164 天つ星舞え緋を纏い
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[狐のような目を更に細め、坊主はじゃらん、と錫杖を鳴らす]
ところで、何を急いでおる？
[相容れぬ星を宿すと、恐らくは既に彼も知っていよう。
光を喰らい、消してしまいたい、と望む闇は、今も身内に蠢いている。
けれど狐と狸を頭に乗せ、懐かしげな声を漏らした相手に、この場で殺し合おうという気持ちは*湧かなかった*]
(99) 2014/02/18(Tue) 02時半頃
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説法師 法泉は、メモを貼った。
2014/02/18(Tue) 02時半頃
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[ぐ、と足踏みしめて。
大きく息を吐いてから、刀を左手に持ち替え、握り直す。]
たかが、ね……。
だったら……。
[ぽたり、傷口から流れるままの血が指先を伝い、地面に落ちた。]
もう一本も、もらうのみ……っ！
[数歩の距離を、大きく踏み込み。
もし日向が風を吹かせようとも、それ事斬り裂こうと袈裟に、叶うなら続けて逆小手に斬ろうとするが。
太刀筋は先よりも*劣るもの*。]
(*30) 2014/02/18(Tue) 11時半頃
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[己が宿す力の起因が何か。何に使えば良いのか。
なんとなく理解はしていても、朧気だったそれらの事が己の内で形を成したのはたった今。
友人だった男の言葉ひとつひとつに、真逆のことを思う心を自覚して。
漸く、理解した]
[そうして独り残した畦道で、彼が紡いだ真意>>93を、そんな選択肢があることを知らないまま。
彼が嫌だと言ったまっくらな地の下を進む]
(100) 2014/02/18(Tue) 17時頃
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―自宅近く―
[闇の気纏う焔の主>>91の事を聞いた時、驚きは薄かった。
それよりもその名にひとつ、思い出したことがあった。
それが先に告げた『やる事』]
……ふ、はぁ。
[消えた時と同じく、砂に変えた地面から顔を出して、大きく息を吐く。
力の自覚はしても地中の空気までは操れず、故に長時間潜るのは厳しい。
砂から這い出て、纏わりつくそれを払いながら、戻ってきた場所を見て―― ふと首を傾ぐ]
(101) 2014/02/18(Tue) 17時頃
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ひとつ、足りない。
[転がるしゃれこうべの数。
どれが誰かまでは分からずとも、こうなる直前を見ていた。
父と一緒に居た生徒は皆顔見知りで、幾人がその場に居たかも覚えていた。
ひとと獣の頭の形は違うから、数え間違いというわけでも無さそうで]
……何故。
[ただ一人生きている『家族』を、彼が零したものを知らぬまま。
少しの間、思索に沈む**]
(102) 2014/02/18(Tue) 17時頃
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門下生 一平太は、メモを貼った。
2014/02/18(Tue) 17時頃
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─ 通り ─
まぁ、人化かすんは得意んなったわ。
……ほんま、わいもおまえも化けてもうたなぁ……泉水。
[手妻は人を楽しませると同時に偽る生業でもある。
そのことと、互いに妙な力を得てしまったことを含めて言葉にし、狐──泉水>>97へと返した]
[最後の時に聞いた名を忘れることは無かった。
その際に見せられた鬼火も記憶の中に残っている。
あれを最後に姿を見せなくなった泉水のことを、本当に狐だったのではないかと思い込んでもいた。
人が炎を飛ばすなど、出来る芸当ではないと思っていたから。
今は、彼が人であり何故炎を出せたかをぼんやりと理解することも出来ているのだが]
[そしてこの出来事は、琥珀少年が手妻を目指した切欠の一つにもなっている]
(103) 2014/02/18(Tue) 18時半頃
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ん、あぁ……。
[問われて>>99、過去を懐かしんでいた視線が一度手元へと向く。
音を奏でる錫杖にあることを思いつき、視線を上げて相手の細い目を見遣った]
泉水、経、あげてくれんか。
こいつ、弔いたいんや。
[相容れぬ鼓動を持つとは言え、夕顔の時のように極度の異様さは感じられない。
話も通じそうだと判断して願いを口にする]
寺ん墓に連れてきとぅてな。
そこで、経、あげて欲しいんや。
[言って、しゃれこうべが包まれた布を軽く撫でた**]
(104) 2014/02/18(Tue) 18時半頃
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手妻師 華月斎は、メモを貼った。
2014/02/18(Tue) 18時半頃
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あああああ、うっかりメモで「あらへん」つこたああああああ！！
