17 吸血鬼の城
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奏者 セシルは、メモを貼った。
2010/06/23(Wed) 23時半頃
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―最上階・廊下―
[白薔薇はようやく、窓辺から降り立った]
……ああ、ひどい。 旦那様のお部屋の前だというのに。
[空気に触れた毒血は、すみれ色へと変わっていく。 一度欲したそれにはもう、なにも揺らがない。 ただ死せるものを影が片付けていく――。
もっとも墓標が示すように、同属は墓持ち弔われる。 片付けられるは贄の少女のみ]
―――……、 戻ってきてしまった……
[それが戻ってきてしまったのは、 焦がれたものに届きそうになったからか、 あるいはそれを託した男が死んだからか――絶望を託した男が]
(11) 2010/06/23(Wed) 23時半頃
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――ああ、眷属の死には、 墓を用意せねばならないのですね。
[思い出したようにぽつり、呟き]
(*0) 2010/06/24(Thu) 00時頃
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―最上階―
[少女が「片付け」られれば、残る亡骸を見る。 影の手で装束が整えられるに、語りかける。]
墓穴を用意して下さい。 ――…これは私が運びましょう。
[魔性になりきれなかった男、 指先を伸ばしかけて、手袋を外す。 その襟元を直せば――慈悲の刻印は閉ざされた。 死者を前に常に紡いでいた聖句は、もう思い出せない]
ああ、なんて、救いがたいこと……
[両腕にそれを抱えれば、窓よりその身を投げ出して。 降り立つのは――中庭]
(24) 2010/06/24(Thu) 00時頃
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―中庭― [それに気づいた者があれば、 白服の裾が翼の残滓を残し、かろやかに降り立つ瞬間で。
―――降ってきた姿は、見えない。 ただトーニャの紋章には強い反応が示される。
魔性、2人分のもの]
(27) 2010/06/24(Thu) 00時頃
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救いがたい、という言葉。 それは救いたかったという意味なのだろうか。
わからない。
(-8) 2010/06/24(Thu) 00時頃
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―中庭―
―――……、
[白い執事は黒服の男を両腕に抱いて、 闇を見る目で人の姿を知るが、墓所へ抜ける道。 躊躇うように、一度足を止め]
[少女の怯えた素振りに、す――とまなざしを向ける]
(37) 2010/06/24(Thu) 00時半頃
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[>>45 近づく娘を見るは穏やかな眼差し。 それは訪れるのを待っていたかのように]
亡くなられましたよ、 ――…ヘクターの仇でもある方が。
[それは戻ってきてしまった絶望のせいか、 常の白薔薇と変わらぬ抑揚で、娘に語った。 抱えた姿をそっと見せ]
如何様に思われますか?
[明日の天気でも問う様に]
(47) 2010/06/24(Thu) 00時半頃
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[思わず襟でも正そうとしたものの、 両手の塞がるに気づいて、主と同じく吐息を零した]
(*4) 2010/06/24(Thu) 00時半頃
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[グロリアの言葉には一度瞬く。 吸血鬼に変じた知人が死んだ、 その反応としては余りにも不自然なそれ]
―――…ご存知もなにも、 ああ……ああ、そうだ。 黒いヴェールの……葬列の乙女も、同様に。 たしか、自ら喉を突いて。
自死など、まこと罪深い……
(55) 2010/06/24(Thu) 01時頃
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>>57
――白薔薇で結構ですよ。
[それは名乗りで己の本分を 思い出したかのように、薄く笑って]
……おや、
てっきり仇を討ちたいとか、 そういうお心ではないかと思っていたのですけれど。
(61) 2010/06/24(Thu) 01時頃
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[リンダの呟きが届けば、 それはゆるやかに首を傾げて微笑み、 常と変わらぬ気配を繕う、薔薇の香もいまだかすか]
[>>63 婦人の問う声にはゆるやかに頷く]
あの方は、主様方の眷属ではありませんから。
――もっとも、自死であれば、 街でも正しき弔いは受けられませんでしょう。
[それは小さく、眉根を寄せる。 己とて幾度自死を思い、その罪深さに留まったことか]
(68) 2010/06/24(Thu) 01時半頃
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>>71 この方は毒を飲んで亡くなられました。
旦那様には効かずとも、 私や黒薔薇は人間ですので、方法は如何様にでも。
[顔色一つ変えずに 人間 と嘘を紡ぎながら、 白薔薇自身、己を殺す方法とは如何様なものか考える]
いいえ、旦那様は、何も。 ―――そもそもそれほどまでに あなたを気にされてると思われますか?
