【人】 花売り メアリー

　
　マーゴ……。
　……マーゴ。

[身体が、震える]

(0) 2010/08/08(Sun) 00時頃

【人】 始末屋 ズリエル

――うおっ！？

［いきなり、両隣の支えがなくなって、尻餅をついた］

お――おい！？

［この自分の姿を見て、大笑いしていた二人。
　何と仲の良いカップルなのだろうかと、はじめて見た時から嫌というほど知らしめされた美男美女。
　
　彼らに支えられていたはずの腕は――緑色の液体で覆われていて］
　
［苦悶の表情を浮かべて。二人が、みるみるうちに、溶けていく］

(1) 2010/08/08(Sun) 00時半頃

【人】 若者 テッド

[何を、どう言えばいいのか、わからなかった。
泣き叫ぶ人形の声は、どこか虚ろに響いて]

……なん、で？

[聞こえた、狼の咆哮は何を意味していたのか。
わからない事が多すぎて、その状態を一番端的に表す言葉が零れ落ちて。

人形が、マーゴを拾い上げて消えていく様子を見つつ、ただ、呆然と立ち尽くしていた]

(2) 2010/08/08(Sun) 00時半頃

【人】 花売り メアリー

　嫌あぁぁあぁッッ！！！！！

[グラウンドに倒れ伏すマーゴ。
連れ去られるマーゴが目に入れば。
その後を追う様に走り出す]

[グラウンド。先程倒れていた、今は居ないその場所で。
青い月の下で。
その場で泣き崩れた。暫くそのまま*動かないだろう*]

(3) 2010/08/08(Sun) 00時半頃

【人】 始末屋 ズリエル

［何をする暇もなかった。
　緑色のナニカへと転じた二人の身体は、支えるものを失って、地面へとこぼれ落ちた。
　
　掘り返した跡が目に見える場所の、そのすぐ近くに、二つの緑のかたまりは、ひとつに混じり合い、融け合って、
　……見る影もない無残な姿となって、地面を浸した。
　
　……そう、それは、ソフィアが溶けて消えた、正しくその場所だった］
　
溶け……た。
また、……目の前、で。

［呆然と。自分がどんな格好をしているのか、それすらも――忘れていた］

(4) 2010/08/08(Sun) 00時半頃

【人】 若者 テッド

……っ！

[呆然としていた意識は、叫び声>>3に揺り動かされた。
走っていくメアリーを、瞬きして見送り。
けれど、彼女を支えるのは自分ではないから、と視線を巡らせ──]

……って……。

[目に入った光景>>2。緑色に溶けていく二人の姿に息を飲み]

ちょ、ま……待ってくれってば！

[とっさに、そちらへと駆け出していた]

(5) 2010/08/08(Sun) 00時半頃

【人】 鳥使い フィリップ

――　保健室　――

……ヴェンネッタ？

[死ぬとか、殺すとか、不穏な単語が聞こえる。
　ガタガタ揺れる保健室の中、心配になって上へと足を引きずりながら行こうとしたその時]

[高い、狼の遠吠えが聞こえた]

………なん、でっ！？

[駆け出そうとして、直後、とさり、と何かがグラウンドに落ちた。目を見開いて、窓に張り付く]

[固まった]

……ヴェンネッタ。ヴェンネッタ！！

[そういえば、八つ当たりしてまだ謝ってないとか。
　そういえば、次の大会、頑張れよって言おうと思ってたとか。
　……いろいろなことが、一気に頭の中で爆発した]

(6) 2010/08/08(Sun) 00時半頃

【人】 若者 テッド

[たどり着いた時には、緑色は既に、地面に僅かに残るのみで]

……っ……えっと……ズリエル！

[そこに立つのが一瞬誰だかわからなかったのは、置いといて。
呆然とした様子>>4に、腕を掴んで軽く、揺さぶる]

今のって、今のって……！

(7) 2010/08/08(Sun) 00時半頃

【人】 鳥使い フィリップ

なんで、なんでだよ！！
そんなこというなら、連れてくなっ！！

[窓から身を乗り出して、人形に、叫んだ。
　隣で、メアリーがグラウンドに飛び出していく]

メアリー！！ ダメだ！！

[背筋をぞっと冷たいものが走った。
　消えかけている人形。それに触れたら、メアリーも消えてしまうような気がして]

[追いかける。思うように、足が動かない。
　構うもんか。壁に手をついて、無理矢理に、走った]

[追いついて、ただ、じっと隣に立つ]

[同時にそのとき、大切な友人が、誰よりも頼りにしていた相手が、恋人と共に溶けてしまったことを、知らない]

(8) 2010/08/08(Sun) 00時半頃

【人】 始末屋 ズリエル

［理解できない。
　最初はソフィア。そして、今度はラルフとアイリス。
　まただ。また、すぐ側にいた人たちが――溶けた］
　
お前のせい、か？

［背後、揺れることすらなく佇む伝説の樹、実りつつある果実を見て］

それとも……
俺に関わったせい、か？

［じっと、手を見る。
　あの人形に白粉をまぶされたはずの手は、緑色の――二人の『ナレノハテ』で、
　翡翠のような色に*染まっていた*］

(9) 2010/08/08(Sun) 00時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

わたしどれくらい寝ていたんだ。

[窓の外ではマーゴの体が人形に抱えられてそして消えていくのを、そして同時に伝説の樹の前でみどりいろの人型が蠢くのが見えた]

ダメ！とめないと！

[どちらの事を指してそういうのかベットから飛び降りる。足の怪我は13％治っているだろう。
保健室の外へと足を引き摺りながら走り出す]

(10) 2010/08/08(Sun) 00時半頃

【人】 始末屋 ズリエル

［テッドに揺さぶられて、ようやく。
　顔を上げて。まだ、何が起こったかをちゃんと理解はできていなくて。
　いや、理解したくなかったのかもしれない。
　
　再度揺さぶられて問われれば、きっと、凍りついた表情のままで答えるだろう］
　
……見ての通り、だ。
名物カップル……あの二人、だよ。

［なぜだ、と。きっと、表情と、丸くなった背中が語っていたかも*しれない*］

(11) 2010/08/08(Sun) 01時頃

【人】 若者 テッド

……名物カップル、って……。

[返された答え>>11。
誰と誰の事を言っているのかは、それだけでもわかった]

……先輩、たち……が。

[プールで別れた時の事がふと、過ぎる]

……また後で、って。
言ったじゃないっすか……。

[どう言えばいいのか、わからなくて。
小さな声で、ぽつり、呟いた]

(12) 2010/08/08(Sun) 01時頃

【人】 小僧 カルヴィン

[緑色の人の形をしたものが苦しげに蠢いているのが遠くに見える。うねうねとふたつの山が動いてやがてひとつに重なる。

ラルフとアイリスがお互いの名前を呼び合う声が聞こえたような気がして]

まさか…。

[伝説の樹の下にたどりつく　
---見つけたのは手を緑色に染めたズリエルの姿]

(13) 2010/08/08(Sun) 01時頃

【人】 若者 テッド

[凍りついたような表情と、丸くなった背中と。
遣る瀬無い思いは感じられて、ぽん、と一度、背中を叩いた]

……思いつめんな、ばかやろ。

[ぽつり、と零して。
駆けてくる人の気配>>13に振り返り]

先輩……大丈夫なんすか、動いても!?

[目に入った姿に、案ずるように眉を寄せた]

(14) 2010/08/08(Sun) 01時頃

【人】 小僧 カルヴィン

うそ…。
どうして　ラルフとアイリスが消えないといけない？

だって---そんなの、そんな事
考えられない

[目をあげると命の実がまたひときわ色鮮やかに大きくなっているのがみえた]

命の実って…まさか
この実が生贄を欲しがってるとかじゃ…ないよね

[ぼそり…呟く]

(15) 2010/08/08(Sun) 01時頃

【人】 厭世家 サイモン

― 回想・赤い月・校舎3F ―

　はあ、暫くは大丈夫かな…。

[暫くは誰も居ない三階の校舎の中で色々物色していた。といっても、音楽室位しかまともに物はなく。しかもシェイクの影響かしらないが、少し散らかっていた。]

　こんな髪型じゃ、流石に、着せ替えされても平気だろうけど…。

[前髪がごっそり切断され、そのうえにお魚さんの髪留めは未だにぴこぴこと。

しかしカルヴィナ先輩のぞんざいな扱いが頭に残っていて。]

(16) 2010/08/08(Sun) 01時頃

【人】 小僧 カルヴィン

[>>14テッドの心配そうな視線に]

足？　足…、ああ…うごかなくなってるな…
これじゃあ　足手纏いになるか。
どうにかしないと…な

[困ったように呟いて]

また赤い月がくるんだろう？

[恨めしそうに空を見つめた]

(17) 2010/08/08(Sun) 01時頃

【人】 厭世家 サイモン

[>>424そんななか2階が外された。]

　ほあああああーー！

[吹き飛ばされそうになるのを堪えるが、結局は少し傾斜して廊下を転がった。]

　あてってて。
　そりゃないよ…。

[そのまま少しだけ気を失って。意識が戻ったその先に、>>454マーゴの姿が見えただろうか。]

(18) 2010/08/08(Sun) 01時頃

【人】 若者 テッド

[ぼそり、と呟かれた言葉>>15。
反射的に樹の方を見て、それから、カルヴィナに視線を戻す]

そーっすね……まだまだ時間がかかるって事は……また、赤くなる。

[恨めしそうに空を見上げながらの言葉>>17。
は、と短く息を吐く]

何が出てくるかはわかんねぇけど、足は確かにキツイっすね。
オレはまだ、腕とここだからなんとか……って。

[言いかけた言葉が、ふと、止まる]

……こっちの傷……もう、塞がってる……？

[右の肩から斜めに走っていた、傷痕。
巨躯の狼から受けた最初の傷は、いつの間にか塞がっていた]

(19) 2010/08/08(Sun) 01時頃

【人】 小僧 カルヴィン

[その目をもう一度　桜の樹へうつす]

…もしこの実がラルフやアイリス…ソフィアを食ったんだったら
わたしはそんなチカラで元の世界になんか帰りたくないよっ！

[思いっきり桜の樹を叩いた。]

(20) 2010/08/08(Sun) 01時頃

【人】 厭世家 サイモン

― 屋上へ ―

　何か―あったのかな。

[まだ起き上がるに不足した体を持ち上げると、上階へと駆け上がった。

そのときは嫌な予感とかではなく単に急いでいたので何かあったのかな？と思う程度で。]

　どうせ篭城できないし。

[と、追う様に階段を駆け上がり、屋上に着いた。そこには>>472マーゴが、人形と対峙していて。]