[色々と制限しているようです]
まぁでも色んなところでうっかりは出て居そうではある…。
関西弁っぽいけどちょい違う、みたいな方言を目指しています。
(-47) 2014/02/18(Tue) 18時半頃
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[右腕の付け根を縛りながら、雪客が刀を持ち変えるのを見た]
さすがに、両方はまずいな。
[相手の口にする狙いに、ぽつりと零す。
跳ぶのは間に合わぬと、咄嗟に二人の間に風を生みつつ、体を捻るようにして左腕を逸らす。
しかし雪客の太刀は、その風を易々と切り裂いた]
は、…………
[重傷を覚悟していたのだが、左腕の傷は思ったよりも浅い。
負傷や左で太刀を扱ったことが、雪客の太刀筋を鈍らせたか。
だが、息をつく暇もなく、返す刀が再び左腕に向かう]
ただの風には、止められんか。
――なら、
(*31) 2014/02/18(Tue) 21時頃
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[左腕の指を握り、風の帯を手繰る。
帯は日向の意に答えるように、何十にも折り重なっていく]
く――――！
[今までにない力の使い方に、眉が寄り全身から汗が滲んだ。
切っ先が迫り、肌に強く喰い込む感覚に、数歩たたらを踏む――が。
見えぬ壁がそれ以上進ませず、刃を押し留めていた]
どうにか、か。
[雪客の動きが先と同じであったなら、恐らく間に合っていなかっただろう。
激しく息を乱しながら、強張った左手の指を、再び開く。
同時に口にするは、力放つための言葉]
――――解き放て！
[折り重ね押し込めた風の帯を、再び元の形へ解き放つ。
間合いを少しでも離さんと思ってのことだったが、爆発的な暴風は、日向自身をも後方へ吹っ飛ばした*]
(*32) 2014/02/18(Tue) 21時頃
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─ 通り ─
[昂ぶる感情のまま、嫌いだと喚く。
封じられて眠ったままだった心は、年に伴う成長を遂げてはいない。
柔らかな人当たりの老人へと向けるは、幼い子供の癇癪だ。
胸の内に抑えこんでいる心が、やめてと叫んでいることが、苛立たしさをより煽る。]
きらい、きらい、きらい！
みんな みんな 大っきらい！！！
(105) 2014/02/18(Tue) 21時頃
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子守り 日向は、メモを貼った。
2014/02/18(Tue) 21時頃
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そこから おとしてあげる ！
[この力をどれ程使って良いのか、自分の身体がどこまで持つのか。
そんなことを考えるほどの知恵も持ってはいない。
大樹から見下ろす老人を睨み付け、激昂のまま老人が身を預ける枝のその根元へと影を伸ばす。
それが老人の狙い>>*26そのままの行動だとは気付きもしない。]
─── え ？
[伸ばした影が、狙いに届くより先、地に落ちる。
一体何が起きたのかと、まぁるく目が見開いて。
影が落ちた地に、数枚の葉が突き刺さっているのに気付くと、目の形が丸から三角へと変わった。]
(*33) 2014/02/18(Tue) 21時頃
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/*
悩み過ぎて書き始めから1時間以上経ってた。
雪さんごめんなさい。
(-48) 2014/02/18(Tue) 21時頃
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じゃま しないで！
[本来影は実体を持たぬもの。
己が操ることで形を得るも、力持つものに阻まれれば元へと戻ってしまう。
抵抗されたことに激昂を煽られ、もう一度影を向かわせようとした所で、足元にしゅるりとした感覚を感じ。
見下ろすと、地から伸びた根が足首に巻きついているのが見えた。]
な に？
[慌てて逃げようにも、確りと巻かれていて動けない。
悔しい、苛立たしい、憎らしい。激昂が更に、煽られて。]
わたしのじゃまする あなたは きらい
[蛇の様に鎌首をもたげた影を何本も、伸ばし。
その軌道は猛る感情のまま、無軌道に老人へと向かっていく。*]
(*34) 2014/02/18(Tue) 21時頃
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/*
ただいま（もぞもぞ）
うん、鬼火と手妻は絡むかもなと思った。バトったら蝶と鬼火の乱舞になったりするんですかねえ、ちょっと見たい。
（しっぽぱたぱた）
乱入おけなのは、一平太くん、来ないかなー？の、気持ちがちょとあるのですがね。
やっぱり、強縁故なんだから、兄弟は会っとかないとね...とか。
まあ、バトって、わしが落ちれば無問題なんds（ry
(-49) 2014/02/18(Tue) 21時頃
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双子 夕顔は、メモを貼った。
2014/02/18(Tue) 21時頃
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― 通り ―
