【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

大海嘯斬――――

[大きな波がステージを覆う―――]

(0) 2013/07/07(Sun) 00時頃

【人】 女主人 ダーラ

これを聞いて解消するなら、それでも、いいわ。
好きにして。

今までありがとう。
色が違ったとしても……
感謝くらいは、受け取ってちょうだい。

[時間がない。
最後は微笑みの形で。]

またがあれば、その時に。

[貴女もね、と聖少女へ手を振り、転移する。]

(1) 2013/07/07(Sun) 00時頃

【人】 忍者隊 ジェームス

雷の咆哮！！

[口に棍を突きつけられるのはわかっていた。
　だから、仕留めるために……。


　そこで、芙蓉に向かって口から魔弾を放つ。]

(2) 2013/07/07(Sun) 00時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[ 流れ星のように、流星焔の残骸がちりちりと降り注ぐ ]

――――…ッ！！！

芙蓉…っ！

(3) 2013/07/07(Sun) 00時頃

【人】 風来坊 ヴェラ

　……いや、何でもない。

[沙耶の言葉>>3:638に、思わず脱力した。

さらりと変態チックな発言>>3:628をしたフィリップに、こいつもジャニスと同類なのかね、などと思いつつ、沙耶から受け取った回復アイテムを早速使用して]

　情報の共有、な…。
　…っつっても、共有して意味があるのかどうかすら、
　もうわかんねーな。

[はあ、と溜息をつく。
情報を渡すかどうかは、沙耶に丸投げするつもり。]

(4) 2013/07/07(Sun) 00時頃

【人】 奏者 セシル

　そう。
　いってらっしゃい。

[JMSのところへ行くと言うダーラを止めることはせず]

　ねえ、女王様さ…僕の陣営がわからないと不安でしょ？
　共闘は切っておくよ。
　迷惑かけちゃっただけだったけど、心強かった。
　ありがとう。

　ああ、だからってすぐ襲いに行くことはないから…安心して。

[にこり―キャラ的にはすかした笑み―を浮かべて、共闘解除を選択。
ひらと手を振って、見送った]

(5) 2013/07/07(Sun) 00時頃

【人】 落胤 明之進

　……さあ、どっちだと、思う？

[そう言ってけたけたと嗤う]

　ねえ、キミはどっちって答えて欲しいの？
　どっちを求めているの？
　答えたらどうするつもりなの？



　――――　僕は、白だよ。

[呪いを纏った人形がホールを舞った]

(6) 2013/07/07(Sun) 00時頃

【人】 地下鉄道 フランク

あ、経験値が入ってる。

[先の戦闘での経験値だろうか。次のレベルまで18exp
今の戦闘で18獲得した。]

(7) 2013/07/07(Sun) 00時頃

【人】 忍者隊 ジェームス

[流星焔と魔弾。
　強力な火力が吹き荒れる寺院はあっというまに燃え上がっていく。

　そして、闇の中、獣は金色の眼をギラリ一度ラルフに向けたが、
　そののち転移していった。


　燃え上がる中、そこには無残な芙蓉の遺体が浮かび上がるだろう。]

(8) 2013/07/07(Sun) 00時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[―――噴水から突如噴き上がる水。その水はステージを覆い尽くす。

攻撃を食らったら確実にやられる。

自らをも犠牲にしかねない技であるが今のヴェスパタインに背に腹は変えられない。相手も致命傷にはならないが少しは水を飲んでしまうだろう。]

(9) 2013/07/07(Sun) 00時頃

【人】 地下鉄道 フランク

あ、レベルがアップしたね。

[入ってきた経験値でジャスト。レベルがあがった。
煙草を取り出して、火をつける。戦後の一服だ。
何の気なしに、ステージ一覧を眺める。]

あれ、ディスアピアなステージがあるね。
えっと、オリエンタルテンプルと、
パーキングロット・ダンジョンね。

[まさか、片方が先ほどまで戦っていたジャニスの
ステージであることは知る由もなかった。]

(10) 2013/07/07(Sun) 00時頃

【人】 保安技師 ナユタ

――ミルフィ、移動を！！

[描かれる六紡星を前に、
必殺技の発動がわからないだろうミルフィに向かって叫ぶ。

宇宙戦仕様のロケットブースト、
斬りかかる勢いを留められたのはそのお陰。
後方――ミルフィの傍らに手を伸べながら飛び退る。

手は触れる刹那に、水に飲まれて]

(11) 2013/07/07(Sun) 00時頃

【人】 覆面嫉妬団 ミルフィ

　――っ

　　　や、つめた……っ！


[冷たいとか文句射ってられる内は可愛らしいものだ。
　もっと大きくなった水に飲まれて、眉をしかめる。

　アクセサリー依存なミルフィはこう云った自ら逃れる術は無くて。

　自ら開放されたときにはHPがのこり4割といったところ]

(12) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 踊り手 フランシスカ

　ああ、それは好都合だな

　……どっちでもかまやしないけど、やっぱり敵ってわかってたほうがやりやすい、

[椅子の背部分を渡り、相手へと近づく。
沸いて出た人形たち。遠距離相手ならば、誘いこむのは難しい]

　俺は赤だからな！

[一際大きく飛び上がり、回転と同時に薄黄色の羽衣を投げつける]

(13) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

――――！！！

[ 突如、ステージが壊れる警告が鳴り響く。
燃え盛る炎の中心部に芙蓉のシルエットが浮かんで。 ]


芙…蓉…！！


[ 轟音の中、呼ぶ声はむなしく。
寺院が崩れ落ちていく。

JMSがどこかに飛ぼうとするなら共に行くつもりだったが、
移動メニューから適当に行先を選択するのが
精一杯だった――。→11 ]

(14) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 女主人 ダーラ

迷惑？なんのこと？

楽しかったわ。

[>>7ありがとう。
ごめんなさい。

言いたいことを言うには時間がなく、
ライトな関係という彼が望んだものから離れるから、
振り向かない。]

(15) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 覆面嫉妬団 ミルフィ

[げほごほと咽せつつ、ぐっしょりと濡れた袖を持ち上げてナユタへと手を伸ばす。


　手が触れれば――触れなくとも、どこかへ移動するつもりで。


　ヴェスパタインを涙目で一度みてから、ステージ移動に触れた>>#07**]

(16) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 女主人 ダーラ

─寺院─

[すべてのマクロと、己のエフェクトを切る。
出現を、移動を隠して現れたそこではしかし、

>>8終わる瞬間を目撃するだけ、だった。]


あ……


[燃え盛る寺院、時間制限を告げる音。
豹の転移先はわからず、無残な影、焦げた匂いにくらりと揺れる頭を押さえ、でたらめな転移を選ぶくらいしかできない。


>>14けれど、もう一人。
叫び声の主だけは、しっかりと視界のうちにとどめた。

>>#0 → 11 ]

(17) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 鳥使い フィリップ

[>>3:655強気な姿勢の沙耶に、仮面の下で微笑む。
見えないだろうけれど。]

　……僕は、強くあろうとする女の子は好きだよ。

[そうやって女子優先しているのがよもや>>4ジャニスと同類と思われているとは知らない。
ちなみに、フィリップ自体に公式で変態設定があるわけではないが、ただでさえ能力のせいでドＭ扱いされているので二次創作辺りでは大体変態担当だったりするのは、否定しない。]

　そう。　じゃあ、そろそろ行こうかな……。
　まだ会っていない人が５人もい、……。

[移動メニューを開いて、一瞬指を止めた。]


　……ステージが減ってる。

　……地下駐車場、と、寺院がない。

(18) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 落胤 明之進

　あは、素直な相手で僕も嬉しいよお！

[これなら思う存分やれる。殺れる。
ナユタの敵は殺してやるナユタの敵は殺してやるナユタの敵は殺してやる......]

　――――罪過煉獄ッ！！

[もうその瞳に躊躇いはない。
放たれた3体の人形は炎を纏い、
１体が投げかけられた羽衣を炎上させる]

(19) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

[伸ばした手は届かなかった。
闇雲にたたいた移動メニューは、水の中で発動して、
ステージから水がひいた時には、そこにナユタの姿は無く。

>>#09]

(20) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

―床彼城址公園―

[ 降り立った先は、夜の床彼城址公園。
見覚えのある床彼城が聳え立っている。

暗い夜空には火の粉が舞いあがり、
先刻の戦闘を思い出させた ]

――……
芙蓉……

[ もう少し駆け付けるのが早ければ、
何とかなっただろうか。

移動メニューの中に、芙蓉の表示は、もう何処にもなかった。 ]

(21) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

-南口ロータリー-

うわ、まじで助かったわ……こんな水飲んだの中学のプール以来だわ

[ヴェスパタインは気絶している磯子にしがみついて陸上へと顔を出す。]

(22) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 鳥使い フィリップ

　……寺院は確か、芙蓉のホームだ。

[本人がそう>>1:512言っていた。
結局彼女と会ったのはあれが最後だ。
どういう経緯で脱落したのかも解らない。]

　地下駐車場は、誰のホームか、二人は知っているか？

(23) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 武家の娘 沙耶

……情報の、共有……、

[ヴェラの言葉に、ああ、と]

……意味は……あるよ。

[正しいかも判らない情報では、あるけれど]

……ナユタが言ってた。
真偽については自分で考えて……って。

だから、伝えたあと、どう咀嚼するかはフィリップが……、

[と、11人の内訳を伝えようとしたところで]

(24) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 女主人 ダーラ

─床彼城址公園─

[ここはどこか。
誰のステージか。
把握より前、口元を押さえる。]

……　あ　れは……

[黒焦げの塊。
けれど完全に形を失ってもいない、　確かに、　人　だった。]

ぐ……　　っ

[ほんの僅かしか居なかったけれど、焦げた匂いが焼け付いている気がする。
胃の奥がひっくり返される感覚に逆らわず、]