(21) 2010/08/08(Sun) 01時半頃

【人】 厭世家 サイモン

― 屋上の入口 ―

　え？どういうことなの…？

[屋上の入口は開いていた。そこから見える>>476>>479マーゴはまるで、人形と話をしているようだった。彼女が発した声が大きかったのか、少しだけ聞こえた64。

それに、またマーゴは人形について何かを知っているようにも。]

(22) 2010/08/08(Sun) 01時半頃

【人】 厭世家 サイモン

　ちょっと、マーゴ何やってるんです！人形を怒らさないで―

[人形が癇癪をしているようなのを見て>>490何かを言おうとするが、人形のわめき声にかき消された。そのまま
マーゴは>>492掴まれた。]

　ほあっ！？

[慌てたように数歩前、屋上に出た。出たところで目を付けられ易くなるだろう、それも考え出ずに。

そして、>>496 >>499絶叫が響いた―。]

(23) 2010/08/08(Sun) 01時半頃

【人】 厭世家 サイモン

　うあ…あ、ほ。あああー。

[その瞬間は、屋上に居たせいで、一番間近に見えてしまったかもしれない。マーゴが握られる所、何かがマーゴに取り付いたと思ったら、絶叫と>>499流血を目の当たりに。]

　へう、ええあ。

[そのまま下に落ちていく彼女の、最期を追う事は出来ず、人形が消えていく様を見ているだけだった。]

(24) 2010/08/08(Sun) 01時半頃

【人】 若者 テッド

[桜の幹を叩く音と、ぶつけられた言葉>>20。
軽く、唇を噛んだ]

……ソフィや、先輩たちの……？

[実際にどうなのかはわからない。
三人が消えた理由や意味。
それは、全く知りえない領域だから]

そうだとしたら、すっげえ、やな感じ……だけ、ど。
でも。
……オレ……やっぱ、この樹は、まもんないとって、思います。

[ぽつり、と。小さな小さな声で、呟く]

オレ……諦めたく、ないから。
諦めたら、いけない気が、する、から……。

[言いながら、再び空を見上げる。
零れる青の光は、冴え冴えとして見えた**]

(25) 2010/08/08(Sun) 01時半頃

【人】 厭世家 サイモン

[絶叫が、その時の表情が、狼の咆哮が、落ちていくマーゴが。泣き崩れ、赤い色の残した彼女を拾い上げた高さは>>#0自分の居る高さで。

見えてしまった、遺体。]

　なんだよ、なんだよう―え――あああああああああ！

[何かが、笑ったような気がして。悲しみよりも恐怖が上回って。]

(26) 2010/08/08(Sun) 01時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

そうか…

[青い月をうつすテッドの瞳はあまりに澄んでいて>>25それをみているとふと口元に笑みが浮ぶ]

ソフィアも…ぶんぶん頷いて諦めるなっていいそうだ。
怪我…治り早いなら何よりだけど、あんまり無理しないようにね
…人に言えた義理ではないけど

[自嘲するように付け加えた]

(27) 2010/08/08(Sun) 02時頃

【人】 小僧 カルヴィン

[ホリーが側にいても今度は声はかけないだろう
ただじっと静かに見つめて大きく溜息をついて。

足を引き摺りながら校舎へと戻りゆっくりと階段を登る。
四階の一番奥の生徒会室。
いつもの習慣で隅っこの椅子に座る]

(28) 2010/08/08(Sun) 02時頃

【人】 厭世家 サイモン

[涙を流しながら、外を見れば、グラウンドに人が居ただろうか。

とても、人が恋しくて。]

　――――――！

[全力で下へと走り抜けていく。本来何処かで息が切れて動けなくなるはずだろう。しかし、そうすることなく、伝説の樹に向かって駆け抜けた。]

― 回想おしまい ―

(29) 2010/08/08(Sun) 02時頃

【人】 厭世家 サイモン

― 伝説の樹 ―

　あっ！
　カルヴィナ先輩ぶぢでひたか！

　僕先輩にあやま

[声はがらがらにならないが、滑舌が上手くなく噛んでしまっただろう。

だが謝ろうと言葉を発そうとして見えた>>11に言葉を失った。]

　まさか―そんなああぁあ…

[緑色の液体。それが意味することを理解し、そのまま、膝から崩れ落ちた。]

(30) 2010/08/08(Sun) 02時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

　え。

[保健室の入り口付近にいた。目の前、何かが落下した。駆け寄ろうとして、地響きにゆられ、壁にぶつかり、気を失う。

最後に見えたのは、ぐったりしたまま、大きな手に連れ去られるマーゴ。そして聞こえたのは、メアリーの叫び>>3。]

(31) 2010/08/08(Sun) 02時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

　っつ。

[それから。恐らく、それほど時間はたっていないだろう。頭を抱えながらも、起き上がった。既に地響きはない。月は青い。少しふらつきながらも、外へ出た。マーゴが落ちた場所、そして連れ去られていったと思われる、外を見て、俯いた。
何も言う事はできなかった。ただ、腕を抱えて。震えるようにして、落ちたと思われる場所に膝を着いた。]

　どうして……マーゴ、さん？

[窓が開けられ、屋上から漏れ聞こえた人形の声。その前、カンカンと、今思えば、フライパンを叩くような、目立つ音。すぐには分からなかった。けれど、よくよく考えると、まるで昨日のテッドみたいな……。人形の足にしがみつく姿も思い出され、その思いを強くする。]

(32) 2010/08/08(Sun) 02時半頃

【人】 厭世家 サイモン

[ドレス姿をしたズリエルだとしても、彼を笑う気などさらさらなかった。そんな余裕は全く無くて。

伝説の樹に眼を向けて。]

　結局！やっぱ、これなのー！これなの…。

[>>15一つ前の青い月のときに考えたことを先輩が口にして>>20叩くのを見た。実は更に大きくなっているのが、理解できた。]

(33) 2010/08/08(Sun) 02時半頃

【人】 厭世家 サイモン

[>>28結局先輩には何も声がかけられなかった。]

　どっちかってこと、それだけの差？

　ああ…、予想通りだったね。

　でかでかと光りやがって。

　ほんないと、ですよね、フィリップ先輩。

[フィリップ先輩が居ようが居まいが、言葉の断片を呟いただろう。探すのはスコップ。ソフィアと同様に、誰かわからないが緑色を埋めるために。]

(34) 2010/08/08(Sun) 02時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

　どう、して……っ。

[拳が強く握られ、ただただ、自分の無力さに打ちひしがれる。結局の所、何もしていない自分に。]

　……さよなら、マーゴさん。

[ふらりと立ち上がる。それを思い知らされるようで、長く、いれなかった。ただ一度、マーゴの姿を思い出して、それから、首をふって、それを消して、その場を立ち去った。自分でも酷いな、と思いながら。]

(35) 2010/08/08(Sun) 02時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

[そして、ひとの集まる伝説の木の元へと向かった。]

　……消えた？

[ラルフとアイリス。二人が消えたことを聞くだろうか。]

　あはは。やっぱりこれは……。

[顔を押さえて、呟く。もう、どうしようもないんじゃ。
命の実、というのは、確かに大きくなっていた。けれど、この調子なら、それが実を結ぶ頃には誰も残っていないんじゃ、と思えた。]

　……あはは。そんなのに何の意味があるんだ。

[仮にあの話が本当で、助かるとして。一人か、二人か？
運が良くて、うまく逃げ延びた奴だけが、生き残る。そう、思えた。]

(36) 2010/08/08(Sun) 02時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

　はは、悪趣味極まりない。

[いつ消えるかも分からない。そう吐き捨てながらも、それでも握った拳は。目の色は。今は生き延びる方を、向いていた。]

　ばいばい。ラル君。アイリスさん。

[言って、まだ心のうち、緑の液体になったのは、死とは違う、何かなのではないかという思いが捨てきれなくて。どこか遠くを見た。]

(37) 2010/08/08(Sun) 02時半頃

【人】 双生児 ホリー

……あ、ぁああ……嫌、……！！

[保健室を出て、伝説の樹の傍まで駆けて。
結局アイリスとラルフ、ズリエルとは話すことのないまま、
無事を確認して戻ろうとした時だった。
マーゴが、空から、降ってきたのは――]

…………っ、ぁ。

[地面に広がる赤。白い肌を染める、あか。
倒れ付す彼女を見た瞬間、縫い止められたように足が止まる。
目の前が霞むように頭が痛む。止めて、と何かが叫ぶ。
人形に連れて行かれるときにも、動けなくて]

(38) 2010/08/08(Sun) 03時頃

【人】 双生児 ホリー

[遠く、ズリエルの声>>1が聞こえ、緩慢な仕草で振り返る]

アイリス、ラルフ、くん……。

[ふらふらと、そちらに近寄っていく。
その場にはテッドやサイモン達の姿もあっただろうか。
ソフィアのときと同じように、少しの間そっと触れて]

……ふたり、いっしょだね。

[誰にも聞こえないだろう呟きを、そっと零す。
涙は出ない。感情は表情から抜け落ちた。
立ち上がりもう一度マーゴの、メアリーの所へ行こうとするのに、
やはり身体は動かせなくて、唇を噛む。
瞳に浮かぶのは恐怖とない交ぜになった、様々な感情たち]

(39) 2010/08/08(Sun) 03時頃

【人】 双生児 ホリー

―屋上へ―

[トン、トン、トン。
いつの間にか制服に戻った姿で、階段を上っていた。
軽快さのない、無理矢理足を動かすような足取りで、
それでも視線は先だけを見つめて、一歩一歩踏み出していく]

[生徒会室の前を通り過ぎる。
そこにカルヴィナがいると、知ることはないまま]

[屋上の扉をゆっくりと開いていく。
暗い闇に差す青い月光の下、床の上には自分の楽器ケースと
――フライパンや、オタマが、あっただろうか]

[ただそれを、抱えて強く抱きしめて。座り込んだ**]

(40) 2010/08/08(Sun) 03時半頃

【人】 鳥使い フィリップ

――　グラウンド　――

[マーゴがいたはずの場所で、泣くメアリー。
　そっとその背をさすっていた]

………ごめん

[何もない空間に謝った。
　何に対しての謝罪かは自分でもよく分からない。

　強いて言うなら、自分がここにこうしていることへの、謝罪]

………？

[目をあげた。伝説の樹の下、人が集まっている。
　目を凝らして……サイモンがスコップを持っているのを見れば、体を硬くした]

……ごめ、メアリー……
ちょっとだけ、行ってくる

(41) 2010/08/08(Sun) 06時頃

【人】 鳥使い フィリップ

[手を止めて、離れる。
　彼女が付いてくるなら、とめない。
　ただ、足をひきずってふらふらと、そちらの方へ。
　早く進めないことが、酷くもどかしい]