（覚えておったか）
[教えた名を呼ぶ手妻師に>>103浮かんだ想いは声には出さず、口の端上げる]
今は、法泉と呼ばれておる。
お前は華月斎だったか...見た目通りの賑やかしい名よの。
[揶揄うように、そう返し、経をあげてほしいという言葉を聞けば、相手の抱える包みに視線をやった]
親父殿か、弟か？
[華月斎の家の事情は噂に聞いていたから、彼が弔いをと望む相手なら、そのどちらかだろうと考えて、そう問うた]
わしの経で、構わんのか？
[そう付け加えたのは、遠慮ではなく、これから先、殺し合うかもしれぬ相手でも良いのかという意を込めてだ]
(106) 2014/02/18(Tue) 21時半頃
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機織り 雪客は、メモを貼った。
2014/02/18(Tue) 21時半頃
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[意を理解して、それでも良いと華月斎が言うのなら、荒れ寺の墓所までは、坊主として伴うつもりだった*]
(107) 2014/02/18(Tue) 21時半頃
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説法師 法泉は、メモを貼った。
2014/02/18(Tue) 21時半頃
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む、干渉は受けるようじゃな。まず好都合かの。
[放った葉が影を地に縫いとめる様子を見て呟く。加えて隙をつけたのか拘束もうまくいったようだ]
あとは何とか……しかたない、絞め落とせれば…
っとと…。
[が、すぐに表情には緊張が走る。
立て続けの妨害と拘束が気に障ったのだろう。先より増え、何本にも別れた影が少女から老人目掛けて伸びてくる>>*34]
……しもうた、ちと急いて煽り過ぎたか……！
[放たれた影の群に意識を取られ、少女の足をつかんだ根の力が緩んだことまで気が回らず。
葉をまた毟って放つにも出遅れ、仕方なく寸前で枝から身を投げる。駄目元で琥珀を逃がした時のように葉を散らすので精いっぱいの有様である]
(*35) 2014/02/18(Tue) 21時半頃
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[最初の風は、切り裂けたものの。与えた傷は浅いもの。
ならばと続け、風に逆らわぬ様に刀を流し、返せば。]
――――――!!!!
[刀から伝わる衝撃、阻む、見えないなにか。]
小癪なっ！！！
[左手だけでは無理だと、痛む右手も柄を握り、力任せになにかを切り裂こうとするも。
日向の声と同時、女の身体を弾き飛ばすが如く吹き荒れた暴風。
真正面から受けた瞬間、受身を取ろうと転がった。]
(*36) 2014/02/18(Tue) 21時半頃
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うぐっ………ぁ……けほっ……。
[受身をとったものの、全ての衝撃を殺すことなど叶わず。
うつ伏せに転がったまま、咳とともに口の中の鉄の味を吐き出せば、女の唇は更に紅く染まる。
受身はとったものの、肋がやけに痛み、すぐには起き上がれない。 ]
は……
[視線を、自身の右側に向ければ、刀は転がっているも、手を伸ばしただけでは届きそうにない位置。*]
(*37) 2014/02/18(Tue) 21時半頃
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本来、一つの身体には一つの心しか収まらぬ。
けれど、この幼子の身体には二つの人格が収まっている、と。
祖父達が気付いたは、幼子が自我を持ち始めた頃だった。
気付いた当初は、祖父も母も戸惑いこそすれ二つの人格をそれぞれ一個の人間として扱った。
けれど、『星』の件で知り合った陰陽師から二つの心を持つが故の不安定さと、幼子の身の内潜む闇を危惧されて。
闇に近しい心持つ人格を封じ、眠らせることを進言された。
祖父は、それが孫娘を守る手なのだと悟った故に、受け入れて。
母は、二つの人格、そのどちらも我が子だと訴え最後まで封じるに反対したけれど。
これから成長していく心がいずれ身の内に収まりきらなくなると言われ、封を止めることは出来ず。
子を守れなかった後悔に気を病んで、元々強くはなかった身を壊し。
程なく、永久の眠りについてしまった。
(-50) 2014/02/18(Tue) 22時頃
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―自宅近く―
[家の前に戻ったのは、埋葬を行う為。
量が多い為墓地まで運ぶのは諦めて、獣の骨と区別のつかないものは先に地に沈ませた。
ひとの骨を埋める時には、敢えて道具を使って穴を掘った。
お蔭で随分と時間が掛かったけれど]
……やっぱり、足りないよなぁ。
[最後の骨をその穴の中へ落としながら、呟く]
(108) 2014/02/18(Tue) 22時頃
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─ 畦道 ─
……さて。
いつまでも、ここにいても仕方ない、な。
[胸元に押し当てていた笛を下ろして息を吐く。
闇が遠退いたが故か、内なる光は、今は凪の態。
その事に、二重の安堵を感じながらゆっくりと歩みを進める]
