メモを貼った。

メモを貼った。

メモを貼った。

メモを貼った。

─ 神社近辺 ─

[残っていない、という言葉と、歪む唇。
きつく、唇を噛み締めた]

（……本当に、このっ……）

[続く言葉は、怒鳴り声>>3:*55へと繋がって。
けれど、それがどこかに揺らぎを齎してもいたのか]

……なっ……！

[地より首へと伸びる手腕>>3:*60に気づくのは遅く。
それから逃れる事は叶わなかった。*]

メモを貼った。

……あぁ……そうさな……

[法泉の言葉に、は、と短く息を吐き、右腕に絡んだ絹糸を跳ね上げ狐狸と人型人形を右肩へ]

（…言うても、防げるんは一回こっきりや）

[耐えれば勝機が、耐えられねば相応の末路が待っている。
火の玉を作り為す法泉を見詰めながら、狐狸が散らした水気含む半紙を扇で巻き上げ蝶を作り。
周囲に纏わせ、揺れる軌道の火の玉に構わず法泉目掛け、駆けた]

泉水ぃいいぃいぃっ！！


[打ち込まんとするは右手の扇───ではなく、それをも離した右の掌。
吸命の力を込めた、致命の一撃]

[揺れる火の玉は華月斎を包み込み、水気含む蝶をじわじわと削り落として]


　　　─────………


[突き出した右手が法泉に触れんとしたところで、動きが止まった。
ぐらりと身体が揺れ、前のめりに倒れ込む。
くすぶる焔の中、全身を焼かれた華月斎が最期の灯火を消さんとしていた*]

メモを貼った。

─ 神社近辺 ─

[笛が掠めた手応えは感じたけれど、それは闇を吹き払うには至らなくて。
紡がれる言葉を、どこか、とおく、聞く]

……ほん、と。
ばか、だよ。

……俺も、だけど、さ。

[土がとけて崩れ、こちらも合わせて崩れ落ちる。
意識が遠のきかけている。
目を閉じて、そのまま意識を手放したら、それきりかな、なんて予測がふと過ぎる]

……もっと、ちゃんと。
いろいろ…………いえば、よかっ、た…………よ。

[声を出すのも苦しい。
けれど、言わずに終わるのは──嫌だから。
必死で、掠れる声を振り絞る]

……俺、が。
ここにいられるようになったのは、お前のおかげ、なんだって。

こんなこと、なる、まえ、いっとけば、よか、った、か、な。

いま、さら。だけ、ど。

[そこまで言って、咳き込む。
無茶に力を使い続けてきた反動もあって、そろそろ視界も霞んでいて]

お前が、おんなじ、『時』刻んでくれたから。
ほかのみんなとも、できるようになったんだ、って。

……だか、ら。
なくし、たく、なかった、んだけど、な……。

[そう言って、笑おうとしたのは上手くいったか、どうか。
確かめる術などないまま、ふらり、身体から力が抜けて]

…………ごめ、ん…………な。

[そう、紡いだのを最後に。
声は途切れて、緩く、目が閉じて。

意識はくらい、淵へと沈む。**]

メモを貼った。

[光が、きえていく]

　あ……

[それが何を意味するか。
　考えるより先に、案ずるのはその持ち主のこと]

　明にい！　華月さん……！

[意識のみの身では、何が出来る訳でもないのだけれど。
　不安と焦りのままに、ただ、駆けた**]

メモを貼った。

[喉も焼かれ声すら出ない。
もう肌の感覚も無くて支えられたとも分からなかったけれど、法泉の声が近くから聞こえるのは朧気に分かった。
言葉を返す代わりに、口許だけを微かに笑みの形にする]


（おまえが背負う必要は無いんに……）

（やけど……おおきに、な…）


[弟には生きていて欲しい。
けれど、闇に呑まれてしまうくらいなら、そんな想いもあるから。
友に、届かぬ感謝の念を送る]

[闇を祓えず、闇に喰われ、誰一人として救えない。
誓いは破られ華月斎の意識も闇へと蝕まれていく]



[それを優しく包み込んだのは、宿した力に似た温かな言霊**]

メモを貼った。

メモを貼った。

　― 神社付近 ―

[内に宿った僅かな温もりが、消えていくのを感じた。
　それは今しがた感じた異変を、裏付けるものでもあっただろう。
　その力の持ち主を捜し駆ける内に、闇の星宿すお坊さんと擦れ違う。
　傷付き焔に焼かれた姿に視線を落とすが、今は倒れた者への心配が勝っていた。
　彼が自身の肉体の在処を目指していたとは、この時は思いもよらず]

