62 あの、夏の日
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ユリシーズは、マリアンヌの声がなんとなーく聞こえたような気がした。
2011/08/31(Wed) 20時半頃
マリアンヌは、ユリシーズが安置されていることにも気付かず、動きが止まってしまっている。
2011/08/31(Wed) 21時頃
ヨーランダは、わりと意識が朦朧。
2011/08/31(Wed) 21時頃
本屋 ベネットは、メモを貼った。
2011/08/31(Wed) 21時頃
ヨーランダは、あれー……マリア先輩とディーンはー、一番最後じゃー……とぼんやり呟いた。
2011/08/31(Wed) 21時半頃
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[ディーンの言葉>>14が、ぐさりと刺さる。
うぅ、と小さく唸りつつ、反撃不能、10のダメージ。
ゲーム隊列>>13>>37、と全員が思い浮かべている事など知らず。
しかしマリアンヌがベネットを勇者と言うのなら。
10年前の少年は、それで納得するだろうけれども、
今の青年は、やんわりと否定するだろう。
――俺は『僧侶』だと。
医者になり、やり甲斐を感じている今なら、自信を持って、そう言える]
(52) 2011/08/31(Wed) 22時頃
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若者 テッドは、メモを貼った。
2011/08/31(Wed) 22時頃
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[高校3年生になり、受験生は本気になってゆく。
周囲はどんどん空気に呑まれ、ぐんぐん勉強時間が増えていく。
その中、ベネットは躓いた。
元から成績は良かったけれども、それでも明らかに、模試では偏差値を含めた数値は落ちた。
下落するモチベーション。
机につく時間も減っていく。
勉強をしないといけないのに、何も手につかない。
器用さだけで維持する成績にも、限界は有る。
『俺は、医者になりたい？』
『わからない』
『どうして、医学部を目指す？』
『最難関の学部だから』
『それだけの理由で？』
『だって、将来なんて、分からない――』]
(53) 2011/08/31(Wed) 22時頃
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今なら、言えるのに……
俺の将来、間違ってなかったって
[小さく、小さく、歩みに溶けこませる言葉]
(54) 2011/08/31(Wed) 22時頃
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――1階廊下――
[届く悲鳴>>12に、びくりと顔を上げる。
どう考えても女の子の声。
あのヨーランダが、悲鳴！？]
ちょ……行こう！
[怪談を上がりつつ、繰り出されるディーンの怖い話。
内容云々よりも、語り方が、上手すぎる。
ぞわりぞわりと背筋が凍りつきそうな。
少年としては、恐怖よりも、突発的な驚かしが怖い。
意図しなかった所から、意図しなかったものが、出現してくる恐怖]
ディーン……お前、上手いな……
来年の肝試し引継ぎは、任せた……！
(55) 2011/08/31(Wed) 22時頃
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――3階で――
[開かずの間に、到着。
色々仕込みが有る、という噂はあれど、テッドしかその真実を知らない。
そしてあのヒャダルコすら悲鳴を上げる、恐怖。
やばい、まじでやばい、どう考えてもやばい。
きゅ、と服を掴むマリアンヌ>>41に、可愛い所も有るじゃん、と思う。
1年の時は、部員として野球をする、と言い張っていた男前女。
全身日焼け跡で色気も無い、やたら真面目で几帳面。
それでもこいつも女の子なんだな、と思う]
マリア……ダイエットぐらい、しろよ……
[言ってはいけない言葉を、遠慮なく呟いた]
(56) 2011/08/31(Wed) 22時頃
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先に？
……どうぞどうぞ、是非どうぞ
後ろは見ておくから
[マリアンヌへの返答>>41
姿勢は、従順なレディファースト。
本音は、ヒャダルコすら悲鳴を上げる恐怖への、生贄。
思い切り犠牲にするつもりだった。
ちゃっかり生きていく、それが少年であり青年の根底。
人間、変わらないものなのである]
(57) 2011/08/31(Wed) 22時頃
