人狼議事


17 吸血鬼の城

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視点:


【人】 良家の娘 グロリア

― グロリアの客間 ―

[殺気染みた気配と共にロビンが姿を消せば(>>2:345)、静かに扉が開く]

やはり、いない。

[優れた獣であれば、足音など何の頼りになろうか。まるで照準の合わない直感だけが、彼女の原動力]

お風呂に、入りたいわ。

[ふらりふらりと浴室へ、着替えを抱えて歩いていく。律儀に猟銃は油紙に再び包まれて部屋の隅に転がっていた]

(5) 2010/06/21(Mon) 23時半頃

良家の娘 グロリアは、メモを貼った。

2010/06/21(Mon) 23時半頃


良家の娘 グロリアは、小悪党 ドナルドの姿を見ても、他人のような関心ですれ違った。

2010/06/21(Mon) 23時半頃


……んっ……はぁ…

[冷たい唇が這う度に、湧き上がる喘ぎ声を抑えるのが精一杯だった。
そしてゆっくりと血が吸われると、抗う力も力が抜け、空ろな瞳で領主の赤い目を見つめていた。
心とは反対に身体は最後の生きた証しとばかりと言わんばかりに熱り、領主の言われる様に悦んでいる事に、漆黒の瞳からはただ僅かな涙だけ流すばかりだった。]

……。

[もう全身の力を奪われ、無造作に扱われて、テーブルに乱暴に置かれ、背中に硝子やナイフ、フォークが刺さり一瞬の呻き声を上げる。
僅かに開いた扉からはロビンと呼ばれる男の姿が見えて――。

――そして

領主の行おうとしている事を理解して、声にならない悲鳴を上げる。]


[領主のの言葉に対して返す言葉は無く、ただ弱々しい甘い吐息と喘ぎ声を上げるのみだった。
与えられる快楽はもう男の思考を奪い去るのには充分で。
身体は冷え切っていると言うのに、それでも身体は快楽に身を委ね悦びに満ちて、更に求める様に熱っていた。

己の内の汚濁が全身に回り、自分が汚れた人間と改めて認識して、そして心内には快楽を求める自分が居る事を知って、

――彼の心は限界だった。]

殺して―…‥

[犯される度に、血を吸われる度に、幾度も無くされる弱々しい呟きは、懐中時計の音にかき消されて、]

――殺して―…‥

[最後に残ったのは、様々な体液によって、汚れてしまった詩人の絶望に満ちた哀しい漆黒の瞳。]


絶望の果てに目を覚ました男の瞳には、灰色の大地が広がる。
草木も何も無い大地で男は、
 一人座り込み己の汚濁に嫌悪し、
  そして己の罪に苛まれ、
   救いを求める聖歌を歌う。

Aus tiefer Not schrei' ich zu dir,
Herr Gott, erhoer' mein Rufen,
Dein gnadig' Ohren kehr zu mir,
Und meiner Bitt' sie offnen!
Denn so du willst das sehen an,
Was Sund' und Unrecht ist getan,
Wer kann, Herr, vor dir bleiben?


【人】 良家の娘 グロリア

いい湯でしたわ。

[城内の全ての事柄――数刻前の自分自身でさえも他人事のまま、若しくは忘れ去ったまま]

あら? どうかなさいましたか。御具合でも?

[身に纏う不快感を洗い流すべく湯に浸り身体を洗い、火照った身体を覚まそうと中庭に出れば蹲る白いドレスの人物を見つけ(>>66)、声を掛けて近寄った]

(72) 2010/06/22(Tue) 01時頃

【人】 良家の娘 グロリア

えっ。

[声を掛けた目の前の女性から名を呼ばれた事に少し動揺したが、すぐに笑顔を取り戻した。]

『こういうことは、よくあるもの』

[こんな所と言われれば、確かに随分と荒れ果てた中庭だったと気が付いた。殺風景にも程があるが――]

気分が……それはいけないわね。胸が苦しいのかしら?

