人狼議事


271 【突発ネタ推理村】狼哭館連続殺人事件

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【独】 許婚 ニコラス

/*
にいさーん!

いや、襲撃は冠城家の人間対象ですよね、知ってた。

(-1) 2017/12/19(Tue) 00時頃

【人】 許婚 ニコラス


 ……では、隠し通路の件もあります。
 地下の部屋まで、皆で行きましょうか。


[話が一応の纏まりを見たようならば、そう切り出して]


 こちらです。


[地下へと一同を案内するだろう。
 部屋をぐるりと見て不自由はなさそうだと確認し、
 次いで皆に怪しそうな場所を確認してもらう]

(0) 2017/12/19(Tue) 00時頃

【人】 許婚 ニコラス

[そうして、問題がないと納得が得られたならば]


 では、宝霊山さん。
 嵐が止み、警察が到着すればすぐこちらへお通しします。
 勿論、それ以前に真犯人が見つかればすぐにでも。

 何かあれば、食事の際に使用人にお伝え下さい。


[最後、扉を閉める前にそう告げて]

(1) 2017/12/19(Tue) 00時頃

【人】 許婚 ニコラス

[その間、如何様なやり取りがなされていただろうか。
 議論の間にかなりの時間も経っていた事だろう]


 ……後は、早く嵐が止むのを待つばかりです。


[嵐は、嫌いではない。
 早く過ぎ去れと願った事などこれまでほとんどなかったのに。

 溜息を飲み込んで、皆を地上へと促した]

(2) 2017/12/19(Tue) 00時半頃

【人】 許婚 ニコラス


 ねえ。
 にいさん、芽瑠。
 別に僕は、自分の出自がどうでも構わないんだけどね。

 それでも。
 ちょっと、ざわつくものだね。


[その日、自室へ戻る前にふとそんな事を零した。
 従兄はそれにどう返しただろうか。

 この会話が今生の別れであったなど、
 知っていたのは犯人だけであったのだろう――**]

(3) 2017/12/19(Tue) 00時半頃

許婚 ニコラスは、メモを貼った。

2017/12/19(Tue) 00時半頃


許婚 ニコラスは、メモを貼った。

2017/12/19(Tue) 00時半頃


【人】 許婚 ニコラス


 そうだね。
 従兄弟として過ごした年月に変わるものはない。
 ……そう、思っているよ。


[部屋に戻る前、
 屈託無く抱き着いてくる従弟に軽く抱擁を返し。
 僅か、口角を崩した。

 何かを湛えるようなその面持ちは、
 らしくはないと、すぐに消え失せたけれど]

(7) 2017/12/19(Tue) 03時頃

【人】 許婚 ニコラス

― 時は少し遡り ―

[それは、夕食後の晩餐室だっただろうか。
 食後に覚えのないカシスレッドの
 カクテルが運ばれてきて]


 これは?


[使用人が答える、「宝霊山様からです」と]


 何ていうお酒だい。
 『エル・ディアブロ』――?
 

(8) 2017/12/19(Tue) 03時頃

【人】 許婚 ニコラス

[ディアブロ、だなんてまた大層な名前だけれど。
 そちらの方面に詳しい使用人はこう添えた。

 「“気を付けて”――との事です」

 と。
 そして、また。
 彼自身は「ジプシー」を所望したとも付け加えられた。

 「こちらは、“暫しの別れ”でございます」]

(9) 2017/12/19(Tue) 03時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[無性に、嫌な予感がした。

 カシスと微かなライムの酸味。
 爽やかであろうその味は何処か苦酸っぱく。
 こんな少量で酔う訳もないのに、
 途中でふいと目元に手を当てて苦笑いを浮かべた。

 それは、ただの食後の一風景――**]

(10) 2017/12/19(Tue) 03時半頃

許婚 ニコラスは、メモを貼った。

2017/12/19(Tue) 03時半頃


【独】 許婚 ニコラス

/*
たまたまwikiを見たので。
こんな感じでおっけーかな、大丈夫かな。

地下室の死体はスルーされるって進行には書いてるけど、
こんなのやっちまった罪悪感MAXですぜ!

ねむり。

(-4) 2017/12/19(Tue) 03時半頃

【人】 許婚 ニコラス

― 朝 ―

[生来の憂鬱も従弟のおかげで
 その日は鳴りを潜めていてくれそうだった。

 けれども、それとて。
 身支度を終えて本館に渡ってきた、その時。
 慌ただしくこちらに向かってくる使用人に、
 すぐさま面持ちを曇らせる事となる]

(18) 2017/12/19(Tue) 13時頃

【人】 許婚 ニコラス

― 石動の部屋 ―


 にいさん――ッ!!


