→ 生徒会室 ―

　先輩？

[お待たせしましたー、と扉を開けると、何処かぼうっとしたアイリス。
どうしたんですか？とラルフに尋ねつつ、暑いからかなと首を傾げ]

　アイスありましたよねー、アイス。まだピーチが結構残って……　あれっ。

[冷凍庫を開ける。
けれどそこに、想定してたような、大入りアイスは見当たらず。
なら、と開けた冷蔵庫にも、麦茶とか、そんな、見慣れていたような気がするものがなくて。

あれ、と再び。首を傾げるのだった]

―生徒会室―


　……変えて一月経ってないのに？

［もう壊したの、と言外に滲ませて］

　ハバネロアイスも今じゃ良い思い出かな？

　フルートの友達って結構いるじゃないか、アイリス。
　アルトは誰だろうな、綺麗な声してる。

　……――良い曲だよね。

［答えても、どこか上の空な彼女。
　やって来たソフィアに問われても、良く解らないと言う態で、
　軽く肩を竦めるしかなかった］

［冷蔵庫を漁っては首を傾げているソフィアの様子に、
　どうしたのかと近くに寄る］

　ん、麦茶ない？　じゃあ作っとこうか。
　……麦茶のパック、どこにあるんだっけ……

［好き好んでこう言う雑用をこなす人がいるので、
　普段、自分がやらない作業。戸棚を探しつつ、

　――横の窓ガラスに過ぎった影に、戸口を振り返る］

受付 アイリスが機種変してから本当に一月経ってないのか、ふと疑問に感じた。

　曲……声？　なんかCDでも聞いてたんです？
　ええっと……確かここら辺から出してたよーな……　えいっ。にゃー！

[戸棚を探すラルフの後ろから手を伸ばすも、自分では背が届かず。
ぴょんぴょんと跳ねていたが、彼が振り返るのに、自分も振り返り]

　……？　どーかしました？

　え、聞こえない？

　……――ん。いつの間にか止んでるね、演奏。
　さっきまでは聞こえてたんだけど。

［ソフィアがぴょんぴょこ手を伸ばしている引き戸をがらり。
　麦茶パックの箱を取り出す］

　…………――いや、

　何でもないよ。

［感情、覆うように笑んで。
　適当に水道水で、麦茶をいれると冷蔵庫へ放り込んだ。

　席に戻って弁当を食べながら、他愛ない会話が続く］

　……？　音楽室の前も静かでしたよ。おべんと食べてるひとは居たみたいですけど。

[ありがとうございます、と席へ戻って手を合わせ。
ぱきんと箸を割って、首を傾げ]

　先輩、お疲れですか？　だいじょぶです？
　ゴドウィン先生が厳しいんでしたっけ、お疲れ様です。

[電話での声のように、柔らかく彼の心境を覆ってしまう笑みを、むぅと箸を咥えたまま心配げに見上げるも。
傍らのアイリスが気にした様子でなければ、いつもの調子で騒ぎ始めるのだけど]

メモを貼った。

―― ２−Ｃ ――

[蝉の声。言われて外を見て、綺麗な青空に何かほっとする]

…ソフィアちゃんも思う？
何か、あと一人か二人…こうしていたような気がするんだよね。
そもそも、わたしとソフィアちゃんって、どうして話す様になったんだっけ…？

[首を傾げる]

ま。いいか。その話はまた今度でも。