人狼議事


17 吸血鬼の城

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ランタン職人 ヴェスパタインは、メモを貼った。

2010/06/21(Mon) 23時頃


【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―食事の間―

[引き寄せた詩人の腕から滲む鮮血。
薄い笑みを浮かべた詩人へ、残酷な一言を向け]


 朝露などと可憐なものか。

 ……お前の血は吸い尽くされ
 干からびた身体はうち捨てられるのだから。


[首筋へと顔を埋める。
流れる銀糸が一瞬彼の視界を埋め尽くした]

(0) 2010/06/21(Mon) 23時頃

ランタン職人 ヴェスパタインは、メモを貼った。

2010/06/21(Mon) 23時頃


【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―食事の間―
[甘いにおいは、部屋に飾られた薔薇のものか
其れとも毀れたワインが香るのか。
まだ血の通う首筋に、冷たい唇が触れる。
音を立てた口付け
戯れに与えた其れは、可笑しなほど耳に届いた]


 ……ン……っ


[ぷつ、と皮膚を牙が突き抜ける音
じわりと広がる血の味は、ローズマリーと交わしたものより幾らか濃く苦い]

 
 嗚呼……ロビン


[遣いを寄越して間も無く。やってきた従者>>4に熱を帯びた声をかける。まるで彼に施しを与えているかのような呼びかけは、戯れ半分]

(7) 2010/06/21(Mon) 23時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[戸を開けたままの従者に咎める声はかけない。
彼に覗かせる心算で呼んだのだから]

 
 幾ら口で拒んでも――…ふふ
 もう力が抜けてしまったのか?


[吸い尽くすまでには未だ時間がかかる。
食事を愉しむ城主はことさら、獲物をいたぶりながら喰らうのだ。
力の抜けた詩人の身体を担ぎ、食事のテーブルへと押し付ける。
被さるように、再び首筋に顔を埋めながら耳元で囁いた]


 そら……心地良いと、素直に認めてしまえばいいのだ
 お前が今まで経験してきたものと、どちらが良い?

(15) 2010/06/21(Mon) 23時半頃

ランタン職人 ヴェスパタインは、メモを貼った。

2010/06/21(Mon) 23時半頃


……んっ……はぁ…

[冷たい唇が這う度に、湧き上がる喘ぎ声を抑えるのが精一杯だった。
そしてゆっくりと血が吸われると、抗う力も力が抜け、空ろな瞳で領主の赤い目を見つめていた。
心とは反対に身体は最後の生きた証しとばかりと言わんばかりに熱り、領主の言われる様に悦んでいる事に、漆黒の瞳からはただ僅かな涙だけ流すばかりだった。]

……。

[もう全身の力を奪われ、無造作に扱われて、テーブルに乱暴に置かれ、背中に硝子やナイフ、フォークが刺さり一瞬の呻き声を上げる。
僅かに開いた扉からはロビンと呼ばれる男の姿が見えて――。

――そして

領主の行おうとしている事を理解して、声にならない悲鳴を上げる。]


【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[城主は詩人に問い掛けながらも、答えを求める風ではない。
傍らにある血臭と、>>19開けた扉の傍から流れてくる僅かなにおいと。人間の苦悩と葛藤を間近に感じ、胸が満たされていく]


 人間ながら、よく出来た従者だ……そう思うだろう。


[詩人の瞳の力が弱まっていくのを酷く満足げに見つめ
渇きを満たす為に、再び彼の首筋へ牙を立てた。
カチカチと、規則正しい音は時計の秒針
段々と音を失う詩人の身体が完全に止まったのは、
数えて幾つめだったか、直ぐに忘れてしまった]


 牙を立てた首筋から血が抜かれる感覚。
 人の身では味わえぬ愉悦
 其れを持ってしても、快楽に落ちなかったと言えるのか?