ルーカス！ ロッセリーニ！
……何が……あった？

(42) 2010/08/08(Sun) 06時頃

【人】 鳥使い フィリップ

――　伝説の樹　――

……みど　り
ソフィアちゃんと、おなじ……

[それは、ちょうどルーカスがそこから去ろうとしていた時。
　埋めようとするサイモンに、力なく左手を挙げて、とめた]

……悪ぃ、ちょっとだけ、待って

[その緑が誰だったのか。
　その場の誰かからきくことが出来たろうか？

　それがラルフとアイリスだと聞けば、かくりと膝を地面についた。しばらく、無言で凍りつく]

(43) 2010/08/08(Sun) 06時半頃

【人】 鳥使い フィリップ

―――　っぁあああ！！

[色々な思いを込めた、叫び。
　ぐ、とグラウンドに爪を立てた]

[本当にこれがラルフたちなのかとか。
　でも、違うなら何故マーゴのいた場所にいないのかとか。
　どっちかがどっちかを命を捨てても守ろうとしたんだろかとか]

[瞼の裏に、色々な景色が蘇る。
　２人の付き合いを周囲よりも遅れて知った昼休みの教室。
　練習が終わった夕方、体育館側の水道で聞いた楽器の音。
　ズリエルに土下座して、悔しくて泣くかと思ったときに追いかけてきてくれた足音。狼に襲われて恐慌状態の中ようやく逃げ込んだ体育館で、懐中電灯に照らされた彼らの姿]

[手をぐっと握り締め、立ち上がった。
　表情には疲れたような色だけで。
　サイモンがそれらを埋める続きをするなら、淡々と手伝っていた**]

(44) 2010/08/08(Sun) 07時半頃

【人】 鳥使い フィリップ

―― 伝説の樹 ――

［さく、さく］

［土を掘る］

［あらかた作業を進めたところで目を上げた。
そこにズリエルの姿はあったろうか。あれば、緑にまみれたその姿を見上げて睨みつけ、なければ彼の去って行った方向をねめつけた］

なんでっ………

［言うつもりはないのに漏れる言葉］

なんで、オマエがっ………

［なぜ、ラルフが溶けて、オマエが。言ってはいけない言葉が漏れかけて。無理矢理視線をはがした**］

(45) 2010/08/08(Sun) 09時頃

【人】 若者 テッド

─伝説の樹─

……やっぱ、先輩もそー思います？

[ソフィアも、というカルヴィナの言葉>>27に、少しだけ、笑った。
怪我の事には、もう一度右肩の辺りを見て、左腕を見る]

……ん、気をつけます。
こっちは、まだまともに使えそうにないですし。

……先輩も、っすよ？

[自嘲するよな言い方に、ぽつりとこう付け加えて。
校舎の方に向かうのを、そのまま見送った]

(46) 2010/08/08(Sun) 10時頃

【人】 若者 テッド

……っと。

[やって来たホリー>>39が緑色に触れる。
けれど、何となく、声はかけ難くて。
結局、何も言えないまま、立ち去るのを見送るしかできなかった]

……っつか。
こうなると、オレ、役立たないし……。

[サイモンが来て、埋める、という言葉を聞いて>>34。
けれど、左腕は思うように動かないから、手伝うに手伝えなくて、ため息が零れる。

樹にやって来る面々に、溶けたのが誰かを問われたなら、それに答えて。

埋める様子を見やりつつ、そ、と伝説の樹に触れた**]

(47) 2010/08/08(Sun) 10時頃

【人】 小僧 カルヴィン

[自分の名前が呼ばれて校舎から出てくる人影を振り返る>>30]

サイモンは無事だったんだね。
あれからずっと記憶が飛んでて、無事ならよかった

[途中で口篭る様を…そしてその肩の上の小さな影を目を細めて見つめる。
ペロペロと慰めように頬を舐める子猫の姿]

サイモンもコノヨノモノデハナイチカラがない人みたいだから…
敵に捕まらないように、緑の液に溶かされないようにキヲツケテ

[力なく呟いただろう]

(48) 2010/08/08(Sun) 10時半頃

【人】 始末屋 ズリエル

――伝説の樹の下で――

［ポン、とテッドに背中を叩かれて。ゆっくりと、彼の方を向く。
　カルヴィナたちが近づいてきているのを見ても――あれほどこの姿を見られたくない、と思っていたのに――
　ここから動こうという気持ちが、わかなかった。
　『なぜラルフとアイリスが消えなければならない？』カルヴィナの声がこだまする］
　
なんで、だろうな……。ああいうことになるのは、きっと俺の方が先だろうに。

［呟いた言葉は、小さく口の中で消えた。続くカルヴィナの言葉を聞いて(>>15)、
　無言で樹を見上げる。
　
　確かに、命の実は以前よりもずっと、大きく、みずみずしく、育っているように見えた]

(49) 2010/08/08(Sun) 10時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

[なんとなしに、屋上まで足を運んだ。ホリーの姿があったが、声はかけずに、気づかれれば、軽く手だけふって。校舎を包む、渦を眺めた。

それから、下を見て。再びグラウンドへと戻ってくる。そろそろ、緑を埋めるのは終わったろうか。]

(50) 2010/08/08(Sun) 11時頃

【人】 小僧 カルヴィン

[少し前伝説の樹の前で>>48子猫の姿を見た事を思い出す]

…でも誰にも御前の姿はみえてないみたいだし
もしかしたら、ヒトデナイチカラなんてないのかもしれない。
私はホリーに嫉妬していて…ただそう思おうとしてるのかもしれない

おいで…

[ソフィアが書いたのだろうか子猫の似顔絵がかいてあり○○ちゃんの部屋とかいてある猫用のダンボールに向かって声をかける]

(51) 2010/08/08(Sun) 11時頃

【人】 双生児 ホリー

―屋上―

[渦巻きの浮かぶ、星の瞬かない空を、見上げていた]

[途中ルーカスが訪れた。
それでもそちらを向かなかったのは、気付かなかったから
――ではなく、ただ、逃げていただけだったのだろう。
それから少し経ってから、やっと立ち上がる。
楽器ケースと一緒にフライパン等も抱え、屋上を後にして]

[生徒会室のドアに、手をかける。
そのドアの向こうには、カルヴィナの姿があるのだろうか]

(52) 2010/08/08(Sun) 11時頃

【人】 若者 テッド

[命の実を見ながら、ぼんやりと考えを巡らせる。
月が変わり、誰かが消えて。
その度に大きくなっているように見えるそれは、確かに命を吸収しているようにも思える、けれど]

……考えんの、やめ。
考えたって、答え、出ねぇし、出せねぇし……。

[呟いて、は、と小さく息を吐いた]

(53) 2010/08/08(Sun) 11時頃

【人】 小僧 カルヴィン

−生徒会室−
[声を掛けると小さな影がトンと膝に乗る]

目をつぶってこうしていると…

[奥の机でラルフが書類を書くシャープペンの音が、ソフィアがウキウキとお菓子の袋とがさがさとあけて3時のおやつの準備を始める音や…ラルフの名前を呼びながら扉をあけて飛び込んでくるアイリスの声が聞こえる気がして]

みんなまだ側にいる気がする…

(54) 2010/08/08(Sun) 11時頃

【人】 小僧 カルヴィン

ちいさな声でアヴェマリアの低音部をハミングする

[ガタッ　扉が開く音がして>>52黒髪の小柄な少女の姿がみえると]

ホリーか、どうした？

[小さな椅子に座ったまま膝の上に手を組んでホリーの顔を見上げて声をかける]

今度は私でも溶かしに来た？

(55) 2010/08/08(Sun) 11時頃

【人】 始末屋 ズリエル

［桜の幹を叩き、叫ぶカルヴィナ(>>20)を、ぼんやりと見つめていた］

人の命を吸って咲く、桜……

［思った言葉が、そのまままろび出る。信じるでもなく、信じないでもなく、
　……ただその発想に流されてしまえば楽になるのかもしれない。
　そんなことを一瞬だけ、思って――テッドの小さなつぶやきが、耳に入っただろうか(>>25)］
　
諦めない、か。……やっぱお前、……。

［強い。そう表現してはいけないような気がして。最後の言葉は飲み込んで、同じように空を見上げる］

(56) 2010/08/08(Sun) 11時頃

【人】 双生児 ホリー

―生徒会室―

[ドアに手を掛けた時、アヴェマリアの歌が聴こえた。
それはあの日常の午後に響いた、カルヴィナの声だと分かる。
少しだけ躊躇ったものの、開けて中に一歩踏み入れて]

どうもしないよ？

[月光に照らされる表情は、きっと感情を浮かべていない]

…………。

[溶かしに？　その問いには答えず、歩み寄っていく。
そうしてあの日座ったソファの端に座ろうとするだろう]

(57) 2010/08/08(Sun) 11時半頃

【人】 始末屋 ズリエル

［辛い時、寂しい時、泣きたい時。
　世の中の無情さに、怒り、吠えたい時。
　それらすべてを表現するのは、解消するのは、ギターだった。
　しかしもう、ギターはない。この身一つで、……受け入れるしかないのだ］
　
サイモン。……俺も、手伝うわ。

［サイモンが土を掘り始めれば、スコップを受け取って。丁寧に、埋葬をはじめることだろう］

(58) 2010/08/08(Sun) 11時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

―生徒会室―

そうか、それは安心した。
でも、私じゃなければそのかわり誰かが緑になるんだろ

[ホリーの答えに淡々とした口調で質問を重ねた]

(59) 2010/08/08(Sun) 11時半頃

【人】 双生児 ホリー

[淡々と問いかけるカルヴィナに。
こちらも感情の見せない声で、答えた]

――そうかもしれない、ね。

[どこか寂しげに微笑み、彼女に視線を向けて]

(60) 2010/08/08(Sun) 11時半頃

【人】 若者 テッド

[命の実から視線を逸らして、また、埋葬の様子を見る。
終わった後、かける言葉が浮かばない。
特に、先に叫んでいたフィリップには。
下手な慰めとか、気休めは返って苦しいのは──自分も、わかっているから]

……ホント、こーゆー時、使えねぇし……。

[苦笑を滲ませつつ周囲を見回すと、壁にもたれるルーカスの姿が目に入り]

……会長さん……大丈夫、っすか？

[この状況で大丈夫な方がどうかしてるけど、とは思うけれど。
近づいて、こう、声をかけた]

(61) 2010/08/08(Sun) 11時半頃

【人】 双生児 ホリー

……アヴェマリアで、いい？

[カルヴィナに小さく頷いて、楽器ケースを開ける。
そうしてフルートを組み立てたなら立ち上がり、構えて]

