【人】 トレーサー キルロイ

[――――思えば、どうしてあんな風に。
もう二度と逢えないかのような言葉を紡いでしまったのか。

扉の前で笑う彼女の姿が、余りに儚くて。
今にも宝石の欠片と化して、
消えてしまいそうな錯覚を覚えて。

仮に診察で隔離病棟への移動を通告されるとしても、
少しくらいの猶予はあると思っていたのに。

重く閉ざされた扉の向こうへ消えた君。
君は二度とは、現れなかった]

(0) 2015/06/11(Thu) 03時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

[診察室の前で、ひたすら待ち続けること一時間。
彼女の助けを求める声も届くことは無く。
漸く扉から出てきたのは、医師一人だけ。

黒い瞳が揺らぐ。不安と絶望の狭間で、揺れる。
体調が悪いのかと此方へ問いかける医師の言葉を遮って、
低く噛みつくような声が零れた]


　……先生、ケイトリンは？


[医師は目を伏せる。
その瞬間、ぎりと唇を噛み、
押し入るように診察室の中へ駆け込んだ。
静止の声が背後から響く。
全部無視して、大きく息を吸い込んだ]

(1) 2015/06/11(Thu) 03時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

　ケイトリン、何処だ――――…っ！？

[無意味。手遅れ]


　　[知ってる。そんなの知ってる]

[白い壁に囲まれた小さな部屋、中には誰も居ない]


　　[床に転がる暗い色の宝石達が、煌いて、綺麗―――]

(2) 2015/06/11(Thu) 03時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

[奥の壁、よく見ると取っ手が付いて、
扉になっているように見えた。
足で蹴破ろうとしたところで、捕まった]


　………―――――――〜〜〜ッ。


[医師を見据える顔は睨みつけるというよりも、
必死に色々な感情を抑え込もうとして、歪んだ顔。
ずっと堪えていた涙が滲む。
分かっている。病院が、医師が、悪い訳ではない。
分かっている、けれど]

　なんで……。
　あんまり、…急すぎる。

[漸く吐き出した言葉はそれだけで。
ずるりと体から力が抜けて膝を付く]

(3) 2015/06/11(Thu) 03時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

[…その後は、医師に先程の非礼を詫びて。
一見すると落ち着きを取り戻した様子で、
ふらりとその場を後にした。

中庭に置いたままの荷物を取りに戻った時も、
未だ誰かいたとしても何事もなかったかのように。
そのままずるずると自室へ戻ると、
直ぐに絵を描き始める。

夜通し描き続けて、何とか完成させることが出来た。
刻は明け方、空は鮮やかな東雲色に染まっている。
男はゆらゆらと部屋を抜け出して、
ケイトリンの部屋までやってくる。
まだ部屋に残っている彼女の荷物の中、
完成したばかりの絵をそっと忍ばせた]

(4) 2015/06/11(Thu) 03時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

[―――渡してくれと素直に頼んでも、
どうせ聞いて貰えないのは分かっていた。

だから荷物移動の際に、
此れが彼女の手に上手く渡ってくれることを祈った。
もしもばれたら、そのまま廃棄されてしまうかもしれない。
けれどこれ以外の方法を、思いつかなかったから]

(5) 2015/06/11(Thu) 03時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

[彼女の荷物に忍ばせた絵は、中庭で描いていた絵"ではない"

あの絵は未完成のまま、スケッチブックに残されている。
彼女の時を閉じ込めた東雲色、手放すことは出来なかった。

贈ったのは、ケイトと自分が二人で空を眺めている絵。
本当はもっと賑やかな絵にしたかったけれど、
一晩ではこれが限界だった。

先程彼女に言われて気づいたのだが、
男は自分自身の絵を殆ど描いてはいない。
描き残してきたのはどれも、男の瞳に映る"誰か"の記録たち。
それでいいと思っていた。

…ただ、ケイトの傍に誰かいるとするならば。
それは自分が良いと願ったから。
彼女も同じ気持ちであってくれることを、祈る]

(6) 2015/06/11(Thu) 03時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

[男は全ての用事を済ませて自分の部屋まで戻ってくると、
崩れ落ちるように寝台へと沈み込む。

ほぼ二日、碌に睡眠もとらず。
痛み止めの飲みかたも普段以上に滅茶苦茶で。
食事を摂る時間すら惜しんでいたのだから、
当然の結果と言える。

死んだように彼は眠り続ける。夢は、見なかった**]

(7) 2015/06/11(Thu) 03時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

―　深夜　―

　　　　　　　　――――……嗚呼。


[吐いた息は冷たい。
月光が樹上を照らし出して枝の影を地面に写していた。

幹へ体重を預けた青年の影も枝の影に飲み込まれて、無い。
微睡みから覚めた青年の瞳は光の無い深緋色。
人の気配も、鳥の声も無い中庭の闇の中へがさりと降りる。

庭の形に切り取られた空には丸い月が浮いていた。
…青年は未だ知らない。
貸しを押し付けた"彼"がいなくなったこと。>>3:336
青年はあまり喋らなかった――"私"の方が親しかったかもしれない――"彼女"がいなくなったこと。>>3:334

唯、月を見上げて嗚呼。と呟く。
心の奥底まで冷え切ったような、そんな感覚。]

(8) 2015/06/11(Thu) 06時頃

【人】 露店巡り シーシャ

[たった数時間の居眠りの間に、
今度は何を失くしてしまったのだろうかと考える。
何が"私"のものになってしまったのだろうと。考える。

…それでも、心の裡の空虚な穴に気付きはすれど、
それが何かまでは分からないまま。


　　　　　　　　　　　　　　　(　わすれないで　)


頭へ残っていたその一言。
声の高低も、誰が言っていたのかも思い出せなくなっていた。

降り注ぐ月光は白く。
夜気に当たっていると更に何かを失くしてしまいそうで、
青年は足早に踵を返し、自室へと向かう。]

(9) 2015/06/11(Thu) 06時頃

【人】 露店巡り シーシャ

[深夜の廊下は閑散としている。
その中に足音がどこか遠くで複数　鳴っていた。

…何度だったろう。
昼夜問わず忙しく歩き回る白衣の姿を目にしたのは。

…何度あっただろう。
そんな様子を目にした後に"誰かがいなくなった"のは。

胸中を嫌な予感が抜ける。
深夜の足音。目にしたくもない白衣。
そして――欠けていた挨拶。>>3:41

黒雲のように湧き上がるそれらを振り払うように頭を振って、
"その部屋"の前を通り過ぎる。

貸しは残したまま。
次に会ったら包帯で足りるかよ。なんて、言ってやろうと――、]

(10) 2015/06/11(Thu) 06時頃

【人】 露店巡り シーシャ

[自室のドアを。開けようと、して――固まった。
ドアノブに袋>>3:261が掛かっている。
無視の使用もないくらいに。
その上に置かれたメッセージカードの字体には覚えがあった。]


　　　『　貸し二つ返したよ　』


[添えられた味も素っ気もない一言。
…だからこそ、これは"彼"が置いたものだと。
残したものだと。直ぐに確信に至る。

メッセージカードを退け、袋を開ければその中には…バナナ。
嗚呼、そういえばアイツはバナナが好きだった。
思い出し半分、…懐古に浸り続ける余裕も時間もない。

――背筋をぞくりと寒いものが落ちていったようだった。
部屋へ戻る途中聞いた足音の、出処は。]

(11) 2015/06/11(Thu) 06時頃

【人】 露店巡り シーシャ

　　　　　　[　…彼の部屋からでは、なかったか。　]

