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[ドナルドが一室に訪れ
　僅かに睨むような視線を向けたか]

　丁度良かった、団長にお話が……

[しかし彼は聞く耳を持たず
　己のことをモンスターだと謂う]

　……はぁ？

[その大剣を身構えるドナルドに
　命の危険を察すよりも早く
　切りつけられて。]

[男の言葉は殆ど頭に入らなかった。
　痛みもあるけれど
　言い訳じみた言葉に対して
　脳が処理を拒んだといった方が正しい]

　……――、こ……、ふっ

[腹部を切りつけられ、女の目は闇色に、染まる]

　……あ、ぁ……

[じんじんと痛む体中のなかで
　ただ子宮だけが、その存在を主張した]

　―――か、　ゃ　……

[何事か呟く。
　怨恨の篭った声で、男を呪うように]

　……あかちゃん、


　　　　　　　　　　返して。

　　

　わたしの　あかちゃん　かえして。


[明確に言葉に出来た時
　既に、それは死を意味し

　切り刻まれた身体が
　ただ、無言の屍として転がっているのみ

　胎内の鳥の卵がカラカラと
　砕けて堕ちるのも、見えないまま]

　

[騎士としての怨恨ではなく
　それは女としての]

　赦さない

　赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さない赦さな赦さない赦さない赦さない赦さない赦さな

　あは、

　はははは

　はははははははははは

[わらう、わらう、わらう]

　あはははは
　　　　　　　　　はははははは　　

　　　はははは　　　　ははははははははは

　　あははは　　　　　
　　　　　　　　　　　　―――は、

　祟 っ て や る

[怨恨だけが己の身を灼いた。
　騎士も所詮女。
　子を身ごもった喜びを
　打ち砕かれた恨みは深く深く]

[

　「堕ろそうぜそんなよう分からんもん！！」



　「ミナカタ、堕胎でも帝王切開でも何でもいい」]



　嘘……嘘に決まってんだろ

　王女さまと、私の、子供を
　堕ろすわけ、ないじゃないか――――

嗚呼、これはどこかの。

（死に損ない。）

[どこからか狂ったような哄笑、前後した怨嗟や悲鳴を耳に拾えば、微かに顔を顰める。]

大事なものを失った事で、全てを見失う。
感情に支えられた人間は時として、弱く、時として強い。

[嘗ての自分のようにと、自嘲する。]

[今は此処で眺めているだけ。それでも信じている。]

俺は必ずや、地獄に落ちるだろう。

[嘗ては黄と白の派手な衣装に甲冑を着込み、人を殺した。誰も彼も、訳隔てなく。殺す事を生業とした。神の為に。国の為に。自分の為に。その事に後悔はない。その中に幾らか無抵抗の民衆がいて、人ならざる妖魔怪物がいた事もあった。ならば、妻なる人、そして顔見知りだった戦友達だったモノがそこに加わったところで、背負った罪の重さに変化はない]

神は言う。
不貞は罪であると。

[神がいうのであれば、間違いはない。彼女も、妻も地獄に落ちる。陵辱という形で、夫以外の精を受けたのであれば、それだけで大罪だ。それは悲しむべき事であり、喜ばしい事。死んでも、共に地獄にいけるのであるから。死すら別れえぬ輩となった事。嬉しい。そんな感情が確かにあった。何処かに]

（だが、俺は神を信じていない）

[だからこその、此処なのだと納得していた。妻はいない。きっと何処に行っても会う事はない。そしてきっと、それは共に地獄に落ちる事よりもきっとずっと嬉しいのだ。地獄での再会を。永遠の逢瀬を。そんな感情とは別に]

安らかでありますように。

[そう軽く呟いた。届かぬ呟きと知りながら]

[黒き僧衣を着、教会で為した事。それもまた罪。けれども、その事に後悔はない。ただ、少し悲しい。その悲しさの意味はまだ、理解できていない。それはもう少し、死んでいけばわかるのだろうか]

クラリッサ。
君は――

[時折届く、憤り雑じりの感情。その感情を少し、読み解したい気持ちに駆られていた**]

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― 城内 ―

女、こちらを視ているな。

[穢した少女。暴風雨のような惨劇に見舞われた彼女は、稚拙な誘いに篭絡されようとしている。それをおかしいものと思うだけの智慧がないのか、魔と媚で既にその身を包み込まれているのか、視るべき眼がこちらに向いてしまって気づいていないのか]

気の毒な話だ。けれども、

[他人事のように言う。そして心情はもっと手酷く、突き放したような達観が支配している]

まあ、良くある話だ。

[世間知らずの小娘が遊び慣れた男に、傍目から視て軽薄そのものに過ぎないような小物に、盲目的に惹かれる、物珍しさに目を奪われる事など、東西古今、有り触れている]

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[ 微かに聞こえた男の声。
　 より明確に聞こえ、彼の姿が薄ぼんやりと見えるまでになると、男の視線の先を見て――]

　あの下衆が……

[騎士団長とは名ばかりの
　自己中心的な男に誑かされるかのような少女に
　小さく嘆息を吐いた。]

一つの国が滅びるのであれば、
国民も絶えて殉じるのも悪くはない。

義務とは言わないが。

[どうやら、国内にはかなりの数の怪物達は這入り込んでいるようだった。潜入工作員と違うのは、その一人一人、一体一体が戦闘力を保持している事。力任せですら、相当の損害を生み出すことが出来る]

見えるか、人よ。
聞こえるか、人よ。

この国は、終わるぞ。

[王子の遺体を見た。王と王妃の遺体も見た。親族が貴族が動くよりも早く、嫁いだ王女が、王冠を手にした。化け物を率いる王女が。此処は良く見える。良くわかる。判りすぎるほど、わかる]