290 ある冬の終わり、微睡みの世界にて
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倫理とか道徳で飯が食えるなら気にするぜ。
[暗に肯定した。
そういうものは生きていくのに糞の役にも経たなかった。
少なくとも自身の生きる世界では。
かろうじて義理とか法律は使い用によっては敵にもなったし味方にもなったが。]
職業はたんてーさん。
趣味は、そうだな……。
[チラリとそれた視線を追う。
さてさてガキ相手にそこまで踏み込んでいいものか少しだけ思案。]
ミステリーとかサスペンス、だな。
[本を開いて読み進めるジェスチャー。
実際にはフィクションではないのだけど。]
(72) 2019/02/04(Mon) 17時半頃
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大人はいいんだよ。
みんなそうなるんだからよ。
[昔ガキのころは誰だってキラキラした目をしていた。
それが身体が大人になり、心が大人になり、目がくすんでいく。
この少女はそうなるのが少しばかり早すぎる。]
”ふつー”はな。
こういう”普通”じゃないときって怖いもんだろ？
わからないってことは怖いってことだからな。
[例えば明かりのない暗闇、情報の遮断された状況、他人の考えていることや、この先の未来。
人は”わからない”ことに恐怖を抱く。]
そうだな。
俺が怖いのは……酒と女だ。
[フっと口角を上げて笑う。]
(73) 2019/02/04(Mon) 17時半頃
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― 現在 ―
[ しばし、物思いにふけっていた。
過去のことを思い出すこと。
代行者という役割を与えられて、
随分と、「らしくない」行為だ、という、
そんな自覚はあった。
「変わったよね、辰巳は」
「最初の頃は従順だったのにー」
ゾーイの暢気な声が、耳に響く。
ゾーイは、自分の考えていることが分かる。
1から10まで全て、と言っても過言ではない。
まあ、当然といえば当然なのだが。
それに対して、辰巳はそうですね、と。
全くその通りだと肯定してみせる。 ]
(74) 2019/02/04(Mon) 19時頃
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……最初の頃は、役割を果たせば、
その人物がどうなったってかまわない、
そう思ってましたからね。
今は、なんとなくでも、分かります。
出来れば、すべて良い方向に進んで欲しい、と。
……でも、その答えは。
私や、ゾーイが提示するのではなく。
自分で探さねばならない、と。
[ まったく、難儀な理だ、とは思う。
それでも、良い方向へと願うのは、
彼自身、「変わった」ところだろうか。** ]
(75) 2019/02/04(Mon) 19時頃
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やったぁ！ありがとうございます！
大人のひとって、頼りになるぅ……
[ 微笑んでくれたことで緊張が解け、思わず距離を詰めてしまう。……が、はっと気付いて再び離れた。
そもそも、自分だって既に大人だ。大人気ないかもしれないが、一応は。 ]
やー、あの、夢の中で人と話すって、なんか、ほら、ホラーっぽくて……
[ 怪談話は別に苦手ではない。……ただ、それが作り話ならの話だ。実際に自分の身に降りかかるとなると訳が違う。
無自覚に相手に甘えてしまっている自分に気付き、照れたように頬をかく。 ]
と、とりあえず、声がする方……い、行ってみますっ？
[ まだ覚悟ができていないからか、声が上ずってしまう。うるさいと思われていなければいいが…… *]
(76) 2019/02/04(Mon) 20時半頃
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やっべぇウケる、ちゃんと応えてくれるんだ、ありがとー
フカザワさん、見た目のわりに女子供にやさしーね？
すげぇね、探偵って職業、マジで存在するんだ？はじめて見たよ
少年探偵団に立候補していい？
わりと役に立つ自信あるよ、部活、陸上長距離だし走るの得意よ
おさかな銜えたドラねこだって追っかけられるよ
[本を開くジェスチャーにはふうん、とあんまり興味なさげな相槌。
酒と女、という言葉には大げさに肩をすくめてみせる]
きゃーハードボイルドー
ぼくにはわかんない怖さだわー
大人はみんなつまんない目をしてるって、夢も希望もないね
でもさぁ、逆じゃない？
“普通”はわからない方が怖くなくなくない？
だって“わかる”ほうがヤバいじゃん？
あ、最近なんでもヤバいって表現してるから単語が出てこないや、ええと、
(77) 2019/02/04(Mon) 20時半頃
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あ、おぞましい、だ
(78) 2019/02/04(Mon) 20時半頃
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家族とか友達とか、クラスメイトとか近所のひととか
わかってて知ってるひとの方が、おぞましくない？
知らないひとの方が楽だと思うんだよねー