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ベネットは、マリア>>45に「そもそも去年、そこ、開いてなかった筈じゃ……？」
2011/08/31(Wed) 22時頃
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[入って来た次のターゲットに向かって、同じ様に唸り声をあげる。
やはりと言うか、彼女もまた、死んでると思ったらしい。
もういいかな。そんな風に思って起き上がろうとした時、ヨーランダの姿が目に入る>>44]
うぉ…って、あれ、こっちのがまずい？
[慌てて自分の持っていた濡れタオル（温い）を取り出して、風を送る。]
おいおい、大丈夫か？
[そのまま、マリアを見て、ニッと笑えば]
なんだ、腰抜かしたのか？大丈夫かよ？
全く、やっぱり放っておけねーな、お前らはさ。
[そんな風に笑って、少しだけ空を見上げる。
一度だけ深呼吸すると、あの時言えなかった一言を口にする]
仕方ねーから、まだまだ俺の力を貸してやるよ。
(58) 2011/08/31(Wed) 22時頃
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-回想・一階廊下-
[>>29明かりがひとつ、某テーマ曲を口遊みながらやってくるマリアに、少年は一瞬…顔を引き攣らせた。
初めて見る光景、この曲と共にやって来るのは相当雰囲気も出てて]
…マリア先輩。
それ…心臓に悪いですよ…
[二度目の光景なら普通に言葉を返せるが…想像してみよう。
これは さすがに こわい 。
思わず少年は目を逸らした]
(59) 2011/08/31(Wed) 22時頃
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…………ヤニクは
[>>30マリアにヤニクの所在を問われ、少年は彼の名を出した所で、口を噤む]
[…きっと彼女も、ベネットと同じ様に気付いているのだろう。
これは「過去にあった事象」でありながら「過去になかった事象」である事に]
……戻り、ましたよ。
[きっと彼女なら、何処に？等と訊かないだろう。
マリア先輩と言う人なら、微かに察するだろう…そう、今なら]
(60) 2011/08/31(Wed) 22時頃
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ヨーランダは、生暖かいー……風がー……と呻いて、がくりと息絶えた(嘘）
2011/08/31(Wed) 22時頃
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…クソ監督に頭を下げて……。
[それから、今度は卒業まで寮にいる。
素直な気持ちを口に出す。
別にいいだろう？これは俺の夢なんだからさって。]
(61) 2011/08/31(Wed) 22時頃
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――開いてしまった、開かずの間――
[扉の隙間から見えるのは、
ギイ、と揺れる、首吊り人形。
そして、じわり、と佇む、血塗れの人間。
血が頭に飛び、身体を纏い――]
(動かすな、出血部位はどこだよ！？ 内頚いってないよな！？
つーか他に外傷は無いよな触るなぁ――！)
[はっと矢継ぎ早に口を割りかけた、それは完全な救急医療思考。
雰囲気も何もあったもんじゃない現実思考。
マリアンヌを先に入れて、良かったと思った、から……]
(62) 2011/08/31(Wed) 22時半頃
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―――――！！！！！！
[這い回る貞子>>44に、絶句し。
テツの動き>>58と、マリアンヌの声>>51に、思考は現実に戻る]
(63) 2011/08/31(Wed) 22時半頃
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……はは、
[>>35マリアからの、怪談の返答に――嗤い声が、ひとつ。
バッドエンド、確かにそうだ。たった一人…たった、独り。
そんな世界を望まないつもりだった男は、今度はその「現実」と言う罰受けるのだろう]
[だが、彼女は分からないと。
希望の言葉を残す…それが、あまりにも、マリアと言う先輩らしくて]
…そう、ですね。
[だって、まだ彼はこうして仲間といるのだから]
(64) 2011/08/31(Wed) 22時半頃
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[聞こえてくるヨーランダの悲鳴>>12、ユリシーズが卒倒する音>>26。
