289 【ペア】風邪引いたあの子ん家に行く村
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[馬鹿でも風邪は引くそうだから
息子の為か、目立つ場所にあった箱入りのマスクを一つ頂戴した。
荷物を置いている椅子にジャケットを掛けて、ニットは腕捲り
そうして以前この場所に立った時のように、エプロンを借りる。
取り出した冷凍のご飯をレンジで解凍しつつ、再び冷蔵庫の前に
買ってきたものに使わせてもらうもの、一つ一つ確認しつつ並べていく。
その頃には離れていった感触も、おれは忘れて
どんな風にその手が引かれたなど、知らないまま。
頭は今だけは別のことでいっぱいになる。]
(18) 2018/11/28(Wed) 12時半頃
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[豆乳を鍋に張り、中火で煮立つのを待つ。
その間に隣でも湯を沸かし、もう一つの準備を
やがて鍋の火を弱めれば、味噌を溶いてからご飯を入れる。
溶き卵を入れ、固まるまで混ぜれば次はチーズだ
チーズが程よく溶けたところにネギを散らせば、
卵の彩りを目立たなくさせてしまった見た目も少しは良くなるか。
盛り付けの前に今度は沸かした湯だ
すり下ろした生姜を入れたマグカップに、控えめに注ぐ。
良い香りがマスク越しでも感じられた。
蜂蜜があったのは丁度良かった。星夏さんは流石である。
柊真がもし一人暮らしなら、多分無かったことだろう。]
(19) 2018/11/28(Wed) 12時半頃
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出来たよ、開けてくれる？
[チーズお粥を盛り付けた器、生姜湯のマグカップにスプーン
加えてスポーツドリンクを注いだグラスと二錠の薬。
反応を見るにやはり病院には行ってないのだろうか、
連れて行くべきだろうが今はこれを飲んでもらうしかない。
それはもう少し良くなった後のことだろう。
盆に乗せてそれらを病人の待つ部屋に運ぶ頃には、
時計はもう昼も近い時間を示していた。]
ごめんね、ありがとう。
[礼を言い、部屋に通してもらう。
病人の彼を出来る限り動かしたくないのだが、
熱いものばかり運んでいるのでこればかりは仕方ない。]
(20) 2018/11/28(Wed) 12時半頃
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鳴海家の味じゃなくてごめん。口に合うか、少し心配だ。
お粥なんて流石に習ったことはなくてさ。
[白くも黄色くもないお粥への反応はどうだろう。
判断は一口でも食べてもらってから、駄目ならうどんも買ってある。
テーブルに盆を置き、それを出来る限りベッドに近づけておく。
それから少しだけ、室内を眺めた
……足を踏み入れるのは何時ぶりだろうか。
きっと、こんなことが無ければもう来れはしなかった。
向き直り、呟くように彼に向けた言葉は────]
(21) 2018/11/28(Wed) 12時半頃
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────ふーふーして、食べさせてあげようか。
[本当はもう、適度に冷ました後だったけれど。
断られることを前提としたからかうような軽口
気持ち悪いと怒られても仕方ないことを言ってしまったのは、
今なら昔のように話せないか、なんて諦めの悪い男の希望的観測。
本当に、どうかしている。]
(=0) 2018/11/28(Wed) 12時半頃
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ごめん
[どんな反応でも首を横に振り、深刻さの無い謝罪を一つ
そして、冗談だと笑いを含む声で告げる。
ベッドに座るなら器とスプーンを彼に渡す、
そうでなければ少しだけ距離を空けて床に座ろうか。]
後でティッシュの箱、持ってくるよ。
あ、体温計ってどこかな？
[視線はゴミ箱に盛られたティッシュ、
その周囲にまで散乱したそれに向けられる。
薬の箱には鼻水に効くと書いてあったから
少しは良くなればいいけれど。]**
(22) 2018/11/28(Wed) 12時半頃
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測量士 ティソは、メモを貼った。
2018/11/28(Wed) 12時半頃
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/*
こうあのね
複雑な関係の設定は壊さないまま優しいのすごくよい（語彙力0）
しんどいのにさ〜普段はこんな体調悪くならないのにさ〜
本当芯にあるものは昔から変わってないんだよね柊真君……
(-11) 2018/11/28(Wed) 13時頃
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[うまそうだと言ってくれたのが嬉しくて>>56
軽口を向けてしまったのは、それも理由の一つだろう。
進学前は、星夏さんが忙しい時は弁当を作っていた>>55
言われた言葉は、そんなことは無いと笑って否定したけれど。