(12) 2015/06/11(Thu) 06時頃

【人】 露店巡り シーシャ

["その部屋"は通り過ぎたばかり。
主の顔を見たのは、――昨日の早朝が最後。
中庭でもすれ違ってしまえば、会うことは叶わなかった。

偶々だろう。なんて、もう誤魔化し続けることは出来ない。
部屋の前で止めていた体を逆へ向ける。

……過る予感を今度ばかりは外れろと願いながら、
その部屋の――メルヤの部屋の前まで歩いて。


コン…コン、とノックをする。
起きている保証などどこにもない時間。
…それでも、不機嫌な顔で出てくれた方がまだいい。

部屋の中から……、返事は返らない。]

(13) 2015/06/11(Thu) 06時頃

【人】 露店巡り シーシャ

[待つのももどかしく、もう一度コンコンと扉を叩けば、
矢張り返事はなく、ドアノブを掴んで回せば容易に開いた。


　　　　　…そして、部屋の中には「何もなかった」。


最初からこの部屋には誰もいなかったかのように。
…最初から白く、無機質な部屋であり続けたように。

…それでも青年は知っている。
数日前にこの部屋の壁に付けた青年自身の爪痕。>>2:154
それと、壁の数箇所を凹ませる丸い窪み。その意味を。

その時、自分が不用意に口にした>>2:153コトバも。
何もなくなってしまった部屋を見れば――思い出す。]

(14) 2015/06/11(Thu) 06時頃

【人】 露店巡り シーシャ

　　…ばか。――…ばかやろう
　　　　　　包帯とバナナなんかで…借りを、


[開け放した扉の中へ声を絞り出す。
……嗚呼、だって、…だって、まだ。]


　　返したつもりになってんじゃ…ねぇよ。


[青年にはあまりにも急過ぎた。
…メルヤ本人は知っていたのかも、しれない。
だから、"また"とは口にしなかったのかも、知れない。

あの時>>3:94呼び止めておけばよかったと。
それから、どうしようもなかった可能性の方が高かったにしろ、腕を掴んででも、追い縋ってでも、止めて理由を問い質していたらなどと。
歯噛みする青年は、メルヤの真の望みなど知らないまま。*]

(15) 2015/06/11(Thu) 06時頃

【人】 露店巡り シーシャ

[踵返して向かうは、白い白いキズの波の残る壁の先。
四角く切り取られた廊下の壁へ手を這わせながら歩く。

地下へ続く階段、上階へ続く階段。
二つが見えたとき、ようやく歩みを止め、立ち止まる。

もしも、青年がこの時間に自室で休んでいたとすれば、
気付かないであろう微かな物音。
足音。ガチャガチャと何かの動く音。漏れ聞こえる話し声。
それは――間違いなく上階へ続く階段の先から降ってくる。
こんな時間に誰が。とは微塵も思わない。

只々、上へ上へと段差へ足をかけて、昇る。
その先。風なんて吹いていないのに忙しく揺れる白衣。
囁き交わされる人の声。声。

まだ夜も明けない時間だというのに、
誰かを呼び止めて聞くまでもなく知れる、異常。
青年の脳裏にチラつくのは過ぎてきた空っぽの部屋。]

(16) 2015/06/11(Thu) 07時頃

【人】 露店巡り シーシャ

[階段を登り切り、部屋の並ぶ廊下へと出た。
――その時、どうした、と聞き覚えのある声が背後からかかる。

振り向く青年は、ぎぎぎ、と音が鳴るほどにぎこちなく、
固い動きで自分より幾らか低いその顔を見下ろした。

…………そこには、何時もと変わらないセンセーの姿。
何時も通りに、目だけは笑わない優しい笑顔で青年を見ていた。

…センセーと。呻くように出した声は掠れている。
もう一度呼ぶ。せんせー。なあ。センセー。]


　　メルヤは――――……、　　？


[それだけを、言って。げほげほと咳き込む。
肺に吸い込む空気が厭に冷たく感じた。]

(17) 2015/06/11(Thu) 07時頃

【人】 露店巡り シーシャ

[まだ寝ている時間だろう、と青年を部屋に促そうとしたセンセーの服を掴んで青年は繰り返し聞く。
メルヤはどうしたのかと。
…あァ、他の誰かの名前も出した、かも知れない。]


　『　――――……は、症状が悪化して…、　』


[結局、根負けしたのはセンセーの方で、
渋々ながらに"メルヤとケイトリンは隔離された"ということを教えてくれた。
それと、昨日連れて行かれた"だれか"のことも。

長い間ココに住んでいるのは偶にこうして役に立つこともある。
……本当に、偶に、だけ。しかも、嬉しくないことで。]

(18) 2015/06/11(Thu) 07時頃

【人】 露店巡り シーシャ

　　どうして、アイツがっ――メルヤが…！
　　　　　まだ、アイツは――――……、


[深夜の激した感情は収まりどころを見つけることが出来ず、そのままセンセーへと飛ぶ。
症状が悪化していたなんて知らなかったから。
…連れて、行かれてしまうほどに。

そして、ケイトリン。彼女も、また。
…奥歯を噛んで、センセーの服を掴む。
センセーの瞳はいつもの通りのまま。

笑っていない。寒々しい冬の瞳のまま。
青年へ向けられた、不愉快そうな視線だけが違う。]


　　まだ――、まだ、アイツも、ケイトリンも、！！

(19) 2015/06/11(Thu) 07時頃

【人】 露店巡り シーシャ

[ダメだ、それ以上はいけないと頭の奥で警鐘が鳴る。
…それを打ち消すように、なんでどうしてと言葉が口を衝く。
嗚呼、嗚呼、だって昨日は平気だったじゃないか。
顔だって合わせたし、話だってした。
彼らはまだ違う。連れて行かれるべきじゃなかった。

青年は縺れた言葉で訴えようとする。
嫌だ。いやだ。いやだ。
――何人と、見送ってきたはずなのに、
何がここまで自分を突き動かすのかすら、分からず。
掴んだ白い服の端を離さぬようにと掴んだまま]


　　――――……返せ、　　ッ……返せよ…！


[閉じ込めていた澱が漏れる。箍が外れる。
過るのは少女の涙。>>3:103それが容易に激情を煽る。
センセーが悪いわけではない。知っている。
疾うに、知っている。――けれど、それでも。]

(20) 2015/06/11(Thu) 07時頃

【人】 露店巡り シーシャ

　　――――……！！


[口にした言葉は音になる前に咳に消される。
その間に周囲が騒がしくなる。音。音。音。
服を掴んだ指は一本一本が引き剥がされ、空を掴む。
ひゅう、と喉が鳴って。痛い。

青年の体躯を押さえ付ける腕が伸びる。
二本、四本、六本――――。
仕舞いには数え切れなくなって。


――…首筋を通る針の痛み。
電気の回路が遮られるようにぶつん、と。
意識の糸が切れる音が聞こえるような、気がして――。]

(21) 2015/06/11(Thu) 07時頃

【人】 露店巡り シーシャ

[薄れて、薄れていく意識の中。
青年を見るセンセーの目は、やっぱり、笑っていなかった。**]

(22) 2015/06/11(Thu) 07時頃

【人】 おひめさま タルト

>>3:291
ヒナお姉ひゃんら☆　
[タコさんウインナーを頬張りながら口をもごもごさせて名前を呼んだ後手を降って、お弁当を持ちながらはいどうぞとタコさんウインナーをひとつ差し出した。]

今ね今ね！ピクニックしてるの！
おねえちゃんの分だよ。たんと召し上がれ♪

(23) 2015/06/11(Thu) 09時頃

【人】 おひめさま タルト

[ひなこおねえしゃんにタコさんウインナーを渡してソーシャしゃんに挨拶して、それからそれから…
メル兄やんのサンドイッチをいっぱいいっぱい食べてオスカーお兄しゃんにいっぱい遊んでもらいました。]