[唯一その問い掛けに答えることの出来る彼の唇からは、最早なんの詩も生まれては来ない*]

(28) 2010/06/22(Tue) 00時頃

[領主のの言葉に対して返す言葉は無く、ただ弱々しい甘い吐息と喘ぎ声を上げるのみだった。
与えられる快楽はもう男の思考を奪い去るのには充分で。
身体は冷え切っていると言うのに、それでも身体は快楽に身を委ね悦びに満ちて、更に求める様に熱っていた。

己の内の汚濁が全身に回り、自分が汚れた人間と改めて認識して、そして心内には快楽を求める自分が居る事を知って、

――彼の心は限界だった。]

殺して―…‥

[犯される度に、血を吸われる度に、幾度も無くされる弱々しい呟きは、懐中時計の音にかき消されて、]

――殺して―…‥

[最後に残ったのは、様々な体液によって、汚れてしまった詩人の絶望に満ちた哀しい漆黒の瞳。]


【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―食事の間―
[物言わぬ屍となった詩人の身体をテーブルに置いたまま
城主は戸口を振り返った。
詩人を取り押さえた時に乱れたローブは、前が肌蹴け
毀れた血が象牙色の肌を彩っている]


 ……ふ、ふふ


[上機嫌な笑みを浮かべ
職務に忠実な従者を眺める。
食事の後の血臭を嗅ぎながら、舌なめずりをする城主は
益々妖しさを増して、ただそれだけの仕草すら淫らに見えた]


 黒薔薇……お前は、

 ひとにしておくには、惜しいが
 簡単に堕としてしまうのも、惜しいな。

(39) 2010/06/22(Tue) 00時頃

絶望の果てに目を覚ました男の瞳には、灰色の大地が広がる。
草木も何も無い大地で男は、
 一人座り込み己の汚濁に嫌悪し、
  そして己の罪に苛まれ、
   救いを求める聖歌を歌う。

Aus tiefer Not schrei' ich zu dir,
Herr Gott, erhoer' mein Rufen,
Dein gnadig' Ohren kehr zu mir,
Und meiner Bitt' sie offnen!
Denn so du willst das sehen an,
Was Sund' und Unrecht ist getan,
Wer kann, Herr, vor dir bleiben?


【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

 そうだ――…その輪を嵌めたときより
 お前の全てはわたしのもの


[銀の輪がたてる音は、城主の耳にまで届く。
艶めいた笑みを浮かべたまま、横たえた詩人の身体を傍に
此方へと向かう気配を捉えた]


 間も無く客人がやってくる。
 ……退屈しているのだろう、彼らの相手を頼むぞ。

(51) 2010/06/22(Tue) 00時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―食事の間―
[屍骸となった詩人の衣服に手をかける。
毀れた血は其処にも滲んでいた]


 ……心無き骸ならば
 辱めようと、構うまい?


[ひとりごちる。
扉の向こう側では、記者と従者の会話がある。
人は益々増えるだろう
其の前にこれを片付けねばと思えども
思う様に血を啜った直後とあれば、今だ治まりきらぬ熱が
体中を渦巻いている]

(70) 2010/06/22(Tue) 01時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[ぷつ、と衣服を留める釦を外し
詩人の首にかかる懐中時計をつまはじく]


 ……時を止めた主と共に 朽ちるが良い


[己の牙で指先を食む。
鮮血がぽたりと銀に落ちると
其処からじわじわと錆色が広がっていった]


 ――…外が、騒々しいな。
 興が削がれてしまったではないか。


[けれど溜息は熱い。
食事の間からは抑えきれぬ血のにおいが広がっている]

(83) 2010/06/22(Tue) 01時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[ぴちゃ、と指を舐るおと。
片手が血の抜けた肉をなぞっている。
屍骸を辱める筈が、其の先へ続ける気は萎んでいった]


 ……所詮、抗えぬものだ。
 素直に身を任せれば、もっと――…楽に逝けたものを。


[満ち足りた後に襲う空虚感。
今宵は一段と強い。
ロビンが此方へ目を配る仕草に気付き、城主はひとつ頷いた。
通しても構わないと許可の合図]

(99) 2010/06/22(Tue) 01時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[戸口からは離れた場所。
此方の様子が何処まで見えるかは判らない。

行儀悪くテーブルに腰掛けた城主は
ローブの前が肌蹴け、毀れた朱に飾られた肌を晒したまま
片手が長い髪をかきあげる。
気だるげな所作も、纏う香も
虚無を見つめる瞳の色に染まっていた。

ざわりと影が、詩人の骸を取り囲む]

(109) 2010/06/22(Tue) 01時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―食事の間―

 ふ……


[吐息を洩らす。
>>119記者の問い掛けに、億劫そうに首を傾いだ。
流れる銀糸が、燭台の灯りで紫に染まっている。
骸はざわめく影が暖炉から続く暗い穴へ、引きずっていく所だった]