……静か、だな。
[人の気配はほとんど感じられなくなっている。
いつもどこかが賑やかだったのに、その賑やかさが失われている。
それを齎したのは、突如現れた異形──では、あったけれど]
奴らが狙ってきた、のは……。
[それが己が身の内の光であるのは、察しがついていたから。
自然、目は伏しがちになる]
(109) 2014/02/18(Tue) 22時頃
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……天つ星。
[異変が始まった直後に、神主がもらした言葉がふと、過ぎる。
それが目覚める事を、神主は恐れているようにも見えた]
それが、目覚めたら。
……こうなるって、知ってた？
[浮かぶ疑問に、答えを出してくれるものはない。
だから、これ以上は考えても詮無いか、と。
頭を横に振って、意識を切り替える]
とりあえず、神社には、誰もいなかったはずだから。
……生き残りがいるとしたら、里長の所に集まってたり、するかな。
[そんな事を思いつつ、歩みをそちらへと向ける。
その予測自体は、当たっている、と言えるとは未だ気づかずに]
(110) 2014/02/18(Tue) 22時頃
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身を共にしていた"姉妹"を忘れた子は、母が己に謝る理由がわからず。
祖父が母に謝る理由もわからず。
大事にしてねと母から渡された、鞠に込められた意味も知らないままに生きてきた。
病床の中母が編んだ、夕顔と朝顔の、意味。
天つ星によって徐々に封が解かれた心と同じく、解けた記憶の封により、やっと解った。
"姉妹"が祖父に抱く誤解も、母が最期まで抱いていた後悔も。
伝えようにも今この身を動かしている"彼女"は己の声を聞いてはくれない。
激昂に囚われたまま、対峙している老人のみに意識を向けられていて。
身の内に抑えこまれた心は、ただ哀しみに嘆くしかない。
(-51) 2014/02/18(Tue) 22時頃
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[穴を掘る道具を取りに一度家の中へ入った時、神棚に飾られていたふたつの人形が無くなっている事には気が付いていた。
それがそこへ置かれたのは、兄が家からいなくなって暫く経った頃の事。
『琥珀が神様に守ってもらえるように』
何故このようなものをと母に尋ねたら、たしかそんな言葉が返って来たのだった。
貴方の兄様は狸なんですって、と付け加えられた言葉の所為で、次の祭りで見かけた時についまじまじと見てしまったのは余談。
兎も角それらが、兄に関わりのあるものとだけは認識していた。
父はそれを知ってか知らずか、母が居なくなってからも神棚からそれらが取り払われる事は無かった]
(111) 2014/02/18(Tue) 22時頃
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まさか、……無事でも、来る訳ねぇしな。
[欠けたしゃれこうべと人形と。
ふと過った可能性に、否定の言葉を零しつつ。
遺品となったものを同じ穴の中へと落としてから、土を被せ]
……全部ひとまとめで悪ぃけど。
あと……経くらいは、頼んだ方がいいかな。
[あまり良い噂は聞かない生臭坊主だったけれども、先の一件もあり。
荒れ寺のある方へと足を向ける]
(112) 2014/02/18(Tue) 22時頃
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落胤 明之進は、メモを貼った。
2014/02/18(Tue) 22時頃
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つっ……
[暴発にも等しい強風に、日向もまた後方へ叩きつけられるように倒れた。
そろそろと体を起こし、土煙の向こうを目を細め見れば、唇を紅く染めた雪客の姿が見えた]
雪、さん。
[体の内を痛めたのだろうか。
自身の為したことを目の当たりにし、顔を顰める]
まだ、続けるの？
これ以上は……。
(*38) 2014/02/18(Tue) 22時頃
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[刀は雪客の手から離れている。
あれを奪いさえすれば無力化出来るかとも思ったが、力を派手に放ったばかりの日向には、素早く近付くことも十分な風を起こす事も出来ない。
故に、言葉でそれを為そうとする]
その体では、他の人とだって戦えんでしょ。
もう、止めると言って。
[警戒を解いた訳ではない。
が――風の力は未だ戻らず、凪いだまま*]
(*39) 2014/02/18(Tue) 22時頃
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門下生 一平太は、メモを貼った。
2014/02/18(Tue) 22時頃
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力見せつけた後の舐めプ、みたいに見えてないといいな(´・ω・`)
一応、強すぎる攻撃使っちゃったから、日向もすぐには動けないというつもり。
(-52) 2014/02/18(Tue) 22時頃
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