[日記に今日のにことを書いて木に登るメル兄やんの絵を書いて傍らではキルお兄しゃんとケイトおねえしゃんの真ん中に♥マーク
最後は高笑いしてるオスカーお兄しゃんに雲雀を乗せて隅にソーシャしゃん書きました。]

おやすみなさいミイちゃん。また明日も…みんなといられたらいいね！

(24) 2015/06/11(Thu) 09時頃

【人】 おひめさま タルト

━朝自室→食堂━

[起きて歯磨きシャカシャカ
寝癖を直して軽くとかして留めて、朝のお体操。

でもでもなんだか体が重たくて、ちょっとだけ風邪でも引いたのかな？　少しだけダルさはあるけれど、ネコのミイちゃん(ΦωΦ)を抱きかかえてお食事に向かい食堂のおじちゃんに昨日はありがとう！お礼を言う。]

(25) 2015/06/11(Thu) 09時半頃

【人】 おひめさま タルト

ミルクと硬くて大きいフランスパンを貰ってガブッと
がぶりつく、食後のデザートの冷凍ミカンが食べたいけれど大きなフランスパンはタルトには強敵だったみたいです。食べても食べても無くなりません。]

おじちゃんこのパン残してもいい……？

[半分ほど食べた後、お腹が一杯でおじちゃんに聞いてみる。意地悪な顔でそれじゃあデザートは抜きだなと笑われれば、ぷぅと顔を膨らませて残り半分のパンを食べだした。]

も〜！れでぃぃにこんな大きなパンたべりゃれないの！　意地悪〜！

[3分の1のパンを残してプンスカ怒る。目の前の冷凍ミカンが食べたいのに食べられない！
おじさんは見て笑ってるだけで助けてくれないみたいだ。]

(26) 2015/06/11(Thu) 09時半頃

【人】 おひめさま タルト

このにゃ大っきいパン食べられるわけないじゃん！！
冷凍ミカン食べたいのに！食べたいのにぃ〜！

[プンプン怒っても笑っているだけでまたフランスパンを頬張る。結局は全部食べれたみたい。]

食べたよ！もうお腹きつい〜！！！
でも全部食べたから冷凍ミカン2つくれなきゃヤーだからね！！

[デザートは別腹とミカン2つをシャクシャクと音を出しながら食べる。]

もう本当にお腹一杯だよぉ…

なにもたべりゃれにゃい…ふいーー

[満足そうにミカンも完食してポンポンのお腹を抑えて一息中、これからどこに向かおうか考えながら椅子でグッタリ**]

(27) 2015/06/11(Thu) 10時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

［太陽はゆっくりと傾いていく。
　オスカーさんの声に、にっこりと笑う。
　まだ、昨日のことは記憶にあるだろうかと
　考えた。］

　うんうん、ピクニックかぁ。
　いいお天気だもんね。
　わたしの分？　わ、嬉しいな。

［お弁当をさしだしてお日様のようにわらう
　タルトちゃんのえがおに心が温まる。
　タコさんウィンナー、おいしいね、と
　ぱくりと食べてから、お礼を言った。］

(28) 2015/06/11(Thu) 13時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

［　シーシャさんが歩いていく。
　昨日オスカーさんが話していた、
　大きな木の方へ歩いていく。

　絵と、ケイトリンさんに一生懸命
　向き合っているキルロイさんが顔を上げた。
>>3:318］

　そっか。残念……メルヤさんの手品
　久しぶりに見たかった

［彼が居なくなったピエロさんのように
　「種も仕掛けもございます」と
　手品をするようになったのは──
　そして、手品をやめてしまったのは。
　はたしていつ頃だったか、
　はっきりとは覚えていなかったけれど。］

(29) 2015/06/11(Thu) 13時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

［　透き通るような鱗を思い出す。
　きっとこの場にいないトレイルさんを
　呼びにいったとか、他の用事があるとか
　そんなことなんだと、

　そっと現実から逃げた。

　しばらくタルトちゃんと
　ピクニックをしていただろうか。
　ケイトリンさんとキルロイさんがともに
　中庭を出たところで、
　自然と和やかな時間は終わり］

　──……シーシャさん？

［木の上を見上げる。
　寝てしまっているのだろうか、と
　悟って、そこまで飛んでいけないのを
　少し恨めしく思った。］

(30) 2015/06/11(Thu) 13時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

［　代わりに、ピクニックのお片づけをして
　食堂のおじさんに「ありがとう」を言う
　その時には、
　少しはマシな顔ができていた筈。

　夜、ひとりの病室。
　机の上にレター用紙を置き
　預けてもらった絵本を、じっと見ていた。

　……どこか遠くで、
　騒ぎが聞こえた気がしたのに、

　(─────だいじょうぶ、だよ)

　そちらに行く気には、なれなかった**］

(31) 2015/06/11(Thu) 13時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

［眠る時はいつも蝶の夢を見る。
　けれども今日は、
　一瞬、昔の"わたし"の夢を見ていた。

　空がまだ美しいと思えて
　おとうさんとおかあさんの手が
　あったかくて
　しあわせだと思えていた、ひとの夢を。

　　─────────。］

［　あさをむかえたびょういんのなかは、
　　ひどく、しずかだった。　］

(32) 2015/06/11(Thu) 15時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

［ひらりと翅を揺らめかせる
　　それはきょろりと視線をさまよわせると
　　朝の光に目を細めて、
　　ベットからふわりと、跳ね、



　　　　───どん。］

　いっ……！

［　痛みとともにわたしは起き上がる。
　ベッドから落ちるなんて、
　どれだけ寝相が悪かったんだろう。

　手や足をさすりながら這い、杖を手に入れ
　ゆっくりと立ち上がる。］

(33) 2015/06/11(Thu) 15時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

［　図書館から借りて読んでいた本、
　まだ読み終わっていないと気づく。

　食い入るように見ていた絵本と
　何枚も書いては散らかしたレター用紙に
　視線を向けた。

　メロディーは浮かんでも、
　じょうずに言葉が乗せられない。
　ナナちゃんならうまくできたのだろうか。］

［　……しずかなのは、みんな寝ているから
　　きっとそうだと、思い込む。

　まだ、まだ、
　ケイトリンさんやメルヤさんが
　連れて行かれたことも──知らないまま］

(34) 2015/06/11(Thu) 15時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

─食堂─

［食堂に向かうと、タルトちゃんが
　ねこのぬいぐるみと一緒に椅子の上で
　くったりとしていた>>27］

　　おはよー。タルトちゃん。
　　昨日は楽しかったね。

　　……だいじょーぶ？
　　おなかいたい？

［その向かいに座ってから
　食堂のおじさんにもらったフランスパンを
　少しずつかじる。

　味気なかったから
　ジャムありますか、ときいて
　イチゴジャムを少しだけいただいた。**］

(35) 2015/06/11(Thu) 15時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

[―――腕のレントゲン写真を見せて貰ったことがある。

上腕骨、橈骨、尺骨、手根骨、中手骨、指骨。
まるで進化の過程を辿るように、
溶けて癒合し変形していく骨達。
本来の機能を捨てて、
ぐちゃぐちゃと周囲の神経を巻き込みながら。

翼に自由に動かせる手指は必要ない。
関節は癒合し指先の骨は削り取られ退化し、
羽根を支える腱の一部と化す。

今動かしている二本の指も既に内には痩せた骨しかなく、
関節も潰れかけている。
医学的には最早動く筈のない指。

それでも、俺は…]

(36) 2015/06/11(Thu) 18時頃

【人】 トレーサー キルロイ

―自室―

[目を覚ました]

[天井がやけに遠く感じる]

[シーツが汗で湿って冷えた感触]

[指先が鋭い痛みで一ミリも動かせない]

