【赤】 半の目 丁助

[>>*6息を吐く気配の後、疵を受けた理由を教えられる。
その内容に男は息を呑んだ。]

――ッ…。

[兄弟子の語り口調は変わらないが、伏せられた目には翳が生じる。

記憶が確かなら、兄弟子が師匠に拾われたのは、己よりもずっと年少の頃ではなかったか。
そうした年頃の子供は何もなければ親兄弟と一緒に暮らしているものだ。
――幼い頃に実の親を亡くした男には、それは知識でしかないけれど。

引き取る者がなかったのであれば、その時にはいなかったのだろう。
妖に食われたのか、それとも病で死んだのかはそこからは即断出来ないが――状況的に前者だろうと思う。]

…肝に銘じておきます。

[男は表情を引き締めて首肯する。
彼がその身をもって味わった事を決して忘れまいと思った。]

(*8) 蒼生 2015/02/16(Mon) 01時半頃