132 lapis ad die post cras
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モナリザに1人が投票した。
ジャックに7人が投票した。
ジャックは乗客の手により投棄された。
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キリシマ……、落ちろ！！
2013/07/31(Wed) 00時半頃
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時は来た。乗客達は集まり、互いの姿を確認する。
キリシマの姿が見つからない。
現在の乗客は、参休、モナリザ、トルドヴィン、エスペラント、ティソ、玖休の6名。
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そんな――…風に、思って、たのは ……だ れ？
［わからなくて。
自分ではないのに、自分でしかないような気がして。
浮かぶ涙も頬を伝う涙も、こんなにも熱いのに。
胸の中にあるのは冷たく暗い、空っぽな孔で。］
……ぅ うぅっ
(0) 2013/07/31(Wed) 00時半頃
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― 資料室→ ―
[会釈した後、まだあどけなさの残る玖休へ
その屈託のない微笑みへ、穏やかに微笑んだ。
繰り返されるホログラム。
空間は再び、風伝う草原の画像となり
そこに佇む玖休を眩しそうに見つめて]
そういえば、この景色を…
知っているのですよ。とても懐かしい。
[いつかまた、そんな話が出来たら良い。
出来ずとも、彼と分かり合えた事は宝物のひとつになった。
軽く手を振り、資料室を後にし。]
(1) 2013/07/31(Wed) 00時半頃
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[ちかりと瞬く文字の光を、視界の端に捉え。
ゆるりと頭をもたげ>>5:152]
―………
[人が減っていく船内。
恐らく時間ももうないのだろう。
自分たちもそろそろ、出立の支度を整えるべきと分かっている。
の、だけれど。]
……――…
[勘を頼りに、指差す先は資料室。
繋ぐ手がまた震える。振動に置換して伝えようとする、感情。
『さいごに』
『あいに いきたいです』]
(2) 2013/07/31(Wed) 00時半頃
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理性子 参休は、メモを貼った。
2013/07/31(Wed) 00時半頃
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[エスペラントは、頷いてくれただろうか。
同意を得られたならば、ゆるゆるとまたキャタピラを進め]
……― ――!
[資料室を後にして、移動しようとするトルドヴィンを遠目に見つけ、
声も出ないのに呼び止めるように、思わず手を伸ばした]
(3) 2013/07/31(Wed) 00時半頃
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［肩を抱く。
優しく抱き締めてくれる腕は、ないから
誰からも見えない様に隠してくれる身体は、ないから
背を喉を震わせ、耐えて、耐えきれずに零れて。
呼吸が、苦しくて。］
(4) 2013/07/31(Wed) 01時頃
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―資料室―
[トルドヴィンが微笑み返す。それだけで胸がいっぱいになる。どんな結果になっても、きっと大丈夫。確信と願いとが、半々の思いで見送って]
――…っ
[この草原に、見覚えがある。
なにげなく零されたその言葉に、酷く動揺した。たぶん顔には出ていなかったと思うけれど。
ひとりになった資料室で、ゆっくりと草原を振り返った]
(5) 2013/07/31(Wed) 01時頃
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― 廊下 ―
[聞き慣れたキャタピラ音を遠くで聞いた。
ふと其方へ意識を傾けると、同じように気づいてくれたのだろう、モナリザの姿が其処にあった。]
モナリザ。……なんだか、久々に逢う気がしますね。
[彼女の傍へと歩み寄る。エスペラントの姿も見つける事が叶えば、にこりと微笑み会釈を伝い]
(6) 2013/07/31(Wed) 01時頃
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[はらはらと、粉雪の崩れるようにホログラムは分解される。
写しだされる宇宙空間。脱出ポッドがまたひとつ、箒星となって流れていく]
(7) 2013/07/31(Wed) 01時頃
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［床に叩き付けた拳が痛みに痺れた。
何度ぶつけたのか、内出血のせいで
青紫が浮かんでいた。］
参、きゅう。
もぅ良いよ。もぅ……俺を早く、降ろして…………
［指先が 白くなる。
白薔薇が ぽとりと落ちた。］**
(8) 2013/07/31(Wed) 01時頃
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測量士 ティソは、メモを貼った。
2013/07/31(Wed) 01時頃
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―回想>>5:110―
[抱きしめた腕の中で、次第に震えはおさまってゆき。思いのほか強い力で、抱きしめられた。