彼女に申し訳無い気持ちの中で、確かに喜んでいたんだ。
始まりは、そう。
自分が作らなければ、仕事で疲れた父親に作らせることになるから。
たった二人の家庭だ、自らの役割は自然と意識した。
大人の女性で頼れる相手といえば決まっていて、
彼女は喜んで空いた時間に先生となってくれたが。
しかし、幼馴染の反応はあまり良くなかった。>>54
そんな彼がつまみ食いでも、自分の料理を食べてくれて
もっともっと上手くなりたいと思えたんだ。
それはともかく、今とても困っている。]
(58) 2018/11/29(Thu) 00時半頃
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えっ、あの……体温計の場所は……
[返らなかった答えに繰り返す問い掛けは
既に話題逸らしでしかないことなど、明白だ。
馬鹿だと言われても、少しも嫌では無かった。
しかしこれは予想外。病人だと、侮っていたか。
置かれたまま仕事を待っているスプーンと、
幼馴染の顔を交互に何度も見て、小さく唸り。]
わ、分かったよ……。
[口にした言葉には責任を持ちましょう
白旗を上げるまでの時間はそう長くは無かった。
────でも。なんて、密やかに思うこと一つ。
……拒まれないことはこんなに幸せなのか。]
(59) 2018/11/29(Thu) 00時半頃
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[こういったやり取りで、幼馴染に勝ったことは一度も無い気がする。
多分、そう熱くないこともちゃんと分かっているよなあ。
苦笑いを浮かべていたのは、マスクを外すまでのこと。
空いた距離を詰めて、器とスプーンをそれぞれ手にする。
チーズが多めの部分を選んで、粥を掬った。
一度、二度。作法をなぞるだけの息の吹き掛けの後に]
はい、あーん
[彼の口許にそれを運ぼうか。
もし見舞いにやって来たのが自分ではなくて、
幼馴染の整った顔に惹かれた数多の女子の誰かであったのならば
それはまた、甘酸っぱいものでも生まれるのかもしれないが。
残念ながら同い年の男では、ただただ勝手に気恥ずかしく困るだけ。
こんなことは一度だけ出来た彼女にもしなかったわけだが。
声は無意識に優しくなっていた。]
(=2) 2018/11/29(Thu) 00時半頃
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どうかな……？
父さんは風邪の時、よくこれを食べてくれるんだけど。
重くない？まだ、食べられそう？
[栄養を取って欲しい気持ちと、慣れたレシピ故の選択。
一般的な作り方では無いものなのも事実で
反応を見る時はやはり、少しの緊張があった。]
生姜湯は、蜂蜜も入れたんだよ。
温まるし、喉にもいいんだ。
[食事の合間には、そんな風に薦めてもみようか。]
(60) 2018/11/29(Thu) 00時半頃
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柊真なら頼めば女の子にもしてもらえるのに、
相手がおれで残念だね？
[なんて少し意地悪い言い方なのは、
思わぬカウンターを食らったことと、
気恥ずかしさを誤魔化す為だ。
幼馴染にあーんをされた感想と、粥の味はどうだろうか。
もう自分で食べると言うのなら、勿論スプーンを渡すけれど
そうでなければ何回でも、掬っては運ぶだろう。
恥ずかしいけれど、嫌では無かった。
むしろ昔のように頼られているようで、望まれているみたいで
なんだかあたたかい、などと。]
(=3) 2018/11/29(Thu) 00時半頃
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薬、ちゃんと飲んでから寝るんだよ。
[器が空になっても、ならなくても
彼が食事を止めたタイミングでそう言い立ち上がる。
グラスと薬を置き、盆の上のものを片付けに
放置されているペットボトルをついでに持って。
勿論馬鹿だと怒られないように、マスクを付け直しました。]
ねえ、柊真が風邪を引くなんて珍しいよね。
……どうしたの？
[扉を開け、踏み出す前にふと振り返る。
湧いた疑問をそのままに口にしたように、口調は自然だ。
彼からの返事がもしすぐに返らないのならば
その前にドアは閉じたことだろう。]*
(61) 2018/11/29(Thu) 00時半頃
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測量士 ティソは、メモを貼った。
2018/11/29(Thu) 00時半頃
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/*
はぁん……くそおそ申し訳
とりあえずあの、その、馬鹿って言われるのは予想してたけどまさかそうくるとはな！ｗｗｗｗ好き（直球）
(-27) 2018/11/29(Thu) 00時半頃
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[開いた口に粥を運んだ時のこと>>=4
様子を見ながら、表情は自然に穏やかに緩んでいた。
嗅覚が鈍れば味覚も違って感じられてしまう