わたし、カルヴィナの歌う声、好きだよ。

[いつかと同じようなことを言って。吹き始めるだろう。
窓から差す青い光が、銀の楽器を煌めかせた]

(62) 2010/08/08(Sun) 11時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

　ん。……大丈夫ですよ。多分、エド君が思っているよりは。

[近づくテッドに気づき、壁から離れると答えて。]

　ただちょっと、私には。あれは。

[伝説の木と、その下での、緑を埋めること。そちらを目でさして、首を振った。]

(63) 2010/08/08(Sun) 11時半頃

【人】 始末屋 ズリエル

［丁寧に、土をかぶせていく。
　誰にも見られないように気をつかいながら、、それでもよくやっていた作業］
　
［複数の手でやるともなれば、そう時間もかからずに済んだ］

［スコップをおいて立ち上がったそのとき。頭一つ下の方から、敵意のこもった視線を感じて振り返る。
　そこにいたのは、メアリーをかばうようにして対峙してきた、背の低い上級生で］

……甘えるんじゃねェよ。
俺が、知るわきゃねェだろうが――

［>>45　言葉になってはいなくても、何を言いたいのか察することはできる。
　そもそも、それは自分でも思ったことだったから。
　返答が相手を傷つけるかもしれないなどと、意識する余裕はない］

(64) 2010/08/08(Sun) 12時頃

【人】 若者 テッド

なら、いーんですけど。
……なんか、見た目でダメージわかんないのが多いような気がするから。

[自分もその一人なのは自覚しているのかいないのか。
軽く、肩を竦めてこう言って]

ん……ああ。
……キツイ、っすよ、ね。

[目で示されたものを辿り。
それから、ため息混じりに呟いた]

(65) 2010/08/08(Sun) 12時頃

【人】 厭世家 サイモン

― 伝説の樹の下 ―

　二人の音、サンプリング…うう…。

[フィリップに少し待ってくれと>>43。同時にこの緑が誰であったかを知る。流れてくるアイリス先輩の勘違い、ラルフ先輩のチョコ、そして音。

二人最期まで二人で一緒にいたのだろうか。]

　なんなんでそね、あれは。

[>>48去り際にかけられた言葉に、少し安堵の気持ちを覚えた。そのとき、一瞬くすぐったさを覚えたような気もした。]

　カルヴィナ先輩は何か知ってるんかなあ。

(66) 2010/08/08(Sun) 12時頃

【人】 小僧 カルヴィン

[アルトの声で歌いだす。
ソプラノとは違った主旋律はとらないが深みのある落ち着いた声、明るい軽やかなフルートの音を追いながら絡みながら祈りを込めた歌をうたった]

(67) 2010/08/08(Sun) 12時頃

【人】 厭世家 サイモン

[>>44フィリップがいいよと言えば穴を掘り始める。]

　ああ、うん。後スコップは、ぐすっ、持っとくといいかもね。

[>>58ズリエルが手伝うと聞けば、スコップは2つ。倉庫にある1個を更に確保する。その格好についてはやはり何も言わなかった。空気読もうとしたのかな、そう思った。

視界が薄らして、また涙目になってきた。]

(68) 2010/08/08(Sun) 12時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

　ああ。体は、大丈夫ですよ。意外と悪運がいいのかもしれません。

[肩をすくめて。命からがらの目には、立て続けにあったが、少なくとも体に、たいした怪我はなかった。キツイ、の言葉に。]

　そうですね。それに……。

[少し遠くを見て。]

　実際に見たからじゃないせいかもしれませんが。実感がなくて。例えば、この地面の下に、裏側の世界があって、そっちに行ったのかな、とか。ね。

[俯いて、しばらく額を押さえ、顔を隠した。]

(69) 2010/08/08(Sun) 12時頃

【人】 始末屋 ズリエル

今お前がするべきことは、俺につっかかることじゃ、……ねーだろ。

［それでも、次に口をついてでたのは、まさしく本音だった］

情けない土下座野郎のくせに、俺とツッパってまで。
守りたいと思ってるヤツが、いるんだろうが……！

［はたしてそこに、メアリーはいるだろうか。いないのならば、きっと言葉尻は激しい。
　自分から友達を奪っておいて、そのお前が何を放り出しているのだ――と。
　言葉にはできない感情の棘が、相手に刺さるかもしれない］
　

［持ってるヤツが、甘えてんじゃねェよッ！
　……最後の叫びだけは、喉の奥で飲み込んだ］

(70) 2010/08/08(Sun) 12時頃

【人】 鳥使い フィリップ

―― 伝説の樹 ――

［作業が終われば、やはり手を合わせることはしない。地面を撫でるのも、しない］

……もっと、いろいろさ。
話をしたかったんだ。アイリスのこととか、いろいろ。

そのうちさ、男同士の話、しようぜ

［もう二度と会えない、とは何となく実感がないのだ。ソフィアや、マーゴにも。話かける］

［それが全部終わってから、自分から喧嘩を吹っかけ、売り返された相手を見た。流石に、作業中にそれ以上を堪える理性はあったから］

……甘えてねぇし、
聞いてもねぇよ

［別に、質問の答が欲しい訳ではない。結果ばかりが、あればいいと思う］

(71) 2010/08/08(Sun) 12時頃

【人】 若者 テッド

……悪運って言うのは、同意できっかも。

[へにゃ、という感じで、少しだけ、笑って]

……実感、か。
オレにも、ないっすよ、それ。

[言いながら、手を触れるのは、胸ポケットの携帯]

……すぐ近くで、見たのに。
見てたのに。
いなくなったなんて、思えない。

……もしかしたら……思いたくないだけ、なんかも、しんないっすけど。

[ほんの一瞬、歪む表情。何処かがまた、ずきり、と痛んだ]

(72) 2010/08/08(Sun) 12時頃

【人】 小僧 カルヴィン

ねぇ…ホリー　

[途中で歌うことをやめて首を傾げてホリーに聞いた]

ホリーはあの桜の樹に願った事がある？
…私は、一度だけお願いをしそうになったことがある。

(73) 2010/08/08(Sun) 12時頃

【人】 双生児 ホリー

[心地よく流れるアルトの声。
曲が途中、余韻の残るそのままに、問われて]

[僅かな沈黙が流れ。そして]

……わたしは、あるよ。願ったこと。

[いつもの笑みを浮かべ、カルヴィナを見つめた。
しそうになったの？と感情の見えにくい声で]

(74) 2010/08/08(Sun) 12時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

[テッドの同意には、少しだけ笑って。]

　ああ。……やっぱり。そうですか。

[胸ポケットを見た。そこに何があるかは、ちらりとしか分からなかったろうが。]

　思いたくない。そうですね、そうだと思います。

　けど、やっぱり。

[壁にもたれかかると、そのままずるりと地面に座り込んだ。]

　溶けたんですよ？もし、そんなことがあるなら、元にだって、戻ったっていいじゃないですか。

[あはは、と笑って、地面を触った。再び俯いて、砂に触れる手に力が入って、震える。目元をぬぐって、テッドを見上げた。]

　……大丈夫ですか？

[どこと泣く苦しそうな様子に、訊ねた。]

(75) 2010/08/08(Sun) 12時半頃

【人】 厭世家 サイモン

[土を撫でながら、一つ思う。]

　カルヴィナ先輩が何かを知ってるとして、ぐすっ、何が知れて、何が知りたいんだろうなあ。

[緑になるときの様は未だに見てない。ただ苦痛にまみれたと聞く。一つ前の月からずっと考えてみても、色々よくわからない。

それ以上に、信じるに値する真実を知ることが怖い。]

(76) 2010/08/08(Sun) 12時半頃

【人】 始末屋 ズリエル

だったら、……口に出すんじゃねェよ

［>>71　聞こえた小さな言葉に、鼻を鳴らして。
　睨み上げてくる、相手を、同じように睨み返した］
　
そもそも――今お前がするべきことは、なんだよ？

［怒りは、もやもやとする感情はいやというほど胸の内にあるけれど。
　続ける言葉は――　>>70］

(77) 2010/08/08(Sun) 12時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

うん　あーぜんぜん普通の事…

[そういって照れくさそうに笑いながら]

女子高生なら一度は考えるお願い。
好きな人と両思いになれますように、こっちを見てくれますようにって。
でもあの桜の樹の前に立ったら…本当にお願いが叶う神様の樹だと思ったら…なんだか怖くなってやめた。

(78) 2010/08/08(Sun) 12時半頃

【人】 鳥使い フィリップ

［近くにいるだろうサイモンに気遣う余裕はない。けれど、樹のしたを少し離れた］

……そんなことなぁ、

てめぇに言われなくても分かってんだよこのド不良底辺野郎がっ

［声音は低い。とても突き刺さった顔をした］

［守りたい。でもその方法が分からない。自分の能力では、出来そうにないとすら思える］

……いいか、

メアリーにもう近付くなよ。
てめぇの自己中は一人でやってろ、いざって時、盾にでも足蹴にでもしやがったら殺す。

［吠えた。自分の中で、未だ彼は法律違反の喫煙を見られたとき、暴力で黙らせたりして平気な精神構造の持ち主に見えているのだ］

［そういえば、ラルフが何かいいたげだったなとか、ソフィアがファンだと言ってたなとか、ぼんやり思って顔がますます険しくなった］

(79) 2010/08/08(Sun) 12時半頃

【人】 若者 テッド

だって、さ。考えたく、ねぇっすよ……。

いっつも、当たり前にいたのが、こんな形で、いきなりいなくなるとか。
……納得、できない、し……。

[掠れた声で、ぽつり、紡ぐ。
元に戻っても、という言葉には、何も言えなかった。
ただ、右手に力を込めただけで。
視線はそれていたから、ルーカスが目元を拭う仕種には、気づけなかった]

……ん……大丈夫、っす。
あん時の狼にやられたとこが、たまに、痛むみたいで。

[見上げながらの問いには、こう返す。
実際にそこが痛むのか、全然違うところが痛いのかは、自分でもわからなくなっていた]

(80) 2010/08/08(Sun) 12時半頃

【人】 双生児 ホリー

[返された答えに、一瞬きょとんとしてしまい]

好きな、ひと……。

[ゆっくりと、鸚鵡返しに。
誰なの、という疑問は言わないまでも、伝わってしまうか。
一度顔を伏せてからフルートを丁寧に閉まって。
戸棚から何故かある白い皿を取り出すと、
テーブルの上にあった、こあらのお菓子の封を開けていく]

人の感情を動かせたら、怖いね。

[可愛らしい絵柄のひとつひとつを眺める。
しかしそこには、眉毛こあらの姿はなかった]