　明、にい……。

[意識のない明之進と、彼を背負う一平太の姿を見付けたのは、それから間もなくのことであった。
　死に瀕している様子の明之進に、痛々しげに眉を寄せる。
　が、彼の命は完全には絶たれておらず。
　そして、自身も傷付き今にも倒れそうな一平太が、それでもどうにか明之進を運ぼうとしているのに気付いて。
　力が抜けたように、その場に座り込む]

　……良かった。
　一にいは。まだ、一にい、か。

[心まで闇に呑まれ、本能のままに相手を喰らった訳ではない。
　それを見て取り、僅かながらに安堵を感じる。
　生死の狭間にある者のことや、使命を果たせず倒れた銀色のこと、不安な思いが消え去った訳ではないのだけれど]

　ごめんな、あたしにはもう、何も出来なくて。

[それでもせめて、明之進の体が落ち着けられるまでは見守ろうと。
　立ち上がり、二人の後を追い掛けた*]

メモを貼った。

[死後の世界なぞ知る由も無いが、死ねばどこかへゆくのだと思っていた。
或いは天へ、或いは地へ。
或いは、輪廻へ]

　
　
　
………っつー話やなかったん？

[闇に喰われた後、華月斎が居たのは───狸の布人形の中だった]

[狸の中と言っても、目覚めたらそこに居たと言うだけで、外へと出ることは可能。
その気になれば離れることも出来そうだったが、ただたゆたっているだけであれば、人形の傍に戻されるようだった。
己の写し身のような存在になってしまっているのだろう]

四六時中泉水の傍ってどうなん…。

[物凄い微妙な気分になったのは言うまでもない]

メモを貼った。

[するりと狸の外に出る。
川辺からは移動して、どこかの家屋に居るようだ。
眼下には法泉の綺麗に剃り上げられた頭が見える。
更にその先にあるのは、かつて同じ鼓動を抱いていた少女の姿]

…………日向になんやする気ぃかおまえ。

[剃り上がった頭をべしべし叩くも、手は擦り抜けるばかり。
ちぇ、と短く漏らし、狸から少し離れて辺りを窺った。
華月斎の爪先からは糸のようなものがあり、その先は狸と繋がっている]

メモを貼った。

[気づけば雷門邸の大きな門の上に座っていた。]

　……ふむ……終わり、じゃと思うたがのぅ。
　
[今ここにいる自分に、およそ「肉体」と呼べる何かがあるわけではないことは感づいた。しかし死者の世界と言われるとまだ納得もできない。
里で大量に亡くなったはずの人々の姿も見えないのは単に、宿した星によるものだろうか]

　ここに登るのも……何年ぶりだったか……のぅ、雷門や。

[もうどこかに行ってしまったであろう、友の名を呟く]

─ 神社近辺 ─

（しかたない、だろ）

[震える声が紡ぐ、なんで、という言葉に、浮かんだのはこんな言葉]

（改めていうには、当たり前すぎて、さ）

[だから。
自分のいきたい道を決めるまでは、言う事もないだろう、と。
そんな風に思っていて。

零れた感情。向けたのとおなじ言葉。
つきり、と痛むような感覚が走るが、いたんだのが何かは、曖昧なまま]

（……なんで、あやまるんだよ）

[そんな事を考える間に、意識は冥き泡沫に沈んで、そして]

[名を呼ぶ声が聞こえた気がして、周囲を包む闇が揺れた。

また、同じ声が聞こえて。
それが、近しい気配を感じさせるものと気づいて。

ふわり、意識が彷徨い出る]

…………俺…………は？

[目に入るのは、背負われ運ばれていく、動かぬ自分と]

…………日向？

[先に聞こえた、声の主の姿。]

メモを貼った。

[辺りを見回しても、日向は近くには居ないようだった。
同じような状態にはなっていないのか、はたまたどこかへ出向いているのか。
どうしているのかは判ずることは出来ず、もう少し範囲を広げてみようとした矢先]

ぬおおおおおおおお

[何かに引っ張られる感覚を受けて後方へとぶっ飛んだ。
狸自体は日向の身体の傍にあったが、勢い余ってそれよりも奥へと飛ばされ行く]