泣けたと思う。その言葉に柔らかく微笑んで、黙って頷いた]
うん、言っておいで。――…また、あとで。
[たとえその時がこないとしても。
別れの言葉ではなく、また再会の約束で]
ありがとう、ジャック。
[笑顔で手を振り返して、扉が閉まっても、足音が遠く聞こえなくなるまで、いつまでも見送っていた]
(9) 2013/07/31(Wed) 01時頃
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―そして今、―
[光の尾が見えなくなるまで、箒星を見送った]
いってらっしゃい。……ありがとう。
[あの時にジャックの黒髪濡らした雫は、グラスアイのウォッシャー液。
でもやっぱりそれは自分にとっての涙で、やっぱり自分は、泣けたんだと思う]
(10) 2013/07/31(Wed) 01時頃
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［言葉の代わりに振動が、モナリザの意思を伝える。
さいご、まだ誰が残っているだろう］
『構わない、誰がいるかナ』
［ゆるく頷く、急がないと最後になってしまうからだ。
移動の音は一人分、これも新天地に着いたらメンテしてもらおう。
すっかり忘れていたのはこれだったか、
ほかにも大切なもの、だったか］
(11) 2013/07/31(Wed) 01時頃
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[振り返ってくれたトルトヴィンの姿に、ほっと嘆息したような心地を覚えつつ。
会釈にお辞儀を返しつつ、何を、どうやって告げたものかと、必死に回路を巡らせる。]
――………
[新天地に到着した時から、降下が決まった時から、ずっと、
ずっと、彼にお礼を言いたかった。
いつだって優しい眼差しで、自分達を見守ってくれた彼に。
ありがとうと伝えたかった、のに。
唐突にここで頭を下げたとしても、挨拶を繰り返しているようにしか見えないだろうし。
電気信号を置換した振動を再変換して読み取ってくれ、なんて芸当、彼に要求するわけにはいかないし。
おろおろ、と慌てたように視線を右往左往させ]
(12) 2013/07/31(Wed) 01時頃
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俺、ちゃんと「家族」、大切にできたかな。
[艦に残った人員はもう残り僅かだ。
クリスマスが既にポッドで単身、新天地へ向かったことは、ジャックと別れた後に参休から聞いていた。
……見送りすらも、できなかった]
――…あぁ、お祝い、言わなきゃ。
[エスペラントと、モナリザに。彼女は花を、贈れただろうか]
(13) 2013/07/31(Wed) 01時頃
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[はたと、自分の手元に目を留める。
白い薔薇。
それに、紅色の爪先。]
……―――!!
[これだ、と、花束からまた一本の薔薇を徐に引き抜いて、
自分の爪先にぎゅうぎゅうと押し付ける。
マニキュアのような装飾に見えても、実際は緊急時などに用いるために
常時手元に装着されている、シグナルカラーの染料のようなものだ。
突然の奇行に、エスペラントもトルドヴィンも、
おかしなものでも見るような眼で此方を見ているかもしれないが――]
(14) 2013/07/31(Wed) 01時頃
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[やがて白薔薇は、多少の斑を見せつつも、
大方の花弁をやや暗いピンク色に染め]
―――……
[その花と、連なる葉とを、トルドヴィンへと差し出した。
ダークピンクの薔薇の花言葉は「感謝」。
薔薇の葉の花言葉は、「頑張って」「あなたに希望を」。
…物知りな彼にならば、
どうか、届きますようにと。]
(15) 2013/07/31(Wed) 01時半頃
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[近づけば、モナリザの手許には白い薔薇の花束。
これは、ティソの耳許を飾っていたものと同じものだろう。
この艦内でこれだけ見事な花束を用意出来る者は――
あの快活な、何時でも花のように朗らかだったクリスマスの表情を思い出し、自然と頬が緩んでいく。]
―――…、…ふふ、"ママ"は本当に可愛らしい。
[うろたえる彼女の様子がとても可愛くて。
つい、普段脳内で呼んでいる呼び名が口をついてしまった。]
あ、いえ、これはですね……、
…こんな大きな息子では、ご迷惑でしょうが。
[それだけ告げればモナリザを母と感じていたと伝わるか。
勿論、エスペラントには父性を感じていたし、少し気恥ずかしさは感じれど、今はそれを誇りに思う。]
(16) 2013/07/31(Wed) 01時半頃
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［>>5繁殖していれば息子のような彼、求愛行動はしたのだろうか。
じ、とその笑顔を見つめるが表面だけでは変化は読み取れず］
『トルドヴィン、まだいたのか』
［>>14何かを思いついたモナリザがわたわたしている。
やはり、発声機か文字表示の機能をつけるべきだと思う。
今後自分とだけ会話をするのならば問題ないのだけど
そんな都合の良い展開はないだろうし］
(17) 2013/07/31(Wed) 01時半頃
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[―――…のだが。
突如、"ママ"がご乱心だ。美しい爪のマニキュアが剥がれてしまう。
一体どうすれば、とエスペラントへ助けを求めるかの視線を向け]