(25) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 神聖騎士 ライトニング

しかし…紅陣営には出会えないんだけど
そもそも紅陣営なんてあるの　か　な
紅情報が少なすぎるなぁ

[メニュー画面を指ではじいて考え込んでいると
選択コマンドの文字が不安定に揺れるて、　
ぷつんっ　
いきなりステージ名が消えた]

っ？　

(26) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 踊り手 フランシスカ

　素直な相手は好きだぜェ？

[ぼろぼろに燃え落ちる羽衣。防御値が僅かに下がった。
仕向けられた人形の一体を空中でステップを踏み弾き飛ばすが、もう一体は両腕で受け止め、1]（1.明之進へと跳ね返した。2.なんとか弾き飛ばした。3.じゅ、と皮膚の焼ける音がした）]

(27) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 武家の娘 沙耶

……芙蓉は、白よ……、

[沈痛に、応じて。地下駐車場には、重く、首を振った]

(28) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

うぇっ、げほっ、

[教会の床の上、びしょ濡れで転がる濡れ鼠。
――もとい濡れ兎か。咳き込めば傍らの床に水吐いた。
>>9　致命傷にはならないといっても、
1割くらいは削れたかホームステージめ。

しかもスーツの中に水はいってる。
機密性のせいでとてもたぷたぷしてる]

(29) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 奏者 セシル

　…裏切るのが当たり前のゲームでさ、
　赤とか白とか、どうして信じる気になるんだろう。
　中身が誰かわかるわけでもないのに。

[ダーラが移動していった後、ぽつりと呟いた。
ではどうして自分はダーラと共闘をと思ったかといえば、
なんとなく、弱々しく見えただけだから…だった。

そういう意味ではミルフィも同じだったのだけど…
彼女には、かえって危険な目にあわせてしまう可能性を考えたら
自分よりも適任はいるんじゃないかと。
想定していたのは、ゴリ子だったのだけど…ナユタならまあ、固いし。

それに、COM狩りの時にJMSに置いていかれたように見えていた。
或いは、残ってしまったか。なんとなく、そんな気がしていた。
だから彼女が赤なのかもとは察してはいたのだろう]

(30) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[ 移動メニューからは、寺院の表示も消えていて。 ]

……ホームの主が負けたから、か。

[ 死んだ、ではなく。負けた、という言葉を敢えて使い ]


芙蓉――――、お前はどこに行った？
リアルに帰れたか？

(31) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 女主人 ダーラ

[たまたま近くにあった、植え込みが尊い犠牲になった。
むかむかする胃をなんとかしようと、SPドリンク剤を取り出す。
ケロみちゃん印の、一番回復量の少ないものだが]


……ん。

[味は半吉^[[omikuji]]。
軽く口をすすいだため、その味は口いっぱいに広がってから吐き出された。]

(32) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[ そうして城址公園内を歩いていくうちに、
まだ会った事のないキャラクターたちの
会合に出くわした。 ]

……あれは？

[ ヴェラと沙耶。
どちらも、ロクヨン内で対戦したことはあるが、
”この”ロクヨンで会うのは初めてだった。

自然、肩に掛けていたモップを持つ手に緊張が走る ]

(33) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 風来坊 ヴェラ

　なに？

[ステージ一覧を呼び出して、寺院と地下駐車場が消滅しているのを確認する。
寺院が芙蓉のホーム、と聞けば、忌々しげに眉根を寄せて舌打ちし]

　くそっ、芙蓉がやられたのか。
　地下駐車場は、誰のホームだか俺も知らない。

(34) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[ 二人に声をかけようか迷っているところ、
別方向の離れた場所にもう一人のキャラクターを発見した。

ひどく気分が悪そうだ。 ]

(35) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 神聖騎士 ライトニング

ステージが消えた…オスカーの時みたいに。
いやオスカーはCOMだったけど今度はたぶん違う
いったい誰が消えた？

[画面を凝視しているとまた別ステージ名の文字がぶれてだして…]

ここもかっ！！！

(36) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

―教会―

　あ？

[ひっくり返って見上げた先、
さりげなく天井にくくりつけてある回復ポーション。
自分は固さと咄嗟のあれこれ相まって、
それほどきついことにならなかったが]

　ミルフィにとってくか、の前に。

　……脱ぎたい。

[呟いた後、見回して懺悔室に入った。
ぷしゅ、ぱふっ、的なＳＦスーツの着脱音]

(37) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 奏者 セシル

[このままクリスマスといっしょ！でも気分的には全然OKだったけど
状況はそうでもないだろうとはわかってる。

MAPを開いていたら、中華街が消えた。
妹キャラの芙蓉が、やられてしまったんだとわかった]

　ねえ…クリスマス？
　中華街に誰がいたかって、わかる？

[もしわかるのならばと問いかける。
わからなかったり、伝えるのがNGなら無理強いはしない。

ここから二つ消えて、中華街に一つ増えた。
だからJMSかヴェスパのどちらかは行っていたのだろうとは想像できる]

(38) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 女主人 ダーラ

[停止しそうな思考を、強引に動かす。

メニューを開き、共闘の印がないことを確認。
ステージが消えている。2つも。
誰だ？知らない。

このステージに居る人数に気づけば、急ぎ周囲を確認する。


顔色は、まだ真っ青だった。]

(39) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 武家の娘 沙耶

……、

[移動メニューを眺め、二つ、消えているのに目を落とし。

そして――もうひとつの変化に気付いた。
このステージ、城址公園の人数が、3から5に増えている]

……ヴェラ、フィリップ。二人、来た。

[混乱しながら――やはり、警戒を]

(40) 2013/07/07(Sun) 00時半頃

【人】 鳥使い フィリップ

　そう、二人共知らないか……。
　芙蓉は白、なら、一旦はこちらが不利になったと考えたほうがよさそうだな。

[目を伏せ。それから沙耶に頷いて、辺りを見回す。
まだ誰が増えたのかははっきりしない。]

　……悪いけど、この人数で戦うのは苦手だから、
　戦闘になるなら僕は離脱させてもらうよ。

[フィリップのキャラ性能上、仕方のないことだ。]

(41) 2013/07/07(Sun) 01時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[ 目視できたのは3人だったと思ったが、
表示を見ると5人になっていた。
角度のせいか見えないが、数人で固まっているグループは
3人なのだろう。


周囲をきょろきょろしているダーラと目が合えば、
仕方がないのでモップをひらひら振るつもり。 ]

(42) 2013/07/07(Sun) 01時頃

【人】 落胤 明之進

　そうだねえ、僕も素直な相手は嫌いじゃないよお。
　素直に、殺されてくれる相手がねッ！！！

[こちらに弾かれた焔は、途中で人形に戻りそして今度は真逆の吹雪となる。
ホームステージで発動させた時と違い、範囲は其処まで広くない。
それでも明之進の周囲に２ｍほどの吹雪が巻き起こる]

[相手のステータス。自分と非常によく似ているキャラだ。
ＡｇｉもＤｅｘも同等。そんな時、有効な戦術が……“待ち”
一部のプレイヤーには忌避される行為ではある。
だが今のこの状況で、手段を選ぶ必要がどこにあるというのか。
重要なのは“勝つ事”
それだけだ**]

(43) 2013/07/07(Sun) 01時頃

【人】 風来坊 ヴェラ

[見覚えのあった、あのマンションの地下の駐車場。
もしかしたら今このゲームに参加しているプレイヤーの中に、自分が何度も家を訪れれた事のある友人がいるかもしれない、などという事は考えもしていない。

もし仮に―――の話であるが。
その友人が実は変態だったとして、それを知ったとしたら。

最初は少し引くかもしれないが、だからといって縁を切る、という事はない。
何度も家を訪れたほどだから、その友人の事は少なからず気に入っているのだ。]

(44) 2013/07/07(Sun) 01時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[ 芙蓉のことは聞かれれば事実のみ答え、
己の陣営については、これまでと違って
言葉を濁して口を閉ざすだろう――。

そして今は、戦闘する元気はないほど
暗く沈んだ表情をしていた。** ]

(45) 2013/07/07(Sun) 01時頃

【人】 武家の娘 沙耶

……ええ。
巻き込まれても、あれだし……、

[離脱するというフィリップに、頷いたあと。
手を伸ばし、抵抗されなければ、ぐっと引き寄せる]

あと三人……ミルフィ、ラルフ、フランシスカ。

[十一人。先に告げた面子と、ヴェラ、芙蓉。それを除いたメンバーを、囁いて]

……判断は、自分でして。

(46) 2013/07/07(Sun) 01時頃

【人】 女主人 ダーラ

[>>42モップを掲げる姿が目に入った。
瞬間、走っていた。

片手には、鞭。]


　「　跪きなさい　」


[威力は絞り、しかし迷わず、掃除屋ラルフへ鞭を振るう。]

(47) 2013/07/07(Sun) 01時頃

【人】 保安技師 ナユタ

―教会―

　はー、かっこ悪……、
　
[更衣室――じゃなくて懺悔室を出る。
もげかけて、水にながされていいところなしだ。
あの技は致命傷になることはないだろうが、
手の届かぬままミルフィともはぐれた。

ぎり、と口唇かみ締めたまま、
ブーストの勢いで天井のポーションをキャッチする。

ふわり、と風を感じる瞬間、
幼いころ、兄に笑われた言葉をふと思い出す
おまえは＿＿＿だから、＿＿＿＿には]

　なれない、なあ……。

[アイテムボックスにしまったポーション、
そのまま聖壇の上に座って、メニューを確認する]

(48) 2013/07/07(Sun) 01時頃

【人】 踊り手 フランシスカ

[炎をはじき飛ばし、さらに色の濃くなった火傷の跡に奥歯を噛み締め痛みを堪える。さっき変な薬品がかかったのを思い出す。けれどまだ、痛いだけ。まだ、動く。

瞬時に巻き上がった吹雪を避けようと、
椅子の背もたれをつかみ、両足を綺麗に揃えてステージへと富んだ]

　……くっそ！！

[間に合わなかった氷の粒が爪先を覆う。靴が固い素材でよかった。爪先が動くことを確かめ、少し下がった、堀（男はそう認識して名づけた）に身を潜めた]