[そして弱弱しい娘へと告げる言葉は]
しかし弱気なことですね。 あなたではかつてのヘクターのように、 ここを出ることなど出来ないかもしれません。
[それが意外と泣いていたことは、名誉のために伏せておいた]
(75) 2010/06/24(Thu) 02時頃
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[>>73 娘へ向けていた、 かすめる笑みを残したまま、婦人を見やる]
赦しとは、懐かしい言葉をきいたものですが。
申し訳ございませんが、 それは私の了見が及ぶ範囲ではございませんので。 ――そもそも、死者は言葉もたぬ者、 弔いなど生者への慰めに過ぎませんでしょう――…ッ
[不意にさしだれた掌、 傷ついたそれに血が滲んでいれば、ふと漂う薔薇の香気]
……ええ、それはもちろん。 これが終わりましたら、お部屋にお持ちいたしますよ。
[ふわりと、笑みを返した]
(77) 2010/06/24(Thu) 02時頃
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[>>78 白薔薇は小さく首を傾いだ。 いまだ銀の枷はそのままにある]
私が魔物になった と、 ……おかしなことを仰られますね?
でも、もしそうだとして、 私とあなたが同じなら――
あなたも、魔物になってしまうかも、しれませんね。
[両腕の亡骸を抱えなおせば、 白薔薇は弔いを果たすべく再び墓地へと、眼差しを滑らせる]
(81) 2010/06/24(Thu) 02時頃
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[婦人に向けられた言葉>>84] [ざわめきのようなものを感じて呟く]
旦那様――…
[立ち並ぶ墓標、その慰めは誰のためのものか]
(*10) 2010/06/24(Thu) 02時半頃
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[>>84 一度彼方へ向けた眼差しをもう一度戻せば]
――ええ、私も ちょうど、それを疑問に感じていたところです。
[ふと眼差しを落とせば、表情は消えて。 嘆息する婦人へは、一言]
人の世の理など、 人ならざる者の領域で、通ずるはずもありませんでしょう。
(86) 2010/06/24(Thu) 02時半頃
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[目覚めたときの昂揚は遠く。白薔薇は憂う]
――…はい、それは。 然りと、お伝えいたします。
[言いよどむような間の後]
……ただ、わたしはふと…… あれほどの同胞の死を、旦那様が見つめておられたこと。
今までそれに気づかずにいたことを、知りました。
(*13) 2010/06/24(Thu) 02時半頃
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[>>87 人ならざる耳は その鼓動が少しだけ乱れるを聞く、一度目蓋を閉ざして
婦人が言葉にうすい笑みを返した]
ああ、知己……そうだったのですか。 貴女の慰めになるのでしたら、幸いです。
――…では、失礼いたします。
[そして、白薔薇が墓地へと歩みされば。 ――中庭からは薔薇の香気は消えるだろう]
(90) 2010/06/24(Thu) 02時半頃
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[>>91 聞こえた言葉に振り返る]
―――…、埋葬?
ああ、あれは……ああ、そうですか、 そういうことなのですね。
[廊下の痕、余り聞いていなかった黒薔薇の言葉 ―――繋がれば、ふと微笑う、青の和らぐ色]
それは、ありがとうございました。
[深く――適う限りに、 深く一礼をしてから背を向けた]
(93) 2010/06/24(Thu) 03時頃
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奏者 セシルは、立ち並ぶ墓標に彼方を見やる
2010/06/24(Thu) 03時頃
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――……ただそれが、 とても寂しいことだと思ったのです。
[並ぶ墓標をみやれば、 主が声に応えるように呟いた]
(*16) 2010/06/24(Thu) 03時頃
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―墓所― [立ち並ぶ墓標、墓穴と棺が用意は既にある。 漸くそれを棺におろせば、胸に挿す白薔薇を手に取り、]
……あなたには相応しくありませんね。
[手首を鋭い犬歯で噛み切る、 その傷は血を滴らせ、そしてすぐに塞がって。 ――黒赤く白薔薇は染まる]
私はあなたを憎んだのでしょうか、 ――――そして、あなたは……、
[人に聞こえぬその囁きの気配を思い出す。 花を手向けようとも死者は沈黙するばかり、 やがて棺の蓋が閉じられれば、白薔薇は手袋をはめた**]
(98) 2010/06/24(Thu) 03時半頃
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奏者 セシルは、メモを貼った。
2010/06/24(Thu) 03時半頃
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……海の泡になどなるくらいなら、
刺してしまえばよろしいのに――
[かすめた囁きに、ぽつり呟いた]
(*19) 2010/06/24(Thu) 04時頃
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[>>*21 呟きは無意識のもの 聞かれていたことに、それは目を眇める]
まさか、そのようなこと。
……ただ、童話を一つ思い出しただけです。
[儚い人魚の――人ならざる者の御伽噺]
お嬢様を刺して、
私が「戻る」ようなこと、あっても困りますでしょう?