ああ、ここまでは順調――等と思って怪談…ではなくて階段を上がる]
ベネット先輩、顔引き攣ってますよ？
先輩が望むなら来年引き受けますが…ゲストとして、ベネット先輩は来年も寮に来てもらいましょうか？
勿論、驚かされる側としてですが。
[>>55ベネットからのお世辞。
まさかこんなタイミングで、こんな事を言われると思ってなかった少年は、意味ありげな含み笑い込みで言葉を投げた]
[ああ、因みに]
[>>41マリアには>>57ベネットと同じ様に、どうぞどうぞ、とレディファーストの姿勢に。
だって…………アレは怖かった。いやマジで。
10年前、アレを見て変な声が出たのは覚えてるのだ、あんな失態を二度も冒す訳にはいかない。
そう。二度目だと分かっていてもアレは十二分に怖いのだ…随分とヘタレになったなって？放っといてくれ]
-回想・終了-
(65) 2011/08/31(Wed) 22時半頃
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―開かずの間―
［それは、もしかしたら一瞬のことだったかもしれない。
泣きついていた体が、慌てた様子で、ヨーランダに向けて>>5:58いる。
周囲によぎる、生暖かい風］
テツ……生きていたの？
［向けられる労わりの言葉と、彼らしい笑顔。
蘇生した。というか、無事だった。それが嬉しくてつられて笑顔が湧き上がりそうになる。
けれど、飄々と語られる「腰抜かしたのか？」声に、涙の残る顔を逸らして、くっと歯を噛んだ］
抜かすわけないでしょっ！！ 体力を温存しているだけよ。
［腰ごと脂肪も抜けてくれたら、簡単にダイエット>>5:56もできるんだろうか。
去来したそんなよしなしごとが一瞬頭をよぎった後で――――］
(66) 2011/08/31(Wed) 22時半頃
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――――――――え？
［空を見上げる彼の言葉>>5:61に、思考が止まる。
それは、ずっと待ち望んでいた言葉。「10年前」の自分が、彼に言って欲しかったこと。
テッドが謝って。チームに戻って。
寮にとどまり続ける、ｉｆの話］
…………いいの？
［かすかによぎる不安。ディーンが推測>>5:60していた通りの自分が、受け取っていい言葉かどうか、分らなくて。
そんなのありえないことなのに。まるでゴッコ遊びじゃないか。
思いは頭をよぎるけれど、どこかすっきりしたように感じる彼の様子に、ふっと息を吐いた］
仕方がないから、私も一緒に謝ってあげる。
で、急いで連盟にメンバー修正を申請しないと。
……次の試合には、登板できるように。
［「それは私の仕事でしょ？」と、俯きながら、呟いた］
(67) 2011/08/31(Wed) 22時半頃
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[現実に引き戻されれば、確かにそこの貞子はヨーランダで]
おい、大丈夫か！？
[うつ伏せにぱったり倒れる身体を抱え起こす。
とりあえずうつ伏せはまずいので、仰向けにして、背中を支える]
熱中症――？
吐き気は？ 頭痛い？ 立てるか？
つーか、コンニャク、臭……
[反応が有るのかどうか。
じわりと染み出す汗は、この部屋の湿度の高さを物語る。
そりゃあ熱中症っぽくもなるだろ、と納得し。
ぺちぺちと頬を軽く叩いてみてから、そのままヨーランダを背負い、立ち上がる]
俺、先にこいつ運ぶよ
みんなも出た方が良いよ、ここ暑すぎる……
(68) 2011/08/31(Wed) 22時半頃
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ベネットは、ディーンのイヤミ>>65に、全力で遠慮する、と無理矢理にやり
2011/08/31(Wed) 22時半頃
ベネットは、そーいや、ユリは？
2011/08/31(Wed) 22時半頃
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…………
[物凄く遠い目をしながら、10年前の「開かずの間」での失態を思い出していた。
あの時は男が率先して部屋に入り、そして――]
……あの叫び声は、俺の一生の失態だ…
[猫が踏まれた時の様な、声を出してしまった事]
[男は頭を思いっきり振って、とりあえずは悪夢を忘れようと努めた。真顔で]
(*3) 2011/08/31(Wed) 22時半頃
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んみゅー……？
