17 吸血鬼の城
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薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2010/06/20(Sun) 23時頃
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―客間・サイラスの部屋―
[そのまま、マーゴが起きるまで部屋を出ることはない。
ただ、立ち上がり、窓を開けて外を見る。
森は深い霧に包まれ、晴れる様子はない。
狼の遠吠えはしなくなっていたが、何かが動く気配もない。]
――……いずれ、出る方法を考えねばなりませんね。
[そして、腰の護身武具を引き抜き、手入れをはじめる。
それは、銀色に輝く、短剣。]
(10) 2010/06/21(Mon) 00時頃
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薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2010/06/21(Mon) 00時頃
薬屋 サイラスは、遠く、誰かの悲鳴を聞く・・・・・・眉を寄せた。
2010/06/21(Mon) 00時頃
嗚呼……良い、悲鳴が聞こえる。
[満足気な囁き]
良い子だ
私のローズ
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今の叫びは……。
[女の悲鳴、その方を向くも、足は動かず…。
それは、あまりにこの城にそぐっている音だったことと、だからこそ、ここにその娘を一人置いておくわけにはいかない、ということ。
ただ、扉に向かい、その戸は開けて廊下を覗く。]
――……あちらですか。
[サイモンの客室の方面、それを確認したとき、>>26マーゴが覚醒していること、まだ知らず…。]
(30) 2010/06/21(Mon) 00時頃
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>>40
[扉の前、過ぎていくのは、白の従者…
チラリとこちらを見やってから過ぎ行く姿に、ぽつり…]
――……フロレスク……
[呟く……。
それから、部屋を振り返った。]
――……ああ、起きましたか。
[セシルがどのような反応をしたかは見ないまま、部屋に戻り、扉は閉めた。]
(50) 2010/06/21(Mon) 00時半頃
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お気に召したなら……良かった。
[満足げな聲にほっと胸を撫で下ろし]
お兄様……
そちらも騒がしいようですが……
従者のいずれかを向かわせましょうか？
嗚呼、思った以上に
愉しかった。
[胸を撫で下ろすローズマリー
彼女がサイモンに囁いた言葉も
彼の恍惚とした表情も
其の先に待つ未来故に、城主を酷く満足させた]
いや……元凶は部屋に戻ったようだ。
[騒がしいと言うのには、もう済んだと短く答える。
実際の所、始まるのはこれからかもしれなかった]
私のローズ
黒薔薇に、あれの監視を怠るなと
それだけを。
[兄の言葉に嬉しそうな表情が過る]
それなら……
[緩く頷き従者への言伝を繰り返す]
あれの監視を怠るな、ですね。
――…伝えておきます。
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>>56
[続けて、グロリアの発狂する声も響いてきたか。
とりあえず、はきっちり扉を閉めて、マーゴに寄った。]
――…誰か、襲われたようですね。
ここは、やはり、
魔物の城ですから。
[怯えた表情の娘には目を伏せながら……。]
様子を見てこようと思いますが、貴女はどうしますか？
(64) 2010/06/21(Mon) 00時半頃
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良い子だ。
後で……部屋へ向かう。
啜った其の血を、私にも分けてくれ。
[循環を目的と言いながら
城主の狙いは彼女の記憶を薄め
純血種に近づかせる事にある]
さて……集った人間達は
どう出るか
是から、愉しくなると良いが
私たち二人ではゲストが手持ち無沙汰になるやもしれんな
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>>75
[気丈にベッドから起き上がる様を見る。
その足がふらついているようにも見えて、
ご無理はなさらず、と一言添え、部屋から廊下に出た。]
――…さきほど、セシルが行った方向……。
[サイモンの部屋へ、そんなに遠くはなかった。
その間もマーゴのほうには振り向いて、異変が他にはないか確かめつつ……。]
→サイモンの部屋
(80) 2010/06/21(Mon) 01時頃
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―サイモンの部屋―
>>91
[後ろから来るマーゴの足取りがおぼつかないのも気にしつつ、とりあえずは、状況だけでも見ておきたく、サイモンの部屋へと向かった。]
いったい何が？
[見れば、もう生きていない肌の色の男とそれを抱く女、そして、青年に、妖艶な城主の妹……]
――……セシル、何が起こっていたんですか？
[名前を知る薬売りは、白薔薇の青年をそう呼び、状況説明を求める。
