人狼議事


17 吸血鬼の城

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視点:


記者 イアンは、メモを貼った。

2010/06/21(Mon) 23時頃


【人】 記者 イアン

―ユリシーズの客室前―


[ぎり。歯を噛む音がする。
どんどんと勢いよく扉を叩く。やはり返事はない]

……畜生ッ!

[どうして、こんな――
誰か知る人はいないか。誰か。焦りと苛立ちと自身への怒りが、ともすれば混乱を招きそうで]

どこに居るんだ、詩人さん!

[無意味な叫びを、廊下の薄闇に響かせる]

(2) 2010/06/21(Mon) 23時頃

【人】 記者 イアン

……ベネット!
この人の知り合いの人が、どこに居るか分からないんだ。ほら、城主に皆が集められた時――覚えているだろう?城主に詰め寄られていた人だ。詩人の……

[そうですよね、とリンダの方を一度振り向く]

知らないか?

[縋るように問いかける]

(8) 2010/06/21(Mon) 23時半頃

【人】 記者 イアン

は、俺を探して?

[用向きが気になったが、――それは後で良いだろう。
食事の間。結局立ち入らなかった所だ]

……そうか。わかった。ありがとう。食事の間か……
――行ってみますか?

[どうする、とリンダに問いかける]

(23) 2010/06/21(Mon) 23時半頃

……んっ……はぁ…

[冷たい唇が這う度に、湧き上がる喘ぎ声を抑えるのが精一杯だった。
そしてゆっくりと血が吸われると、抗う力も力が抜け、空ろな瞳で領主の赤い目を見つめていた。
心とは反対に身体は最後の生きた証しとばかりと言わんばかりに熱り、領主の言われる様に悦んでいる事に、漆黒の瞳からはただ僅かな涙だけ流すばかりだった。]

……。

[もう全身の力を奪われ、無造作に扱われて、テーブルに乱暴に置かれ、背中に硝子やナイフ、フォークが刺さり一瞬の呻き声を上げる。
僅かに開いた扉からはロビンと呼ばれる男の姿が見えて――。

――そして

領主の行おうとしている事を理解して、声にならない悲鳴を上げる。]


【人】 記者 イアン

―廊下―

[新しく現れた人影。>>20
騒ぎが大きくなっている事を自覚するが、詩人の安否の方が気になった]

行ってみましょう。
――ありがとう、ベネット。すまない、ちょっと確かめてくるだけだから!

[そして、振り返らず走る。向かうは食事の間]

― →食事の間 付近―

(32) 2010/06/22(Tue) 00時頃

[領主のの言葉に対して返す言葉は無く、ただ弱々しい甘い吐息と喘ぎ声を上げるのみだった。
与えられる快楽はもう男の思考を奪い去るのには充分で。
身体は冷え切っていると言うのに、それでも身体は快楽に身を委ね悦びに満ちて、更に求める様に熱っていた。

己の内の汚濁が全身に回り、自分が汚れた人間と改めて認識して、そして心内には快楽を求める自分が居る事を知って、

――彼の心は限界だった。]

殺して―…‥

[犯される度に、血を吸われる度に、幾度も無くされる弱々しい呟きは、懐中時計の音にかき消されて、]

――殺して―…‥

[最後に残ったのは、様々な体液によって、汚れてしまった詩人の絶望に満ちた哀しい漆黒の瞳。]


絶望の果てに目を覚ました男の瞳には、灰色の大地が広がる。
草木も何も無い大地で男は、
 一人座り込み己の汚濁に嫌悪し、
  そして己の罪に苛まれ、
   救いを求める聖歌を歌う。

Aus tiefer Not schrei' ich zu dir,
Herr Gott, erhoer' mein Rufen,
Dein gnadig' Ohren kehr zu mir,
Und meiner Bitt' sie offnen!
Denn so du willst das sehen an,
Was Sund' und Unrecht ist getan,
Wer kann, Herr, vor dir bleiben?


【人】 記者 イアン

―食事の間前―

[どれだけの足音がついてきたのか。それを確認する前に、青年の視界は一つの人影を捕える。>>44]

あれは、サイモンの部屋で……

[理不尽な死を、自身に突きつけた男。
振り返った先には誰が居るのだろう。視線の先に、知らず声を上げる]

――おい……

(49) 2010/06/22(Tue) 00時半頃

記者 イアンは、メモを貼った。

2010/06/22(Tue) 00時半頃


【人】 記者 イアン

―食事の間 前―

……詩人さんを探しているんだ。
御存知、ないかな。

[見えるはダガーの柄。こちらは丸腰だ。
何でもない事のように、目礼する従者に声をかける。

集団暴走。

その言葉をかけた男の方を、ちらと向いた。>>52]

(58) 2010/06/22(Tue) 00時半頃

【人】 記者 イアン

―食事の間 前―

前にも見た事がある……?