　うぁー

[攻撃手段はもとより、相手は動く気がなさそうである。
それならば、出来ることはひとつ]

(49) 2013/07/07(Sun) 01時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[ ひらひらモップを振ったら、鞭を持ったダーラに
突然跪けと言われた上に、鞭を振るわれ。>>47 ]

えっ

あっ…？

[ いつもロクヨンで会うさまざまなダーラ様を思い出し
そういえばこんなお方だった――っけ？
と思いながら、後ろに飛び退いて避ける。 ]

ちょっ待て――、
いきなり戦闘モードかっ！

(50) 2013/07/07(Sun) 01時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[ とりあえず肩にあったモップを両手に握り直して
構えのポーズを取るが、
防御一辺倒で、攻撃はしないつもり。** ]

(51) 2013/07/07(Sun) 01時頃

【人】 神聖騎士 ライトニング

寺院と、地下駐車場
いったい誰のホームなんだろ
どっちのチームの奴なんだろ

　　わかんないけど
　　いっぺんに２か所落ちた

誰かが本気で動き出してる

(52) 2013/07/07(Sun) 01時頃

【人】 踊り手 フランシスカ

[ステージ上へと戻り、パン、と大きく自らの頬を叩いた。
広すぎるステージ。ステージだが、今は自分は――舞姫だ]

　おっけ、いける　俺、いける

[ぶつぶつ。呟きながら、次に響き渡ったのは、手のひらを合わせる大きな音。パァン、と想像より酷く大きな音がした。さすがミューズホール。こっちのがホームにふさわしいんじゃないか？主が聞いたら殺されそうなことを考えた。そも、主が誰か知らないのだが]

(53) 2013/07/07(Sun) 01時頃

【人】 地下鉄道 フランク

誰のステージっぽいのか。アイドンノウね。
絶対的に会ったピープルが、ヴェリーフュゥよ。

[フランクは首を傾げている。確かに会った人数は少ない。
この際、ここまで来て襲ってきたヤツはみんな敵、
くらいの認識でもいいのかと思っている。]

パンサーの言いつけね。しばらくはドンムーヴよ。

[スタンドの席のひとつにこしかけた。]

(54) 2013/07/07(Sun) 01時頃

【人】 女主人 ダーラ

[掃除屋への攻撃は躱される。
長い黒髪は横顔の片側を覆い、表情は完全には見えぬ形だが、顔色の悪さは見て取れるもの。]


　　掃除屋、ラルフ。

　　さっき、寺院に居たわね。


　　　　　　　芙蓉の名を呼んでいた　　あなたは、何色？


[問の声は、淡々と。
けれど渦巻く衝撃は、大きかった。
今度こそNPCでない「人」の遺体を見て、
また　ひとりに　もどって。

俺は、確実に、混乱していた。]

(55) 2013/07/07(Sun) 01時頃

【人】 奏者 セシル

　芙蓉と、黒にゃんと……ラルフ？

[きょとんとして聞き返した。
ダーラが3人と驚いていたのは、このせいかと。
彼女が把握していたのはJMSだけだったのだろう]

　…ありがとう。
　じゃあ、僕も行くよ。
　名残惜しいけど。

[じゃあね、とクリスマスに手を振って、ランダムワープを選択しようとして、
もう一つ、移動先が減ってることに気付いた]

　もういっこ、聞いていい？
　ステージにさ…駐車場みたいなのがなかったっけ？

[手を止めて、クリスマスへ視線を向けた]

(56) 2013/07/07(Sun) 01時頃

【人】 踊り手 フランシスカ

[踵を鳴らし、手拍子を鳴らし]

　―――ハッ！！

[腹に力を入れ、声も出した。
三つの音が、リズムが次第に絡み合い、ホール内を埋め尽くしていく。

『厭舞《ﾀﾞﾝｽ･ﾏｶﾌﾞﾙ》』

狂ったような音の奔流で、状態異常を二つ相手に与える。
病気と――――*呪いだ*]

(57) 2013/07/07(Sun) 01時頃

【人】 鳥使い フィリップ

[>>46引き寄せられ、話に耳を傾けた。
ミルフィ、ラルフ、フランシスカ。
――名前すら初めて聞く３人で、そして、これで頭のなかに１８人全ての名前が揃った。]

　ありがとう、感謝するよ。沙耶。

[それからヴェラのほうをちらりと見て、止められないようであれば。
移動メニューを開き、>>#010へと。]

(58) 2013/07/07(Sun) 01時頃

【人】 神聖騎士 ライトニング

そういえば寺院で会ったのは明之進だったけど
明君かなぁ…
なんとなく…そうかも

[神妙な顔をして頷く]

そして駐車場。駐車場といえば、車とかバイクとか

……バイク
　

(59) 2013/07/07(Sun) 01時頃

【人】 保安技師 ナユタ

　――……え、
　ふたつも、消えて……、
　寺院と、

[芙蓉だ、組んでいたラルフはどうしたのだろう。
いや、それなりに経験のありそうだった、芙蓉が。
今度話すといった言葉、それはきしくも今しがた思い出していたことにつながる]

　……ジャニス、　？

[そしてもう一つは地下駐車場、
紛れも無く彼女が口にしていた場所だ]

(60) 2013/07/07(Sun) 01時半頃

【人】 武家の娘 沙耶

……気を付けて。

[フィリップの耳元で、そう続けて。ああ、と]

……あなたが白だとは、誰からも、聞いてない。
ついさっき、会った、ナユタからも……、

[だから、あなたの白は共有情報じゃない。
そう言ったあとで――十人前後いて、誰一人、彼を白という情報が出ていないのはどういうことか――と、今更になって]

(61) 2013/07/07(Sun) 01時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

と、兎に角移動するに限るな。

[ヴェスパタインは移動パネルを開こうとすると確かに減ったステージの数。]

(62) 2013/07/07(Sun) 01時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

―　朽ち果てた社　―

[魔獣のまま、移動した先、
　変身を解かないまま、降り立った。

　そのまま、よろよろと歩く。

　芙蓉からのダメージに加え、ラルフの炎に毛並みは焼かれていた。
　ただ、この状態で、人の姿に戻ることはしない。
　そちらのほうが危険だからだ。攻撃力防御力、その他すべてにおいてJMSの能力は魔獣時が優れている。]

　――……

[魔獣は、ステージを見回して、適度な隠れ場所を探したが、その大きな身体を隠せるような場所はなかった。
　仕方なく、またステージ移動を試みる。]

(63) 2013/07/07(Sun) 01時半頃

【人】 鳥使い フィリップ

― バー ―

[降り立ったのは無人のバーだ。
周囲を見回して、第一声。]

　……酒臭い。

[よもやここで女帝が酒を振舞っていたとは知らないけれど。
少し前に訪れた時よりは確実に物が散らかり、荒れた様子に肩を竦めた。**]

　此処でも、誰かが戦っていたのかな。

(64) 2013/07/07(Sun) 01時半頃

【人】 神聖騎士 ライトニング

うっわぁあ　
もしかして黒魔獣がいっちゃたとか
ちょっとこれは確かめなきゃ
フランクのホームステージは…競馬場だったはず

[クリスマスに頼んで自分は行かなかった場所
立ち上がると移動メニューを開いた**]

(65) 2013/07/07(Sun) 01時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

クソ運営め……絶対生き残ってぶっ飛ばしてやんからな。

[悪態をつきながら移動パネルを操作する。

ヴェスパタインは>>#010へと。]

(66) 2013/07/07(Sun) 01時半頃

【人】 女主人 ダーラ

[色の即答は、返らない。
いやたとえ赤だと答えられたとしても。]

芙蓉を助けて、豹を殺そうとでもしていたの？

[想像でしかない。
悪い想像が、頭を支配する。]


させない、


[止めなくては。
次に　　ぐずぐずにくずれて

　　まっくろに　こげて


散っていくのは　　　　　　駄目だ。]

(67) 2013/07/07(Sun) 01時半頃

【人】 奏者 セシル

　…そう。やっぱりもう一つ消えていたんだ。

[眉を寄せる。
芙蓉ともう一人、いなくなってしまったのは誰だろう。
知りたい、けど、知りたくない。
―――――　逃げちゃ、だめだ]

　聞いてばかりで、わるいんだけどさ…
　誰が、いなくなったかって…聞いたら教えてくれる？

[マップの上に映る光点を見ながら]

(68) 2013/07/07(Sun) 01時半頃

【人】 踊り手 フランシスカ

　― ミューズホールへ行く前の、狭間 ―

[彷徨った指は、光がひとつだけの所を選んだ。
地下駐車場という何処にでもありそうな名称。
けれど、他のステージから察するに、それはきっと床彼町に存在するのだろう]

　……此処、知ってる

[風のように降り立つフランシスカ。
がらんと広い、薄暗い空間。
空虚に響く、ダンスシューズのヒール。
車に寄りかかる長身はまだ、見えず]

(69) 2013/07/07(Sun) 01時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

―　発電所跡地　―

[魔獣時の移動は、ランダムしかできないことは、実はJMS使いにならないとよく認知されていない。
　だが、そのランダムでホームに帰れたことにはほっとしている。

　そのまま魔獣は発電所の中に入っていくと、メインコンピュータルームに身体を横たえた。
　そして、回復キットを噛み砕いている。]

(70) 2013/07/07(Sun) 01時半頃

【人】 奏者 セシル

　そ。ありがと。

[微妙に遠まわしな問いへの返事があってもなくても、
そう言って今度こそ、ランダムワープを試みる。

狙いの場所があるわけでもないし、ホームには光点二つあるし。
それに、行ってない場所もないわけではないから。

メニューを開いて、移動先にランダムを指定してぽ……
だれか、きた>>70]

(71) 2013/07/07(Sun) 01時半頃

【人】 踊り手 フランシスカ

　― 地下駐車場 ―

[カツン、響く足音はジャニスの耳にも届いたろう。
高ぶる感情のまま荒い息よりも先に、濃い血臭をフランシスカは捉え、ニィ、と肉食獣めいた笑みを浮かべる]