 記者としての質問か?
 ……可笑しなことを問う。

 食事をするのに理由が必要か。

(127) 2010/06/22(Tue) 02時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―食事の間―
 ……ふむ


[距離を詰めた記者>>132を、吐き気を催したらしい青年を>>133ひらり手招く。
ただ其れだけの事だと言うのに、座るテーブルが寝台に見えるような、淫猥な仕草]


 今までも、幾度か宴は開いてきたが
 ……理由か

 食事も毎日同じでは、飽きるだろう
 たまには趣向を凝らすべきだと、そう思ってな。

 何より此処には娯楽が少ない。
 先に言わなかったか?
 私を愉しませてくれと。

(137) 2010/06/22(Tue) 02時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

 黒薔薇。
 ……武器を持った人間が、増えたのは気づいているな?
 猟銃の女だけでなく、客人に等しく目を配れ。

 何かあればお前の判断で動いて構わぬ。


[控えている従者へそう告げて、再び視線は目前の人間達へ]

(146) 2010/06/22(Tue) 02時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

 いや……こうやって、『喰らう』のだ。
 
 ただ、消すだけでは無いぞ?
 私に従うなら
 この力を授け、新たに生まれ変わらせてやる事も出来る。


[>>141消すと言うのにゆるく首を振った。
流れる銀糸がローブの間から肌に毀れる。
鬱陶しそうに払い]


 恐怖と絶望から逃れたいなら
 私に身を任せ、深き闇へ堕ちるが良い。


[其の手を取れと言う風に差し出す]

(147) 2010/06/22(Tue) 02時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

 どうした……ベネット
 お前も此処へ来るが良い。


[擽るような声音で名を呼び、首を傾ぐ。
伸ばされたイアンの手を握り、くいと引きながら
あいた片側の手を、白い指先をつと伸ばす]


 ――…化け物は、ひとを喰らう私か?
 其れとも、醜い心を持つお前たちか?

 私が望むのは、お前たちが私の下で踊る姿。


[微笑を浮かべ、肌を汚す血と同じ色の瞳を細めた]

(156) 2010/06/22(Tue) 03時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

 お前たちが言う化け物に
 心があるとでも?


[>>158テーブルに座った状態では、引き寄せた相手を見上げる視線。
腕に顔を摺り寄せて、切なげに返す言葉。
>>161俯いた青年に伸ばした指先は
彼の袖を引くだけに留めた]


 ただ喰らうだけでは……

 力を与え、同族を増やしたいと思うのは
 私が
 誰より孤独だから、かもしれぬ。


[心が無いと言った其の口が孤独を呟き、
其れから自嘲気味に笑みを浮かべた]

(164) 2010/06/22(Tue) 03時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

 詩人の血は、悪酔いするものなのか。


[肩を竦め、イアンの腕を解放する。
テーブルから居り
姉しかいなかったと訴える青年の前へ立つ]


 嗚呼……此処十数年の話だな。
 随分と賑やかになった。

 私が生きてきた何百年の時は、お前にはわからぬもの。
 お前が無くした肉親の痛みは、私にはわからぬもの。
 
 ――…ミッシェル、だったか
 食事を一々覚えてはいないが
 どうせ喰らうならお前の目の前で喰らってやればよかったな。


[覚えていないと言う姉の名を口に出し、残酷な笑みを浮べなおす。二人の間を通り抜け、背を向け歩き出しながら]

(174) 2010/06/22(Tue) 03時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

 イアン、お前がくすねた帳面
 あの詩人の名も列ねておけ。


[記者へそんな言葉を投げ、食事の間を出る。
入り口に、>>172少女の姿を見止め
その胸に揺れるロザリオに手を伸ばした]


 魔よけの心算か?