例えば、いま、おいちゃんがぼくをキライになっても
ぼくは全然つらくないし、傷つかないじゃん？
わからないってことは解放だと思うんだけど
[明かりのない暗闇はなにも見なくて済むから楽。
情報の遮断された状況は見えるものだけ気にすればいいから楽。
フカザワさんはぼくと価値観がだいぶん違うっぽいぞ、と、未知に触れた感じに、うひひと笑った]
(79) 2019/02/04(Mon) 21時頃
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夢とか希望ってのはガキが見るもんだ。
大人ってのはそれを通り越したから大人なんだよ。
[叶える者、破れる者。
どちらにしても夢を見る時期を通り越してから大人。
つかみ取った現実の責任ってやつ。
やはりまだガキはガキだな、そう思った瞬間。
軽いノリ、その笑顔に綴られた言葉に背中がゾクリとする。]
(80) 2019/02/04(Mon) 21時頃
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……へぇ
(81) 2019/02/04(Mon) 21時頃
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そうだな。
よくわかってるぜ、お前。
[知れば待っているのはおぞましい結末。
愛した人の裏切りや、信を置いた友人や部下の裏切りと。
知らなければ、わからなければよかったことの多いこと。
それでも、人は知ろうとするわからないことに恐怖し耐えられない。
だから、自分の様な人間が必要とされる。]
ま、お前の言うことも一理ある。
真実を知るってことはそうだな。
おぞましいことにも目を向けるってことだ。
たまにいる、こういう奴、ガキのくせに世界の歪さに触れた奴。もし暗闇を怖くないというなら、暗闇に抗う方法を既に身に就けてしまっているということ。
そういう奴は大抵はこちらの世界に転がり込んでくるか。
それとも────。]
(82) 2019/02/04(Mon) 21時頃
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あー……そっか、探偵ってそうだよね、
知ったり、明るみにしたり、わかったりする為のお仕事だもんねぇ
じゃあおいちゃんは、皆よりおぞましいものいっぱい見てきたんだ？
え、それめっちゃ大変じゃね？
いいこいいこする？
[避けられないなら、彼の背中のまんなか辺りに掌を伸ばし、労わるようにさするんだけどな。まぁ避けられても気にしないぜ。
>>80告げられた言葉にふむりと頷き、眼鏡の向こうを覗き込むように身体を傾けながら]
じゃぁフカザワさんも通り過ぎてきた夢や希望があるんだ？
特に夢も希望もないぼくは進路の参考したいから、
どんなものだったか訊いていーい？
おいちゃんは、どうやって大人になったの？
(83) 2019/02/04(Mon) 21時半頃
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[こんなことを訊いておきながら、まぁ、ぼくは大人にはなりたくないのです。
というより、大人になる前に死にたいなぁっていつも考えているのです。
──この夢のなかでも、そうなんだろうなぁ、って**]
(84) 2019/02/04(Mon) 21時半頃
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あら、ありがと。
……そうね、こんなに鮮明な夢で、
同じ夢を見ている人間が他にいるって……
ホラー系の物語でありそうだものね。
[ 元気を取り戻したような彼女に笑みが零れる。
中々、コロコロと表情の変わる可愛い子だと思った。
すると、また別の提案をされる。 >>76
だがどこか緊張しているように感じられた。 ]
それも良いけど……そうね。その前に。
私はマコト。
貴女の事は、なんて呼べばいいかしら？
[ 名前や呼び名も知らない相手と
行動を共にするのは少々面倒だろう。
その間に彼女の緊張も程よくなればいい、というのと
何気に自分も、こうして話していることで
すこし気分的に落ち着くところがあるから、
という理由なのだが。 **]
(85) 2019/02/04(Mon) 21時半頃
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さてどうだか。
所詮は他人ごとだ。
[メイが先に言った通り。
知らない人、何も関係ない人、そんな人たちの暗闇なんか自身にとっては暗闇でもなんでもない。嫌いも好きもなく、虚構も真実もない。
だから、おぞましいと思う感覚も共有はできない。]
夢？
あったかなそんなもの。
[背中を擦られながらふと考える
失ったもの、いつか幼い日に見た漠然とした夢や希望。
そういうものもあったかもしれない。
夢とも呼べない、既に失われ思い出すこともできない遠い憧憬か。]
(86) 2019/02/04(Mon) 22時頃
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ねぇな。
あったらこんなにはなってねぇさ。
お前も無さそうだな、確かに。
[きっとこいつは夜の人間になるだろう。
或いはそのまえにこの世界から消えてなくなるか。
中坊となればこの世におさらばするのも珍しくはない。]