　おい、誰かいるんだろ
　死んだか？

[声を出せば――否、足音だけでジャニスには誰だかわかっていただろう。
車の周囲をゆっくりと歩けば、座り込んだ彼――彼女？まあどちらでもいい。ジャニスの姿が目に入った]

(72) 2013/07/07(Sun) 01時半頃

【人】 女主人 ダーラ

殺させない、

殺されたりなんて　しない……

[片手に闇を集める。
闇魔法の用意だと、誰にも分かる形。

強い威力で放つためにはモーションを隠しづらい不利、範囲の広い有利。
ステータスの中途半端さを持ちながらも、中級者向けにとどまる理由である、使い勝手の良い攻撃スキル。]


　絶望の雫を、　啜れ────


[闇色の腕が、標的を広く抱擁するよう広がる。
特別鍛えてはいないスキルだ、防御に専念していれば回避は難しくない。

ステージの障害物にも触れる、ぼ、ぼ、という鈍い音は、他のキャラクターにも伝わるだろうか。**]

(73) 2013/07/07(Sun) 01時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

-Bar 『Somewhere』-

あ、ここでいいわ。今度こそタバコ買う。マジで。

[ヴェスパタインがドアを開ければ、見覚えのある顔(>>64)が見え隠れして。ヴェスパタインは手を上げて*挨拶をして*]

(74) 2013/07/07(Sun) 01時半頃

【人】 奏者 セシル

　誰だ！

[システムがPCが増えたことを告げている。
が、姿が見えない。

現す気がないならそれで構わないが、一応呼びかける]

(75) 2013/07/07(Sun) 01時半頃

【人】 踊り手 フランシスカ

　うっわ、変態じゃん

[立ち上がろうとしたのか、いびつな動きをして、けれどそのままジャニスは顔を上げた。
口を開けば、目に見える怪我もものともしない、普段どおりの喧しい声。嬉しそうなその表情。
会いに来てくれたの、だって？]

　はっ
　………冗談じゃねェ

[嫌な匂いがする、ひしゃげたような足めがけて
思い切り――踵を踏み下ろした]

(76) 2013/07/07(Sun) 01時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

>>75

[確認を怠った。
　声にびくり、魔獣は耳をひくつかせる。
　回復キットは３つとも噛み砕いた。完全ではないが、動けないわけではない。
　だが、そのまま魔獣モードはやっぱり解かずに、獣の脚のまま、声のするほうへ。]

　――……

[金色の二つの眼が、闇の中から、剣士……セシルをみつめた。]

(77) 2013/07/07(Sun) 01時半頃

【人】 踊り手 フランシスカ

[何か、喚かれた。
避けようとはしたのだろう。それでも、動かない。
自分の意のままにならない、自分の身体。
その感覚が、バッドステータスだけじゃなく、ジャニスの混乱を増幅させていく。
投げられた試験管を、床から生える怪しい注射針を、笑みを浮かべたまま身軽なステップで避けていった]

　だァからさ
　そーゆーの、俺にきかねェの

[本当は全く無傷だったわけじゃない。火傷の上に液体はかかったし、斜めに突き出た針が足首を貫いた。
けれどそれを表情には出さない。
身動きが上手くとれず、無様な姿をさらした前回とは違う]

(78) 2013/07/07(Sun) 01時半頃

【人】 地下鉄道 フランク

んー……サムバディ、カムヒアー？

[気が抜けていたので、よろよろ、と立ち上がった。
ファンファーレが鳴ったので、誰かが来たのだろうか**]

(79) 2013/07/07(Sun) 01時半頃

【人】 奏者 セシル

[>>77ひたひたと、人じゃない感じの足音が聞こえた気がした。
しかし、声はない。

険しい表情であたりを見回し、クリスマスに気をつけてと声をかける]

　………なんだ、誘蛾灯の片割れか。

[暗闇に光る金色の獣の眼に、この場所の主が帰ってきたのかと理解した]

　芙蓉を葬ってきた後か。

[芙蓉を落としたのはJMSかラルフのどっちだろう。
確認するように、問いかけた。

意図せず相手のホームで事を起こすと痛い。
それはわかっているのでこちらは背の剣に手を伸ばすことはない]

(80) 2013/07/07(Sun) 02時頃

【人】 踊り手 フランシスカ

[試験管が切れたのか、コートを開いたまま、大きく肩を上下させるジャニスの、その短い髪を乱暴に掴んだ]

　お前さ、なんなの

[赤くなった目元。やけにてらてら光る唇が気持ち悪い。左手でぐい、と拭い、べたつく指を頬へ擦りつけた]

　お前さァ
　中身なに？男？まさか女じゃないよな

[返事があっても、気にはしない。聞いていない。
決め付けは、この男の悪癖のひとつだ]

(81) 2013/07/07(Sun) 02時頃

【人】 保安技師 ナユタ

―教会―

　ジャニス………、

[自身の眦に触れた、一度。
何も聞かずに涙を隠してくれた彼女が、落ちた。
自分も彼女の、化粧の崩れた理由を聞けぬまま。
あの優しげな指の感触が甦って、口唇をかみ締めた。

ミルフィとともに退けばよかったのか。
自ずと彼女の元へと向かっていたかもしれなくて、
――後悔はそのまま焦燥へと変わる]

　……やらなきゃ。

[どうにか、しなければ、湧き上がるものが身を急かす]

(82) 2013/07/07(Sun) 02時頃

【人】 踊り手 フランシスカ

[頬から顎へ、そして首元へ。
フランシスカの手じゃ、ちゃんと男であるジャニスの首は片手では覆えない。はっきりと主張する喉仏に親指の爪をたて]

　……気持ち悪ィんだよ、クソが

[全力を込めて、押しつぶした]

　男がさァ、女の中はいってさ
　よりによって、女らしくあろうとする

　なにそれ　なに、それ

　どんなになりきったとしてもよォ

[しゃがみこんだ時、傷ついた足を踏みにじったまま、膝をついた。反撃なんて、許さない。一方的にすりつぶしてやる]

(83) 2013/07/07(Sun) 02時頃

【人】 踊り手 フランシスカ

　お前は、永遠に！
　ひとりでからまわってる
　だっせェ男でしかねェの！

[右手を前髪から離し、言葉尻につく勢いと共に、ジャニスの顔を思い切りひっぱたいた。この前のお返しだ。ただし、グーで、思い切り。容赦なく、脳みそ全部潰すつもりで]

　だから死ね
　生きてても無駄だ

[死にたくない、そんな呟きが呼吸の狭間、耳に飛び込んだ]

(84) 2013/07/07(Sun) 02時頃

【人】 忍者隊 ジェームス

>>80

[魔獣モードでも言葉はもちろんわかる。
　誘蛾灯と言われ、芙蓉を葬ったとたされれば、黙り込んだ。

　その沈黙はいずれも否定できることではないこととわかるだろう。
　ただ、金色の眼はそのまま剣士の姿をじっとみている。
　攻撃を仕掛ける様子はないようにみえるが、今は手負いだ。
　ホーム主に仕掛けた戦闘の代償は大きい。]

(85) 2013/07/07(Sun) 02時頃

【人】 踊り手 フランシスカ

　生きても死んでも一緒だろ？
　お前は、お前なんて

　……どこにもない

[全てを否定して、全てを蹴り飛ばして、殴り飛ばして。
いつの間にか、笑みは消えていた。
流れた赤は、ジャニスの目元を鮮やかに彩る。

男は今、自分がどんな顔をしているのかわかｒなかった。見えていないと思った。見えてなければいいと思った]

　怖がっても　無駄だ

[それでも、緑に混じる赤が
醜い色の瞼が動くのを、持ち上がりそうになるのを]

　……死ね

[ゆっくり立ち上がったフランシスカ――男の、鋭く尖った爪先が、ジャニスの柔らかい瞼に、めり込んだ]

(86) 2013/07/07(Sun) 02時頃

【人】 武家の娘 沙耶

[そうして――フィリップが離脱したあと]

……ヴェラ。

[くいと、服のどこかを摘まんで。
幾らか項垂れたまま、ぽつりと、口を開く]

……私、芙蓉のこと、あんまり知らなかった。

だけど……仲間、だったよね？
ああして話して……少し前まで、一緒にいて。

[ふるりと、かぶりを振って]

来た二人が、赤なら……、やろう。
ここは――私のホームなの。だから……やれる、から。

[そう呟いて――身構えた。自分たちを差し置いて、先に戦闘が始まるとは、思ってもおらずに**]

(87) 2013/07/07(Sun) 02時頃

【人】 踊り手 フランシスカ

[耳鳴りのような呟きが、消えた。
血の凝った気道を通る息の音が、少しずつ薄くなる。

二人を照らしていた、点滅する灯りが、一度眩しいほどに輝いて、甲高い悲鳴をあげ消えた。

暗闇に沈んだ地下駐車場。
地面が震え、閉じていくステージ。
全てを見届けることなく、血に濡れた舞姫は、顔に似合わぬ唾をひとつ吐き、同じく夜の似合うBarへと戻っていった]

(88) 2013/07/07(Sun) 02時頃

【人】 奏者 セシル

―黒にゃんご帰還前―

[眉をしかめるクリスマスに、中身の若者が悶えたのは別の話。
その表情に、返答はもらえないかと思った]

　僕が、女王様を…好きか？

[すごくきょとんとした。
どういうレベルでの好き、なのだろう。
俺がクリスマス好きだー！というのと同じかというならちょっと違うところだけど…]

　僕はダーラが嫌いだから共闘解除したんじゃないよ。
　好き…というか、感謝はしてる。
　けっこう気にかけてもらったし。中の人イイヤツっぽいし。

　彼女が僕を襲ってくるか、僕と彼女の2人になった時じゃなければ、
　あまり敵としたくはないな。

[くす、とした笑みの混ざった言葉を返す。
質問の意図を察しきっていない返返答だったかもしれない]