(81) 2010/08/08(Sun) 12時半頃

【人】 鳥使い フィリップ

―― 伝説の樹 ――

［今、目の前にいる相手が思い込みとは食い違う表情をしているとか、悲しいいろが潜んでいるとか］

［気付く余裕はない。
いつもいっぱいいっぱいになった時同様、八つ当たりの言葉が止まらない］

［その醜さに、自分で自分が嫌になる］

……死ねばいい

［呟く対象は、目の前の相手ではなく、自分］

［ドレスのスカートたくしあげ、くるりと背を向けた］

(82) 2010/08/08(Sun) 12時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

　ああ、そうですね。テッド君は。

[お兄ちゃんでしたね、と、その言葉は噤んで。いつも、と言うのに頷いた。]

　私もみんな、一年とか、二、三年。それくらいですが。見てました。

[片足を延ばして、月を見上げる。]

　ふふ。けど、私達も、すぐ、そうなるかもしれません。そうじゃないかもしれません。

　なんというか。

[人が死ぬと言うのは、こういうことなのかな、と。それは口には出さなかった。ただ、こうして話していて、少しだけ、受け入れられた気がした。
痛み、には。]

　ああ。よく、分かりませんね。ここは。まるで、心がうずいて、痛がっているようだ。

[ふらりと、立ち上がって。]

と、すみません。言い過ぎましたか。

(83) 2010/08/08(Sun) 12時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

私がそんな事をいったらおかしいか

[キョトンとしたホリーの顔に綺麗に整った眉を顰める、そのあとふっと笑を浮かべ]

まあ、人にこんな話をすることも滅多にないが…自分の事を話したりするのはどうも苦手だ

[お菓子の一つ一つを白い指がとりあげるのを眺めて]

うん…心を動かしてしまいたいなんて、とてつもなく酷いエゴだよね。

(84) 2010/08/08(Sun) 12時半頃

【人】 始末屋 ズリエル

［本当に、殴り合いの喧嘩をするつもりはなかった。
　お互いに、やつあたりのようなものだと――余裕はなくても、自覚はあったから。なにを言われようが、耐えればいい。それができるのが、自分なのだと］
　
……喧嘩を売ったり、売ってねェってほざいてみたり、忙しいな。テメェは。

言われなくても、もうメアリーには近づかねェさ。
せいぜいテメェの方から釘刺して、俺に寄らねェように重々申し付けとくんだな。

［こうして、自分のそばにいる人間が溶けている現状。
　寂しくても、……理解はできたから、利用する］

だが、よぉ。

［続ける言葉。自分へと向けられる敵愾心が、フィリップの力になるのなら。メアリーを守ろうという意志の力になるのなら、それでもいいと思った］
　
覚えておけよ、土下座野郎。
そこまでフカしておいて、それでも彼女を守れなかったときは。
どんだけ謝ろうが、泣いて叫ぼうが、土下座して謝ろうが。あの時みたいに助かるなんて、思うんじゃねェ……ッ

［最後に一度、ギラリと睨みつけて。言うことはすべて言ったとばかりに、その場をあとにするだろう。……もうひとつ、気になることもあったから］

(85) 2010/08/08(Sun) 12時半頃

【人】 若者 テッド

[途中で途切れた言葉は、察しがついたから、ええ、と小さく頷いて]

……いつまで兄貴扱いなんだよ、って、思ったこともちっとはありましたけど、ね。

[冗談めかした口調で言って、軽く肩を竦める]

オレたちも……そーっすね。
いつ、どうなるか、わかんない。
……わかんないからこそ、諦めたくないん、だけど。

[不自然に途切れたような言葉に疑問は感じたけれど、追求する気にはなれず。
痛みの話に、ひとつ、瞬いた]

(86) 2010/08/08(Sun) 13時頃

【人】 若者 テッド

……こころが、疼いて。

[それは、考えてもいなかった事だったけれど。
物理的な痛みではないように思えていた痛みの意味が、何となく、わかった気がした]

あ……と。
謝るよーなこと、ない、っす、よ？

[だから、というわけでもないけれど、謝罪には、とっさにこう返していた]

(87) 2010/08/08(Sun) 13時頃

【人】 厭世家 サイモン

　ちょ…。

[>>70>>71険悪に見えるフィリップ先輩とズリエルを止めようとはしなかった。一歩離れて二人を眺めれば、格好からして構図が何か言い辛かったのもあった。]

　…そうだね。

[テッドと会長の会話には、時折相槌を打っただろうか。]

(88) 2010/08/08(Sun) 13時頃

【人】 双生児 ホリー

どこもおかしくないよ。
ただちょっと、驚いただけ。ふふ。
話してくれて嬉しい。

[笑みを浮かべるカルヴィナに、こちらも返す]

エゴとか、矛盾だらけかもしれない。
わたしには、あまりよく分からないけど。

好きな人には、自分を想って欲しい。
幸せになって欲しい。傷付かないで欲しい。生きていて欲しい。

そういうもの、なんでしょう？　

[こあらのお菓子をひとつ、差し出す。
自分も口に運べば、ほろ苦いチョコの味が広がるだろう]

(89) 2010/08/08(Sun) 13時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

　おや、お兄さん扱いは不満でしたか。

[少し笑いながら言って。]

　そう、分からないです。それが、生きると言う事なのかもしれませんね。

　だからと言って、諦めたらいけませんが、ね。

[図らずも同じことを言って、頷いた。
うずいて、と言う呟きにはただ微笑して。]

　なら、よかったです。

[再び、壁に腰をついて、空を見上げた。]

(90) 2010/08/08(Sun) 13時頃

【人】 小僧 カルヴィン

[>>81ホリーの無言の問いに]
うん、私はルーカスが好きだ。恋愛感情を彼にもってる…。
ルーカスはホリーがすきなんだろう？
[可愛らしい絵柄のひとつひとつを眺めるたびに残念そうな顔をする少女を見ながら聞いた]

(91) 2010/08/08(Sun) 13時頃

【人】 鳥使い フィリップ

―― 伝説の樹 ――

……ああ、言っておくさ

［背後から投げかけられる言葉。
痛みにまるめそうな背筋を伸ばす］

［振り向かないまま吐き捨てた］

……そんときゃ、殺しにでも来いよ

［鈍い頭の中でズリエルの思いを何か一人で勝手に納得した。単なる友情とメアリーには聞いていたが］

［彼の真意と覚悟は知らない。少し俯いて、相手が去る音がすれば、顔を横にむけた。サイモンはまだそこにいるだろか］

……悪い

［謝罪して、足を引きずりながら、歩く］

(92) 2010/08/08(Sun) 13時頃

【人】 双生児 ホリー

>>91

ふふ。会長のこと、だったんだね。

[どこかで感付いていたのかもしれない。
僅かに目を瞬かせただけで、また口に菓子を運んで]

でも、会長がわたしを好きだとは、思わないけど。
なんで？　どうしてそんなこと……。

[本当に分からない、というように首を傾げた]

(93) 2010/08/08(Sun) 13時頃

【人】 若者 テッド

ま、そりゃ、ね。

[不満でしたか、と言われて、苦笑しながら頷いた。
自分も何だかんだで妹扱いだったから、お相子だったのかも知れないが]

あー……オレの、写真の師匠が、そんな感じのこと、言ってたっけ。
わからない事だらけだから、先に進めるんだ、って。

[ふと、思い出した師の言葉を口をして。
同じ言葉に、ふ、と表情を緩めた]

(94) 2010/08/08(Sun) 13時頃

【人】 厭世家 サイモン

　だって、僕ら、こんな場所に、居ますし。

[>>92フィリップ先輩の言葉には気にしなくていいよと首を振る。先輩の歩く先は何処だろうか。]

　僕らってどうしたらいいのかなあ…。逃げ続ければ、>>86諦めなければ、ぐすっ、いいのかなあ。

[マーゴの断末魔、緑の状況。どちらを取れば、正解なのかなんて言えることは無かったし、受け取りたいとも思えない。

ただどちらかを選べば、自らが見てないほうを…。]

　マーゴみたいなのは、ぐすっ、嫌かな…。

(95) 2010/08/08(Sun) 13時頃

【人】 若者 テッド

……ん。

[やって来たサイモンに視線を向ける。
どう言おうか、何を言おうか、少しだけ、悩んだけれど]

……お疲れ。

[結局、いえたのは短い言葉。
それから、ズリエルとフィリップの様子──穏やかとはいえない空気に少しだけ、眉を寄せて]

……大丈夫、かね。

[小さく、呟いた]

(96) 2010/08/08(Sun) 13時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

　そういえば、本当のお兄さんではないですもんねえ。

[ふ、と息を吐いて、肩をすくめるように、緩めた。]

　そうでしたか？　じゃあ、先生に一歩、近づいたのかもしれませんね。

[頷いて、笑って。サイモンの>>95には。]

　そうですね。逃げて、諦めずにいて、それでだめだったら、その時は諦めましょう。

[ぽん、と肩を叩いて、マーゴ、の言葉には少し顔が曇ったが。

ただ、不意の事故、とはまた違う物を感じていたのも確かで。結局、何も言えなかった。]

(97) 2010/08/08(Sun) 13時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

…そうかな…いわゆる乙女の勘といううやつだ
じっとみていたら何となくそう感じる
だから…。
ルーカスは生きて返して欲しいって、そういおうと思っていたんだけど

さっき聞いたみたいに>>59…誰かを救えば誰かが消えるんだろう？

[顔を曇らせ]

…それなら私は…それを頼めない

(98) 2010/08/08(Sun) 13時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

　なかなか。喧嘩してうまく行く、とはいかないですね。それともいっそ、殴りあった方がいいんでしょうか。

[いつだかの会話を思い出して、小さく呟いた。]

(99) 2010/08/08(Sun) 13時半頃

【人】 鳥使い フィリップ

―― グラウンド ――

［ずりずりふらふらと歩く。
目的は、グラウンドに振り落とされた自分の制服］

［サイモンから話しかけられれば、名分にして立ち止まりながら］

……ここにいるのは、皆、一緒だからな

［小さな自嘲。青の月をふりあおいだ］

さあなあ。
例えば30秒後に死ぬと分かってて、でも、今、死を振り払うしかない、みたいな。
諦めないのは、その30秒に価値を出すだけに思える

［近くにルーカスやテッドがいるなら、騒がせたことを目礼して］

……俺はどっちも勘弁だ

［身も蓋も無い。ずりずりとまた歩きだした**］

(100) 2010/08/08(Sun) 13時半頃

【人】 若者 テッド

どうしたら、か……。
わっかんないな。

けど。
オレたちにできる事って、諦めない事しかないじゃん。

その先が、どーなるか、なんてわかんない、けど。

[サイモンの疑問>>95に、空を見上げながら返す]