ま、もう少し大人になって食うに困ったら訪ねてこい。
仕事ぐらいは見つけてやるよ。
[何があったか知らないし、別に知りたくもない。
ガキ一人が死のうが関係ない。
それでも生きようっていうならその手段ぐらいは教えてやる。]
(87) 2019/02/04(Mon) 22時頃
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まあ……物語なら、作りものなんですけどねー。
[ その言葉はどこか寂しそうに、……どこか、後悔を滲ませて響いた。
>>85 と、相手が名乗る。……かっこいい名前だな、と思った。]
あたしですか？
さとみです！大学生してます！
よろしくお願いします、マコトさん。
[ キャバクラでバイトをしていることは黙っておく。知られて困るものでもないが、わざわざ口にすることでもない。
本当に、身の回りにこんなお姉さんがいてくれたらな、と……本当に取り留めのない思いが、頭を掠めた。*]
(88) 2019/02/04(Mon) 22時半頃
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[ 引き戸に手をかけ、向こう側を覗いて様子を見る。マコトが何か言っていたなら、軽い返事程度ならしただろう。 ]
……あ、あの人……
[ 知り合い、と言うよりは、客だ。バイト先でよく見かけた「フカザワ」と名乗る渋い男性に、よく似ている。
見知った顔に少し安堵したのもつかの間、移動をためらってしまう。 …… >>83 少女がそばにいる。しかも仲睦まじそうだ。]
親子……？じゃ、無い……よねぇ……？
[ ぽつりと呟いた言葉が、マコトに聞こえたかどうかはわからない。 ]
(89) 2019/02/04(Mon) 23時頃
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― 回想 ―
え〜フカザワさんって、探偵なんですか〜！？
すっごーい！
[ 相手がどう返したかは覚えていないが、まあ、普段は客の顔すらそんなに覚えないのがさとみだ。大抵は馴染みの客であれ、テキトーなことを言って話を合わせている。
……けれど、フカザワのことはよく覚えていた。 ]
……フカザワさんには、なにか、見えてるっぽいですね。
じゃあ……気のせい、とかじゃないんだ。
[ いつだったか。亡くした愛犬の霊について、指摘されたことがある。……身の回りで、事故が相次いでいた時期のことだった。
さとみに痴漢を働いた男や、嫌がらせに足を引っかけたバイト仲間が次々に傷を負っていたが、特に、さとみに害が及んだことはなかった。]
……なんで？あの子にそんなこと頼んでない。
あたしのために不幸になれなんて、誰にも、一度も言ったことない……！
[ 思わず、取り乱したことを覚えている。
愛犬の行いを、物語のように感動できるほど、さとみはロマンチストにはなれなかった。
自分が悪霊にしてしまった、とすら思った。……相手は果たして、どう返しただろうか。 *]
(90) 2019/02/04(Mon) 23時頃
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水商売 タバサは、メモを貼った。
2019/02/04(Mon) 23時半頃
/*
皆様、ご参加ありがとうございます。
開始時期についてアナウンスいたします。
【2/5（火）の23:00】に人数を確定し、
【同日23:30】に開始いたします。
開始まで残り24時間を切りましたが、引き続き、
5日の23:00までは募集をしております。
参加を希望する方がもしいらしたならば、お早めにご入村ください。
参加者の皆様は、引き続き交流をお楽しみ下さい。
(#7) 2019/02/04(Mon) 23時半頃
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─ 回想 ─
落ち着けよ”タバサ”
[その細い手首を掴んで強く引く。
少々強引だが取り乱した人間はまずその意識をどこかに向けさせえるのが効果的だ。
ぐっと握った手首を話さないまま座る様促す。]
俺は「犬だ」って言っただけだ。
それがお前の犬かどうかはしらねぇ。
[多少そういうものが見えることがある、それだけ。自分は探偵であってそっち方面の専門家じゃない、はっきりと何が原因とかそんなところまではわからない。]
別にいいじゃねぇか。
自業自得だろそいつら。
[バイト仲間が怪我してこの店が回らなくなるっていうのならそれは問題なのだろうけど。
話を聞く限りこいつに悪意を向けたりオイタをしたような奴らばかりなのだから、タバサが憤慨するようなことじゃない様に思えた。]
(91) 2019/02/04(Mon) 23時半頃
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[ 突風が吹く。
思わずその方向を、目を細める。 ]
……これは、また……。
一筋縄ではいかなさそうですね。
[ 風を感じたとき、彼は、
人が入ってきたことを知る。
抱えていた思いまでは分からないが、
それでも、今までの静かな空気が変わるのが分かる。
例えるならば、コーヒーにミルクを垂らしたような。
世界とは、少しの因子でこんなにも変化が訪れる。
それは、力学上で言うバタフライ・エフェクト、
とでも言うべきだろうか。
この世界は、そんな影響で成り立っているのだろう。* ]