(89) 2013/07/07(Sun) 02時頃

【人】 踊り手 フランシスカ

　― Bar 『Somewhere』 ―

[ステージ上のテーブルや椅子は乱暴に押しのけられ、いくつかの足は折れていた。
奥へと続く小さな扉。薄く開かれたその先は

――何処までも、何処までも、同じBar。
ひとつ先の其処は、床のほとんどが割れたボトルと液体で酷い有様だった**]

(90) 2013/07/07(Sun) 02時頃

【人】 奏者 セシル

―金色の獣の眼を見返しながら―

[む。っとした。
魔獣モードのJMSを見た時のクリスマスの弾んだ声と、ゆらっと揺れたJMSの尻尾に]

　あー、にゃんこモードの時って喋れないんだっけ。
　言葉はわかっているんだよな？
　喋れないならないなりに、何か反応してくれよ。

[このゲームにおいて、沈黙は是とも否ともならないと思っている。
返答に何のレスポンスもないのを、そのままの意味で受け取ってなおも問いを向ける]

　そういえば、何故ホームなのににゃんこモードなんだ？
　…そんなに手負いなのか？

[レベル64にはまだ手が届かないが、50は軽く越えている。
JMSのモードによる能力差は知識としても実体験としてもわかっている。

おやおや？とシニカルスマイルで金色の瞳を見て、首をかしげた]

(91) 2013/07/07(Sun) 02時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

―教会―
[この短時間で、２人。
一人はあいつがやったとして、
もう一人殺すを厭わぬ赤がいる。

あの時自分は、一瞬脚が止まった。
別に既知の相手でも良く知る相手でもなかった。
同族殺しを忌避するのは人の本能だ]

　―――……、

[聖壇の上、知らず知らず体育座りになっていた*]

(92) 2013/07/07(Sun) 02時半頃

【人】 奏者 セシル

―>>@4 クリスマスと―

[同じような表情が帰ってきて、若者が狂喜乱舞…言わずともわかるか。
しかしそんなテンションアップもクリスマスの言葉に一旦ステイ]

　共闘解除したのは、色が違うからじゃないよ。
　もちろん、同じだからでもないけど。
　強いて言うなら、僕が迷惑かけちゃいそうだから…かな。

[共闘解除の理由を訂正して、ふふ、と笑った。
それでもいなくなってしまった2人の名前を教えてもらって]
　
　そうか……もう一人はジャニスだったのか。

[思い切り顔を曇らせた。
―ピンチになったら助けに来てね、ナイト様―
最後に聞いた彼（女）の声はそれだったから。

けれど、想いは表情を曇らせる以上は表さず、
ありがとうとクリスマスにお礼を返した]

(93) 2013/07/07(Sun) 02時半頃

【人】 奏者 セシル

―今―

[本人（獣？）の前でにゃんこ呼ばわりしすぎると、
問答無用で食いちぎられそうな気がした]

　やっぱ相手のホームステージでやると辛いみたいだな。

[相手の様子から悟れることを口にして、
剣を握る様子がないのは変わらない**]

(94) 2013/07/07(Sun) 03時頃

【人】 覆面嫉妬団 ミルフィ

―　床彼大学1号棟屋上庭園　―
[ずぶぬれの姿で屋上庭園にやってくる。
　げほごほと飲んでしまった水に咽せた。

　ナユタの手はとれずに別々の場所へと流されて]

　……しんど……

[削り取られた体力がそのままHPに直結しているから、屋上庭園の中に座り込む。

　周囲に溢れる緑に目を向ける余裕もなくて]


　……えと、ナユタ、は……

[どこに、とステージを開いて共闘か解除されたままだったことを思い出す。
　それなら、とジャニスを探して――]

(95) 2013/07/07(Sun) 06時半頃

【人】 覆面嫉妬団 ミルフィ

　え……

[ジャニスの名前が、ない。
　あのステージもなくなっていて]

　　……ジャニ、ス……？

[呆然と名を呼び。
　ステージ一覧で見落としたかと見返してみてもやはりステージは減っている。
　中華街と――地下駐車場が]

　　　　じゃにす、しんじゃった、の……？


[ステージがきえたのはそう云う事だと分かっていてもしばらく呆然とその場に座り込んでいる**]

(96) 2013/07/07(Sun) 06時半頃

【人】 落胤 明之進

　……――！

[音の本流。
咄嗟に自分のプレイングミスを悟る。
確かフランシスカの技は自己強化が主だったと記憶していた。
遠距離非物理スキル持ちだと分かっていたら、むしろ接近戦に持ち込んだのだが……]

[19以上で抵抗成功。　36]

(97) 2013/07/07(Sun) 08時頃

【人】 落胤 明之進

　五月蝿い、よ……――！！

[自己強化スキルを警戒してロングレンジを保っていたが、
そういうスキル持ちであるのなら、接近戦に切り替えるだけだ。
人形が集い、武器を形成する。
それは、大きな鎌となった]

　狩り取ってあげる、その命……――――

[巨大な武器の重量を感じさせない跳躍。
着物をはためかせながら一気にステージ上へと襲い掛かった**]

(98) 2013/07/07(Sun) 08時頃

【人】 忍者隊 ジェームス

―　回想・中華街に行く前　―
>>3:595

　ああ、もうはじまったんだ。
　終わらせるためには、はじめないとな。

[目的というか標的を芙蓉に決めて、
　転移していく間際、ダーラからの問いに止まる。]

　きっかけ？

[思わず問い返し、金色の眼はダーラをしばらかう見つめた。
　しばらくの思案。様々なことが逡巡している。
　ダーラを見つめていた眼はいつのまにか宙を見ていた。]

　――……いってくる。
　お前は、ホームに戻ってろ。

[結局は答えを返さず、ふと我に返って、そのまま転移していく。*]

(99) 2013/07/07(Sun) 08時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

―　発電所跡地　―
>>94
[セシルの言葉にやはり反論は返せない。
　きっとラルフが来るのがもう少し早かったなら、勝負は違っていただろう。いや、ラルフが炎を巻いた時点で、普段なら逃げる。]

　――……

[金色の眼はにゃんこ言われれば僅か細まるが、飛びかかることはない。
　今は静かに回復を待っている。体力は現在10割ほど。]

(100) 2013/07/07(Sun) 08時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

[そして、やっと気がつく。
　さきほどまでいたダーラがいない。

　言うことをきいてホームに帰ったのか。>>99
　それとも他のどこかにいったのか。

　中華街に来て、また転移していったことはわかっていない。
　そう、自分だけで精一杯だったから。]

　――……

[その件をクリスマス、セシルに問いたいが、言葉は出せず、ただ、二人を交互に金色は見つめはじめた。]

(101) 2013/07/07(Sun) 08時半頃

【人】 鳥使い フィリップ

― Bar 『Somewhere』 ―

[店名まではちゃんと見ていなかった。
ちゃんと見ていたとしても、これも床彼の施設であるとは"自分"は知らない。

自分――あれは今の"自分"ではないので便宜上"Ａ"とする――は床彼大学文学部の１年生。まだ未成年。
いや、成人してもきっとこの場所に縁はなかったと思う。

課題は毎日きちんとこなし、
講義は毎日かかさず出席し、
夜遊びなんかは一切しない。

そんな完璧優等生が"Ａ"だ。]



　…………。

[だから、扉の向こうにまだバーが続いていても、
不思議には思うけれど、異常とは思わない。]

(102) 2013/07/07(Sun) 09時頃

【人】 鳥使い フィリップ

[扉を閉めて最初に降り立ったほうのバーカウンターに戻ってくれば、警告音。
見えた相手に、手を上げて挨拶を返した。]

　数刻ぶりだね、精霊。

　あの後ナユタには会えたかい？

[今生きているということは、地下駐車場の主はヴェスパタインでは、ない。
……それは容易に推測できる話なので、残念ながらあまり情報にはならないと思った。**]

(103) 2013/07/07(Sun) 09時頃

【人】 奏者 セシル

　何を聞いても話せないにゃんこか。
　…それとも、集まってきた虫にしか話す気ないのかな。

[何を聞いても何の反応もない。
にゃんこにゃんこって言うと、ちょっと金色が細まるだけだ]

　赤だってバラされてるにゃんこが芙蓉をやったなら、
　彼女は白だったってことになるよな？

[それが疑似餌ならば赤だといって近付いたヤツを食う可能性もある。

まっすぐに見つめるた金色の眼はそれまでと少し違う面差しで
こちらを見るようになっていたのかもしれないけど、
それには取り澄ました表情のまま気付かない]

(104) 2013/07/07(Sun) 09時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

[セシルはこちらに手を出さないのだろうか。
　今の状態、人型戻った瞬間攻撃されれば、大きなダメージを食うだろう。
　ただ、セシルの言葉に魔獣は立ち上がると、よろよろと寄る。

　それは、セシルに噛み付かんばかりの距離。
　それまでに不穏な動きを見せればこちらから仕掛けるつもりだ。

　しかし、そこまで寄って、それでも剣を抜かないなら、

　間近で、魔獣化をとく。]

(105) 2013/07/07(Sun) 11時頃

【人】 忍者隊 ジェームス

　ダーラはどこだ。
　そして、お前は、


　どっちだ？

[手を出さなかったことをセシルに問いかける。
　返事はどのようなものでも、金色の眼はセシルを睨み続ける。その風貌は、棍による打撲裂傷痕と、炎による焼き傷を伴って。]

　芙蓉は殺した。
　もう始まっている。

　お前はこれから、どう動く？

[それから、ダーラがどこかにいったのを聞けば、その場所を探すつもり。
　手負いの男は、エリアマップをあけ、ともかく一つ光点のあるステージを選択しようとする。
　１：１ならまだしも、複数のところに突っ込むつもりはない。]

(106) 2013/07/07(Sun) 11時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

[そして、中華街だけではなく、地下駐車場のステージも消失していることを確認しながら、
　一人の光点のあるステージ選択を実行した。



　→教会へ]