[...は無防備に近づいて、胸を押さえたまま立ち上がる彼女の背に手を伸ばし摩った]

(86) 2010/06/22(Tue) 01時頃

【人】 良家の娘 グロリア

それとも何か持病でも?
ここに、お医者様はいなかったかしら。呼びに行きましょうか?

[何故か、以前こうした光景があったことを思い出す。あの時、鞄を背負った薬師が声を掛けてきてくれたような――はて、それは何時の事だったか]

薬屋さん、いましたっけ?

[その問いは、背を摩るローズマリーに向けられたものではなく、自分の中への問い。無論、中なる自分からの答えなどある筈も無い]

(88) 2010/06/22(Tue) 01時頃

良家の娘 グロリアは、メモを貼った。

2010/06/22(Tue) 01時頃


【人】 良家の娘 グロリア

苦しい…の?

[自分への不思議そうな声よりも、涙を零す彼女に、形の整った眉を少し歪めて一層心配そうな顔をしてみせた]

身体が冷えてしまっているわ。
もし歩けるようだったら、室内に戻った方が……

[無論、彼女の体の冷たさは外気のせいではないのだが、...は気付くことなく背を撫でながら、そう誘ってみせた]

(96) 2010/06/22(Tue) 01時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

ええ、勿論。

[独りになりたくないと言う彼女(>>101)に対し、躊躇うことなく即答した]

もし歩き辛ければ、肩でも腰でも手を廻して構いませんよ。

[全ての事柄の一切に深入りすることもなく、ただ辛そうなローズマリーを助ける事だけに心を砕く。差し伸ばされた手を取って、そっと身体を寄せた]

お風呂上りですから――少し湿っているかも知れませんよ。

[本人は冗談のつもりで、笑顔を向けた]

(108) 2010/06/22(Tue) 01時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

香り――臭い?
あ、御免なさい。
(フト思考が飛んでしまうのが私の良くない癖――)

[実際、臭いに関して何らかの会話がつい最近行われていたことがあった訳だが、今は意識の外]

"マリーさん"も、お風呂に入るといいですよ。
こんな日ぐらい、長湯も悪くないと思いますわ。

[自然な笑顔のまま、相手の名前を、全く気付かず呼んでいた]

(117) 2010/06/22(Tue) 02時頃

【人】 良家の娘 グロリア

此処で――?

[彼女はこの城の関係者なのだろうか。ふと挨拶を交わした記憶が脳裏に蘇る。誰か他に男の人がいたような――とまで考えたところで思考を遮断した]

不自由は……不自由は……ええ、と。

[獣を探している――その事を告げるべきではないと思うと殊更思いつかなかった]

有難う、マリー。
今は特に何も無いわ。
それよりも、本当に身体の方、労わってね。
もし退屈だったのなら、いつでも話し相手ぐらいにはなるから。

[此処にいる間ぐらいは――という意味を自分の中で添えて、そんな言葉を添えて彼女を見舞った。安請け合いというよりは目先だけの思考。彼女の脳裏に未来というものは存在しなかった]

(131) 2010/06/22(Tue) 02時頃

【人】 良家の娘 グロリア

ううん、特には。
あ、もしお医者さんがいれば念の為看て貰った方がいいわ。

[広間に戻ると言うローズマリーの様子を見て、ここで別れても問題ないと判断する。自分に向けられた感情にはどこか鈍感なものは未だ残ったまま、笑顔でやり過ごしたのみだった]

私は部屋がちょっと散らかったままだから、一度戻るわ。
私こそ、有難う。お話できて楽しかったわ。

[貴族風のお辞儀ではなく、気楽な身分の様な素振りで軽く会釈をして別れた]

(144) 2010/06/22(Tue) 02時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

此処、何処だったかしら……

[緊張感が剥げ落ちた思考のまま、この身を心配してくれる視線(>>148)にも気づかず]