[暑い。死ぬ。朦朧とした意識の中、体をひっくり返されて>>68かすかに目を開ける。
吐き気？頭痛い？立てる？わからない、わからない。
わからないから……]
返事がないー、ただの屍のようだー。
[ふざけたことを言った]
(69) 2011/08/31(Wed) 22時半頃
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アホか、俺が死んだら、誰がお前を甲子園に連れて行ってやるんだよ。
[ヨーランダに温い風を送りながら、もう一度だけため息を漏らす。]
……約束したからな、お前を甲子園に連れていくって。
見せてやるよ、甲子園で最高のピッチング、パーフェクトゲームを幾つ築くか、しっかり数えとけよ。
[そう、それが結果叶えられないとしても、夢の中での出来事だとしても、
あの日言えなかった言葉を、あの日言いたくなかった言葉の代わりに遂げられれば満足だった。]
あぁ、登録頼むわ。
ベネット、俺も手伝うよ。
(70) 2011/08/31(Wed) 22時半頃
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ヨーランダは、ベネットに背負われるとでろりと弛緩した。
2011/08/31(Wed) 22時半頃
ヨーランダは、ユリシーズ先輩はー……ベッドの上に安置されてますよー……と死体がしゃべった。
2011/08/31(Wed) 22時半頃
ベネットは、ふざけたヨーランダ>>69「脳内パルプンテ、意味わかんない」
2011/08/31(Wed) 23時頃
ベネットは、ああユリよ、しんでしまうとは、なさけない…とにやり
2011/08/31(Wed) 23時頃
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-開かずの間-
[>>45->>51>>66マリアの対応、そして>>62>>63>>68ベネットの対応の後に、最後に少年が件の部屋に、そろりそろりと入ってきた。
テツを心配するマリアに、とろけるヨーランダを運び出そうとするベネット。
揺れる首吊り人形に、生暖かい風]
……これ、第三者視点から見たら
[どう見ても地獄絵図です。本当にありがとうございました。
そんな事を思いながら、少年は彼ら彼女らの合間を縫って]
(71) 2011/08/31(Wed) 23時頃
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―開かずの間―
「連れていく>>70」じゃなくて、「一緒にいく」でしょ！
……ちゃんとやるから、連れてってよね。
って……ユリは？
［ぐったりとしたヨーランダを背負ったベネットに促され、自分も出ようと思ったけど。
思えば、彼の姿を見かけていない。
よぎった不安は、ヤニクが戻ったと告げられた時>>5:60と同じで…….
あ、ベッドの上だ>>27。よかったいた。
一度立ち返り、ユリシーズの方へ向けて歩みながら、ふと思いつき、ベネットに手を貸そうとするテツに声をかけた］
テツ！ 甲子園が終わった直後、テツはどうしていると思う？
［もしかしたら、意味のわからない質問だったかもしれないけれど。
負けたとか、勝ったとかは不明のまま。仮定に仮定を重ねた状況だけど。
今の彼に、聞いてみたくて］
(72) 2011/08/31(Wed) 23時頃
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[意味わかんない、とばっさりと切って捨てられて、目を閉じたまま、むーと口を曲げた]
私もー……わかりませんー……。
頭がー……くらくらしてー……。
あー……お花畑がー……お星様がー……。
うふふあははー。
[脳内からなんかやばそうなものが出てるようです]
(73) 2011/08/31(Wed) 23時頃
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マリアンヌは、ユリ？ おーい。ぺしぺし。当たっているかどうかは不明。
2011/08/31(Wed) 23時頃
ユリシーズは、ぺしぺしされてる気がして起きた。
2011/08/31(Wed) 23時頃
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―遺体安置所―
［ぼーーっと目を開けて、］
……おはよう？
［とりあえず朝の挨拶してみた。］
(74) 2011/08/31(Wed) 23時頃
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――――おい、貴様。
[ベッドの前に到着し、腕を組んで仁王立ちする少年。
見下ろす先は、明らかに人の形をしている掛け布団]