(37) 2015/06/11(Thu) 18時頃

【人】 トレーサー キルロイ

[身体を起こせば、
腕どころか全身に焼けるような痛みが走る。
ここ数日間無理をし過ぎた所為かと、
苦痛に顔を歪めながらも何処か他人事のように思考する]


　……………。


[もう一度緩く瞬く。
どくりと心臓が鼓動を深めた。
そして男は痛み以上の異変に気が付く]

(38) 2015/06/11(Thu) 18時頃

【人】 トレーサー キルロイ

[君が居なくなった世界は、]

[残酷な色鮮やかさを増して襲い掛かってきた]

(39) 2015/06/11(Thu) 18時頃

【人】 トレーサー キルロイ

[鳥類は4色型色覚をもつと考えられている。
赤色、緑色、青色に加えて、
波長300〜330ナノメートルの紫外線光を感知できるのだ。

棚の上に置かれている、
薬瓶の中の宝石達を振り返る。
其れは光を受けてきらきらと、
見たこともない色で煌いていた。

―――そうして、悟る。

あの愛しい菫色は、
もう記憶の中の瞳にしか咲くことは無いと]

(40) 2015/06/11(Thu) 18時頃

【人】 トレーサー キルロイ

[薬を飲むためだけに、看護師を呼ぶのは憚られた。
動かない指を使って何とか痛み止めを飲んだ後、
ゆっくりと自室を後にする]

(41) 2015/06/11(Thu) 18時頃

【人】 トレーサー キルロイ

―元メルヤの部屋前―

[とん、とその場所で一度足を止めた。
扉は既に開いていた。
部屋の中に広がるのは空白]

　……………。

[黒の瞳は揺らがない。
"悪い予感"は"現実"に塗り替えられる。

彼の笑顔が昨日の澄んだ青空を背景にして蘇る。
空は何処までも繋がっている筈なのに。

誰も何処へもいけない。…何処へも]

(42) 2015/06/11(Thu) 20時頃

【人】 トレーサー キルロイ

―シーシャの部屋―

[そのまま歩みを進めていると、
シーシャの部屋前で会話している医療スタッフを見つけた。
何かあったような雰囲気だった。
ただ、人が集まっているということは、
まだ彼は"連れて行かれた"訳ではないのだろう。

勝手に部屋に入る。
医療者から特に咎められはしなかった]


　……シー兄ちゃん。


[随分、消耗しているように見えた。
男は無表情のまま、勝手に椅子を持ち出してきて、
寝台で眠らされている彼をずっと見つめていた*]

(43) 2015/06/11(Thu) 20時頃

【人】 双生児 オスカー

──　朝、病室　──

［……雀が鳴いている。
　枕元にはうずたかく積まれた本。
　背表紙を眺めて、何冊か記憶にない本を見つければ、ぱらぱらと捲って中身を確認する。
　一節を覚えているもの、そうでないもの。
　斑に抜けた部分だけをちょこちょこと読んで記憶を補うのが薬の代わり。

部屋の片隅に置かれた身長計を確認すると、今日はどうやら若返るような忘却はなかったらしいことが判る。

　うーんと一つ伸びをして、トートバッグに借りた本を詰めると、まずは食事だとばかりに部屋を出た。］

(44) 2015/06/11(Thu) 20時半頃

【人】 双生児 オスカー

──　→廊下、　──

［廊下を歩けば厭でも気付く。
　いつもなら一日経てばいつも通りのスタッフが、昨日以上に思い雰囲気を隠して歩いている。］

　──やぁ、婦長さん。今日は誰かな。

［ナースステーションをのぞき込み、事務仕事をしている婦長に声を掛ける。
　彼女はじっとオスカーの方を見つめていたが、彼が騒いだりふさぎ込んだりしないのを知っているからかも知れない。
　あまり言いふらさないでねと言いながら、メルヤとケイトの名を教えてくれた。］

　そうかい。
　仲良くしていたタルトには私からやんわり伝えておくよ。

［いつでも自分のことを気遣ってくれた青年と、引き離された恋人達の片羽がどうなったのかは判らない。

　ひどい目に遭っていなければいいと心の片隅で思いながら、ちょっと手を挙げてナースステーションを離れた*］

(45) 2015/06/11(Thu) 20時半頃

【人】 営利政府 トレイル

―回想：昨日―

[何時だか看護師に言ったことがあった。庭先で小さな虫を見かけたと。冗談か何かだと思って流しただろうな、彼女は。仮に誰かのことを示していたと分かったとしても

――――彼のことだとは、分からなかっただろうね。

その瞳はあの時と変わっちゃいない。]

(46) 2015/06/11(Thu) 21時頃

【人】 営利政府 トレイル

[人の言葉に動揺する術はどこかに落としてしまった。]


[（――――嘘でも、見届けるって言ってくれてもいいのに。 ）

皮肉を込めたその一言は憚られる。何故だかは、分からない。でもやっぱりどこかで勘付いていたのかもしれない。彼が言いたいことの、彼が隠していることを。

そういう仲だった。それでよかったのにな。]


[表情を変えることも、引き止めることもできずに。]


お互い面倒な性格してるよな、メルヤ。


[扉が閉められた、かなり後。呟いた言葉に、自分で笑って。そこからは……嗚呼、そうだ。そこで意識は、ぷつりと音をたてて切れたんだ*]

(47) 2015/06/11(Thu) 21時頃

【人】 双生児 オスカー

［廊下を歩きながら中庭を眺めても、今日は誰もいない。

　──それもそうか。
　あそこでさざめいていた少女達の、中心となっていた娘は真っ先にいなくなった。
　別たれた恋人達には語らうべき相手がいない。

　好んで中庭をうろつく自分がここにいるのなら、そこが閑散としているのは道理だ。］

(48) 2015/06/11(Thu) 22時頃

【人】 双生児 オスカー

［途中、いくつもの空き部屋の前を過ぎる。

　──あの部屋の主は見たことがある気がする。
　──この部屋には主がいたのかすら知らない。

　頭の中で部屋数を数えながら、覚えている部屋の主達のことを思い出す。

　発症例が少なく、治療の術もなく、かろうじて施せるのは対症療法のみ。
　ここはそんな数多の奇病を抱えた人たちを、衆愚の目に見えないところに隔離するための場所だと理解している──真実がどうかは知らないが。

　ひょっとするとここに収容された患者達にだって、何らかの治療法が研究されているのかも知れないが。
　それをうかがわせるようなものは何もない。］

(49) 2015/06/11(Thu) 22時頃

【人】 双生児 オスカー

［──だから──


　　だから、ここはまるで、終末施療院[ﾎｽﾋﾟｽ]のようだ、と。


　いつもそんな印象を抱いている*］

(50) 2015/06/11(Thu) 22時半頃

【人】 営利政府 トレイル

―現在：自室―

[はっきりと意識が戻ったは、もう日がかなり昇った後だった。――笑えない。重い体を起こせば、頭がずきずきと痛む。


今までろくに医者の世話になったことなんてない（なんて、ここ（びょーいん）で言ったら皮肉にしかならないのだけれど）いたって健康体だった。たぶん。

少なくとも風邪だとか、そんなものの類には滅多にかかったことがない。他の患者と違って、痛みを伴わないのが俺の病――――だった、はずなのに。]


…………ったく、ついてない……っ。


[それでも指は、白い紙とペンを求める。]

(51) 2015/06/11(Thu) 22時半頃

【人】 営利政府 トレイル

[昨日、一昨日。
書き連ねるのは、また、患者たちのこと。

廊下で仲睦まじい二人にあったことを思い出す。これは、まだ落としていない。小さく息を付けばそれを印そうと動いた指が――止まる。］


[ケイト（彼女）の色が、思い出せない。俺は彼女の　何を、恐れていたのか。俺が逸らした視線の意味が分からない。その時メルヤは]