症状がどれ程かは、本人でなければ分からないが。
その中で呟かれた内容は、まるで、そう
料理や弁当を褒めてくれた時を思い出すものだったから。
おれの自意識過剰でも、それでも良い。
ただ一時、恥ずかしさを忘れられただけ。
きっと伝えることも無い感情だ。]
(=7) 2018/11/29(Thu) 04時頃
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クールだなぁ。
[結構、正しいことを言ったつもりだったけれど柊真の様子は変わらない。>>=5
らしいとは思う。一方で少しだけ気になりもした。
じゃあ、どんなことを女の子にして欲しいのだろう、と。
今の自分達が恋について語らった経験など、ある訳もなく。
幼馴染の恋愛観も、どんな付き合い方をしていたのかも知りはしない。]
……だって、柊真が言うから。
[数秒の硬直、理解した馬鹿は視線を泳がせ最初に仕掛けた責任を棚上げした。
余計な一言は、中々の効果を発揮している。
そう、いつもこんな感じだった。
柊真の言葉を真面目に受け取ってしまって、
後から指摘されてしまうのだ。]
(=8) 2018/11/29(Thu) 04時頃
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[再現された思い出は、むず痒いものを含みながらも甘やかで
渡した後も食べてくれることに確かな喜びを覚えながら。
出来ることなら、風邪が治った後もこんな風に
言う勇気も無いことを一人考えていた。
目の前の幼馴染が何を思っていたかなんて、
誰よりも知っていた筈の彼の気持ちを、少しも知りもせず。]
(=9) 2018/11/29(Thu) 04時頃
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[そこまでが、部屋を出るまでの出来事。
納得がいく返事──浮かれる頭では他の見方をすることは出来ない──へ、
短く相槌を残し、やはり頻繁な咳への気遣いの視線を扉が遮りって
閉じる音が空間を隔てる。>>65]
体温計、どこだろうなー……
[先程のやり取りを思い出しつつ、独りごちながら歩く
中々衝撃的な言葉だったけれど>>63まあ、確かにそうだ。
体調を崩すことが珍しいと思うなら、聞くべきでは無かった。
ペットボトルを片付け、食器を洗ってしまえば次は捜し物
星夏さんなら、と立てた予測は的中する。
きちんとしまわれていた救急箱の中に発見。]
(67) 2018/11/29(Thu) 04時頃
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柊真、入るよ。
[戻って来たときに持っていたのは、勿論体温計だ
それに加え、新しい箱ティッシュにアイス枕とタオル。
本人に体温計を渡して、箱ティッシュはテーブルに
そして彼の枕にタオルで包んだアイス枕を乗せておく。]
救急箱の中にあったんだ。
星夏さんがまとめておいてくれて、良かったよ。
[そう話しつつ、散らかった服を勝手にまとめ始める。]**
(68) 2018/11/29(Thu) 04時頃
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測量士 ティソは、メモを貼った。
2018/11/29(Thu) 04時頃
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[大きく吐かれた息が、耳に届く>>69
これは一日で完治する微熱では無さそうだ。
やはり、二人が帰ってくるまでいることになるか。
そう思いながら後程洗濯機に入れる衣類を隅に置き、
ふとその中の黒を目に留めて気づく。
このニットは一緒に買い物に行った時買ったものか。
記憶のものと同じなら、あれは高校生の時のことだろう。
中学も高校も、思い出に残る記憶の大半に柊真がいる。
こんなに大きくはなかった背に隠れて泣いていた頃は、
自分に友人と呼べる相手が多く出来るなど思いもしなかったが
彼らを幼馴染より優先したことは一度も無い。
幼馴染にしか話せないことを彼らに打ち明けたことも、また同じく。]
(84) 2018/11/29(Thu) 20時半頃
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ああ……やっぱり、高いな。
とりあえず、汗をかいたらすぐ着替えて
冷やすものも温くなったら取り替えるからね。
[やがて聞こえるのは小さな電子音、続いて呟きが落ちる。
それなりの温度でありながら、更に上がることを予期させる数値>>70
やはり、昔に近い接し方をしてくれるのも、弱っているからなのだろう。
あれやこれやと必要なことを頭に浮かばせていれば、視線が合った。]
(85) 2018/11/29(Thu) 20時半頃
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うん。着替えも持ってきてるんだ
バイトだって元から連休にシフト入れてないしね。
だからしてほしいことがあったらさ、
いつでも何でも言ってよ。
何しろおれは、柊真が言ったら何でもするわけだから。
[言外の問いも理解しながら、投げかけられた内容に返す>>=11