[駆け込んだ先、昨日と同じ血の臭い。
 はく、と喉を詰まらせて。
 ゆっくりと遺体の傍らに膝をついた**]

(19) 2017/12/19(Tue) 13時頃

許婚 ニコラスは、メモを貼った。

2017/12/19(Tue) 13時頃


【人】 許婚 ニコラス

[深く息を吐いて、呼吸を落ち着ける]


 にいさんならもっと、
 メッセージを残すならきっとスマートにやると……思う。
 いや、死の際がどうだかなんて分からないけど……。


[後から人が集まってくる。
 これもまた、見立て殺人らしき事(>>21)に顔を顰めた]


 出来過ぎてるな。
 老人も、商人も、ありきたりではあるけど。
 正直、出来過ぎだ……。
 

(36) 2017/12/20(Wed) 00時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[散らばった便箋。
 視線の先の調度品にサイドボード]


 この便箋、柄が違わない……?
 色は前のと似てるけど、これは。

 マリー、ゴールド。
 だろう。


[見知った花だ。
 普段自分が愛用している栞と同じ。
 だから、すぐに何の花か分かった。
 花言葉には良い意味もあるが、
 悪い意味は「悲しみ」「嫉妬」――]

(37) 2017/12/20(Wed) 00時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[従弟の声がする方を見遣り、そっと手を伸ばした。
 慰めるように軽く頭を撫でて]


 芽瑠。
 気付けなかった事が悪いんじゃない。
 犯人が、気付かせなかった……って事だろう。

 するとやはり、顔見知りなんだろう。
 でも、幾ら宝霊山さんを隔離してたからっていっても、
 あの用心深いにいさんがそんな無防備を晒すとも思えない。

 何か、薬でも盛られたとか。
 あるいは。
 それこそ、昨日の話じゃないけど。
 何か、脅されただとか。
 

(40) 2017/12/20(Wed) 00時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[ダイイングメッセージが撹乱のようだというのは、
 同意できるところであった。

 従兄の遺体の視線、その先。
 絵画や調度品、サイドボードもだけれど。
 ふと、三ツ星堂の彼女(>>20)の視線の先に目を落とす]


 濡れてる……?


[何かが零れ、その上からそれを雑に擦ったような形跡。
 零すようなものなんてあっただろうか?

 見回せば、サイドボードの上にグラスがひとつ。
 中身は水だろうか?
 ほとんど空である。
 飲み物を運んだのは使用人だろうけれども]

(43) 2017/12/20(Wed) 01時頃

【人】 許婚 ニコラス


 血抜き、というのは。
 ……死んでから、手を加えられた、という事でしょうか。
 それとも、生きながら長く出血状態にあった、
 という事でしょうか……。


[滝沢の呟きを拾って(>>34)少し首を傾げた。
 純粋に、どういう意味かが分からなくての問いである。

 どちらであっても、あまり気分は良くない。
 遺体に手を加えられたのだとしても、
 従兄が即死ではなく長く苦しむ羽目になったのだとしても。

 動機は怨恨なのだろうか。
 それとも、物理的な不可能なのだろうか。
 どちらにしても、冠城家の者が二人も死んだ。
 次はきっと――]

(44) 2017/12/20(Wed) 01時頃

【人】 許婚 ニコラス


 鍵が用を成さないのなら。
 確かに、一緒にいればどうにかなったのかもしれない。
 でも、もう……それで100%犯行を防げたかは
 定かじゃないんですから……やめておきましょう。


[あの手この手を使われたなら、きっと同じだ。
 殺すという確かな意図があればある程――]


 死者にまつわる花、か。
 ……予めメッセージとして用意されていたなら、
 これはやはり計画的な犯行なんだろうな。
 少なくとも、お祖父様を殺した後に
 焦っただけの犯行ではなさそう、という事だ。


[憂いを含んだ一瞬の眼差し。
 それは従弟に向けられた後、すぐに消えた]

(46) 2017/12/20(Wed) 01時頃

【人】 許婚 ニコラス

[絵画についての説明を聞けば、その絵に目を向ける。
 確かに、少し雰囲気が似ているだろうか。

 冠城家の当主の一人娘、という事は時期的にはつまり。
 祖父の母、に当たるのだろうか?
 あるいは。

 従兄がその絵を見ていたのか、
 また別のものを見ていたかは定かではないが。
 意図的にメッセージとして見たというのなら、
 それは今まさに解説した彼女を指すのではなかろうか。

 だが。
 犯人が暢気にそう解説するだろうか?
 それとも、誰かに指摘される前に、という事か。
 判断しかねる様子で考え込んだ]

(47) 2017/12/20(Wed) 01時半頃

【人】 許婚 ニコラス


 ええ、ここに。
 三ツ星さんの方が先に見つけられたんだと思いますけど。


[自分は彼女の視線の向きで気付いたのであって]


 零れるようなものは、他にはなさそうです。
 グラス自体は……匂いもないし、ただの水でしょうか。
 夜中に喉が渇いた、か。
 何か薬でも飲もうとしたか。


[水を飲んでいる処で犯人の来訪があり、
 はずみで零してしまった、くらいなら有り得るだろうか。
 であれば、薬を盛られたという線はなさそうだ。
 しかし、そうすると従兄は自ら室内に
 犯人を招き入れたという事になる]

(48) 2017/12/20(Wed) 01時半頃

【独】 許婚 ニコラス

/*
もっとオカルティックな推理をするべきなのだろうけど。

真弓さんが息をするように
実在するかのように色んなものを創造してるの本当。

(-7) 2017/12/20(Wed) 01時半頃

【独】 許婚 ニコラス

/*
(↑褒めてる

(-8) 2017/12/20(Wed) 01時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[肉屋の青年の見立てに、遺体に一度視線を落とす]