[…………メルヤ？ ]


[昨日の言葉も、いつかの吐露も、全部全部覚えているのに。
浮かぶ姿は――――７年前の彼、だけ。ピエロに纏わりつき、俺が嫌い、そして頭を撫でてやった、あの小さな姿だけ。

気を抜いたら、あれが７年前と分からなくなれば、それこそ昨日ここにいた彼が幼かったのではないかなんて錯覚すら起こしそうでくらりとした。]

(52) 2015/06/11(Thu) 22時半頃

【人】 営利政府 トレイル

[息をのむ。　そして気づく。]


[左手でかきあげた髪の下。固く冷たい――よく知ったものが指に触れた。嗚呼、そうだよ。よく考えればそうじゃないか、誰もここが“消えない”だなんて、言ってはくれなかった。]


[ひとの心は――――心の臓でなく、こちらに。
そのことを、忘れていたよ。]


[髪を下して整えれば、昨日から何も腹に入れていないことを思い出す。この頭痛の原因の一割でもそこに……あるはずもない。食欲なんて、ちっともわかなかった。それより

しなきゃならないことが、あった。]


[頭痛をかき消すように、奥歯を強く噛めば。２、３本。淡紫を手折る。薄く甘い香りが漂って……痛みが和らいだ気がした。何故だかは、分からないけれど。]


[それらをもって向かうのは――――図書室へ*]

(53) 2015/06/11(Thu) 22時半頃

【人】 双生児 オスカー

──　→食堂　──

［食堂には誰かがいただろうか。
　本のずっしり入ったトートバッグを抱えたままトレイを調理師に差し出すと、メインだ、と言われてやたらと巨大なフランスパンを据えられた。]

　いや、これはメインじゃなくて主食じゃない？
　おかずは何が？
　……じゃあ、手抜きしないでオープンサンドくらいにはしてほしいな。
　私はじじいだけど育ち盛りだからね。
　そこのポテトサラダとサラダ菜をはさむくらいでも全然かまわないよ。

［食い意地の張った爺さんだ、なんて笑われながら食事を手に入れて、もぐもぐと平らげる。

　もしその場に少女達がいたなら、世間話のようにケイトとメルヤは転院したと告げるだろう。
　急なことだから誰にも連絡できなかったみたいだと、素知らぬ顔で嘘を吐く*］

(54) 2015/06/11(Thu) 23時頃

【人】 双生児 オスカー

──　→図書室へ　──

［食事が終われば、調理師にさらにお八つを請求して、パンプディングのカップを手に入れた。
　調理師のおやじは、どうやら今朝はとことんまでパンを使い倒したいらしい。
　野菜ジュースの紙パックをもらってバッグに入れると、本を返してまた新しいものを借りるために図書室へ向かう。

　廊下を歩いていると、ぎこちなく歩く男が一人>>53。］

　おや、トレイル──だったっけ？
　おはよう、君とは話したことがあったかな。

［追いついたタイミングで、彼にそう声を掛けた*］

(55) 2015/06/11(Thu) 23時頃

【人】 営利政府 トレイル

―廊下―

[急いでたつもりでも、足はついてきてはくれない。駆けられた声に、いつもみたいな笑みを浮かべられているか一瞬身構えたが――――現れた人物にその必要がないのはわかって、苦笑染みた笑みを零した]


やぁ、オスカー。
……ああ、確かにあったよ。俺の記憶が“零れ落ちて”いなければ。


[肩をすくめて、言外に君と同じようなもんだと告げる。唯一、自分のことを隠し通さずに言えるのは、たぶん、彼だけ。でも、無意識に花は体の後ろへ。

散歩かい？なんて他愛のない言葉を振った。]

(56) 2015/06/11(Thu) 23時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

―　にせもののねむり　―

[焼き切られた意識に眠りはない。
現実と虚構を彷徨う混沌の中で、青年の耳はぼそぼそと落ちる音を幾つか拾い上げた。

…想定よりも悪くなっている。
…定期検診が――――。
…定着が思ったよりも――、

言葉そのものの意味は分からずとも、それが何かの意味を持つものだということは理解して。
…それでも、誰が喋っているのか、何を喋っているのかを知ることは出来ずに、青年の意識は再び深淵へと転げ落ちる。

誰かが青年の部屋の前を通ったなら>>43、話している者の正体を知ることが叶ったかも知れない。
…青年は、ついぞ知ることは出来ないまま。]

(57) 2015/06/11(Thu) 23時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

[センセーに与えられた偽物の夢は唐突に――覚めた。]


　　…ッ――――あ――――あァ――――――！！！！


[脳に直接注射針を差し込まれたような痛み。
ぎりぎり、ぎりぎり、と音が耳の奥で鳴る。
喪失の痛み。忘却の痛み。　　…知っている。
青年が激情を顕にしたとき、その感情を奪うため、
頭に巣食う悪魔が寄越せ寄越せと騒ぐ声。

軋むような音を立てて、
青年の頭を這うねじくれた角がずるりと外へ引きずり出される。
また伸びたのだと、見ずともわかるほどに。]

(58) 2015/06/11(Thu) 23時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

[いやだ、いやだと無意識に首を振っても、
青年の躰ではない青年の一部は言うことを聞いてはくれない。


青年は喪う。
　　　　　　　　　――――……誰かの為に怒る心を。

青年は失う。
　　　　　　　　　――――……誰かの為に激高した理由を。


目を覚ます頃には、忘れたことさえ頭の中には残っていない。*]

(59) 2015/06/11(Thu) 23時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

―　自室　―

[薄く開いた目に飛び込んだのはキズだらけの白い天井。
固いベッドの上で、目をぐりと動かせば腕に刺さる針が見えた。
…首筋には未だ微かな痛みが尾を引いている。]


　　――――ッ…。


[一度、覚えがあるから。何時かのように鎮静剤や安定剤の類だろうと乱暴に腕を穿つ針を引っこ抜く。
こんなコトをしてもらいに行ったワケじゃないと起き上がりかけて、その時初めて自室に人影を認めた。>>43]


　　…キル、　　――…お前、なんでオレの部屋に、


[目線を落とせば置かれた椅子が見えて。
誰が運んできたんだろうなんて、考えながら尋ねた。*]

(60) 2015/06/11(Thu) 23時半頃

【人】 双生児 オスカー

　それはよかった。
　君に記憶を捏造する症状がないなら大丈夫って訳だね。

［声を掛けると、一瞬の警戒の後に零される苦笑が目に入る>>56。
　こぼれ落ちるの一言に、この男も記憶が欠ける症状があるのだろうと見当をつける。
　肩をすくめる仕草と表情にお互い様とでも言いたげな空気を感じて、相手も自分の症状はよく知っているのだろうと思う。

　ブルネットの男が背後に隠した花には気付かないフリをして、向けられた問いに、肩に掛けた鞄ちょっと揺すって見せた］

　ふふ、爺の一日なんてほとんどが散歩と暇つぶしみたいなものさ。

　本の内容がどうやら人身御供になるらしくてね。
　薬代わりにあれこれ読んでいる次第だよ。

(61) 2015/06/12(Fri) 00時頃

【人】 双生児 オスカー

　トレイルも日々の退屈に耐えかねての読書かい？
　それとも、何か調べ物でもあるのかな。
　歩くのが辛いようなら、私が代わりに探してきてもいいけれど。

［この先には、我々患者の用があるような施設は図書室とトレーニングルームくらいしかない。
　トレイルの様子ではトレーニングルームには用はなさそうだと考えて、余計なお世話かも知れないけれどと問うてみた。］