[男の言い様>>62に、眉が自然に潜められる。
見える刺青と言い、何だか――]

お断り?
話が出来ない?
まさか、また――

[薄い視線が向けられる。言葉が向けられる。
従者の向こうに何があるのか、――嫌な予感しか、今はしない]

(74) 2010/06/22(Tue) 01時頃

【人】 記者 イアン

――お前達……!

[目の前の従者もまた、化け物なのか。
人なのか。もしも人ならば――何故、こんな。

抑えきれない血の匂い。リンダはどうしているだろう]

……どうやっても、通しはしないと……

[自分には武器はない。ダガーの柄が、視界の端にちらつく。
結局、何もできないのだ。理不尽に怒るだけで、何も]

――残念だよ。取材に来たのに、肝心な所は全く見せてもらえないんだから。

[混乱した頭では、そう吐き捨てることしかできず]

(92) 2010/06/22(Tue) 01時頃

【人】 記者 イアン

――え?

[中に入る事は許されたらしい。
少々の驚きと共に、従者を見返した]

別に城主様に危害を加えようなんて思ってないよ。
俺は丸腰だ。刃の一本も持ってない。

[両手を上にして、告げる。
一度ベネットの方を振り返って、それから中へと踏み出した。
血の匂いの先には、おそらく――]

(111) 2010/06/22(Tue) 01時半頃

記者 イアンは、執事見習い ロビンには、未だ警戒心を抱き続けている。

2010/06/22(Tue) 01時半頃


【人】 記者 イアン

>>109

[血の匂い。
テーブルの上に、人影と骸の影。

――ああ、間に合わなかった]

……お尋ねして、宜しいでしょうか。
どうしてこのような事を、なさるのですかと。

[発した声は意外にも平坦に。
蠢く影の向こうの城主に、距離を詰めながら問いかける]

(119) 2010/06/22(Tue) 02時頃

【人】 記者 イアン

―食事の間―

[暖炉へと引きずられていく記者の骸。
胸の中で十字を切る。サイモンの胸に薔薇を手向けた、柔らかな声の従者は居ないのだ]

食事をなさるだけなら、分かります。
しかし、それなら今までやってこられたように、一人ずつ浚って喰らえば良い事でしょう。
わざわざ――『宴』と称して、多くの人間を一度に閉じ込める意味が分からないのです。

どうして、こんな事を?

(132) 2010/06/22(Tue) 02時頃

記者 イアンは、メモを貼った。

2010/06/22(Tue) 02時頃


【人】 記者 イアン

何度か――

[言葉に詰まる。
大量失踪の原因は――そういうことだったのか。ということは、つまり。
己の後からついてきて、呻いたベネットを心配そうに見やった]

こうやって、一人ずつ『消して』行くのですか。
そして、俺達が恐怖すればいいと。絶望すればいいと。

[ともすれば惹きこまれそうになる。いや、もう惹きこまれている?
ひらり招く手の動きに、足がふらり、踏み出された]

(141) 2010/06/22(Tue) 02時半頃

【人】 記者 イアン

消えるのと同じですよ。
城の外では、彼等は失踪者として扱われるんです。葬られる事すら無く。

[縋らなければならない現実。
忘れてはならない現実。言い聞かせる。自分に]

――力を授け、新たに?
この上、俺達を化け物にしよう、と――……

[何故か言い淀んだ。
化け物。だが、彼等は捕食者だった。自分たちに対しての、絶対的な強者]

あなたは、深い闇の底で何を見ているというのです。
何を見る事を望むんです――

[絞り出すように、縋るように。理解が出来ない。外の世界とは、あまりにも違いすぎる。ミッシェルも、こうやって呑まれていったのか。こうやって――
白い手が、とてもはっきりと映って。
気がついたら、そちらに手を伸ばしていた]

(152) 2010/06/22(Tue) 02時半頃

【人】 記者 イアン

自分の心が、醜くないと――?

[銀糸。赤い瞳。引かれる腕。
全てが遠い。血の匂い。骸。

ベネットの無事を祈りつつ、意識はただ呆然と――**]

(158) 2010/06/22(Tue) 03時頃

記者 イアンは、メモを貼った。

2010/06/22(Tue) 03時頃


―煉獄―

[其処は、天国に行ける程清らかでは無く、地獄に行く程罪深く無い人間が逝く処。
既に死を迎え、何時来るか分からない審判の日まで留め置かれる場所―…‥]

……。

[深い淵から救いを求める歌を歌い続けた男は、何も無い灰色の大地を眺める。
其処には色も何も無い世界。]

(主よ、貴方は残酷です。
地獄であれば、責めで一時でも自らの罪を忘れられると言うのに―…‥。
それすらもお許しにならない程に、私は罪深いのですか。)

[死の直前の出来事は―…‥、
それは耐えられぬ苦痛であり、何にも代えられぬ快楽であり、そして狂おしい程の罪悪感を持たされ、

――それでも狂えない。]


私の人生は何だったのでしょうか―…‥。

[叫ぶ事は無い。
近くにいるが、近くにいない、煉獄の影の様な住人達の中で、ゆっくりと同化する様に、己の罪の中に沈んで行った**]