くっ……！
なんや今ん力は……！

[狸から離れても繋がっていると知るのはもう少し先]

　― 神社近辺 ―

[肉体から意識が離れるところを、日向は目の当たりにした]

　明にい……見えるのか、あたしのこと。

[それはつまり、明之進が自分と同じ状態になったということだろう、とも思う。
　それに対する言葉が見付からず、しばらく押し黙った後]

　ごめん……なんか心配で、追っかけてきた、けど。
　あたし、出来ることとかなくって……。

[明之進の身体、そしてそれを運ぶ一平太の方を見る。
　一平太への心配と、闇を祓えなかったことへの不安もまた、綯い交ぜになって胸の奥を締め付ける]

　ごめんな……。

[他に言葉も見付からず、ただ繰り返した]

─ 神社近辺 ─

[見えるのか、という言葉の意味が最初はわからず。
押し黙る様子に、きょと、と不思議そうに瞬いた]

……ああ。

[続いた言葉にようやく合点が行って、浮かべたのは、苦笑]

なんで、お前まで謝るかなあ、もう……。

[困ったようにいいながら、手を伸ばす。
頭に届けば、ぽふ、と撫でて]

謝る必要なんて、ないだろ。
多分、言い出したら、きり、ないぞ？

　― 神社付近 ―

[ぽふ、と、触れた感触はなくとも、撫でられたことはわかる。
　きりがない、という言葉には頷いて]

　わかってる。
　どうしようもないこととか、多すぎて……でも……。

[ぎゅ、と、胸元を押さえるようにして目を瞑り、俯く]

　なんか、悔しいよ。こんなの。

[風の力を宿しはしたものの、何かを為せたという実感もないまま、それは闇に呑み込まれ。
　仕方ないと思いつつも、後悔だけは今も燻る]

　それに明にいには、二回も助けてもらって――

[その力も今は消えてしまい、凍り付いた身がどうなるかはわからない。
　そう思った、刹那]

　あ…………！？

[身の内で急激に風の力が高まるのを、日向は感じた。
　すぐに意識が戻るまではいかないものの、肉体の鼓動は力強さを増し、氷の温度となりかけた身は再び熱を取り戻しつつあった]

　今、誰かが……。

[自宅の、自身の肉体が寝かされた方向を振り返る。
　先に擦れ違った坊主の姿は、視線の先にはなかったが――
　今この里で動けるのは、闇の星宿す者だけであるのだから。
　その内の誰かが、身に力を送ってくれたことはわかった]

メモを貼った。

─ 神社近辺 ─

……悔しい、か。
それは、俺も同じ。

力はあっても、上手く使えなくて、結局、望むものは掴めなくて。

[悔しい、という日向に、ため息混じりに同意して。
伸ばした方とは反対側の手を、握る。
『時』を刻む気配は、ほとんど感じられない]

『風』の力受け取ったのに、結局、使えなかったしな、俺も。

……結局、なにも、まもれなかった。

[自嘲を込めて呟いた直後、日向の上げた声に、え？　ととぼけた声を上げる]

誰かが、って、でも。

[現の『時』刻む光の力は、感じられない。
だから、ここに在るのは、闇の力の主だけのはずなのに]

……一体、誰が。

[自身と狸の状況を認識してしまえば何とかなるもので。
狸側が動き始めても振り回されるようなことは無くなった]

繰られる側てこないな感覚なんやろか…。

[繰る側に居た男は場違いにそんなことを考えつつ。
法泉が移動するようだったからとひとまずそれについていくことにする]

[それを感じたのはどの辺りだったか。
不意に両の頬に温もりを感じて思わず辺りを見回した。
傍に誰かが居るわけではない。
けれど確かに温もりを感じた。
小さな小さな手が、頬に触れる感覚を]

────………

[訳が分からないままにするりと右手で頬と顎を撫でる。
今の感覚が齎すものについては、今は分からぬまま]

　― 神社近辺 ―

[明之進に、ん、と小さく頷くけれど]

　……でも。

[銀の星宿す者が、同じ力持つ者にそう言っていいものか。
　迷いつつも、口を開いて]

　一にいは、心の底まで闇に染まった訳じゃない。
　闇を祓うことは出来なくても……一にいが、一にいであることを守ったのは、明にいじゃ、ないかな……？

[ぽつり、と言って、明之進の顔を探るように見上げる。
　悔しさはあれど、僅かながらの希望は。
　力を受け取った、身の内からも感じられた]