(62) 2015/06/12(Fri) 00時頃

【人】 トレーサー キルロイ

―シーシャの部屋―

[シーシャは魘されているように見えた。
静かな室内に軋むような音が響き、彼の角が成長する。
その苦しそうな姿を男の黒い瞳は、
じっと人形のような無表情で見つめている。

痛いのだろう。辛いのだろう。
果たして彼は眠りの中で、何を見て何を想っているのか。

そっと伸びた黒い翼。
鴉のようなその羽色は、
院内では不吉だと忌避されることもあった。
其れに覆われた殆ど動かぬ指先が、微かに相手の額に、
撫でるように慰めるように、触れた]

(63) 2015/06/12(Fri) 00時頃

【人】 トレーサー キルロイ

[相手が目を覚ませば、
まるでスイッチが入ったように男はにこりと微笑んだ]

　良かった、シー兄ちゃん。
　何か、具合悪そうに、見えたから。

[なんで此処にいるんだと言われて、
説明になっているような、いないような言葉を返し。
無理やり点滴を引き抜く姿に、苦笑する]

　……あー、駄目だよ。そんな乱暴な。
　また先生に怒られるぜ。

　慣れっこかもしれないけどさ。

[抜かれた針の先から、点々と薬液が零れ出る。
止めようにも腕が動かないから、ただ静かに眺めているだけ]

(64) 2015/06/12(Fri) 00時頃

【人】 トレーサー キルロイ

[躊躇うような一拍の間]


　――――…大丈夫？　何か、あったの。


[声色は穏やかなまま、問いかける言葉は短い*]

(65) 2015/06/12(Fri) 00時頃

【人】 営利政府 トレイル

そっちの方が厄介そうだ


[くすりと笑えば軽口には軽口を。退屈な日常を過ごすための一手段、なんて言ったのはいつだったか。]


爺じゃなくても、ここじゃ一緒だけどね。
本は……俺はからきしだから、さ。


[昔から……かどうかは分からないけれど、少なくとも、性分は本というものに合わないらしい。物語は好きだったけれど、それは良くできた映画だったりで見たものばかりで、文章の美しさに触れることは、ほとんどなかったかもしれない。]


…………探し物では、あるんだけど。


[歯切れは、悪い。それは本の話題だからではなくて。左手の指に少しだけ力が入った。]

(66) 2015/06/12(Fri) 00時半頃

【人】 営利政府 トレイル

なぁ。君は……。
戻らないと分かった記憶を、追おうと思ったことはあるかい？


[口をついたのは、純粋な疑問だった。]

(67) 2015/06/12(Fri) 00時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

[目覚める前、額に触れた感覚を青年は知らない。>>63
ただ、微笑む顔を何となく訝しんだ。
それはもしかしたら、昨日見た光景>>3:309が記憶の中に残っているからかもしれない。
ケイトリンがいないことを青年は――もしかしたら、まだ青年だけが知っているから、かもしれない。]


　　ヘーキヘーキ。
　　怒られたら――そうだなあ、素直に謝っとくさ。
　　…まァ、怒られんのは慣れっこだ。


[薬液の滴る針をそこらに適当に置いて
理由になってねーよと弟分の応えに突っ込んだ。>>64
それでも、それ以上問うことはしない。]

(68) 2015/06/12(Fri) 01時頃

【人】 露店巡り シーシャ

[代わりに、間を空けて続く言葉>>65に黙り込む。
自室に運び込まれる場面でも目撃されたのか、それとも青年を運んだ誰かと会ったのかもしれない。
偶々青年の部屋に足を運ぶ理由は――思いつかなかった。]


　　…別に？何もねぇよ。

　　　　　　　　　　　　　　　――…あー…　　　いや、


[否定した答えを取り持つ言葉を出せば、逡巡する。
何もなくは、無かったから。]

(69) 2015/06/12(Fri) 01時頃

【人】 露店巡り シーシャ

　　メルヤとケイトリンが、さ。
　　いなくなったって　聞いた。　…センセーから。


[ぽつり、とそれだけを口にした。]

(70) 2015/06/12(Fri) 01時頃

【人】 おひめさま タルト

━━食堂━━

えへへ…ひなこおねえしゃんだぁ……
おあよぉ〜……

[元気がないと言うよりは食べ過ぎでお腹がきついみたいです。>>35おねえしゃんが目の前に現れば顔をあげて表情を緩ませ猫のミイちゃんの頭もペコリと下げる。

みいちゃんは「ぉあ"あ〜！」と鳴いてあいさつをしてくれたみたい。]

きのうたのひかったあ…あはは〜

またピクニックやりたいなぁ…

(71) 2015/06/12(Fri) 01時頃

【人】 トレーサー キルロイ

[彼の部屋の前で薄ら聞こえた言葉>>57を思い返す。
あのサイレンの時は、シーシャは隔離されずに済んだ。
けれど、それなら、今回は――――？
定期検診なんて言葉は、聞きたくもなかったが。

それでも男は、"普段通り"の笑みを浮かべている]


　ああ、其処は素直に謝るんだ。
　兄ちゃんのことだから、もっと反抗するのかと思った。


[返ってくる答えに、茶化すように肩を揺らして。
突っ込まれても追究されなければ、
そのまま疑問は流してしまおう]

(72) 2015/06/12(Fri) 01時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

[部屋で寝かされ点滴までされて、
「何もない>>69」ことはないだろうと思ったが。
大事がないという意味だと勝手に解釈し、
困ったように笑って小さく息を吐く。

けれど、続けられたのは否定の言葉。

その先の言葉が何故か予想出来てしまって、
一瞬だけ緊張が走った]

(73) 2015/06/12(Fri) 01時半頃

【人】 双生児 オスカー

　そうかい。
　私は比較的そういうのは得意だからね。
　少なくとも起きている間は忘れることはないから、どうしても困ったら言ってくれるといい。

　──秘密にしたいことなら尚更、直ぐに忘れてしまうから好都合だよ？

［言葉を濁すトレイル>>66に、オスカーは戯けたような口調で彼の顔をのぞき込んで悪戯っぽく笑う。

　気負うようなこともなく、気に病むような様子もなく。
　相手を安心させるための一材料に病気の症状まで口実にして笑うのは、既に自分の症状を受け入れてしまっているせいだ。］

(74) 2015/06/12(Fri) 01時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

[ぽつりと零された事実>>70は、
静かな部屋の中に沁み渡るように。
それが逃れることのできない、現実であると]


　……うん。そうみたいだね。


[男は微笑みを崩さない。
その姿から動揺は感じ取れない。
動揺どころか何の感情も感じ取れない]

　あっちで苦しい思いをしていなければ、良いけど。

[ぽつり、呟き返した言葉にだけ、
微かに憂いの色が滲んでいた*]

(75) 2015/06/12(Fri) 01時半頃

【人】 双生児 オスカー

［そして。
　何かを思い詰めたように腕をこわばらせる>>66男から発せられた問い>>67には、少しだけ懐古と申し訳なさが入り交じったような表情を浮かべて。］

　──いいや。
　こんなことを言うと、君たちには嫌みに聞こえるかも知れないけれど。

　歳を取ると、記憶も、人も、内から外からどんどん欠けていくのが普通になるからね。
　戻らないとわかっているものが増えすぎて、追いかけている時間がいくらあっても足りなくなるんだ。
　だから、忘れるくらいがちょうどいいと思っているよ。

(76) 2015/06/12(Fri) 01時半頃

【人】 双生児 オスカー

　──記憶も、人間も、失ったものを追いかけていては、今が見えなくなってしまうから。

　もちろん、忘れるのは寂しいし、失うのは悲しいけれど、ね。

［長い人生を振り返るような遠い目をして、そう笑った*］

(77) 2015/06/12(Fri) 01時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

　　お前はオレを何だと思ってんだよ…
　　反抗期はもうとっくに終わってんだぜ。


[普段通りの笑みを見ればそう言っても見たが>>72
否定の言葉を吐く前、
僅か、対する相手の体が強ばったように見え、眉を顰める。

それが事実>>70を告げたあとでも変わらないと見れば尚の事。]