あら、嫌だ。
また私、爪を噛んでたわ。何時の間に。
恥ずかしい……。

[いつしか噛んだ親指の爪に気付いて、羞恥の色を見せた]

――さんに、笑われちゃうわ。

[クスっと笑ったその時だけ、先程の笑いとは異なり、今までの狂気の混ざった口元に*なっていた。*]

(154) 2010/06/22(Tue) 02時半頃

良家の娘 グロリアは、墓荒らし へクター達の事を不意に思い出した。

2010/06/22(Tue) 03時頃


良家の娘 グロリアは、水商売 ローズマリーと親しげに話せた事を嬉しく思った。

2010/06/22(Tue) 03時頃


良家の娘 グロリアは、自分の部屋に戻り、記憶を掻き集めつつ衣服を畳み直す。**

2010/06/22(Tue) 03時頃


良家の娘 グロリアは、メモを貼った。

2010/06/22(Tue) 03時頃


―煉獄―

[其処は、天国に行ける程清らかでは無く、地獄に行く程罪深く無い人間が逝く処。
既に死を迎え、何時来るか分からない審判の日まで留め置かれる場所―…‥]

……。

[深い淵から救いを求める歌を歌い続けた男は、何も無い灰色の大地を眺める。
其処には色も何も無い世界。]

(主よ、貴方は残酷です。
地獄であれば、責めで一時でも自らの罪を忘れられると言うのに―…‥。
それすらもお許しにならない程に、私は罪深いのですか。)

[死の直前の出来事は―…‥、
それは耐えられぬ苦痛であり、何にも代えられぬ快楽であり、そして狂おしい程の罪悪感を持たされ、

――それでも狂えない。]


私の人生は何だったのでしょうか―…‥。

[叫ぶ事は無い。
近くにいるが、近くにいない、煉獄の影の様な住人達の中で、ゆっくりと同化する様に、己の罪の中に沈んで行った**]


メモを貼った。


【人】 良家の娘 グロリア

― 廊下 ―

確か、こちらに――

[城内のあちこちで城主を楽しませるだけの宴が続いている。愚昧を身に纏わせる事で崩れ落ちた自分を支えてきた婦人は、ただ思いつくがままに、思い出すがままに、意志を落とす]

大丈夫ですか?

[それでもその際、視界に入るものがあれば気に止めずに入られない関心を持つだけの思考は備え持っている。薬屋の部屋から出た二人組の一人が、床に座り込んだのを見れば思わず声を掛けていた]

(269) 2010/06/22(Tue) 18時頃

【人】 良家の娘 グロリア

深い事情は判りませんけど……

[メアリーまでもがしゃがみ込むのを見れば、慌てるものの二人の表情を覗き見れば、安易な言葉は思いつかず]

此処はあまり空気が良くないみたいね。

[メアリーの言葉(>>271)を聞けば、一層口を結んだまま、彼女らの傍に佇む]

(274) 2010/06/22(Tue) 18時頃

良家の娘 グロリアは、長老の孫 マーゴにレースのハンカチーフをそっと差し出した。「宜しければこれを…」

2010/06/22(Tue) 18時頃


【人】 良家の娘 グロリア

[...はメアリーの瞳を見て、その言葉(>>275)を聞いて、心の奥で深く頷いた。彼女達ならば、と安心も込めて]

少し、不思議な場所に行ってみようかと、ね。

[話題が変われば、素直に応じる]

どうも此処には
殺意を隠そうとなさらない困った方がいるみたいですけど、
くれぐれも巻き込まれぬよう、お気をつけ下さいませ。

[結局、言えたのは自分が読み取れた確かなもの――殺気のみ。
 それもとうに昔のロビンのものであり、とっくに流れ去った感覚であるのにも関わらず、だ。
 正常な時間の感覚を持たない...はそんな注意を二人に与える。その滑稽さに彼女自身は無論気付く筈も無い]

(278) 2010/06/22(Tue) 18時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

あら?