続けてマーゴが入ってくれば、あまり見せたくない場面に制止しようともするが…。
そう、彼女はあの、サイモンのようになることを教え込まれているのだから。]
(100) 2010/06/21(Mon) 01時半頃
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お兄様の為なら幾らでも捧げましょう。
私はお兄様の為にあるのだから……
[兄の目的など知らぬまま
言葉どおり受け取り]
それでは手を増やすために
誰かを私と同じにしてしまうの……？
[兄を誰かに取られてしまいそうで
少しばかり不安げな聲が漏れた]
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>>109
[セシルから状況を聞かずとも、予測はついてきていた。]
――…名前……
[白薔薇では駄目かと問われ、首を傾けたが……。
それには答えず、]
今宵、君の主たちは、また、誰かを襲うのか？
[今宵、と表現はしたが、時間がここで流れているのかどうかはやはりわからず、
そう、窓の外はいつまでも黄昏時な気もした。
とりあえず、マーゴの身体がまたふらつくのを見止めると、それを支え、抱き上げる。
片目には、死体を抱いていた女が城主の妹に近寄るのを見た。]
(113) 2010/06/21(Mon) 01時半頃
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嗚呼……そんな聲を零すな。
私のローズ
幾度も血をわけてきただろう？
お前は特別だ。
[人としての記憶が薄れるほどに、血を分け続けた
彼女は純血ほどの力は無くとも、ただ眷属となった者よりも
魔力に秀でているはずで]
お前と同じにするためには
幾年もの時間が必要だ。
そう簡単には、選ばぬよ。
[其の為従者は何時までも人のまま。
彼らを人である身から解き放つのは容易いと言うのに]
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>>124
なるほど、君の主人は、そう大食漢ではないということ でよろしいか？
[そして、連れと呼ばれたマーゴを病気かと指摘されれば、首を振り、]
いや、疲れているだけですよ。
[そう言って、なれば、とまた部屋に戻っていく。
そして、部屋にマーゴをまた寝かすと、静かに、と動かないようにだけ、助言して、またサイモンの部屋に戻っていった。]
(132) 2010/06/21(Mon) 02時頃
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薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2010/06/21(Mon) 02時頃
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[そして、サイモンの部屋に戻る途中、さきほどいた青年が出て行くのが見えた。]
――……
[何が起こったかとまたそこに入る。
そこは、女二人が、話をはじめていて……。
それを見守る白薔薇、
白薔薇の従者と呼ばれる…]
――…フロレスク
[あえて、そう呼んだ。]
(140) 2010/06/21(Mon) 02時頃
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――…私はお兄様のモノ。
[ふ、と繰り返すのは記憶が蘇る事を怖れて。
特別、と囁かれると安堵の色が宿る]
嗚呼、早くお兄様のもとへ行きたい。
[花飾りの少女と話しているとこれまでの自分が揺らぐ]
お兄様に選ばれた者はしあわせね。
だって、私も……
お兄様の傍に居られて、しあわせ、だもの。
[それは幼子が甘えるような口振りにも似て――]
そうだ、お前は……大切な妹。
特別なのは、言うまでも無いだろう？
[閨で囁く子守唄のように、甘く低く聲を届かせる]
嗚呼、私も早くお前の顔が見たい。
其処へ行こうか、私のローズ。
[永遠とも思われる虚無を彩る華の名前を呼び
城主はつと気配を向ける]
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>>144
亡骸に興味は、ありますね。
吸血鬼に襲われたものはどれほどの血が抜かれるのか。
そして、血が抜かれた遺体はどのようなものなのか。
[そんなことを言いつつ、あえて、思い出したその名を繰り返す。
そう、それは、確か、吸血鬼たるものとは対する門家のものの名。
その者がなぜ、この城で、薔薇…即ち、吸血鬼の血となっているのか。
興味がわかないわけがなかったのだ。]
――……吸血鬼、城主やこの麗しき妹君の話も聞きたいのですが、
君、セシル・フロレスクにも興味はありますね。
[その口端はすうっとあがった。**]
(146) 2010/06/21(Mon) 02時半頃
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薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2010/06/21(Mon) 02時半頃
お兄様との逢瀬には
此処は少し無粋だから……
部屋に戻ってから、と思ったのだけど。
[存外早く兄に会えた事に喜びながらも
ぽつぽつと言い訳染みた言葉を紡ぐのは
手を煩わせてしまったかという心配から]