……ここで諦めたら、オレ。
本気で、ただの……バカ、だし。

[最初の選択肢を悔いてはいない。
とはいえ、完全に吹っ切れてもいないけれど。
今は、迷いは持ちたくはなくて。
胸ポケットの携帯を、ぎゅ、と握り締めた]

(101) 2010/08/08(Sun) 13時半頃

【人】 若者 テッド

そーゆー事っす。

[従兄妹ですから、と笑って]

師匠には、まだまだ遠く及ばないっすけどね。
……写真の腕でも、人間的にも。

[そう、言いながらも、近づいたのかも、という言葉>>97には嬉しげな表情を覗かせるものの]

……あいつ、本音はかねぇからなぁ……。
どーしても、周りと行き違うんっすよね。

[ズリエルたちに対する呟き>>99に、は、とため息をついて。
目礼して歩き去るフィリップ>>100をしばし見送った後、また、月を見上げた**]

(102) 2010/08/08(Sun) 13時半頃

【人】 双生児 ホリー

[カルヴィナの言葉に、分からないと眉を寄せて]

生きて返して欲しいって……。
駄目だよ、カルヴィナ。まだ、何も分からない。

あきらめないで。

[どこか必死な声で、彼女を見つめて]

それに、わたしは緑に関係があるなんて、言ってないよ？
わたしはカルヴィナの見たものを

……ぜんぶ、信じているわけじゃないから。

[ふっと視線を逸らし、立ち上がり窓辺へと近寄って。
暗闇に浮かぶ、冴え冴えとした青い月を掴もうとするように、
ガラスに手を付き、握り締めた]

(103) 2010/08/08(Sun) 13時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

[>>100　30秒、にはには肩をすくめて。]

　結局の所、生きたい人が生きるんですよ。……例外が少なくないのは、確かですが。

[限界もあります。と呟いて。目礼には、同じように返して。その背を見送った。]

　……価値を見出せるなら、それも結構だと思うんですが。

[見えなくなってから、呟いた。]

(104) 2010/08/08(Sun) 13時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

[>>102ズリエルに対しての言葉に。]

　何がしか、きちんと話せればいいんですけど。

　どうも、私は避けられてる気もして。会長だからでしょうか。……だったら、いいんですが。

　エド君はお友達でしたっけ？良ければ、お話しにいってください。

[言うまでもないかな、と思いつつ、少し心配げに言って、それからやはり、月を見た。*]

(105) 2010/08/08(Sun) 13時半頃

【人】 双生児 ホリー

[そうして窓辺から、カルヴィナを振り返り]

足、大丈夫？　あとで保健室で、包帯巻きかえよう。

[隣を通り過ぎて、荷物を抱え、ドアの前まで進んで]

わたし、屋上に行ってるね。
ありがと。いろいろ、話してくれて。

乙女の勘は、よく分からないけど。

[いつもの微笑とともに手を振る。
そうして生徒会室を出たなら、屋上へと戻るだろう。
最後の呟きは誰にも聞かれる事は、ないまま**]

(106) 2010/08/08(Sun) 13時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

そうだね…緑のチカラに溶かされなくっても敵はまだいる。
---とりあえず赤い月の敵にはお互い捕まらないように。

[>>103なにか必死なホリーの姿をみつめて]

私はやっぱり　緑の力はホリーが持っていると思っているよ。
何を考えて何を思ってそのチカラを使っているかは話してくれなければわからないし、力にもなれない…。
ただなにかしらホリーは隠しているってわかるだけ

(107) 2010/08/08(Sun) 14時頃

【人】 厭世家 サイモン

　ほあっ、先がわかんなくとも。

[答えてくれた>>97>>100>>101に小さな頷きのような、頭の上下を繰り返して。]
　
　変わりながらでも、おなじこと、やるしかないんだね。

[やっぱ、ああいう死に方は、いやです。

マーゴの事を出したときに、>>97肩を叩く会長の顔が何となく顰めていたようで、それは言わなかった。]

(108) 2010/08/08(Sun) 14時頃

【人】 始末屋 ズリエル

これで、友達もいなくなった……か。
テッドは、……まだ、友達と呼ばせてくれるのかねェ……。

［どんなに悲しくても。涙は、出なかった――それはいい。
　頭にあったのは、もうひとつの、疑念］
　
有り得ないチカラ。

［聞こえていた、カルヴィナの声（>>48）。思い返せば――確かに、以前もそんなことを言っていた］

有り得ないチカラの持ち主を、知っている。
……知っている、かもしれない。

［聞いてみる価値はある。
　先程までは近くにいたはずのカルヴィナは、どこに行っただろうと考えて］
　
……あ。

［裸足で小石を踏んづけた痛みに、自分の格好を思い出した。
　……途中まで運んでいた足を止め、改めて向かうのは体育館］

(109) 2010/08/08(Sun) 14時頃

【人】 小僧 カルヴィン

ホリー大丈夫、私は何も諦めないから。

[>>106手を振りながら生徒会室をでていくホリーに伝えて]

次に赤い月に変わるまで、少しは足が動くようにしておかないとな

[どうやら骨は折れてなかったようだがまだ腫れあがった足首を庇いながらホリーとは逆方向に階段を降りて、保健室へと向かっていく]

(110) 2010/08/08(Sun) 14時頃

【人】 花売り メアリー

−グラウンド−

[そのまま、暫く泣いていた。
自分の泣き声と、悲鳴を上げて張り裂けそうな心で、伝説の樹の前での騒ぎは耳に届かなかった。
立ち上がったのは、人もまばらとなった頃]

[ふらふらと歩み寄って。そこで何があったのかを、聞いて。
今はもう名残りの緑もないそこへ、ぺたりと座り込んで。
触れる]

[素敵なカップルだった。優しい人だった。
体育館での、果敢で可愛らしい姿。
美術室で心配してくれた声。
人形の手を緩めるために、危険を省みず助けてくれた事。
走馬灯の様に蘇る]

　……もっと話、したかった。

[ぼろぼろと涙が零れて。土に染み込んでいった]

(111) 2010/08/08(Sun) 14時半頃

【人】 花売り メアリー

[すくりと立ち上がると、そこにいた面々に。
――……そしてフィルに、にこりとして言う]

　それじゃ、私、行くね。

[そう言って歩き出して。けれどぴたりと止まって。
振り返らないまま、フィルにぽそりと言う]　

　……フィルはさ、嘘つきだよ。
　死ぬの、怖いって言ったじゃない。
　もしもの時は、私を選べないかもって言ったじゃない。

　でもさ。
　美術室の時、だって。
　昇降口の時、だって。
　『もしもの時』じゃないと、思った？大丈夫だと、思った？
　
　……『自分』なんて全然選んでない。私には、そう見えるよ。

(112) 2010/08/08(Sun) 15時頃

【人】 花売り メアリー

[そうしてくるり、振り返って。にっこりしながら*言う*]

　私ね、フィルが居なくても全然平気。
　この悪夢が終わるまで。最後まで。
　逃げ切ってみせるから。

(113) 2010/08/08(Sun) 15時頃

【人】 始末屋 ズリエル

――伝説の樹→体育館――

［次々と、人がいなくなっていく。
　ソフィアが溶けて。ラルフとアイリスが、やはり溶けて。
　そして、マーゴがあんなことになったのは、確か向こうのほうでだったか――］
　
マーゴ？　また幻、かよ……

［そう思って向けた視線の先。ひとり、立っているウェーブの髪の少女は、先程あんなことになったはずの娘で］

［幻の少女は、こちらに気づく様子はない。ただ、祈るように手を合わせていた。――あるいは、その少女のてのひらが、淡く、緑色に輝いたように見えたかもしれない］
　
［目をこすって、再度視線を向ければ、もう彼女は消えていた］

……まさか、な。

［呟いて、本来の目的地へと急いだ］

(114) 2010/08/08(Sun) 15時頃

【人】 始末屋 ズリエル

――部室棟　更衣室――

［肌を打つシャワーの冷たい水が、無性に心地良かった。
　……冴えた頭は、現実を改めて、無慈悲に突きつけてもいたけれど］

［溶け落ちて、灰色の水になって流れていく白粉が誰かの涙のように思えた。
　それとも、この期に及んで泣けない自分の――それだろうか］

［適当に体を拭う。
　服は、運のいいことにグラウンドの片隅に落ちていた］

(115) 2010/08/08(Sun) 17時頃

【人】 始末屋 ズリエル

さて、と……。

［ポケットを探れば、傷ひとつない桜のストラップと、対照的に液晶にヒビが入っている愛用の携帯。
　キーを押せば、一応動いてはいるようだが……］

『To:カルヴィナ
　Sub:
　聞きたいことがある。
　プールサイドで待ってる』
　
［少し考えて。いつもどおり、用件だけを簡潔に記述したメールを送る］

(116) 2010/08/08(Sun) 17時頃

【人】 小僧 カルヴィン

[携帯がなりメールを確かめる]

ズリエルからメール…なんだろう？

[クスリが効いて痛みは引いてきた。
60％は治っているが用心の為に保健室においてあった松葉杖をつきながら体育館へ向かう。]

(117) 2010/08/08(Sun) 17時半頃

【人】 厭世家 サイモン

[一度校舎に戻ることに。一度何処かの洗い場で顔を洗おうと思った。]

　顔を洗うだけなら、保健室でいいかなあ。

　一応怪我も確認して置こうっと。

(118) 2010/08/08(Sun) 18時半頃

【人】 厭世家 サイモン

― 保健室 ―

[グラウンドに出る前に、テッドにも一応保健室行ったほうが？と言っておいて。

前はほっときゃなおると言ったけど、まだ痛そうにしているのに少しだけ心配になった。]

　怪我は多分無いと思う、額だって結局髪だけしか切られてないはず。

[7270以上で軽傷が見られるか。]

　みんな、ボロボロだったなあ…。

(119) 2010/08/08(Sun) 18時半頃

【人】 厭世家 サイモン

[よくよく見てみれば、服の下やシャツなどに、{5}箇所に違和感や血のしみがあった。]

　知らないうちに痛めてたみたい…。

[血は止血されてるが一応消毒を。痛いところには必要あらば湿布を。硝子に気をつけながら潰していく。]

　気づかないって事は、疲れない、空腹ならないのも、僕ら、不便なところも嬉しくないところもあるのかもね。

(120) 2010/08/08(Sun) 18時半頃

【人】 鳥使い フィリップ

――　グラウンド　――

[背後から聞こえたルーカスの答え。
　漏れ聞こえたテッドの返答や、サイモンの台詞を歩きながら考えた]