[不思議な感覚に気を取られている間に法泉は弟── 一平太と出会っていた]

生きとったかぁ…。

[その姿に安堵を覚えると同時、背負われた明之進を目にして眉尻が下がる。
殺しきれていないと知れば、驚きと共に安堵も抱くのだが]

呑まれきっとらんかったんやな。

[それが知れただけでも僥倖と思う]

げ、おまえその腕。
なんで直ぐ処置しとらんのや。

[意識を別へと向けていたために法泉の腕のことは今気付いて。
阿呆、と呟く時には眉根が寄る。
尤も、そんな相手の繰る焔に真っ向から飛び込んだ華月斎に言われたくはないだろうが]

　生意気言ってごめん。
　でも、せめて……闇の星が為すこと、全部見届けないと、って思う。

[踵を返したのは、その力の主を探す意志を示してのこと。
　そうして明之進に背を向けた後]

　あの……明にい。

[ずっと言いたかったこと。
　もう言えないと思っていたことを、意を決したように口にする]

　助けてくれて、ありがとう。
　こんな時になんだけど、……その。
　嬉しかった、から。

[今更ながら、あの時謡った拙い楽が恥ずかしく。
　そのまま足早に、闇の力のある場所目指し去っていった]

[法泉の腕が欠けたのは火傷のせいだと思っていたのだが。
灰となり散る様を目の当たりにして、そうでは無いと知る]

おいこら。
なに身ぃ削っとんねん。

おまえがやりたいことやる奴なんは分かっとるが、そんなんなってまでやることなんか！

[べしべしべし、と法泉の頭を叩くが当然擦り抜けた。
その行動が何を齎すかを知らぬが故の言葉]

─ 神社近辺 ─

……祓えなくても。
まもれ、た？

[日向の言葉に上がるのは、少しだけ戸惑い帯びた声。
容易く奪えたはずの命を奪わず、動かぬ身体を運んで行った一平太。
自分の願いは──うしないたくない、という想いは、届いていたのかと。
今は離れたその姿と、日向の言葉がそう、思わせてくれて]

……ん。
少なくとも、俺の知ってるあいつは……消えてない、から。
届いてたって、信じるよ。

いや、いいよ。
はっきり言ってくれる方が、俺は好きだし。
ありがとう、な。

[生意気言って、という言葉に、笑って返し]

ああ……それは、見届けないと、な。
わからないまま、終わらせる訳にはいかない。

[闇の星の向かう先は、知らぬままでは終われないから頷いて]

ん？　どうした？

[背を向けながら名を呼ぶ声に、こて、とかるく首傾ぐ。
続いた言葉に、また、瞬いた]

……何だよ、改まって。

助けるのは、当然、だろ？
俺にとっては、お前も大事なんだから。

[それはごく自然な認識だから、さらり、返して。
足早に立ち去る様子がどこか慌しく思えて、また、首を傾いだ]

─ 神社近辺 ─

[取り敢えず、立ち止まってはいられぬと。
歩き出そうとするのと、それが唱えられるのはほぼ、同時]

……っ!?

[弱々しく、いつ途切れるとも知れぬ『時』を刻んでいた身の内に、妙なる音色が響いて消える。
『時』刻むを望むよに、横たえられた身の鼓動が響きを確かにする]

…………この、感じ、って。

[小さな声で呟いた後。
踏み出したかけた足を止め、す、と手を上に差し上げる。
今は、笛も舞扇もないけれど。
動きは確かに、舞う際の、それ]

春の弥生の あけぼのに

[緩く謡うは、春の節]

四方の山辺を 見わたせば

[あわせて始まるのは、今様舞]

花ざかりかも 白雲の

[ただ、それはこれまでのもの──戦舞へ繋がるものとは異なって]

かからぬ峯こそ なかりけれ

[静かで、穏やかなる素拍子]

[明之進に、それ以上言葉は重ねず、頷く。
　彼が笑ってくれたことに、少しだけ表情を緩め。
　勝手に歩き始めた背中、掛けられた言葉に]

　そうか。
　……なら、いい。

[あっさりと返る答え。
　首を傾ぐ仕草に、訝しがられたかとも思ったけれど、それ以上は何も言わなかった。
　そうして立ち去りかけたけれど――呟きについ、足を止め振り返る]