嗚呼、そうだな
ただ
私が待ちきれなかったのだ。
[態々出向いたのは
影伝いに視る彼女の異変に
幾らか危機を感じた為でもあった]
私もお会いしたかった。
だから……
お兄様が来てくれてとても嬉しかったの。
[兄の訪れにより女の不安は掻き消えた。
彼の姿があればメアリーの言葉に
女の心は揺らがないはずで]
お前が望むなら、私は何時でもお前の傍に。
……さあ、血の循環を
私にお前の喰らった其れを、分けてくれ。
[閨へ誘うような色を持って、妹として愛でている彼女へ囁く。
揺らぐひとの心も何もかも、この純血で記憶の底へ
封じ込めてしまう為に**]
愛しいお兄様。
私が望まぬわけがないでしょう……？
いつでも、お兄様の意のままに。
私はお兄様の為に在るのだから。
[緩く首を傾げれば亜麻色の髪がさらりと流れ
白く細い首筋をあらわにする。
誘いを喜びこそすれ拒絶はありえない。
出逢った頃は如何だっただろう。
ふと持たぬ過去を考えかけて僅かに目を伏せた]
|
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―サイモンの部屋―
>>157
[よろしくない探究心には、そうですか？と小さく返し…]
――……仕事上、そういう扱いを避けるわけには、いきませんのでね。
病にしろ、傷にしろ
[あくまで純粋な生業のための探求と強調したのち、すれ違いさま、話はまた後にと囁かれれば、改めてその後姿を見つめた。]
――……白薔薇、ですか。
[そう、血を求める者は彼を白い血と呼ぶのだ。
さて、その白が何を意するのか。
と、そのうち、また霧のように城主が現れるのには瞬いて……。妹君の戯れる様子、それを見つめる白薔薇……そして、打ち捨てられた遺体に縋る女を見る。]
――……
[わかったことは、あの城主の現れるさまを見れば、この城、出るまでは解放は叶わず、
とりあえずは、血を抜かれた女の傍に寄る。小さく名前を聞いて、それが兄であることも知れば、その兄妹の対比に少し胸を痛める。そして、メアリーをその場にそのままにもできず、ただ、見守った。**]
(176) 2010/06/21(Mon) 08時半頃
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薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2010/06/21(Mon) 08時半頃
[過去の彼女を思い出す事は、もう殆ど無い。
恐怖に引き攣る顔も、吸血の快楽に堕ちる様も
幾万と視てきたものと同じ
ただ違うのは、傍に置こうという気を起こした事くらいで]
――…
[声ならぬ聲ではなく、間近で囁きかける
まるで睦言のような甘い言葉]
[――記憶は戻らない。
白薔薇の園でトレメイン兄妹と過ごした時間は
確かに存在していたというのにそれは欠けたまま。
人としての穏やかな時間は女にとって幸福だったというのに
人ならざる城主と出会い魅せられ抗いきれず
女は人と呼べぬ存在になってしまった。
記憶が欠けたのは自らが壊れぬ為。
なれど郷愁を感じるのは――
人としての心が僅かなりとも残っているから]
薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2010/06/21(Mon) 16時半頃
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―サイモンの部屋―
[メアリーと名乗る女性は、その亡骸、兄を探しにここに来たという。
そして、その兄が吸血鬼の餌食になるのを見た。]
ここは……やはり、そういう城なのですね。
予想はついていましたが。
[だいぶ落ち着いたように見えるメアリーとそれを見守る白薔薇の従者。彼は、吸血鬼、の従者。その首の枷が、何よりそれを表している。
同時にそれは、
ああ、このフロレスクは、堕ちたのか。
そう思わざるえない。]
――……メアリー。
兄上とお別れを……。
[そして、メアリーにかけてあげられる言葉はこれしかなかった。]
(199) 2010/06/21(Mon) 16時半頃
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>>194
[メアリーに声をかけた後は、その堕ちたるフロレスクに視線を飛ばした。]
君は……
それが、君の姿ですか？
[問うのは、首の枷に、
そして、城主とその妹君を敬う仕草に……。]
(200) 2010/06/21(Mon) 16時半頃
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薬屋 サイラスは、メアリーがセシルに話しかける様子をきいている。
2010/06/21(Mon) 16時半頃
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―マーゴについて―
>>188>>193
[部屋に寝かせたマーゴに処方したのは、
もう遅いとわかっていても、その毒を中和する薬だった。
それは彼女と、その父上の意思に反するものだというのはわかってはいても、
ただ、無垢な少女が、死するためだけにその身を捧げて苦しむことに、
どうしても、
何か胸の奥がわだかまった、から。*]
(207) 2010/06/21(Mon) 17時頃
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