(107) 2013/07/07(Sun) 12時頃

【人】 忍者隊 ジェームス

―　教会　―

[セシルとはどの程度話をしたか。
　ともかく、その移動した先に、ある一つの光点。

　それが、自身が殺そうとした奴であることにはすぐに気づけない。

　獣の耳は、静かな教会にある気配の存在を感知はするが、
　声や何か駆動してる気配がなければ、それが誰かまではわからないのだ。


　そして、カツリ……響くのは、己のライダーブーツの音。**]

(108) 2013/07/07(Sun) 12時頃

【人】 踊り手 フランシスカ

[状態異常は利かない。
反射された音の響きにそれを知り、悪魔めいた踊りは終わりを告げる。
巨大な鎌に、ヒュゥ、と軽い口笛で持って答え、素早いステップ30cm四方ほどの狭い荊棘囲《ｵﾝｽﾃｰｼﾞ》を形成した。
その場で、思い切り踵を鳴らし、腰を据える]

　叩き落としてやんよォ…！！

[ステージ上に明之進が到達する、そのタイミングに合わせ、全身を使った回転。腕一本はくれてやるつもりで鎌をはたきおとそうと腕を伸ばした**]

(109) 2013/07/07(Sun) 12時頃

【人】 武家の娘 沙耶

……やり合ってる？

[仕掛けたダーラと、防戦するラルフを認める。
ナユタの話によれば、ラルフは自称白――ああ、そういえばこれで全員と会ったことになる。
もっとも、セシルはこちらが一方的に覗き見ただけだから、会ったというには無理があるかもしれないが]

ラルフと敵同士……、って、いうことは。

[自称白のラルフと戦っているのだから、ダーラは赤。そう考えるのが、ごく自然]

(110) 2013/07/07(Sun) 12時頃

【人】 風来坊 ヴェラ

[新しく現れたのはダーラとラルフだった。
ダーラはジェームスが赤だと言っていた、と咄嗟に思い出す。

ジャラッ、と音を立てて鎖鎌を両手に持ち直すと、肘の辺りの布をくい、と引かれて沙耶に視線を向け]

　―――そうだな。

[自分も芙蓉とじっくり話をする暇はなかったが。
彼女が赤側だったなら、ジェームスと、彼の仲間に見えたであろう自分の前で白だと名乗る意味がないだろう。
それに、ナユタのホームで沙耶を窘めていた様子。演技であそこまでするのかと考えると、素直に白と見て良さそうだと思っていた。

彼女のホームステージが消えた。それが意味する事に感傷を覚えることはなかったが、同じチーム側の数が減ったのは痛い。時間があればもっと彼女と話をしたい、と思ってはいたけれど。

ダーラとラルフに視線を戻す。
芙蓉が、ラルフも白だというような事を言っていた気がする。その根拠までは詳しく聞いていないから、それを信用するかどうかは悩ましいところだが。]

(111) 2013/07/07(Sun) 12時半頃

【人】 落胤 明之進

[脳裏に焼き付いている惨劇の爪痕。
もうあちらは乗ったのだ。このゲームに。
なら躊躇いなど、感情など不要。
要らないものは全部、捨てて]

[ただ一つの約束だけがあればいい]

(112) 2013/07/07(Sun) 12時半頃

【人】 落胤 明之進

　…………貰うよ、その腕。

[恐ろしく冷えた声。
もはや一片の躊躇いも存在しない。
魂を刈り取る死神の如く、鎌を振るってフランシスカに迫る]

[攻撃力はおそらく15^(0..100)x1ほど**]

(113) 2013/07/07(Sun) 12時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

―教会―
[祈りの場の静寂の中、思索に沈んだのは一瞬、
留まっているつもりはなかった、メニューを開く。
途端にこの場に増えた光点、ステージ来訪のアラート。

ふわりと聖壇を飛び降りた。
兎耳状端末は音を捉えようと角度を変える。
重なる響き、薄闇の先を見据えて――、
振り切るようにレーザーサーベルの刀身を現す]

　―――……、

[自分を“自分”だと知ってて“殺した”相手、だ*]

(114) 2013/07/07(Sun) 12時半頃

【人】 風来坊 ヴェラ

　沙耶。
　ジェームスは、ダーラは赤だっつってた。

　ダーラを叩くぞ。
　頼りにしてるからな。

[私やれる、という沙耶にそう言うと、その場に沙耶を置いてダーラの方へと駆け出す。
鎌を左手に持ち替えてクナイを3本ダーラの方に投げ付け、ダーラとラルフの間に割るようにして入ろうと。
ダーラが魔法を発動するなら、身代わりの術を使う心算。*]

(115) 2013/07/07(Sun) 12時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[ >>55　矢継ぎ早に繰り出されるダーラの攻撃。
ちらりと見えた顔色は、はっきりと蒼ざめていた。
色への問いには答えを投げずに。 ]

そいつはそう簡単には教えられないな。
てか、言ったところであんたん信じんの？

[ ダーラの片手の動きが一瞬止まり、
闇を集め始める。
闇は苦手属性でもあるため、全力で防御に集中して
公園内を飛び回る。
何とか避けることはできたか。
それよりこれほど派手にやり合っていたら、
他の人間が気付いたかもしれない ]

(116) 2013/07/07(Sun) 13時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

芙蓉を……
助けようと、思った。

[ 攻撃をかわす事に専念しながら、
>>67その問いには、短く答えた。
ダーラの蒼ざめた顔、この質問内容、
彼女は紅なのか――、と気が付いて ]

黒にゃんこを殺そうとは思っていなかった。
何故なら、
ただ――、

[ 何故なら――――自分も紅だから。
ただ――――考える前に、戦闘を仲裁する方向に
身体が動いてしまった。

説明はしづらく、結局は押し黙る形になる ]

(117) 2013/07/07(Sun) 13時半頃

【人】 踊り手 フランシスカ

　持っていけやァ！！

[実際、腕がなくなると使えなくなるスキルは多い。それでもきっと、回復薬さえあればなんとかなるのだろうが。
僅かにあがったSTR、それよりも少し下がった、羽衣分の防御力。
勝つのはどちらか――14^(0..100)x1]

(118) 2013/07/07(Sun) 13時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

……
紅とか白とかじゃない。
色が違うだけで、同じ人間だから――

[ そう言っていたのは芙蓉。>>2:638
だが、彼女は、確定紅のJMSに、やられてしまった ]


――もう、
そんな事は言ってられないっていうのかよ！


[ 声をあげて高く飛び、火を吐くモップを振り回して
ダーラの攻撃を一掃する。
その次の瞬間だっただろうか。
誰かが、自分とダーラの間に割って入ってきた>>115 ]

(119) 2013/07/07(Sun) 13時半頃

【人】 踊り手 フランシスカ

[刹那、鎌は腕の皮一枚で止まったかに思えた――笑みが浮かびかけた、次の瞬間]

　う、あ　あああああああ！

[弾き飛ばそうとした、その方向へ、いっそ軽すぎるほどに、右腕が飛んで行った。
噴出す赤は照らされたステージの半分を染め、それでもフランシスカは残った左手で鎌を掴もうと手を伸ばす]

　いてェだろ畜生！！！

[バランスを崩しよろめけば、荊棘囲の外へ。
離脱がセオリーとわかっていても、怒りに血がのぼったいま、一撃だけでも返したいが――**]

(120) 2013/07/07(Sun) 13時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[ 入ってきたのは、ヴェラ。
明らかにダーラに攻撃を仕掛けている。
ダーラはどうするか―― ]

……っ

[ ひとまず飛び退くが、迷いが生じる。
紅のダーラだけを迷わず攻撃するということは、
ヴェラはダーラと面識があるか、情報を持っている白か。

やはりもう、紅vs白の戦闘は。
避けられないものなのか――** ]

(121) 2013/07/07(Sun) 13時半頃

【人】 武家の娘 沙耶

[ダーラは赤。その情報に、頷いた]

――承知した。
ここは私の舞台だ、後れは取らん。

[答え。
先に動いたヴェラの背を眺め――小さく、呟いた]

――私は沙耶、私は沙耶。

[だから、やれる――容赦なく、やる]

(122) 2013/07/07(Sun) 13時半頃

【人】 奏者 セシル

―発電所跡地―

[飛び掛りそうな色で近付いてくる金色の眼。
げ、くんのかよ、くんなよ。
睨みつけるようにしながらも手は瀬の剣へは伸びない。

至近距離で解かれた獣化を、へえ、はじめて見るなと思いながら、
一歩下がった。
ヤローと至近距離にいる趣味はない、という本能で]

　ダーラ？しらない。
　何で僕に聞くの。

[ダーラがこっちの誘蛾灯に引かれる虫ならば、
共闘関係にあったことを知らせていた可能性はある。
共闘は解除しているから居場所はわからないから、
彼女の行方についてはシニカルスマイルで首を振った]

(123) 2013/07/07(Sun) 14時頃

【人】 奏者 セシル

[陣営を問われてステータスに示されている自分の陣営の色を見た。
それからJMSの顔を見たら、なんかむかついた。
何も答えずにシニカルスマイルのまま肩をすくめて]

　僕がどっちなのか、その怪我見ても仕掛けない理由を考えてみたら？
　…にゃんこの頭でもわかるでしょ。
　僕は誘蛾灯に興味を持つタイプの虫じゃないみたいだけど。

[むかむかを隠さず、JMSのことは変わらず睨んだまま。
移動して行くのにMAPを開いてPCを示す光点の変動を見る]

　……すげ、むかつく。

[ランダムワープを選択しながら、まごうことなき本心を呟いた。
→#0　15　]

(124) 2013/07/07(Sun) 14時頃

【人】 奏者 セシル

―床彼大学・音楽講堂―

　僕はよっぽどここになにかあるらしいな。

[飛ばされた先を確認して、ため息をつく。
ここにラルフがいるのなら、芙蓉とのことを聞くのもアリっちゃありだが]

　いないし。

[長居してもホームと違っていいことはない。
さっと移動メニューを開いて…]