いい加減起きたらどうだ？
[横からマリアのぺしぺし攻撃が飛ぶ。
それにユリシーズは気付いただろうか？]
(75) 2011/08/31(Wed) 23時頃
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ヨーランダは、ベネットの背中の上で弛緩したままユリシーズに向かってゆらゆら手を振った。わりとホラー。
2011/08/31(Wed) 23時頃
マリアンヌは、ディーンが仁王立ちしていて>>75、わぁびっくりっ！ 「……おは、よう」>>74
2011/08/31(Wed) 23時頃
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[ベネット達と一緒にヨーランダとユリシーを運ぼうと。
マリアの一緒に行く。の言葉に、おう。と答えて
でも、甲子園の後、という話題には、少しだけ考えて、どこか一方を指差す。]
当然、メジャーに向けて、ピッチング練習！
甲子園の決勝までノーヒットノーランを成し遂げた怪物投手、日本には狭いだろ？
[当たり前の事を告げるように、はっきりと言葉にする。
甲子園に出ていればきっとそうなった。
辞めた直後は、そんな夢語れなかったけど、今なら言える。
だから、それにチャレンジするために、皆に謝りたかったのだから。]
(76) 2011/08/31(Wed) 23時頃
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夜明けにはまだ早いわ！
[>>74寝惚けているようなユリシーズの朝の挨拶に、少年は先輩である筈の彼の頭をぺしりと叩く]
やはり気絶したのは貴様だったか…全く。
[はぁ、と溜息をつく。
さあ、そろそろ肝試しは終わりの時間だろうか？]
(77) 2011/08/31(Wed) 23時頃
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[手伝うというテツに、明かりとして蝋燭持ちを頼んで。
暑すぎるのでヨーランダを担いだまま、先に部屋の外に出ようとする。
これだけでだいぶマシだろう。
意味不明。
本当に意味不明>>73
意味不明は昔からだったけれども]
何言ってんの……
お前さ、そんなに日々お花畑なの？
[少年に芸術系はさっぱり、美術も音楽もてんでダメだった。
楽しそうに、それでいて凄い絵を創り上げる彼女は、本当に天才だと思う。
そして、迷わずその道を選ぶのだろうというその空気が。
当時は、本当に羨ましかったのだから]
(78) 2011/08/31(Wed) 23時頃
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お花畑ー……？
[ぐったりとなすがままで、それでも考える。
意識を手放してはいけない気がした。それは、とても……。
……そう、「もったいない」ことだと思ったのだ。
毎日当たり前にこんな日々が続くのだと思っていた。けれどそれは違うのだと、なぜか今は痛いほど思うから]
お花畑はー、わからないけどー……。
……うんー、今ー、幸せかなー……。
テツ先輩生きてたしー……。
[その言葉は、横たわるテツを見て「死んだ」と勘違いしてパニックになったことを知らないベネットには、意味がわからないだろうけど]
――――こうやってー、みんなとまたー、会えたからー……。
[へにゃりと幸せそうに笑って呟いた最後の言葉は、おそらく無意識]
(79) 2011/08/31(Wed) 23時半頃
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―開かずの間―
ふふ。ほんっと、ユリってチキン。
［ディーン>>77に同意して掛けた言葉。違和感は存分に気付いている。
自分にとって、ロンリーウルフでいけすかない相手だってユリシーズに、そんな感想を笑いを交えて答えるなんて。
自分にとって過去との狭間は、薄まってしまっているんだと自覚した。
寂しさは、感じない。だって――――］
だよね。甲子園優勝校の大物ルーキーに、日本なんて狭すぎるもん。
なってよ。絶対。卒業するまでは、私もちょっとも、手伝うから。
［蟠りが、ほどけていく。
最終試合の後、彼がメンバーから離れた場所で見つめていた姿は、もう取り消しができないけど。
そうだ。きっとあの時は。彼が語る彼の顛末を、ずっと聞きたいと願っていたんだと思うから］
これて、よかった。
［決して描けなかったテツの栄光を、瞼の裏に映し出せたことが、今は無性に嬉しかった］
(80) 2011/08/31(Wed) 23時半頃
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