 心臓に届くほどの深さはなく。
 太い動脈か何かを傷つけた、という処か――。


[早く意識を失えたなら、ある意味幸いだったのだろうか。
 配慮のために隠された可能性には到れず、
 改めてそっと遺体に向けて両手を合わせた]


 にいさんがメッセージを書けたなら、
 犯人は絶命すら見届けなかった事になりますね。


[すぐに死ぬと見越したのか。
 隣の部屋に芽瑠がいて、
 助けを求られれば正体もばれるのだというのに――**]

(51) 2017/12/20(Wed) 02時半頃

許婚 ニコラスは、メモを貼った。

2017/12/20(Wed) 02時半頃


許婚 ニコラスは、メモを貼った。

2017/12/20(Wed) 12時半頃


【人】 許婚 ニコラス


 ……どうにせよ。
 このままでは、また犠牲者が出る気がします。
 やはり、犯人らしき人を隔離するべきでしょう。

 複数犯の線がない訳ではありませんから、
 宝霊山さんには地下にいてもらったままの方が
 良いでしょうが……状況はお伝えしておきましょう。


[そのように、頼まれてもいたのだから。

 状況を簡潔に紙にしたためて、
 使用人に地下へと届けさせる。
 食料は、数日分をまとめて最初に室内に入れさせている。
 だから、使用人は外から彼に声をかけ、
 扉の隙間からその手紙を滑り込ませるだけに留まったろう]

(54) 2017/12/20(Wed) 19時頃

【人】 許婚 ニコラス

[故に、既に彼が殺されていたという事は
 未だ誰にも知られぬ侭に。

 そして。
 複数犯にしろ、宝霊山が無実にしろ、
 今日新たに隔離する者を同じ部屋に閉じ込めるのは
 どちらの場合であっても宜しくはないであろうと、
 もう一室、別の部屋を新たに
 隔離用に用意させたのだった。
 昨日同様、隔離の際には他の者にも
 室内を検分して貰うよう頼むであろう。

 その判断の誤りを指摘する者は。
 残念ながら、誰もおらず――……]

(55) 2017/12/20(Wed) 19時頃

【人】 許婚 ニコラス


 ねえ、真弓さん。
 「Pnakotic Manuscripts」について仰ってましたよね。
 催眠による精神操作(>>2:130)――意思とは無関係に、
 他人に犯行を行わせる事ができる、でしたっけ。

 僕、魔術なんてものは信じてませんけど。
 魔術のつもりで行った事に科学的作用が実際あって、
 一見オカルトめいた結果をもたらす……なんて事は、
 普通に起こりえると思ってるんです。


[というのも。
 昨日の犯行と今日の犯行、少し人物像がズレるのだ]

(56) 2017/12/20(Wed) 19時頃

【人】 許婚 ニコラス


 お祖父様の件。
 使用人に調べさせましたら、
 それらしい花瓶が見つかったそうです。


[祖父の部屋から客間へと繋がる廊下に置かれた、
 それ(>>52)。
 確かに、普段と向きが違っており。
 人目につかないように壁の方へと向けられていた面に、
 幾らか欠けたような跡が見付かったという事である。

 誰か使用人が誤って倒してしまい
 それを言い出せず隠そうとした――などという理由も
 恐らくは有り得るのだろうけれど。

 何せ、従兄が宝霊山を疑った切欠のひとつもまた
 「花瓶」というワードであったから]

(57) 2017/12/20(Wed) 19時頃

【人】 許婚 ニコラス


 宝霊山さん、利用されていた可能性はありませんか。

 今日の遺体の傷は、心臓には達していないのでしょう。
 昨日の力任せの犯行とは雰囲気がどうも違う。

 にいさんが犯人に室内への侵入を許したっていうのも。
 相手が犯人であっても、十分対抗できると
 踏んだから、というなら――筋は合います。


[それは暗に、一見して従兄よりも非力なもの。
 女性による犯行を仄めかしている]

(58) 2017/12/20(Wed) 19時半頃

【人】 許婚 ニコラス


 けれど、にいさんは殺されてしまった。

 ……相手方に何かの心得があったか。
 あるいは、何らかの手段で薬を盛るなどしていたか。
 それとも、それこそ催眠術のようなものに
 かけられてろくな抵抗ができなかったのだとしたら。


[嗚呼、とんだトンデモ仮定だ。
 けれど、本ひとつにああまで必死になられたら。

 多少、その効力を疑ってしまっても
 仕方がないではないだろうか?]


 本は本当に何者かが持ち去ったのでしょうか。
 内容を隠蔽するために
 あなたが隠した可能性だってあります。
 

(59) 2017/12/20(Wed) 19時半頃

【人】 許婚 ニコラス


 あるいは、本当に持ち去られたのなら。
 疑わしいのは、どなただと思われますか――?


[何かを諮るように、問うた**]

(60) 2017/12/20(Wed) 19時半頃

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