記者に貸し与えた客室**]
(155) 2010/06/23(Wed) 03時頃
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―イアンに与えた客間―
[>>240あの場では寛げぬと、彼に与えた部屋へつれてきた。城主の通る後には、消しきれぬ僅かな血のにおい]
今は未だ……人のままで。
記者といい詩人といい、おかしな人種は嫌いではない。
あの黒薔薇のように傍においてやっても良かったのだ。
そのまま、人のままでと思う反面
壊し、乱してやりたくもあるのは……
[恐怖を与えるのでは足りぬと思った。
白い手を彼ののど元から胸へと這わせ、其の道筋を辿るように唇を寄せる。一時の快楽はただ、ひとの身が受け止めきれるだけのもの。
僅かに物足りなさすら残す行為を終え、城主は彼を振り返る。
ランプの明かりにさらさらと揺れるアメジスト]
執着心とは、難儀なものだ。
お前にまで懐かぬようにせねば、な
(243) 2010/06/23(Wed) 20時半頃
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―イアン客室―
嗚呼……執着する間もなく全て手にいれてきたからな。
[肩にかかるだけの夜着から覗く生気の無い肌が僅かな上下を繰りかえす。
交わりに通じる快楽を、自ずから取ろうとすることが先ず無いからか、未だ乱れた姿のまま]
そう、私が
お前に
[釦を留める其の手を押さえ、しなだれかかる]
こうして懐いたら……困るだろう？
(251) 2010/06/23(Wed) 21時頃
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―イアン客室―
[一切その場から動く気配を見せず
声ならぬ聲で眷族達に囁きかける。
彼等は命令通りに動くだろう。
最上階に主の気配は無く
影が戸口を塞ぐように立ちはだかるだけ]
(255) 2010/06/23(Wed) 21時半頃
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手に入らぬものなど、思いつきもせぬな。
[思いつかぬだけで、手に入らぬものは存在する。
例えば城主の胸に空いたままの穴を埋めるものであったり]
芸か？
しかし、私の執着は恐らくひとにしてみれば性質が悪いぞ。
[くすくすと、愉しげに笑ってみせる。
寝台に散らばる銀糸がさわさわと揺れた。
少しの間の沈黙を破り、薄い唇が音を紡ぐ]
――――…あいしている、イアン。
(263) 2010/06/23(Wed) 21時半頃
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……孤独は私が生まれた時より、傍にあるもの。
既にてにしたもののひとつ。
[否定が返れば、城主は一度瞬いた]
人間と言うものは
こういう時に、そう口にするのではないのか？
[嘲笑を受け、柳眉を寄せつつ首を傾ぐ。
億劫な仕草でゆるりと身を起こし]
詰まらぬ答えだ。
[一笑に付した]
ひとの言う愛は所詮己の事を第一に置いた醜い独占欲の塊だろう。
私には理解出来ぬもの。
執着と似ているようで、そうでないのか
……さて、お前は愛をどう説いてくれる？
(273) 2010/06/23(Wed) 22時頃
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自分を失ってまで手にしたいと？
其れほどまでに魅力のあるものか
[度の超えた執着。
立ち上がり、窓辺へ向かう
城主の表情からは笑みが消え、考え込む風]
それほどの執着を
……私は未だ得ておらぬのか。
(283) 2010/06/23(Wed) 22時頃
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……与えられるもの……
与えさせるものでは、無いと
[ならば力尽くで手にいれたとしても、其れは偽りなのだろうか。
整った相貌に翳りが見えるのは、傍の灯りが薄い所為。
黒檀の窓辺に手をかけて、壁に凭れるようにして
傍へと近づいてきた記者をちらりと流し見た]
……そのような度を越えた執着など
枷にしかならぬだろう
[言いながら視線を逸らす]
別に……――――構わぬ。
(293) 2010/06/23(Wed) 22時半頃
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―イアン客室―
[肩を竦める記者の胸元へ、白い指を其の尖った爪先を伸ばす。
視線は落としたまま]
私が欲しいのは
お前たちが恐怖に震え、絶望に泣き叫ぶこえ
私の胸を満たすのは
お前たちの醜い感情を曝け出すこと
過剰な執着を持たれるのは構わないが
私がそのように変わるのは、本意で無いな。
だから 要らぬ。
[未だ嘗て誰からも得た事の無いもの
これから先も、本当の意味ではきっと得る事の無いもの。
子供は城主が全てを持っていると言うが
己が持つモノなど、本当は]
(308) 2010/06/23(Wed) 22時半頃
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其処までして得るほどのものか。
可笑しなことだ。
[首を振る。
己の部屋の傍、崩れ落ちる眷族の姿は
城主には理解出来ぬもの。
あれもまた過ぎた執着の結果かもしれぬと内心思いながら、爪先だけでなく、指で、掌で、鼓動を聞く]
恐怖し、絶望した人間の心の音とは違うぞ。
これでは――足りぬが。
[そういえば未だ、全てを投げ捨て自分の醜い部分まで晒し、命乞いをする姿を誰も見ていない]
啜って欲しいなら、そら……首を出せ
[掌を胸元へ這わせたまま、再びゆっくりと身を寄せる。漂う色香はひとのものに在らず]
(325) 2010/06/23(Wed) 23時頃
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