(175) 2010/06/22(Tue) 03時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

 何もせぬうちから……随分と嫌われたものだ。


[血のにおいが己の魔力よりも勝ったのかどうか。
力の増した城主の手を跳ね除けた娘に、薄い笑みをむける]


 そのロザリオの持ち主を、探しに来たのなら
 

[指差した先、イアンやベネットの向こうに暖炉がある。
蠢く影が片付けた屍骸はそこから続く深い穴の中へ。
錆た懐中時計はどうなっただろう、城主は其処まで気には留めず]


 あそこだ。


[居場所を告げると、其のまま彼女の横を通り過ぎ
やがて霧と変じて消えた**]

(178) 2010/06/22(Tue) 04時頃

ランタン職人 ヴェスパタインは、メモを貼った。

2010/06/22(Tue) 04時頃


―煉獄―

[其処は、天国に行ける程清らかでは無く、地獄に行く程罪深く無い人間が逝く処。
既に死を迎え、何時来るか分からない審判の日まで留め置かれる場所―…‥]

……。

[深い淵から救いを求める歌を歌い続けた男は、何も無い灰色の大地を眺める。
其処には色も何も無い世界。]

(主よ、貴方は残酷です。
地獄であれば、責めで一時でも自らの罪を忘れられると言うのに―…‥。
それすらもお許しにならない程に、私は罪深いのですか。)

[死の直前の出来事は―…‥、
それは耐えられぬ苦痛であり、何にも代えられぬ快楽であり、そして狂おしい程の罪悪感を持たされ、

――それでも狂えない。]


私の人生は何だったのでしょうか―…‥。

[叫ぶ事は無い。
近くにいるが、近くにいない、煉獄の影の様な住人達の中で、ゆっくりと同化する様に、己の罪の中に沈んで行った**]


メモを貼った。


【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[城主は広間の片隅に佇んでいる。
気配を薄く、霧に混ぜて]


 難儀な。


[思いはすれど、想いは無い
彼等と同じ言葉を口にしたところで
心は常に冷えたまま]

(222) 2010/06/22(Tue) 14時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

 私のローズ


[呼びかけに、薄く笑みを浮かべて名を紡ぐ。
食事の後の、乱れた衣服は其のままに
姿を現し深紅の瞳で同胞を、従者を見遣り]


 ……逸脱したと感じれば、私が直接手を下すだけ。


[>>218一礼した黒薔薇に向けた言葉をまた
彼等にも向ける]


 望むままに生きるが良い、私の薔薇達。
 どの道、誰も私の元からは逃れられぬ。

(229) 2010/06/22(Tue) 15時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

 ……私のローズ、それでもお前は――
 

[逃れる気は無いと言うその口が
ひとであった頃城主に何を言ったのか
思い出す事を止め、緩く首を振った]


 湯浴みを
 着替えてくる。
 流石に……食事の後の姿では
 客人に失礼だろうからな。

 白薔薇、黒には客人の監視を任せている。
 お前には其れと合わせてローズの護衛を。
 万が一があれば、解っていような……?


[手放す気は無いのだ。
館に漸く咲いた薔薇]

(234) 2010/06/22(Tue) 16時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[肌蹴た衣、流れる朱
まるで情事の後のような、気だるい仕草
人の目にはどう映るのか]

 
 勿論――…お前は私の傍に。
 何時でも
 名を呼べば良い。


[直ぐに行くからと安堵させるように笑み
亜麻色の髪が揺れるのを見ながら
その場から掻き消えた]

(243) 2010/06/22(Tue) 16時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―最上階/浴室―
[私室から繋がる浴室で、バスタブの湯に浸かり
影に身を委ねている。
蠢く影は、新たな眷属の様子を伝えてくる。
彼女たちの反応、葛藤
其れでも己に従う彼の揺らぎを感じ、城主は愉しげに哂った]

 
 そう、誰も私には逆らえぬ。
 ……恐怖に怯え、平伏し
 外聞も無く乞うが良い

 醜い欲に塗れた人間の姿は……何より私の愉しみ


[バスルームには暫し水音と、低く甘い溜息が*響く*]

(251) 2010/06/22(Tue) 17時頃

ランタン職人 ヴェスパタインは、花売り メアリーの反応は間近で見ても愉しい事だろうと一人哂い

2010/06/22(Tue) 17時頃


ランタン職人 ヴェスパタインは、メモを貼った。

2010/06/22(Tue) 20時頃


【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―私室―
[新しい夜着に袖を通す。
闇色の生地は柔らかく血の気の無い肌を包む]


 ……さて、何時まで我慢が続くだろうな。
 血の渇きは私ですら
 そう長い間抑えきれるものではない
 暴走した時がまた、見物だ。


[サイラスの様子を思い、嬉しそうに微笑みを浮かべる]


 私のローズを軽んじた罰、としては軽過ぎたか


[身なりを整え食事の痕跡を消すと、城内を其の足で見てまわる事にした]

(292) 2010/06/22(Tue) 20時半頃

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