[童話の道理は現実にはない、 からかうように囁いた]
(*24) 2010/06/24(Thu) 13時半頃
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奏者 セシルは、メモを貼った。
2010/06/24(Thu) 14時頃
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アメシストを一つ、奪う。
(-42) 2010/06/24(Thu) 14時頃
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ああ、つまらない……
[――――許しがたき負感情、 その対象が失われることの、空虚であること。
白薔薇は香気漂わせ、城内へと戻る。 かすかな血の渇き――それは婦人の血を見たせいか]
――…仕事を果たさねばなりませんね。
[求められた薬をと――廊下を歩く。 その足音が ひたり 音を捉えて止まった]
(106) 2010/06/24(Thu) 14時頃
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奏者 セシルは、メモを貼った。
2010/06/24(Thu) 14時頃
奏者 セシルは、足を止めたは書庫の前
2010/06/24(Thu) 14時頃
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[人ならざる耳に届く紙を捲る音、 >>67 何かをたしかめるようなその呟き、 それは、あの深紅のドレスの少女のものであったか。
――彼女は果たして何をみたのか。 確かめるべく、書庫の扉を開ける]
―――……おや、 何をご覧になっていらした?
[深紅の花は書庫の奥、 戻されゆく書に、眼差しを向ける。 その所作と共にほのかな薔薇の香気]
(109) 2010/06/24(Thu) 14時頃
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[書庫の影が持ち上がった。 散った書物を即座にもとどうりに並べ、戻してゆく]
……なにも? いいえ、聞こえておりましたよ。
あなたがお嬢様の名を呟くのも、すべて。
[白薔薇は語る 人には聞こえるはずのない音を、聞いたと。
そしてゆるりと微笑めば]
(111) 2010/06/24(Thu) 14時半頃
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[問いに答える白薔薇は首を傾ぐ]
――……さあ、詳しくは存じ上げませんが、 ただ、余り宴を楽しまれておいでではないご様子。
あなたの兄君に心乱され、 同属の死もありましたゆえに 日々その憂いは増すばかりでございます。
[そして小さく呟くは、 「海の泡」などという単語、その意味は知れずともよい]
(114) 2010/06/24(Thu) 14時半頃
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[「どうして?」その問いには、いまだ答えず。 ただ視線は再び整頓された書棚へ一度、ちらと向かった。
背表紙と位置は覚えている。 あれは恐らく確かめる必要がある。
果たして 少女が見たものは、 ――――城の禁忌に触れるが否や]
(115) 2010/06/24(Thu) 14時半頃
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ええ、なかなか人の身では…… すぐに魔性にはなりきれぬもの、なのですね。 永の年月でも流れれば、少しは異なるのでしょうけれど。
[重ねる言葉に意図はあったか、 揺れる眼差しを捉えれば、目を細めた白薔薇はまた甘く香り]
人殺しの宴、などではありませんよ? ――我々には甘美なる食事、なのですから。
[そして白薔薇はゆっくりと手を伸ばす――]
[書棚との間に少女を挟むようにして、 手の伸ばされた先は書棚。 片手では少女の背を抱きすくめるようにして、書棚から離した。
きつくはない拘束、けれど 人ならざるその力に少女に抗う術があろうか]
(118) 2010/06/24(Thu) 15時頃
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