――モナリザ…？
[そして、差し出された一輪の、葉つきの薔薇はダークピンクに染まっていた。
浮ぶ花言葉は―― なんだか酷く、照れ臭くて。
それでもとても嬉しいものだった。
会釈し、薔薇を受け取る。]
ありがとう、モナリザ、エスペラント。
無事向こうでお逢い出来たら、私にも何かお祝いさせてください。
[モナリザとエスペラントの手を取り、
尊敬の意を込め彼らの手甲へそっと、
触れるだけのくちづけを灯そうと。]
(18) 2013/07/31(Wed) 01時半頃
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[>>17エスペラントが自分の求愛行動を想像しているとは気づけておらず、此方もまたじ、とその眸…眼球を見つめ]
ええ。…最後に単体で降りる心算でしたが
パラディソは玖休へお任せしようかと。
[意を解し、酷くざっくりとこれまでの経緯を説明し]
(19) 2013/07/31(Wed) 01時半頃
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[一仕事終えた気分でふぅと息をつく真似をして、
そうしたら、一度認識を保留させた音声情報が流れ込んできて
…ママ？]
――………
[機械である自分には、繁殖の概念はない。
だから、一瞬、その呼び名が誰のことを指しているのか分からなくて――
――続く言葉に、きゅん、と胸の鳴るような心地がした。]
……―…―
[受け取られた薔薇の花。手甲に与えられたくちづけ。
エスペラントに感じた高鳴りとは異なるけれど、確かに胸を熱くさせるこの感情、
これもまた愛と呼ぶのだろうか。]
(20) 2013/07/31(Wed) 02時頃
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[触れても良いか、と問うように手を伸ばし。
許されるならば、トルドヴィンの柔らかな金髪を梳くようにして、その頭を撫で]
――………
[また貴方に逢えますように。
その時、貴方がしあわせでありますように。
『”ママ”は いつも
あなたの しあわせを いのっています
おやこって そういうもの ですよね ”パパ”？』
悪戯じみたその言葉は、
傍らのひとにだけ届くように]
(21) 2013/07/31(Wed) 02時頃
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[うっかり口をついた"ママ"発言が、
彼女の裡をそんな風に熱くさせていたとまでは気づけない。
けれど彼女の喜びや、愛おしいと感じてくれるその思いは、
優しく頭を撫でてくれる指からじわり、心へ何かを滲ませ。
彼女の前に跪いて瞼を伏せ、何時までも撫でられていた]
なんとなくですが…、解りますよ、ママ。
[機械の躯とは思えぬ繊細なモナリザが告げてくれる言葉は
きっと、己の幸福を願うものだろう。
だから己も、同じだけの親愛を返したい。
素直にそう感じ]
パパとママが何時までも共にあるよう、祈っております。
[立ち上がり、今一度二人を見つめて。
深い辞儀を残し、廊下を進んでいった。
ダークピンクの薔薇を、胸元へと挿して*]
(22) 2013/07/31(Wed) 02時頃
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― 廊下・窓辺 ―
[耳許へ流れる参休からの情報、
本日の着陸メンバーの発表に耳を澄ます。
『晒して、そこを射抜かれて死んでも――本望だ』
そう言い切ったキリシマが、眩しい。]
おしあわせに――… 良い旅を。
[流れる彗星を目で追い求め、見えなくなるよりも早く、
何かに急かされるよう歩を進める。
逢いたい人がいる。
きっと、求められてはいないけど。
彼を探し、艦内を歩む。
メインブリッジ、休憩室、植物園、食堂…
調理室前を横切り、ふと何かを思い出すよう奥へと進んで]
(23) 2013/07/31(Wed) 02時頃
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― 調理室 ―
[滅多に足を踏み入れることのなかった調理室で
唯一の思い出は、ラッシードとのものだった。
彼の作る、アボガド入りのハンバーガーがとても好きで
『アボガドをもっと乗せてくれ』と言いに来た事があった]
―――…あった。
[野菜庫の引き出しに、それはまだ存在していた。
星のかたちの透明なキャンディの詰まった小瓶。
ラッシードの好物だったようで、彼はここに隠した
キャンディを好んで食べていた。]
貰っていきますよ、ラッシード。
[断りを入れた所で当の本人はもう居ないし、
若しかすればその本人の残留思念が求めたのかもしれない。
『キャンディとか、金平糖っての、リストになかったっけ』
そう言った彼は、もういない、けれど。]
(24) 2013/07/31(Wed) 02時半頃
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[トルドヴィンの言葉>>22に、ほわり、微笑むような心地を覚えつつ]
…―…―…
[立ち去る彼に、引き留めたことへの詫びも込めながら手を振って。
その背が見えなくなると、エスペラントの方へと向き直った]
――…――
[『あなたにも おれいを』
『わたくしを えらんでくれて』
『ありがとう』
まだ夢のようだ。
仄かな憧れを寄せるだけだった彼が、自分と共にいたいと願ってくれて。
繁殖も生殖も儘ならぬこの身を、母と呼んでくれた人がいて。
これは現実であろうかと、確かめるように
エスペラントのガラス質にそっと触れた*]
(25) 2013/07/31(Wed) 02時半頃
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