　……生きたい人が、生きる。
　死にたくない、と、生きたい、は同義か？

[首を傾げて、考えた。思い浮かぶのは、メアリーのこと。
　先ほど喧嘩したズリエルのこと]

[振り返って命の実を見た。大きい。
　あんなものを待つところで、帰れるとも思えないが]

[グラウンドに散らばった、制服を回収する。
　集め終わったところでポケットを探って、首を捻った]

(121) 2010/08/08(Sun) 18時半頃

【人】 鳥使い フィリップ

……守り石………

[メアリーから託された、お守り。
　左右をしばらく探すと携帯電話のパロすけの下、砕けたものが３つ、ばらばらに見つかった。『魔よけ』の意味があるという、それ]

これ……

[パロすけをぎゅむぎゅむやりながら、考えた]

　……はは。守るなんて、おこがましいよ、なぁ？
　俺、なにさまよ。

[笑い声が、漏れた。
　砕けた石は、自分の身代わりになってくれたように思えた。
　しばらく、壊れたようにくつくつ笑った]

(122) 2010/08/08(Sun) 18時半頃

【人】 厭世家 サイモン

　うん、カルヴィナ先輩にさっきことを聞いたほうが、いいよね…。電話通じなかったし、探すか。

[処置を終われば、とりあえず立ち上がる。カルヴィナ先輩の携帯は人形の時に3回かけて繋がらなかったので壊れたと思っていた。]

(123) 2010/08/08(Sun) 19時頃

【人】 鳥使い フィリップ

――　伝説の樹　――

[制服を集めて、ドレス姿のままグラウンドを横切る。
　少し気分が回復したせいか、足取りもやや軽い。
　メアリーが伝説の樹の下にいるのを見て、表情を引き締めた]

…………

[彼女の泣く邪魔をしないように、隣に立つ]

[泣き止んだ彼女に何か口を開こうとして、出された言葉に固まった]

　……行く？ マグナスの、ところへか

[訳が分からず、反射的に出た言葉。
　先ほどの口論と、そこから一人合点したズリエルの思いがきっと影響している。自分でも、自分の言葉に驚いた]

[けれど、続いた言葉は違って。
　後ろを向いたまま、言われた言葉。ダメだ、と思った。
　ここで手を離したら、もう、何かダメだと思った]

(124) 2010/08/08(Sun) 19時頃

【人】 厭世家 サイモン

― 屋上 ―

　うう…うげぇっ…！

[屋上に一方踏み入れる直後に、前方に浮かぶのは人形の幻。マーゴの幻。そして、一連の、流れ。

こみ上げる嘔吐感に、壁際によっかかり、そのままずるずると腰を落とす。排水溝が近くにあったなら、胃液だけでも出すかもしれない。]

　　ふー、ふー、ぐへ。
　―何で此処へ来ちゃったんだろねえへへへ。

[荒い息をついて、自嘲気味に入口のドアを見つめた。]**

(125) 2010/08/08(Sun) 19時頃

【人】 若者 テッド

そっすね……余裕ある内に、話しときます。

[心配げなルーカスの言葉>>105に、頷く]

……あいつは……なんていうか。
色々あって、ポーズ決めてる……決めようとしてる、けど。
見た目ほど、悪いヤツじゃないんすよ。

[苦笑しながら言って。
一応保健室に、と言うサイモン>>119に]

ん、さんきゅ。
でも、なんか腕以外は治っちまってるみたいだから、大丈夫だ。
後で、包帯交換には行くけど。

[こう言って、またな、と手を振り見送った]

(126) 2010/08/08(Sun) 19時頃

【人】 若者 テッド

ってと。
んじゃ、オレ、ズリエル探してきます。

[話をしている間に、どこかへ行ってしまった彼を探して、歩き出す。
もっとも、どこにいるかの見当はついていないのだけれど]

……いざとなったらメールすっか。
防水効いてるの、祈って。

[プールにつけられた事を思い返して、ちょっと遠い目**]

(127) 2010/08/08(Sun) 19時頃

【人】 鳥使い フィリップ

[メアリーが振り向いた。
　制服を落として、反射的に彼女の腕に手を伸ばした]

待てよっ……！！ 待て。待って、くれ。

……、き、なんだ
いや、好きじゃない。違う。好きじゃないわけじゃなくて。

　　　　　　　　　あいしてるんだ

[今まで絶対に何があっても口に出せなかった告白]

……なにいってんだ俺。一生言うつもりなかったのに。あいの重さなんか知らなくて、メアリーのために死ねる自信もなくて、言っていい台詞じゃないのに。メアリーの目が覚めて彼氏出来るの待ってたのに。

[早口でてんぱった。いつもの癖]

ごめん。俺が無理。
メアリーを守れないことなんか自分が一番知ってるのに、メアリーを守ること以外に自分が生きたい理由がみつかんねぇ。

[そこまで言うと、たらりと彼女の腕をつかんでいた手が離れた**]

(128) 2010/08/08(Sun) 19時頃

【人】 花売り メアリー

　
　……マグナス？
　ズリエル君の所、って。何で限定……。

[>>124そう言いかけるけれど。
去ろうとして伸びてきた手。続く言葉>>128に目を見開いた]

(129) 2010/08/08(Sun) 20時頃

【人】 花売り メアリー

　へっ！？

[頭が、真っ白になって。その後、混乱した。
そこまで言ってくれる人に、どうしたら嫌ってもらえるのか、とか。
色々な思考が溢れてどうしたらいいのか、混乱して。
そして、やっと、言った]

　……私ね、最低なの。
　だから。でも……。

[『だから』さようなら、と言うべきだと思って。
『でも』それが本当に、正しいの？ここまで言ってくれる人に。そう思って。結局]

(130) 2010/08/08(Sun) 20時頃

【人】 花売り メアリー

　
　……でも、ね。それでもいいなら。
　そこまで言ってくれるなら。
　最後まで、一緒に居て、くれる？
　ごめんね……。
　
　でもね、約束。
　絶対に、死なないで。それと。
　フィルが守護神を嫌いなのはよく知ってるけど。
　命の実を、一緒に守ろう？

(131) 2010/08/08(Sun) 20時半頃

【人】 双生児 ホリー

―屋上―

[給水タンクの天井まで、備え付けられた梯子を上って。
ひたすらにじっと、月以外のなにも浮かばない空を仰いでいた。
考えることは抱えきれないほどにあった。
それなのに感情ばかりが溢れだしてしまい、どうしようもなくて、
まわした腕でつよく、つよく、膝を抱えていた]

[そしてそこに聞こえてきた、ひどく苦しげな声>>125。
緩慢な仕草でタンクの端までにじり寄り、見下ろす。
腰を下ろし何かに耐えるサイモンに気付けば、驚いたように]

え、大丈夫……っ

[そういう自分が端から落ちそうになった]

(132) 2010/08/08(Sun) 20時半頃

【人】 若者 テッド

[探しに行く、と歩き出したものの、宛はなく。
取りあえず、裏庭まで来てみたものの、探す姿はなかった]

んー……ハズレ、か。
ここじゃないとしたら、音楽室あたり……かな。

[ぐるり、と見回す。
他にいそうな所は思いつかず]

……メール、してみっか。
上手く届きゃいいけど。

[色々と、障害らしきものが発生しているのはわかっているから、どうにも信憑性にかけるのだが。
ポケットに突っ込んでおいた自分の携帯を取り出して『今何処にいる？』と短いメールを送っておいた]

(133) 2010/08/08(Sun) 20時半頃

【人】 若者 テッド

─ →屋上─

さって、と。

[再び携帯をポケットに押し込んで歩き出す。
一先ず向かうのは、音楽室。
とはいえ、ここにも探す姿はなく]

あちゃ、ハズレ。
……上、かあ？

[なんて呟きながら、更に階段を上がり、屋上へと抜けて]

……え？

[場の状況に、一瞬、絶句した]

(134) 2010/08/08(Sun) 20時半頃

【人】 若者 テッド

─屋上─

ちょ、まっ……！
なんで、こーゆーの続くかなっ！

[先のプールでの一件を思い出しつつ、反射的に、走り出す。
こういう時に自分の状態が抜けるのは、間違いなく、性分]

(135) 2010/08/08(Sun) 20時半頃

【人】 双生児 ホリー

………！？

[斜面になった端から、足を滑らせる。
手で掴もうとするが咄嗟には間に合わなくて、そのまま]

[タンクの上から、落ちていく]

(136) 2010/08/08(Sun) 20時半頃

【人】 若者 テッド

……ってぇ……。

[躓いて、コケた直後に感じたのは、落下加速度込みの質量。
左腕を直撃した時とは違う衝撃に、息が詰まったりなんだりしたものの]

だ……だいじょうぶ、っすかぁ？

[聞いてる方が大丈夫じゃないかも知れない]

(137) 2010/08/08(Sun) 21時頃

【人】 始末屋 ズリエル

――プールサイド――

［どの程度待っただろうか。松葉杖をついたカルヴィナがやってきたのを見て、安堵すると同時に――怒る］

お前……馬鹿か！　松葉杖ついてまで来るぐらいだったら、いつもみたいに俺を呼びつければいいだろうが！

［その言葉に、カルヴィナはどう返しただろうか。ただ、きっとすぐに本題に入るだろう］
　
お前、何度か――何度か、いってたよな。この世ではない力を持っている人がいるとか、って。
……何か、知ってるんじゃないか。ソフィアや、あの二人の――

［溶けたことについて。そこまでは口にできず、カルヴィナの表情をうかがう］

［カルヴィナは何と答えただろうか。知らないと答えたにしろ、知っていると答えたにしろ、
　おそらくそう長い時間話すことはしなかったろう］

(138) 2010/08/08(Sun) 21時頃

【人】 双生児 ホリー

ご、ごめん大丈夫……って、大丈夫じゃない！？

[慌てて上から退いて、テッドに怪我がないか確認しようと。
自分は何をやっているのかと小1時間問い詰めたくなってきた]

……元々怪我してたのに、ごめん。

[先程よりかなり青褪めた様子で、目を伏せて]

(139) 2010/08/08(Sun) 21時頃

【人】 若者 テッド

[ホリーが上から退くと、よっ、と言いつつ起き上がる。
立ち上がるのは辛かったから、そのまま座って]

あー、大丈夫っすから。

[青褪める様子に、ぱたぱたと手を振る]

や、ホントに平気っすよ？　オレ、頑丈さには自信ありますし。
……先輩落ちかけてるのに、ただ見てるだけとか、やっぱ、できないっすからね。

(140) 2010/08/08(Sun) 21時頃

【人】 始末屋 ズリエル

今どこにいる、ってか。

［カルヴィナとあったその前か、あるいはその後か。
　ひび割れた携帯に、テッドからのメールが入る(>>133)］

ホント、強い奴だよ。
強い奴だからこそ、……こういう場面では信用できるってか。

［その点では、あの土下座野郎――フィリップには一抹の不安があった。
　どこか、脆そうにも見えたから。しかし、もう、彼がメアリーを守ってくれることを期待するしかない］