　バラされてる2人…
　デフォナユタと高Lvくさい黒にゃんだったら黒にゃんの方が有利だろーけどさー

[不服そうにしながら、ランダムワープ。→>>#0　9　]

(125) 2013/07/07(Sun) 14時頃

【人】 奏者 セシル

―教会―

　うわ。

[教会の一番隅に出て、一言呟いた。
なんなの、ナユタと黒にゃんのどっちがいいとか考えてたからって、
2人がそろってるとこに飛ばされるとは]

　……？

[何話してんだろう。
やっぱ誘蛾灯って疑似餌？
つか、俺]

　なんか、おじゃまっぽい？

[苦笑しながら言って、肩をすくめた**]

(126) 2013/07/07(Sun) 14時頃

【人】 武家の娘 沙耶

[刀を抜き払い、正眼に構え――そこから、ゆらりと刃を動かしていく。
闇を斬るように、剣を運ぶ。実際に、斬っているのかもしれない。戦いを忌避する弱い心を]

――……、

[――沙耶のホームステージ補正は、相手に作用するタイプのものではなく、沙耶の強化である。
通常攻撃を含むすべての斬撃に飛び道具の打消し判定と防御無視効果が付加され、沙耶が苦手とする遠距離タイプや重装甲タイプへの相性が改善される。

これに加えて、ホーム限定の必殺技『夢想剣』が使用可能となる。
無念無想、無意識に剣を振るうことで意識した剣技を超えるという一刀流の奥義であるが、ロクヨンでは単純に全ステータスを強化するという、初心者向けキャラクターらしい効果の技として再現されている。
発動の前段階として、五行の型をとる必要があり――それがいま、沙耶が虚空に刀を舞わせている理由だった。

――余談だが、読みが『むそう』であることから、この状態の沙耶を指して『沙耶無双』と呼ぶプレイヤーもいるとかなんだとか]

(127) 2013/07/07(Sun) 14時頃

【人】 武家の娘 沙耶

[――そうして、刀の舞を終えれば。次に斬るのは、敵だけだ]

――……沙耶、推して参る！

[タッと、地面を蹴った。
ラルフの援護に回ったヴェラとは異なり、一直線にダーラに向かう。
その突進は、あの放送の前、いまはもう存在しないホテルでのそれよりも速い]

此度は逃がさんぞ、女帝……！

[大上段に構えた刀が、月光に煌めく。
小細工も読み合いもない。数の優位とホームの優位に任せての、愚直な突撃。
ダーラがどう出るかは、出たとこ勝負。
間合いまで踏み込んで、袈裟に斬り込むことを、ただ考えた]

(128) 2013/07/07(Sun) 14時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[ ヴェラの攻撃を、ダーラは躱せただろうか。
横に飛び退いた次の瞬間、ヴェラとは別の人影が
ダーラに向かってくる。

煌く刀を構えるその姿は、戦野の爪紅　沙耶――

このステージの背景は床彼城。
もしや沙耶のホームステージではないだろうか。
そんな考えが頭をよぎる。

冷静さを欠いたこのダーラには、不利な状況と見えた ]

(129) 2013/07/07(Sun) 14時半頃

【人】 武家の娘 沙耶

――ヴェラ！ ラルフ！
ここで討ち取るぞ！ 囲め、逃がすな！！

[三対一という優位、しかも自分のホームステージ。
相手は、ほぼ明らかな赤。敵の数を減らすには、これ以上とない好機]

赤の連中はナユタと芙蓉をやった！

奴等から仕掛けた戦だ――最早、容赦も慈悲も要らん！！

[――そう、"沙耶"が叫ぶ。"沙耶"はやれる、"沙耶"は斬れる]

(130) 2013/07/07(Sun) 15時頃

【人】 神聖騎士 ライトニング

―公営床彼競馬場―

ガンマンいるかっ！

[声を出しながらポンチョの男を探す
見つかれば挨拶もそこそこに質問を投げかける]

ガンマン　ホームステージが二つ消えたが知ってるか？
一つは寺院、一つは駐車場なんだが君は誰のホームステージか知ってるかい？

駐車場って…まさか黒魔獣のバイクとか

[探るようにフランクを見つめて]

(131) 2013/07/07(Sun) 15時半頃

【人】 落胤 明之進

　阿ァァァァァッ！！！！

[吼えながら降り下ろした鎌は、いっそ愉快なほど綺麗に腕を撥ね飛ばす。
吹き出した鮮血がステージを、そして明之進の身体を染め上げる]

　あは、はははっ！
　あははははははは！！！

[血濡れで高らかに笑う。
残った左腕で鎌を捕まれればいともあっさり其れを捨て後方へ跳ぶ。
使用者の手を離れた武器は幾枚もの紙人形に戻り四散した**]

(132) 2013/07/07(Sun) 15時半頃

【人】 神聖騎士 ライトニング

後…どうやら私が紅色だと白チームに吹聴ｼﾃいる者がいるらしいそ。
まさかガンマン、君――情報を売ってるとか？
いやそれともそもそも白だったりして

[どう返ってくるだろうかと挑戦的に笑いながら返事を待つ]

(133) 2013/07/07(Sun) 15時半頃

【人】 地下鉄道 フランク

ん―……違うよ。パンサーのステージはパワープラントよ。

[あっけらかーん、と返した。スタンドの辺りには血の跡。
誰かと戦った形跡が見られる。]

あー……確かに、ミー。ニンジャにギンカク…ごほん、
ユーが紅だって言ったね。ニンジャに騙されたね。
レッドメンだってミーとパンサーに近づいてきたね。

[素直に答えた。]

(134) 2013/07/07(Sun) 15時半頃

【人】 踊り手 フランシスカ

[確かに掴んだ鎌は霧散し、踏鞴を踏んだフランシスカは無様にその場に倒れ込む。
ホールを埋め尽くす哄笑を掻き消そうと、獣の唸り声のような低い叫びが響いた]

　貴様ァ……　あああああああああ！！

[反撃の一手は、出ない。
なくした腕を探るよう、空となった右側を――右腹を跡がつくほど強く掴み
急激なＨＰの低下に霞む頭。開いた移動ウィンドウを叩けたのは、男の性格を考えれば、奇跡と言ってもいい。
――――>>#09へ**]

(135) 2013/07/07(Sun) 16時頃

【人】 神聖騎士 ライトニング

パワープラント　工場？　
そんなんあったっけ？
忍者もまだ…私は見てないな

[あたりに散った血の跡をみて]

誰かと争ったのか？
消えたステージと関係あるのか？
ギンカク？それはいったい何のキャラだよ

[相変わらずわかりにくいやつだ…と鼻白む]

(136) 2013/07/07(Sun) 16時頃

【人】 女主人 ダーラ

[掃除屋の答えは濁される。
そうでしょうね、と口の形は笑う。]

紅の前で、白ですとは言わないわよね。


……同じ、人間。

だから。
それで、どうなるの、かしら。

[誰かの言葉か。
聞いて、震える声で、聞き返し。]

(137) 2013/07/07(Sun) 16時頃

【人】 女主人 ダーラ

始まったの。

芙蓉……白が、死んだ。
「紅」はやる気だと、伝わるでしょう？


白は、殺しにくるだろ……？

私たちは、紅は、殺さなきゃ、殺される────！

[突き動かされる恐怖の原動はそこで。
黒ずんだ、崩れた、二人の「人の形をしていたもの」が眼の裏にある。

得意ではない魔法スキルも、的を絞らなければ範囲と威力のバランスがとれた武器でしかない。
回避を繰り返す掃除屋へ、当てようとまた闇を集め]

っっ────！！

[>>115飛んできたクナイが、4、5、5
(1.ささる2.3.4かする5.6回避)]

(138) 2013/07/07(Sun) 16時頃

【人】 地下鉄道 フランク

ニンジャがルーモア流してるなら、
まー……インダイレクトに、ミーのせいね。
ソーリー、ソーリーソーリーね。

[実際、ニンジャ(ヴェラのことだと教えた)に
不意打ちを食らって、死に掛けたことを伝えた。
その後、公園ステージに移動し、ＪＭＳと合流、
彼の指示でここに籠城していることまでも。
フランクは　　　恐ろしく口が軽かった！！]

あー、強くてニューハーフ―ジャニスよ。
バァット、深追いはするなってオーダーあるし、
手傷は負わせたけど、エスケープしていったね。

[それ以後のことは知らないのだ。]

(139) 2013/07/07(Sun) 16時頃

【人】 女主人 ダーラ

あ、く……っ！

[クナイの一本が、ドレスの晒された胸元をかすめて行く。
ざくりと白い肌に、赤い線が刻まれた。

瞬時に飛び込んできた姿に、下手人を悟る。]

修羅の忍、ヴェラ……！！
掃除屋と組んでるの？

何人と組んでる、……

ああもう、関係ないの、か。

[システムは三人までだが。
誘われた気さえして、睨みつけながら飛び下がり、警戒を向け、

>>128横からもう一人。
このステージの主人だ、回避は余程でなければできはしない。
71^(0..100)x1(80以上で回避)]

(140) 2013/07/07(Sun) 16時頃

【人】 女主人 ダーラ

[紅い華が、散った。]

う、ぁ────！！

[斜めの切り裂きが、胸を走る。
先のクナイとクロスして、深く肉を刀が裂いた。

斬の音に、反射的に鞭が振るわれる。
眼前、痛みを与える元凶へ。]

は、ぁぐ、　　は、は。
そう……ころしに、くる。

あんたは、しろ、なんだ。

[隠すつもりも、もうない。
豹のいったとおりだ。
嘘もつけない。]

(141) 2013/07/07(Sun) 16時半頃

【人】 神聖騎士 ライトニング

[素直に謝ってくるフランクに]

ふんっ　そこまで謝るなら、まぁ…いい

[むしろ紅か白かとか情報が確定するよりいいかもしれない]

それより、よく死に掛ける奴だな
いつもそんな感じなのか
ジャニスってあのネーサンだろ？
話が通じる奴っぽかったのに

[最初会った時もフランクはかなりの怪我を負っていたのを思い出して、あきれた色が声に浮かんだ]