悩む様子も見せず、当然のような振る舞いで。
数日の間星夏さんが戻らない以上、元よりそのつもりだった。
先程は「意地悪だ」と少し拗ねた彼の言葉を拾うのは>>=10
僅かに漏れた笑いに、確かに気づくことが出来て
本当に気を悪くしていたわけではなかったからこそ。
そして、幼馴染からの意地悪が、嫌だったことなど無いのだから。]
(=12) 2018/11/29(Thu) 20時半頃
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……駄目かな？
[そして、返答から一拍を置き短くそう続けた。
駄目だと言われても帰る気は無いのだけれど、逸れる視線。
やはり────嫌なのかとは、聞けなかった。
そんな問い掛けに頷かれてしまったら、おれは。]*
(=13) 2018/11/29(Thu) 20時半頃
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測量士 ティソは、メモを貼った。
2018/11/29(Thu) 20時半頃
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/*
もっと大丈夫？大丈夫？あわわみたいに心配しまくるべきなんだけど
柊真に拒絶されなくて大はしゃぎなんだよこの成人済み
あと明日の何言われるか分かってないやつがあるから今日は喜んで浮かれて落差をつけたい
どちらも愛ゆえです、愛。意地悪な幼馴染いいな？？？女の子に対して遊び人かと思いきや遊び人女子に振り回されてた感じの部分もあるみたいなのいいな？
(-59) 2018/11/29(Thu) 21時頃
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どうしても目元の部分のやつ無しでティソの顔を想像出来ないから玉ねぎ切るときゴーグル着けるタイプなんだろうなと思ってる
(-60) 2018/11/29(Thu) 21時頃
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[偶然でも目が合うなんてことも、
罪悪感無く傍にいられるのも、とても気が楽だ。
進学先に選んだ大学を教えてもらえなかったおれは
「柊真、大丈夫ですかね。」
そう自分が気にすることに違和感は無いと理解しながら、
受験の心配をしている風を装って、星夏さんに近づいた。
偏差値、校風、通学、やがては意識する就職のこと
曖昧でどこにでも当て嵌まるような言い方を選べば
自然にあちらから明確な情報が出て、
最後にはその名前も知ることが出来た。
学校まで離れてしまえば、もう戻れない気がしたからだとしても
彼女に嘘をつき、教えたくなかった彼の気持ちを裏切った。
上手く話し掛けられもしないまま、遠くから姿を見る時は
まるでストーカーのようだと思うこともあった。]
(=16) 2018/11/29(Thu) 23時半頃
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うん？
[何か思い至るものがあったのだろうか。>>=14
小首を傾け、待った続きはすぐに与えられる。
────どうする、なんて言われたけれど>>=15
すっかり成長し身長も引き離してくれた幼馴染が
そんな予想外のことを言うものだから。
思わず何も言わないまま、目を丸くして見つめてしまう。]
(=17) 2018/11/29(Thu) 23時半頃
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なんだ、可愛いことを言うなと思ったのに。
(=18) 2018/11/29(Thu) 23時半頃
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[大分、先程とは違う冗談だった。
両目は視線を逸らされた後も>>88彼を映したまま。
ふ、とマスクの下で緩む口許。]
大丈夫さ、恋人とデートしてる充実した人達には
おれなんかがどんな過ごし方をしても結局笑われるからね。
それに、……
……一人で家で寝てるのも、そんなに変わらなくない？
[本当は、暇をしている奴も連絡すればいるだろうけれど。
言いかけて止めた言葉と共に、それは隠しておくことにした。]
(89) 2018/11/29(Thu) 23時半頃
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[会話の区切りかどこかのタイミングで、席を立ち
スポーツドリンクの1.5リットルのペットボトルを一本
持ってきたのならば、グラスに注いでベッド脇のテーブルに。
水分を取ることは病人には何より重要だ。
まだ飲むなら再び注ぎ、そうでなくともこれは置いておくことにする。
時刻を確認しつつ、ふと呟くように一言落ちる。]*
(90) 2018/11/29(Thu) 23時半頃
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[メモ/メモ履歴] / 発言欄へ
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