　明にい……？

[彼に笛以外の楽の素養があることを、日向は知らない。
　だから彼が舞う様を、目を円くしたまま見詰め]

　すごい……。きれい、だ。

[彼の身に何が起こったかはわからぬまま、素直な感想だけを呟く]

　― 少し前 ―

[頬に触れる気配、囁かれた言葉。
　肉体にまだ魂が繋がっているからか、それは風の囁きのように日向の耳に届く]

　……ああ。
　全部諦めるのは、まだ先だ。
　そう思わせてくれたのは……あんたらだよ。

[雪客に一平太、それからまだ顔も知らぬが、自身に力をくれた闇の星宿す者へ。
　聞こえぬだろうと思いつつも、そう呟いた*]

[舞いたくなったのは、衝動的なもの。
唱えられたものが何かしら、呼び起こしたのやも知れぬが、それは知る術もないままに]

……まだまだ、だよ。

[目を丸くする日向の言葉に、浮かぶのは苦笑。
かつて見た、母の舞姿に比べたなら、その足元にも及ばぬ……との想いがあるから]

それより。
ここでぼんやりしてるわけには、行かないだろ？
……ちゃんと、最後まで、みないと、な。

[刹那過ぎった母の最期の姿を振り払うように首を振った後。
闇感じる方へと視線を向けて、移動を促した]

　― 通り ―

[まだまだ。
　そう答えられたことに、彼が『この先』を諦めていない事を感じられ]

　ん。行く、よ。

[促されるまま、闇の気配感じる方へ向き直る]

[それから程なく、先よりも顔色を戻したように見える明之進と、その傍らに四つの闇星を見付ける]

　夕ちゃんに、坊さん……か……。

[少し前、数少ない生き残りと思い救おうとした相手が、闇の星宿していたこと。
　それにも胸が苦しくなったが――もう一人、先に擦れ違った坊主の所で、視線が止まる]

　坊さん、さっきより怪我が酷く……？

[失われた、先にはあったはずの左手先。
　火傷のせいかとも思ったが、それにしては傷口が不自然にも思え]

　……まさか。

[何かを予感しつつも、屋敷へ向かう彼らを追う]

[そして目の当たりにした法泉の姿に、予感は確信へと変わった]

[歩き出そうとした矢先。
ふと、触れられるような感触を覚えて、微かに眉を寄せた]

…………。

[透き通る感情込めた、問いと、悲しみ込めた問いと言葉。
それが届いたのは、刻まれる『時』の繋がりが強くなったがためか。
理屈はわからない、けれど]

……ん。
まもれた、よ。

[ひとつめの問いかけへの答えは、ごくごく小さく呟いて。
けれど、ふたつめの問いかけへの答えは言葉にならず、苦い笑みが過ぎるだけ。
幼き頃より抱き続ける、闇への畏れ。
それを言葉にするのは、少しだけ、難しくて。*]

[図らずも闇星が揃った場。
弟、幼馴染、里長の孫。
雪客がそうと知ったのはつい先程のこと。
日向を喰らったのが雪客であることも法泉の言葉で知った]

[狸に引き摺られるようにして里長の家へと辿り着き、ぶすくれた顔で法泉が為し行くことを見詰める。
真言を上げたそれぞれの鼓動を感じることが出来たなら、法泉の行動の意味も知れようが、喰われたせいか力が発現してくれない]

　― 雷門の屋敷 ―

　坊さん、あたしを……いや、みんなを。

[身の内に在る風の力。
　失われた法泉の左手。
　見比べるようにしながら、鼓動を止めぬ肉体を感じるかのように胸に手をやる]

　ありが……と……

　…………あ……

[礼を言うか言わぬかの内に、法泉は畳の上に座り込む]

　坊さん……？

[霊体の身では支えることなど叶わない。
　なれど、咄嗟に彼に駆け寄り、背へ手を伸ばしていた]

[一時、浮かんだ想いは横に置き。
進んだ先、見えた闇星の姿に目を細める]

……雪客、さん？

[知れなかった最後の一人の名を小さく呟く。
ふと、思い返したのは山車を彩った鮮やかな織物のいろで。
それは、日向の呟きに途切れた]

……怪我が酷く？

[その意は知れぬものの、移動するらしき闇星たちについて先へと向かい]

…………やかましい。

[途中、聞こえた呟きに、ぼそ、と突っ込んだ。
そこは密かに、気にしている部分。
間違えられた理由も、知ったら怒るは必然か]