(78) 2015/06/12(Fri) 02時頃

【人】 露店巡り シーシャ

[感情のカケラ一つもない顔。>>75
微笑みの内側はちっとも笑っているようには見えない。
空白の微笑みの中身は伽藍堂。　…それを、見ていると。]


　　なあ、一つだけ聞かせてくれよ。キル。


[無性に――"　　　　　"する。
青年は欠け落ちた感情を不思議とも思わず、
腹部の底で滾る篝火に薪をくべるように、訊く。]


　　お前さ、――…ケイトリンのこと、"すき"だったろ。


[当人二人から聞いたことは――無かったハズだ。
記憶を浚う。　…記憶には残っていない。
…けれど、二人でいる場面は何度も見ていたし、その時の二人の顔も何度も目にしているから。
――…だからこそ、青年には今の弟分の態度が解せない。*]

(79) 2015/06/12(Fri) 02時頃

【人】 営利政府 トレイル

[素敵だと、思う。

彼の冗談に思わず笑いを浮かべさせられる。じゃあありがたく、なんて此方も悪戯っぽく帰すけど。叶わないな。なんとなくそう思ったし、これから先もそうなんだろう。（どれぐらいあるかは分からないけど）

こちらの問いへの答えだって。]


――……すごいよ、ほんと。
俺も、もっと時間があったら、そうなれたかな


[漏れる零れる本音。苦い笑いには、諦めと悔しさの混じった感情が浮かぶ。でも、もう。へらっとした笑いは消えない。]


俺ね……落したものを拾いに行こうと思ったんだ。


[ぽつり、零す。]

(80) 2015/06/12(Fri) 02時頃

【人】 営利政府 トレイル

――――……ひとつ追うぐらいなら、いいかな。
それ以外はもう、全部、諦めてしまったから、さ。


[落として見えなくなった記憶たちに。あの白い手紙の海に。嗚呼、俺は別れを告げたかったのか。“ただの紙”に。視界が少しだけ霞んだ*]

(81) 2015/06/12(Fri) 02時頃

【人】 トレーサー キルロイ

[シーシャはメルヤとケイトのことを知っていた。
其れを知ったから、具合を悪くしたのだろうか。

そういえば此れは先日のメルヤの部屋での騒ぎの面子だな、
などと思考が頭を過る。
そう思うと、酷く。…酷く、　　]


　――――…？　なぁに。


[問いかけの言葉>>79に、不思議そうに首を傾げる。
自分の態度を見て相手が何を考えているのか、
其処にまで思考は及ばない。思考は、辿り着かない]

(82) 2015/06/12(Fri) 02時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

[恋愛相談に関しては、一度トレイル相手で非常に恥ずかしい思いをした為、シーシャにまで頼ることはしなかった。向こうから尋ねられたことも、無い筈だ。
しかしながら、この男は元来とても分かりやすい。
彼女にどんな想いを抱いていたかなんて、
少し見れば簡単に分かるだろう]

　兄ちゃん、直球だなぁ…。

[其れが真面目な質問だとは、分かっていた。
それでも深刻さを感じさせないように、
惚けるような態で肩を揺らしてから]

　うん。好き"だった"んじゃない。
　今でも好きだよ。

[浮かべた微笑みが、一瞬だけ苦しげに歪む。
途方にくれたような、困り果てたような、色が滲む]

(83) 2015/06/12(Fri) 02時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

　……やっぱり可笑しいよな。
　凄く哀しくなると思ったのに。

　泣き叫ぶ気にも、ならなくて。　
　自分が何を考えているのかもよく分からない。

　こんなこと初めてで。

　どうしたら、良いか。

[其処まで言って、苦笑する。
今度は先程までよりは、感情の籠った顔で]

　ごめん、ごめん。
　大丈夫だよ、その内、何とかなる。

[と思う、と小さく付け足した。
相手を見舞っていた筈なのに、妙なことを言ってしまったかなと、申し訳なさそうに*]

(84) 2015/06/12(Fri) 02時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

[青年は深緋の双眸を眇める。
見詰める弟分が何を考えているかまでは計り知れない。>>82

唯、首を傾げる顔の反応を視る。
そうして、片手間に色恋沙汰の相談なら
自分より余程トレイルに行くだろうなあと考えて、
原因不明の苦々しい思いが湧いてきたので、やめた。]

(85) 2015/06/12(Fri) 03時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

[キルロイとケイトリンの仲については
何時気付いたのだったかと思い出そうと試みて
…案外、メルヤ辺りに仲がいいなどと言われて注目するようになってから気付いたのかも知れない、と結論づけた。]


　　おうよ。遠回しな聞き方は好きじゃねぇの。


[褒めているのか貶しているのか、
問いへ先ず返ってくる返事は青年の言葉への感想で。
ならばとひらひらと手を振れば口を開いて応じる。]


　　　　　　　　　　　　　　――…そう、か。


[けれど、それ以上が次がれればそれだけ相槌を吐いた。
相対した顔の迷い子のような表情が、瞳孔を一瞬、過ぎる。>>83]

(86) 2015/06/12(Fri) 03時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

　　――――……ならねーよ。


[キルロイの言い分を聞き終えれば一言。青年は口を開いた。]


　　何とかなるもんかよ。

　　どうしたらいいか分からなくなるほど"すき"なんだろう？

　　　　　　……完全に失くしたわけじゃねぇから
　　　　　　　　　すごく"かなしい"じゃあ済まねぇんだよ。キル。


[青年には"すき"は分からない。
分からないから、只の憶測で、推測で。机上の空論でしかない。
…それでも、何時かどうにかなる。なんて到底思えなかった。
処置を誤った傷跡は膿んで傷になる。痕として残る。]

(87) 2015/06/12(Fri) 03時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

[キルロイの心に疵の残らないようにすることは無理でも、せめてその痕が醜いものにならないことを青年は願う。
それが叶わないことなのだとしても。]


　　自分の感情に蓋をするんじゃあねぇよ。
　　"すき"ってのははっきりしてるんだろ？　　――だったら。


[青年は、申し訳なさそうな貌の弟分へ手を伸ばして両手でその顔を挟み込む。
それが叶えば、両手で圧迫した顔をやや上向かせるようにして瞳を覗き込もうと。
青年の暗赤色の瞳はじぃっと見て]


　　ケイトリンがいなくなって、どんな気持ちなのか。
　　…何もねぇってことはねぇだろう。　　…吐いちまえ。


[色のない表情でそんなことを、尋ねてみた。]

(88) 2015/06/12(Fri) 03時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

―　食堂　―

[　ぉあ゛あ〜、って挨拶をするミイちゃんに
　きょとん、と目を見開いて、
　それから頬をゆるめた。

　元気がないから心配したけれど
　食堂のおじさんが「食べすぎだろ」と笑っていたから]

　　かわいいね。

[　手をのばして、
　タルトちゃんとミイちゃんを一度ずつ撫でる。]

　うん、……また、やろう。
　今度はタルトちゃんの好きなりんごのパイを持って……。
　絵本なんかをゆっくり読んで……。
　お絵かきもしてね……。

(89) 2015/06/12(Fri) 07時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[夢をみるように、わたしはそんなことを口にする。
　ナースさんや先生が、
　ばたばたしているように見えた。
　……また、何かあったのだろうか。

　そんな事を思いながらフランスパンを食べていると
　紺色が見えて、手を振る。]

