【人】 本屋 ベネット

―数日前：ミューズ湖水上・軍艦「フランシスカ」―

[風に拭かれて波打つ湖面。水面を撫でてくる風は冷たい。
　出立に際し慌ただしく動き回る中、デッキで話込む二つの姿。
　ひゅう、と一際強く噴く風は、看板に立つ青年の髪を
　ばさりと乱れさせた。]
　
　――……それでは、留守を頼みます。

[風に吹かれた青年は、そんな事を気にするでもなく。
　事務的に諸々の引継ぎを終えれば、抑揚の薄い声色で横に立つ副師団長を見る。
　かっちりと、緩む事無く着こなした軍服と同じようにその表情も緩む事は無い。

　もうすぐに行われる、国の催事。
　それに出席する為に、艦を離れねばならない間際。
　副師団長を勤める男が、僅かに浮べた不安げな表情は見逃さなかった。]

　僕の兵が、艦が。
　負ける訳なんてないんですから。
　頼みましたよ。

(57) 2011/03/20(Sun) 03時半頃