私にはどうしても拭いきれない劣等感がある。

才能が努力では埋められぬのと同様に、
この身体のみっともなさだ。

子供っぽくて愛らしい――ああ、他人事であれば私も幾らでも弄するだろうさ。

いやはや、困ったものだ。

１００ｍを９秒台で走る事ができる者が世界に数える程しかおらぬように、伸びぬ背は、努力で伸びる事はできない。
体重ならば、大体の者が増やす事ができるというのに、不公平な話だ。

背伸びしても届かぬ距離であるならば、
いっそ足場を蹴飛ばすしかないではないか。

　だー、もう
　こういう女の子らしい事は苦手なのに！

[料理くらい、習っておけばよかった]

――　寮・自室　――

[毛布の無くなったベットに、とりあえず飛び込んだ。
久しぶりに食った、余は満足じゃ。]

　あ、プリン食い忘れた
　まぁいいや、後でベッキーに持ってきて貰おう
　いや、あの子は気がきくから、黙ってても持ってくるかも

[どっちだろうなぁ、なんて思いながらごろごろしている。]

……愛か。

　愛を語ったものなら世の中に溢れている。
　だけどそのどれだけが愛を騙っているのでしょうか。

　嘘の愛情なんて要らない。
　本当の愛情が欲しい―――。

……ん？

[声が聞こえた気がした。]

プリシラ先輩らしいですねっ。

[　食事を作りに向かったプリシラ先輩。
その、苦手との言葉にくすり。]

[　やがて、食堂を出て部屋へと戻って行くプリシラ先輩。
そういえば、プリンを食べ忘れていたかも。」

しょうがないなっ。
あとで、持って行ってあげた方がいいかな。

[こてり首を傾げ、プリシラ先輩も食べるの忘れる事あるんだって、ちょっとだけ口もとが緩んだ。]

　プリン食べ忘れたから力がでないぃー…―――

[フィリップを支えながら、小さく呟いた]

[その作業中にも思わず、くす、と一人笑ってしまう。]

今頃、何もできないーっとか叫んでいたりして。

[そんな予想をするのも、日ごろのプリシラ先輩の様子からの想像。のバードマンさんを支えての言葉なんてまでは想像しなかったけど。]

　ぷーりん、ぷーりん♪

[煙草の灰を落としながら、楽しそうに歌っている]

俺男なんだけど、そういうの平気だったのかなって。

[ごく小さい声で“囁いた”]

[遠く聞こえる声、その内容まではわからないけれど
　雰囲気を察してか、そっと耳を塞いでおいた。]

うーん。まあ、正直言うとこれまで男にそういう意味で興味は全くなかったのでどうなるものかと戸惑ってる部分はあるな。
嫌悪があるわけでもないけど。

[率直に答えた。]