俺の発破、少しは効いてたりするのかねェ……。

［カチャカチャと、キーを触りながら独りごちた。
　『プールにいる』
　テッドへ向けて、短く返信を返しながら――］

(141) 2010/08/08(Sun) 21時頃

【人】 双生児 ホリー

……そっか。助けてくれて、ありがと。

[ただ頷いて、礼を。そうしてサイモンの様子も伺って]

保健室で手当てしたほうが、いいよね。
かれ……サイレン……サイモンくんも、調子が悪そう。

どうする？

[座ったままのテッドに、もしかして立てない？とも]

(142) 2010/08/08(Sun) 21時頃

【人】 若者 テッド

それに、この状況で先輩ほっといてなんかあったら、ソフィにも恨まれそうだし。

[礼の言葉に、冗談めかして返し。
それから、サイモンの方を見て]

あー……確かに、具合悪そうっすね。
保健室で、休ませた方が良さそう。

連れてきますか？
オレはコケただけだから、問題ないけど。
こっちはなんか、深刻そうだし。

(143) 2010/08/08(Sun) 21時半頃

【人】 鳥使い フィリップ

――　伝説の樹　――

……最低？

[言われた台詞に首をかしげた。
　ついで、「そこまで言ってくれるのなら」の声が聞こえて、肩を落とす]

ん。引くよな。絶対ぇ引かれると思った。うん

[恋とか、そんなあまやかなものではなくて。
　だからずっと渋ってた]

いるよ。いる。最後まで、いる。

[太陽の世界の下なら、絶対にしなかった約束。
　神妙に頷いた……ウェディングドレスで]

約束は、出来ないけど。俺はとりあえず今生きていて。
いつか絶対死ぬ。怖くて、いやで、どうしようもないけど、でもそれは変わらなくて。あがいたけど、だめぽいんだ

(144) 2010/08/08(Sun) 21時半頃

【人】 鳥使い フィリップ

[命の実に関しては、神妙に頷く。振り仰いだ。
　自分に何の希望ももたらしはしないそれ。
　けれど、何度も頷いた]

……なんか、俺、すげぇ格好。
やっぱ格好つかねぇ、な……着替えてくる

(145) 2010/08/08(Sun) 21時半頃

【人】 始末屋 ズリエル

――プールサイド　カルヴィナと――

お前、それ……誰の仕業か教えるつもりは、あるか？

［もし、カルヴィナが知っていると答えたなら。
　きっとこう問うただろう］
　
あの現象がなんなのかとか、そんなことは正直、知ったこっちゃねェ。
知りたいのは目的と、――あいつらが実際にどうなったのか、だ。
　
できれば直接会って、……聞きたいこともあるしな。

［グラウンドで見た、マーゴの幻を思い起こして。
　荒唐無稽なあの姿を信じて、博打をはってみるものいいような気がした］

(146) 2010/08/08(Sun) 21時半頃

【人】 若者 テッド

……っと。

[軽い口調で言った所に鳴る、メール着信音]

今、オレにメールしてくるヤツっていう、と。

[考えられるのは、限られるから、何の気なしにメールを開いて]

……ちょ、ま。
なんだ、これ……。

[内容はシンプルに一言だけなのに、それ以外にはホラー調のアクセントの入ったメールに]

……いや……まさか、趣味じゃねぇよな……。

[なんか酷い勘違いしやがりました]

(147) 2010/08/08(Sun) 21時半頃

【人】 厭世家 サイモン

[ふと見上げたら給水塔に>>132>>136ホリー先輩が居た。

前のめりの危険な体勢ということに気づいたときに遅く。]

　あぶな！

　えっ？

[ずり落ちる先輩に何か反応する前に>>135テッドが走り込んで下敷きに。]

(148) 2010/08/08(Sun) 21時半頃

【人】 鳥使い フィリップ

――　校舎壁際　――

[伝説の樹から少しはなれた場所。
　せめて建物の中で着替えようと、早足で歩く。
　着替えだけのつもりだったので、メアリーは彼女のやりたいように]

[……もたれかかっている人影を、見た]

……ルーカス。
さっきは、ありがと。悪い。少し、浮上した。
残り30秒ならさ、楽しまなきゃ損、だよな

[瞳に未来への光はないけれど、にかっと笑う。
　ふと、先ほどまでいた伝説の樹の方へと振り返り]

……見てない、よな？

[先ほどの告白は、随分、えづらが良くないと自覚はあったから]

(149) 2010/08/08(Sun) 21時半頃

【人】 花売り メアリー

　……へっ！？
　ううん。引いてない、引いてないよ。
　……お、驚いた、けど……。

[張り詰めてた気持ちが、混乱する思考が無くなったら。
急にさっきの言葉がストリと落ちてきて。
何か赤くなって、どもった。そして]

　……うん。ありがと。
　でも……約束してくれないなら、行く！

[くるりと方向を変えて、校舎に向かう（フリ）。
本当に行く気はもう無いのだけど、そんな事を言って。
そしてその後の言葉には>>145]

(150) 2010/08/08(Sun) 21時半頃

【人】 花売り メアリー

　本当だよ！

[言って、クスクス笑って。背中を押すけれど]

　……そうだ。さっきの。ズリエル君がどうかした？

[もう一回、聞いてみた]

(151) 2010/08/08(Sun) 21時半頃

【人】 厭世家 サイモン

　>>139>>140先輩、テッド、大丈夫ですか…？

[テッドはぴんぴんしているように見えてはいるが。

青ざめた表情で言っても説得力が無かっただろう。]

(152) 2010/08/08(Sun) 21時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

―校舎外・壁―

　おや。それはよかったです。

[ふと、近づく人の姿に、そちらに目をやる。
にかっと笑う姿には、微笑を浮かべた。]

　30秒よりは長いことを祈っていますが。

[肩をすくめて、ぐ、と横向きに親指を立てた。
見てない、のセリフには首をかしげた。見えていたとして、何があったかまでは分からない。]

　空を見ていたもので。

(153) 2010/08/08(Sun) 21時半頃

【人】 双生児 ホリー

>>143>>147>>152

うん、そうだね。
サイモンくん、保健室のベッドで寝た方がいいよ？

わたしは大丈夫だから。

[そしてテッドが携帯を見て、微妙な反応をしているのが
気になったのか、少し身を乗り出してみたり]

誰かから、メール？
待ち合わせとかあるなら、とりあえず降りようか。

(154) 2010/08/08(Sun) 21時半頃

【人】 若者 テッド

ん、ああ、オレは大丈夫。
三階からの飛び降り成功実績持ちはダテじゃねぇ。

[問いかけてくるサイモン>>152に、自慢にならない返事を返す]

むしろ、お前の方が大丈夫かよ……真っ青だぞ？

(155) 2010/08/08(Sun) 21時半頃

【人】 始末屋 ズリエル

――プールサイド――

［カルヴィナが来るまでの間。
　手持ち無沙汰で、ひとりプールの水面を眺めていた］

どんどん、いい奴らから、消えていきやがる……

［ソフィアにマーゴ、ラルフ、アイリス。
　助かってほしいと思う人達が、むしろそう願う人達から狙われているようにも思えた］

そうだよ。俺が今、見てるのも俺が観たかっただけの、都合のいい幻だろうけど、
……この幻こそが本当なら、どれだけいいだろうな。

［水面の向こう側。鏡のようになったそれには、同級生にラルフとの仲が進展したのではと煽られて、
　顔を赤く染めるアイリスの姿が見えて、……どこからか起きた波にかき消された］

(156) 2010/08/08(Sun) 22時頃

【人】 若者 テッド

あー……ズリエルに、どこにいるのか、ってメールして、その返事っす。
さっき、なんかまいってるっぽかったから……どうしてっか、気になったんで。

[身を乗り出すホリー>>154に、軽く、肩を竦めて。
携帯をポケットに押し込むと、降りようか、という言葉に頷いて立ち上がった]

(157) 2010/08/08(Sun) 22時頃

【人】 厭世家 サイモン

　>>142>>143ほあ、さっき保健室行ったばかりだよ。情けない、なあ。

　ちょっと、此処で、見ちゃったから。思い出しただけ。マーゴ。

[立ち上がれば意外に気持ち悪さがあった。

保健室に連れていかれるなら、抵抗しない。]

(158) 2010/08/08(Sun) 22時頃

【人】 鳥使い フィリップ

――　回想　伝説の樹　――

……そんなもん？

[赤くなるメアリーの前髪をくしゃと撫でた。
　校舎に向かおうとする彼女の腕をもう一度引いて、首を振って。
　でも、言質は残せない]

[ズリエルのことについて問われれば]

……別に、何も。
ただ、もうあいつに近づかないほうがいいよ

[表情筋を意識して動かして、さりげなくつくろう。
　答えるのはそれだけで。肩を竦めて、制服持った]

……すぐ戻るから。着替え、来る？

[そんな風に言って、少しの間そこを離れる]

(159) 2010/08/08(Sun) 22時頃

【人】 双生児 ホリー

[答えてくれたテッド >>157に、頷いて]

マーゴちゃん……、ここに、居たんだよね。

[サイモンの言葉 >>158にそれを思い出したのか。
フライパンのあった場所をそっと眺めてから、ドアへと踏み出す。
そうして1階まで何事もなく到着するだろうか。
サイモンやテッドがふらつくようなら支えたかもしれない]

(160) 2010/08/08(Sun) 22時頃

【人】 若者 テッド

あー、そいや、お前保健室に行くって言ってたっけ。

[>>158先のやり取りを思い出しながら、言う。
マーゴの名前が出ると、僅かに目を伏せ、そっか、と呟いた。
俯いていたから、ホリーからの視線には気づけずに]

んじゃ、降りますか。

[ふる、と軽く頭を振って、気持ちを切り替え。
下へ向けて、歩き出した]

(161) 2010/08/08(Sun) 22時頃

【人】 鳥使い フィリップ

――　校舎外・壁　――

……時計、まともに動いてないから
大して変わんないかもね

[校舎の屋上付近にある、壁時計を示した。
　くるくる逆回転している]

……そういや、腹も空かないし、眠くもならねぇな。

[口に出した「日常」は、永遠に失われた感覚を懐かしむよう。
　後の台詞に、空を見上げた。青い月]

……そら、か。面白いもん、ある？

俺さぁ。空、飛びたいとかちょっと思ってたわ。そういえば。

[足をとめて、目を細めた]