メモを貼った。


【人】 記者 イアン

[どこか虚ろな気分だった。
腕を掴みながら、己の孤独を語る城主。先程までの自分ならば、怒りも湧いたろうに]

帳面――
気付いていらしたのですか。

[書庫を検分されたのか。呆然と、呟き城主を見送る。
部屋に入るリンダの悲鳴。立ち竦むベネット。
自身もまた、虚ろなままそこに立つのみ――**]

(204) 2010/06/22(Tue) 09時頃

【人】 記者 イアン

―食事の間→廊下―

[どれだけそこに立ちつくしていた事だろう。
やがで顔を上げると、のろのろと歩き出す]

……ごめん。
ちょっと一人にさせてくれないか。

[少し前に、『一人で居ては危ない』と声をかけたその口で、一人になりたいと言う。
自虐的な笑みしか浮かばない。


廊下の窓。いつまでも変わらぬ黄昏の光の中に映るのは、情けない青年の顔。
あまりにも無力で。そして、言葉だけはいつも傲慢で。

なんだか、とてつもなく嫌になり、屑折れるように窓に背を預けた]

(253) 2010/06/22(Tue) 17時頃

記者 イアンは、花売り メアリーは無事だろうかと、ふと思った。**

2010/06/22(Tue) 17時頃


記者 イアンは、メモを貼った。

2010/06/22(Tue) 20時半頃


記者 イアンは、執事見習い ロビンに話の続きを促した。

2010/06/22(Tue) 20時半頃


【人】 記者 イアン

―廊下―

……は……っ

[ともすれば、笑いとも嗚咽ともつかないものがこぼれてきてしまいそうで。
くすねた名簿の事も、ばれていた。
そして城主は、霧となって消え去った。

――どうやって逃れれば良い?
何もかもが常識を超えている。外の世界と今青年の在る世界は全く別物なのだと、思い知らされてしまう。そしてこの世界に置いて、自分は無力だ]

(289) 2010/06/22(Tue) 20時半頃

【人】 記者 イアン

―廊下―

……悩み事?

[顔をゆっくりと上げて、現れた人影を見やる。
柔らかな声の方の従者だった]

今更、話すような悩みでも無いですよ。
……悩んですらいないのかもしれない。

[ぽつり呻く]

あなたは、人間ですか?

[ぼんやりとした問いが、廊下の薄闇に溶けた]

(293) 2010/06/22(Tue) 21時頃

【人】 記者 イアン

―廊下―

……それは、そうですけど。

[諭すような声音。
目を瞬かせて、従者の方を見やった]

どうしてあなたが、それを……?

[窓から身を起こして問いなおした時には、彼の姿は薄闇の向こうに消えているか。
小さな混乱と小さな疑問が沸き起こり、虚ろな思考が僅かながら揺らいだ気がした]

そりゃ、嫌いだけどさ……
食べずに立ち去れないから困ってるんじゃないか。

[やれやれ、首を振り。
従者の去った方とは反対の方角に足を向ける。

結局自分にできる事と言ったら、何かを記すことぐらいなのだろう。何か――己の目で見た『何か』を]

(298) 2010/06/22(Tue) 21時頃

【人】 記者 イアン

―廊下―

[何かが響いた気がしたが、青年の居る場所まで騒ぎは届かなかった。
黄昏の薄闇が支配する廊下を歩く。窓の外は――霧か]

この城が、せめて……せめて、俺の居た街と同じ大地の上に建っていてくれれば……

[それは祈り。
仮定でも推理でも予想でも無く、ただの祈り]

(322) 2010/06/22(Tue) 22時頃

【人】 記者 イアン

―廊下―

……ドナルド?

[久しく聞いていなかった声に振り返る]

ああ。俺は……俺は、無事だよ。
ドナルドこそ、何もなかったか?

[そのうち、何か起こってしまうのだろうけれど。
どこか諦めを含んだ声音で、彼の無事を問うた]

(355) 2010/06/22(Tue) 22時半頃

【人】 記者 イアン

あ……そうか、知ってるのか。

[結構な騒ぎになったから、どこかで見られていたのかもしれない。何があったのかと問われ――こくり頷いて、ぽつりぽつり語る]

……吸血鬼に、遭ったよ。
俺は――多分、城主達がが『吸血鬼』じゃなくて、『殺人鬼』であるように祈ってたんだろうな。殺人鬼なら、まだ人間だ。俺達が知っている常識を超えた事は出来ないし……

[霧のように掻き消えた城主の姿を思い出す。
そして、どうしようもないくらいに惹きつけられてしまった事も]

分かってるさ。ミッシェルはもう死んでるって事くらい。
犠牲者の名簿みたいなもんを見つけたんだが、そん中にしっかり名前が入ってたよ。

でも、死体は永遠に出てこないんだろうな。骨の一欠けらすら。

[ひょっとしたら、一番に絶望してしまったのは『そこ』だったのかもしれない。
影によって犠牲者の遺体がどこかに持ち去られてしまった、あの光景――]

(383) 2010/06/22(Tue) 23時頃

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