[やがて。わん、わんと屋上に向けて吠え始めて]

……？　どこ見てるの？　って、あっ！

[隙を突いて、黒い子犬は校舎の方に駆けていってしまった]

こ、こらっ！　待ちなさーい！

　ええ。

[夏の声は、存外静かにも思える。ソフィアの控えめな問いに答え、笑うと、額を押さえて。

そのまま机に足を投げ出して、表情を隠すように、天井を見た。]

[自分の選曲とな、首を傾げる。好きなジャンルはあるし、直ぐに数曲思い浮かべてみる。あれもいいしこれもいい。浮かべた曲と異なり、静かな曲を選んだ。

回りくどく言うと、いくさばのメリクリ。だったかなと、名曲だし、たまには静かなのもよいのでは？と、思った次第だった。]

　……そっか。

[お行儀わるいよ、なんて呟きはするけど。
本気で咎めるつもりは当然無くて、ただその表情も何も見ないまま手を伸ばし、ぽふぽふと、普段はずっと高い位置にある頭を撫で]

　……ふふっ。懐かしいなぁ。

[恐らく返信を見たのだろう、次に流れたのは昔流行った、映画の曲だ。
季節は真逆だけれど、不思議と今の空気には、あっているように聞こえ]

『to:サイモン
title:無題
message:
☆-(^ｰ'*)b』

メモを貼った。

メモを貼った。

なでられて、ふ、っと笑って、その顔を見上げた。

見上げられれば、軽く首を傾げて、笑ってみせる。

―― 屋上 ――

[鍛えた脚力は、子犬をなんとか見失う事無く。とはいえ、途中すれ違う生徒達にごめん、といいながらだったが]

も、待ちなさい…！

[辿り着いた先は屋上]

どうしたのふさふさ…。屋上とか、危ないでしょ、行くよ――。

[そう言って、手を伸ばしたとき、ウウウウ…と聞いた事の無いような唸り声をあげるので、驚いて手をひっこめた]

え…？

[自分が――？　と思ったが。どうやら。その目は給水塔の上を睨んでいて――]

……何か、いるの？

[飼い犬の睨む先を、じっと見つめた**]