[扉が閉まる音を聞くと、少し驚いたよな声を上げて、二人が出て行ったばかりの扉を見た。嘗て此処で戯れのまじない言葉を向けたことなど、無論忘却の彼方。それでいて、今向かおうとしていた先は――]

そうね。
もし執事さんか誰かに頼んで軽く、お茶でも致しませんか?

[マーゴの言葉(>>279)で目的を切り替えて、そう殊更気軽な声を出して、二人を誘った]

(280) 2010/06/22(Tue) 18時半頃

良家の娘 グロリアは、メモを貼った。

2010/06/22(Tue) 18時半頃


良家の娘 グロリアは、二人の答えを受ければ、ふらりふらりと歩き出していった。**

2010/06/22(Tue) 18時半頃


【人】 良家の娘 グロリア

― 廊下 ―

あら…

[遠くからの騒音(>>297)、そして振り返れば駆け戻るマーゴの背(>>305)を目にする]

そちらは――危険ですのに。

[少し哀しげな顔をして、...もマーゴの後を追う。駆けることなく、緩やかな足取りで先程までいた場所へと]

(310) 2010/06/22(Tue) 21時半頃

良家の娘 グロリアは、メモを貼った。

2010/06/22(Tue) 21時半頃


【人】 良家の娘 グロリア

随分と賑やかです事。

[冷ややかな声色と共に、
侮蔑の色を隠そうともせず、
マーゴとリンダ、ベネットらの横を通り過ぎて
サイラスの部屋の前に立つと]

御機嫌よう、お初にお目にかかります。
私、グロリア・バイルシュミットと申します。
今宵は素敵な宴にお招き頂き、有難う御座います。

[室内の様子が明らかになれば、意識を室内に向けていた城主(>>324)に対し、初対面のような挨拶をした]

(329) 2010/06/22(Tue) 22時頃

【人】 良家の娘 グロリア

このようなもの――ここでなくても見られますわ。

[宴の出し物(>>342)と称した、ものをまるで街の喧嘩の延長程度のことかのように、あっさり言ってのけた]

ただ――
どうやら狩りを趣味としているのは、私ではなかったようですわね。

[...はかつて初めて挨拶をした記憶(>>1:67)を、今の挨拶の記憶(>>329)に摩り替えながら、どこか悪戯っぽく笑い、挨拶だけを目的としたかのように満足気な顔のまま頭を下げて。ロビンの気配を感じればそこから身を引いた]

(352) 2010/06/22(Tue) 22時半頃

良家の娘 グロリアは、ランタン職人 ヴェスパタインのロビンへの命令に「ふぅん、ここで猟犬を放つの」と苦笑。

2010/06/22(Tue) 22時半頃


【人】 良家の娘 グロリア

ご存知ありません?
世界は、思ったより広いみたいですわ。
少なくても、世間知らずの小娘が多少の見聞を広める程度には、ね。

[...はロビンが刀を構えたあたりでサイラスの部屋からは背を向けて、争う者、見守る者、戸惑う者、祈る者、全てを置いて、その場を一人後にする]

(364) 2010/06/22(Tue) 22時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

Dans la plaine Nait un bruit.
C'est l'haleine De la nuit.

[...は廊下を一人、歩きながら適当な唄を口ずさむ]

(376) 2010/06/22(Tue) 23時頃

【人】 良家の娘 グロリア

― 廊下 ―

あなた、お待ちなさい!

[導かれるようにトーニャがサイラスの部屋に向かう(>>378)のを見て止める言葉を投げたが、その耳に届いたかどうか]

(385) 2010/06/22(Tue) 23時頃

【人】 良家の娘 グロリア

― 廊下 ―

[小さき背中に声をかけるも、予感を確信に変えた彼女の足は止まる事も無く(>>388)、絶望的な音と共に――]

さよなら。
ヘクター・マッカーシー。

[彼の名乗り(>>1:99)を脳裏に蘇られながら、一言だけ心を漏らした]

(401) 2010/06/22(Tue) 23時頃

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