　　オスカーさん。
　　……重そうですね、それ。

[ふわと笑って、
　元気良くもぐもぐと朝ごはんをたべる彼に
　わずかに和む。

　そんな時、世間話のように
　ケイトリンさんと、メルヤさんのことをきいた。
　おなかいっぱいでくったりとした
　タルトちゃんを見ながら]

(90) 2015/06/12(Fri) 07時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　　……転院、ですか。
　　でも、なんでそんなに急に。
　　……そう、

[急なことだから誰にも連絡できなかった。
　その言葉と、今の病院の状況に、ちらりと不安を覚える。

　……「嘘」なら、
　きっと、タルトちゃんやわたしを思ってのことなんだ。
　そうわかるのに、…それ以上を考えるのを頭が拒絶する。

　遠い日々に見た手品の事。
　拾い上げたローズクォーツの事。
　おすすめされた本の事。

　……たくさん、たくさんの記憶の花を、
　かわりに咲かせた。]

(91) 2015/06/12(Fri) 07時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　　いい治療法がみつかったのかな。
　　……元気になるといいね。

　　……転院したなら、きっと……

[わたしはそう思い至って、
　フランスパンをたべ片付けると
　部屋からレター用紙と鉛筆を持ってきて
　静かな食堂で、書き物をしていた**]

(92) 2015/06/12(Fri) 07時半頃

【人】 おひめさま タルト

ふえ〜…
お腹きつい〜……

[もう動けないとグッタリ、おじさんに食べ過ぎだろの言葉に反応してあんな大きなパンを食べさせるからだと不機嫌にしかめ面しながらまたぐたり。

ひなこおねえしゃんが私とミイちゃんを撫でる姿を目で追って、かわいいといってもらえたから尻尾を握ってまた別の鳴き声でご挨拶。　
ミイちゃんは[ふみぃ…]と鳴いてそれに続いて尻尾を何度もニギニギニギニギしてみせた。]

「ふみふみふふふふみふみふふふふみぃ…」
[連続でミイちゃんはやる気の無い鳴き声を繰り返す。
]

(93) 2015/06/12(Fri) 09時頃

【人】 おひめさま タルト

>>89
リンゴパイ…食べたいにゃあ…
[お腹一杯でも美味しそうな響きによだれをじゅるり。]

絵本はななおねえしゃんが読んでくれるって約束したからいいの。

[表情を変えずに自然に返す。約束したのだからきっと来てくれると信じて絵本はランドセルに入れたまま。]

あ！お絵かきしたい！
あのね、あのね
ジコチューがかわいいの
おねえしゃんも描いて〜！！

[少し前に子供達の間で流行ったニセっとモンスターの大人気キャラである。
頬に電気を溜める強力な黄色のネズミは誰にも束縛されない
モンスターボールから出たいときに出てきて気分のままに暴れまわるのにピンチのときでも気分で現れない。むしゃくしゃしたときは伝説のニセモンでさえ強力な電気で一撃必殺するようなチート設定のため子供達の間で大変人気は高い。]

ジコチュージコジコー！

(94) 2015/06/12(Fri) 09時頃

【人】 おひめさま タルト

[食べに来たオスカーお兄しゃんに机に広がりながら方手を上げて、こっちだよ〜と手招きしてお話お話、けれど楽しいお話じゃないみたい。]

……転院？。

[顔をあげてオスカーお兄しゃんの話を聞く
知ってる人がどんどんどこか行くようで少しだけ気を落としおねえちゃんの顔を見て咳が出始めて。]

おねえちゃん…けほ……
みんな突然だね…
元気になったらまたここ来てくれるのかな？
もう会えないの？…コホコホ…
[不安そうに顔を見上げて聞いてみる。]

(95) 2015/06/12(Fri) 09時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

―シーシャの部屋―

　何ともならないのか。
　それは流石に、……こまったな。

[シーシャの言葉>>87を聞き、それでも尚笑っている。
他にどんな表情をすれば良いのか、分からない]


　………………。


[だけど心配をかけていることと、
相手の真摯な思いやりは真っ直ぐに伝わってくる。
だから彼が言ったことを頭の中で反芻する。
何度も、何度も]

(96) 2015/06/12(Fri) 14時頃

【人】 トレーサー キルロイ

[腕が此方に伸びてくる。
大きな掌が頬を包み、気づけば眼前には彼の瞳。
鴉の眼には暗赤色の中、薄く青が差し込んで見えて。
綺麗だなと、場違いに思った]


　どんな気持ち？


[靄がかった思考を、一生懸命巡らせようとする。
黒い瞳は揺らがない。
見開かれたままの夜闇の色に、
角持つ青年の姿が鏡のように映っている]

(97) 2015/06/12(Fri) 14時頃

【人】 トレーサー キルロイ

[やがて顔は相手へ向いたまま、僅かに目を伏せた]



　………………寂しいよ。

　とても。



[ぽつり、零した言葉は、あまりに拙い]

(98) 2015/06/12(Fri) 14時頃

【人】 トレーサー キルロイ

[すぐに視線を相手へ戻して、笑う。
さっきよりは、少しでもマシに笑えていれば良い]


　だからさ、兄ちゃんも。
　あんまり無理しちゃ嫌だよ。
　先生に怒られる位なら、幾らでも構わないけどさ。

　居なくなるのは。

　寂しいから。


[無理しなくても、同じかもしれないけど。
黒い翼を伸ばして、相手の頭をぽんぽんと、撫でた**]　

(99) 2015/06/12(Fri) 14時頃

【人】 露店巡り シーシャ

　　だーっ、もう！　
　　　笑うな。　禁止！お前、笑うの今から禁止。


[青年の頭を翼が撫でる。>>99
…それを退けることはしないままで、青年はむすりとそう告げた。]


　　キル。キル。キルロイ。　なあ。
　　お前さ、無理しちゃダメだはオレの台詞だろうよ。

　　どんな顔をしていいかわからねぇなら顔を作るな。
　　ずっとわからねぇ顔をしてろ。　　お前、今さ。


[言葉を迷わせて、口を止める。
続きを考えて、考えて、漸く口を開いて]
　　

(100) 2015/06/12(Fri) 19時頃

【人】 露店巡り シーシャ

　　――――……目だけは、笑ってない。


[青年の覗く漆黒の瞳に映り込むのは青年自身。>>97
揺らがないその中に沈む感情は何だろう。
…少なくとも、笑顔の元になる感情では、ない気がした。]

(101) 2015/06/12(Fri) 19時頃

【人】 露店巡り シーシャ

　　笑うのはそうしたくなった時だけで十分だ。
　　…オレから言えるのは、無理スンナってコト。

　　お前こそ、無理するんじゃねぇぞ。　　　　　――それと。


[真面目な顔で告げれば、一転。
青年はいくらか表情崩して、もう一言を加える。]


　　お前がオレの心配なんて百年早ェよ、キル。
　　弟分に気遣われるほど落ちぶれちゃいねぇさ。


[マ、ありがとな。と付け加えて両手を引き下げ、へらりと笑った。**]

(102) 2015/06/12(Fri) 19時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　　ふふっ。

[ふみぃ、
　と気の抜けた声で鳴き続けるミイちゃんが、
　なんだかおかしい。
　挨拶を返してくれることに感謝して、
　タルトちゃんが本格的にたべすぎのようだから
　あんまり無理はさせないうちに、
　朝ごはんをたべる。]

『絵本はななおねえしゃんが読んでくれるって約束したからいいの。』

　……そっか。
　そうだね。ナナちゃんが読んでくれるよ。

[こくん、と頷く。胸が痛い。]

　お絵かきしたい？　
　……じこちゅー……？　
　じこにゃんじゃなくて？

(103) 2015/06/12(Fri) 19時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