(92) 2019/02/04(Mon) 23時半頃
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― 回想 ―
[ 作品の展示会にて。
西洋系から東洋系まで、どれもこれも繊細な美しさを称える人形ばかりだ。
…自分の人形が、水ぼらしく見える程に。]
(93) 2019/02/05(Tue) 00時頃
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……っ、だって……
[ >>91 腕を引かれて、その暗い眼差しに意識が向く。自然と、ポロポロと涙が零れた。]
それでも……それでも、あたしがちゃんとしてたら……
あ、あの子が、あの子がわざわざ、傷つくこともなかった……
[ 人を傷つけるのはいけないことだ。……愛犬は、ジョンは穏やかな老犬だったし、それが自分のために獰猛な獣と化したと思えば、いたたまれなくなる。
いつだって、そうだった。要領が悪い自分のせいで…… ]
(94) 2019/02/05(Tue) 00時頃
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[ 誰かが、代わりに傷ついてきたのだから。 ]
(95) 2019/02/05(Tue) 00時頃
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─ 回想 ─
だからお前の犬かどうかわかんねぇし、
その犬が悪さしてるとは限らねぇだろ。
[だけど気持ちはわかる。人は無関係なもの同士をつなぐ“何か”があれば、そこに関係性を見出してしまう。そうなのだと思い込んでしまう。
犬がいるなんて軽率に口にした自分にも責任はある。]
おーけい、じぁあこうしよう。
[今度はタバサの手首、ではなくその腰に手を回して体ごと引き寄せる。まるで酔っ払いのタチの悪い振る舞い。
それからニヤニヤと笑みを浮かべて顔を寄せていった。]
(96) 2019/02/05(Tue) 00時半頃
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……！？
[ >>96 腰を抱き寄せられて、思わず狼狽える。さっきの瞳が間近に見えて、余計に心臓が跳ねた。 ]
ご、ごめん、なさい……
お仕事中なのに、あたし、パニクっちゃって……
[ 柄にもなく赤くなりながら、素の表情で言葉を紡ぐ。
彼氏がいなかったわけでもないのにドキリとしてしまったのは、相手から漂うアウトローめいた香りのせいだろうか？ ]
……っ、ち、近いですよぉ……
[ 思わず顔を逸らしてしまう。……「誰か」に胸がときめいたのは、これが久しぶりだった。 **]
(97) 2019/02/05(Tue) 01時半頃
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[ この美しい人形たちは高額でも欲しいと思わせる程の魅力がある。
自分の人形には、まったく魅力を感じない。
…こんなの、教われば子供でも作れる。
「地味だよな」
「なんか、呪われそうな人形だ」
仲間にそういわれても無理が無い、その通りなのだから。
嗚呼、なんて魅力が無い無機物なんだ。**]
(98) 2019/02/05(Tue) 02時頃
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他人事をちゃんと自分と切り離すのって、なかなかムズくない？
おいちゃんは流石のプロフェッショナルなんだねぇ、えらいえらい
[>>86いいこいいこを避けられなかったのに便乗して、えらいえらいを追加でさすさす延長しておいた。
夢、という単語に考える横顔に視線を向けながら。
でも考える余地があるってことは、まったくないって訳じゃないんじゃないかな？思い出せないだけでさ。ぼくなんて考えるとか頭の中を探してみるなんて思い付かないくらい、なんにもないもん。
と、心のなかだけで語りかけてみたりね。
そんな風においちゃんの反応を待っていたら、掛けられる言葉>>87。
掌を彼の背中から離し、大げさに肩をすくめた]
わあ、失礼しちゃいますことよ
なーんてね、おっちゃんよりマジなんもないと思うよ
家と学校って狭い世界しかないしさ
(99) 2019/02/05(Tue) 09時半頃
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……おいちゃんやっぱり女子供に存外やさしーね？
ノラねこはいっかい餌をもらったらその場所は忘れないかんね？
高校はいちおー決まってんの
県立の進学校で、十朱高校>>32ってんだけど
まー……お仕事見つけよっかなって思うときが来たらね
おいちゃんの事務所に足を運んでみるよ
そんときはよろしくね
あとで名刺ちょうだいね
[仕事をする、探すというのは、自立すること、大人に向かうことだ。
そんな意欲が自分にあるかどうか、湧くかどうかは未知だけれど、そのときに思い出せるひとや場所があるのは、存外、救いになる気がする。
右手首のスポーツ用リストバンドに触れて、顔を上げた。
──と、引き戸が動いた？>>89**]
(100) 2019/02/05(Tue) 09時半頃
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