─ 雷門邸 ─

…………。

[たどり着いた先で見たものに、言葉は出なかった。
ただ、ひとつ、息吐く仕種を落として。
そのまま静かに、場の様子を見つめる。

たどり着く先、時の向かう先。
それを、見届けるのが、『時』の力宿した身の役目、とも思うから]

[狸が法泉から一平太へと渡される]

……わいが居らん時だけ兄呼びしとんやないで。

[顔を合わせれば芸名で呼ばれること数年。
その間「兄」と呼ばれるのを直接耳にした事はない。
呼ぶ声を耳に出来たのは嬉しいが、居ないが故の呼び名のように聞こえて、小さく笑みながらも寂しげな色が表情に混ざった]

[坊主の真意はわからない。
　ただ、人として足掻きたいと思った日向の意志に、生きてそれを為す可能性を与えてくれたのは確かだった]

[伸ばした手を、彼の体は当然のごとく擦り抜ける。
　何も出来ぬまま、肩を落とし数歩下がった]

[明之進は、何も言わない。
　結局日向も沈黙したまま、その先を見守った]

[肩落とし、下がる様子に、浮かべるのは微かな苦笑]

……大丈夫、だよ。

[小さく呟いて。
手が届くならまた、頭をぽふ、と撫でる仕種]

おまえどこまで生臭やねん…。

[雪客への言葉には呆れて突っ込まざるを得なかった。
こいつ本当に何で坊主なんてやってるんだろうと、度々思うことがある]

　え？

[明之進の仕種を、きょとんとした表情のまま受ける]

　あ。ん……
　そうだ、よね。

[そうしている間に、坊主は雪客に向け軽口を叩いていた。
　呆れたような、怒ったような顔で刹那固まるが、一喜一憂せず場を見守る余裕は生まれた気がした]

[好きに、生きる。
　坊主らしくも、星の宿命宿す者らしくもない一言を、法泉は言い切った。
　鋭き眼差しは、まるで霊体である己らすらも射抜くよう]

　ん。生きる、よ。
　人として在る、ために。

[相手には聞こえぬだろうから、己への誓いとしてそう宣する。
　傷付き倒れた身に戻った後、どれだけ取り戻せるかはわからぬけれど――]

　諦めない、から。

[眼差しを、雪客の方へ向け。
　そう、小さくともはきとした声で呟いた]

　……む、なんじゃぞろぞろとあわただしいの。
　夕顔に……一もおる。……ぬ、雪は戻っておったのか！？　なんじゃ顔くらい出さぬか心配かけおってからに……。

　あれは……あぁ、荒れ寺の坊主か。そうか……

[門をくぐって館に入っていく奇妙な4人を上から胡坐の姿勢で見送る。それから坊がなにかしていたようだが、生憎自分の位置からは見えなかった

しかし確実に、力を感じる。曖昧な体と空気の境界に、一本線が引かれたような心地を味わう
同時に感じる。あの者たちこそが、闇の星を宿した者たちだと]

　……闇は暗し、のぅ……。

[狸が一平太の胸元で握り込まれるに合わせ、華月斎の位置も自然一平太寄りとなる。
繋がりの糸は未だ切れず、それが綱となっていることは華月斎自身知る由もない]

…ほんま、らしゅうなぁ。

[法泉の言葉に深く息を吐くも、その口許には笑み。
それから、ふ、と思い出して]

あぁ、ようやっと渡せたかぁ。

[華月斎が狸の中に居た間は、その傍らに狐も居たはずだ。
しかし一平太へと渡されたのは狸のみ。
狐は法泉が持ったままなのだろう。
その事実に華月斎は満足げな笑みを浮かべた]

[坊主の軽口に固まる様子に、く、と楽しげにひとつ笑み。

それから、場にいるものをぐるり、見回す]

……ちゃんと。
言わないと、な。

[言わなかった言葉たちと、問いの答えと。
それを想い呟く様子は。
諦めぬ、と宣した時と、変わらぬ態]

　さて……この里は……いや、もう里と呼べるのかの。
　あの者たちがどうするのかわからぬが……儂もいつまで見届けられるのかのぅ。

[生まれ育った里を、高い所から眺める。
　光覆われた空の下、広がる景色は………赤く]

　ばあさんや、儂では何かの役には……たたなかったようじゃ。

　
　

　　　　　　　　　　　　　　[ほっほっほ]