(142) 2013/07/07(Sun) 16時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

―　回想・発電所跡地にて　―
>>123
　さっきまでここにダーラはいただろう？
　どこにいった。

[シニカルスマイルで首を振るセシルに眉を寄せた。
　ただ、西洋墓地ステージは存在する。こいつがダーラに何かしらをしたわけではなさそうだ。
>>124そのあとの問いに不愉快な顔を見せるも、睨めば睨み返す。]

　そうか。
　わかった。

(143) 2013/07/07(Sun) 16時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

[仕掛けない理由。
　同じことを行ってヴェラは裏切ったことをフランクから聞いている。
　だから、それと言われても、信じることはできない。

　でも。]

　ダーラと、一時期でも組んでいたのだろう？
　だったら、心配しろ。

[身勝手な言い方をする。だけど、本心だ。
　それだけ言い残すと転送していった。*]

(144) 2013/07/07(Sun) 16時半頃

【人】 女主人 ダーラ

そうだよ……私は、
堕落の女帝は、紅の一員だ……！

はっ……殺されて、たまるか、


[蒼かった表情は、出血でなお色を失って。
痛みと恐怖に、意識がショートしそうだ。
女帝と自分自身の混ざり合った叫びを上げて苦しげに三人を睨み、でたらめに闇魔法を放つ。

隙ができれば、いやできなくとも。
追加の傷を負うかもしれないが、とにかく自分のホームへと帰ろうと、移動を選択した。**]

(145) 2013/07/07(Sun) 16時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

―　教会　―
>>114
[その光点は、誰なのか。
　獣の耳が空気が動くのを聞く。
　教会内部、薄闇の中、みえたのは蒼いチリリとした僅かな煌き。
　しかし、それだけで奴が誰だかわかった。]

　――……

[金色の眼は片目ひどく苦しげに細まる。
　だけど、そこには、確かに、そいつがいた。]

　あれで、生きているとはな…。

[足音を止める。]

(146) 2013/07/07(Sun) 16時半頃

【人】 地下鉄道 フランク

むしろ逆なんだけどね。

[ゲームの世界でも徹底したアウトボクシングだし、
現実世界でも医者のタマゴだし。]

なーんか切羽詰まった？感じで立ち向かってきたね。
エスケープしないのなら、やるしかないね。
ヒアなら、ミーもワンオンワンでウィンかもだし。

それにね、さっき気づいたんだけど。

[ライトニングの首筋を指さす。]

(147) 2013/07/07(Sun) 16時半頃

【人】 地下鉄道 フランク

頸動脈、西洋鎧なら……この血管も狙えるかな。
あ、ここも狙えるかもしれない。

[ライトニングの各所各所を指さしながら、
あれこれぶつぶつぶつぶつ言っている。]

もし人のシェイプ、人のストラクチャーが同じなら、
もしかしたら、ミーにはクリティカルでフェイタルな
ポイントがわかるかもしれないね。

セニョリータ、気を付けるね。
多分、高いところからフォールダウンして、
ヘッドショットなら、ネックがブロークンよ。

[まじまじと眺めながら。]

(148) 2013/07/07(Sun) 17時頃

【人】 保安技師 ナユタ

―教会―

　――言うことはそれだけ？

[>>146　手負いだ、紛れも無く仕掛けてきたのだろう。
だが、それは思考の片隅を過ぎっただけ。

金の眼差しが細まるのとその言葉に、
湧き上がった感情を抑えきれずに滲ませて]

(149) 2013/07/07(Sun) 17時頃

【人】 忍者隊 ジェームス

>>149

　――……

[その返しで、やはり、確定する。
　あいつに間違いなかった。

　怪我をした黒猫を土管に匿って、子どもでできる範囲で世話した。
　右足だけが白い猫、いるだろうけれども、あの公園でその猫、偶然にほかにあってもいいが。
　けれど、間違いなく…。]

　久しぶりとでも、言えばいいか？

[あえて、その名前は呼ばない。こちらも名乗らない。
　でも、じり‥‥と伝わるものは確かにあった。]

(150) 2013/07/07(Sun) 17時頃

【人】 神聖騎士 ライトニング

なっ…なんだよ　さわんなっ！

[ぶつぶつと呟きながら人間の急所をさすフランクの指を払いながら]

ふんっ！　そんなに簡単に狙わせるか

[いいながらも手は頸動脈を覆うしぐさ]

(151) 2013/07/07(Sun) 17時頃

【人】 地下鉄道 フランク

Oh, キュートね。

[ライトニングの様子を見ながらけらけらと笑う。
ファサァ、とポンチョを広げて。]

オーケィ、デッドメンはパンサーではない。
ミーはディスアピアなステージについてはドンノウ。
ユーのことは、知らないふり……トゥーレイトだけど。

用件は他にナッシン？

(152) 2013/07/07(Sun) 17時頃

【人】 保安技師 ナユタ

>>150

　―――ふざけてるの？

[睨む眼差し、抑えられそうも無い。
その平静さは尚激情をもたらして、蒼を滲ませる]

　あれで生きてるわけない。
　紛れも無く一回死んだよ。
　君の目論んだ通り。

[言葉にすれば、事実は結局そういうことだ。
彼は自分が“誰”だかわかってた。]

(153) 2013/07/07(Sun) 17時頃

【人】 神聖騎士 ライトニング

なっしん

[>>152答えるフランクに頷く]

あっ…　こいつとは争うな的な連絡はないのか？
ふたり消えたんだこれからさき出会いがしらの戦闘っていうんも起こるだろう。
黒魔獣は何か言ってた？

[首筋にはまだ手を当てたまま尋ねた]

(154) 2013/07/07(Sun) 17時頃

【人】 奏者 セシル

―回想・発電所跡地―

　あのさ、あんた自分がどこかに行くとき
　その場のヤツラに行き先報せて行くタイプ？

　女王様…あんた追っかけてったと思ったけど。
　芙蓉のステージが消えてしまったから、
　どこかにランダムで飛ばされてるのかもな。

[心配しろと言われて、言い返した]

　つか、共闘相手追いかけようとしたんだぜ？
　おまえが心配しろっつーの。

[それは、ＪＭＳがどこかに行ったあと、大きな溜息と共に]

(155) 2013/07/07(Sun) 17時半頃

【人】 奏者 セシル

―教会―

[２度目のランダムワープで飛ばされた先。
陣営バレしてる２人が話すのに、隅っこの壁にもたれて聞き耳を立てていた。

共闘を解いてしまった今、ダーラの居場所はわからない。
ただ、漠然とした不安が残るだけ。
それはＪＭＳに心配しろって言われたから…もあるかもしれないけど
それ以前のなんかよくわかんないけど、漠然とした…]

　一度、死んだって言った？

[不安の合間にたまたま届いた声>>153におもわず声を漏らす。

どゆこと？と眉を寄せて…ＭＡＰを見る。
さっき消えてしまった二箇所と、ＣＯＭのホテル以外に
消えたステージはない。

知らないとこでいろんなことが起きてる]

(156) 2013/07/07(Sun) 17時半頃

【人】 地下鉄道 フランク

えーっと、Oh！これは伝えておかないとね。

パンサーが言うには、戦闘になりそうになったら、
エスケィプ、ユーのホームにエスケィプね。
追ってきたら、そこで戦い、逃げるなら深追いしない。

とにかく「死ぬな」だって。

(157) 2013/07/07(Sun) 17時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

>>153
[事実を突きつけられる。
　それは事実だ。

　長い時間、忘れてはいないけれど、あきらかな過去。
　こんなイレギュラーな状態で突然与えられる情報。

　混乱の中、少年の時のままではいなかった世間をしった男は、その事実を知る前に、消そうとした。
　実際は、消せず、ただ、大きな棘が胸に突き刺さる。

　あいつを殺そうとした、知っていたくせに、という事実。]

　ああ、言うとおりだ。
　お前を殺そうとした。

[だから、肯定。
　否定できるわけもない。


　知るのが怖かったから、その前に…などと。]

(158) 2013/07/07(Sun) 17時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[ 紅は、やる気――。
その通りだ。
目の前で芙蓉がやられたのをこの目で見ておきながら
自分はいまだ何を迷っているのか ]


――始まった、の、か。

[ ヴェラのクナイがダーラの胸元を掠め。
白い肌に朱い色が走る ]

(159) 2013/07/07(Sun) 17時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

[>>126　セシルがここに辿り着いたのは何時だろう、
何時であっても、話を聞かれていても、気づくほどの余裕は無い。

今の自分の分岐点でもあったあの頃が、大切だったから、
あの時言葉を受け入れられずに、無防備な姿を曝してしまった。
――けれど、裏切られたような、そんな気がしてしまうのは]


　……君に、あんな手を使われるなんて。


[きっと大事な思い出を、利用された気がしたからだ]　

(160) 2013/07/07(Sun) 17時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[ 続けざまに来る沙耶の攻撃に、その傷口はクロスを描いて。
参戦してきた沙耶はホームの主、形成は完全に不利と見えた。

ここで紅の仲間を失った場合どうなるか。
芙蓉との共闘の件もあり、
ラルフがこのまま白を装っていくことは可能だっただろう。
だが。 ]

(161) 2013/07/07(Sun) 17時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

>>141
ダーラ……、

俺は、紅だ。

だから今お前を攻撃はしない。

[ 恐怖にかられた表情をしているダーラ。
彼女に声が届いているかはわからない。
ヴェラと沙耶、そして自分の方角に向かって
でたらめに闇魔法を撃ってくる ]

(162) 2013/07/07(Sun) 17時半頃

【人】 武家の娘 沙耶

[肉を断つ感触が、刃を通じて伝わる。
ホームとはいえ、流石に、一撃で仕留められはしなかったが。
ならば二撃で持っていけばいい]

――せっ！！

[袈裟に斬り込んだ刀を返し、斜めに切り上げるように運剣を繋ぐ。
が、これはダーラの鞭にぶつかり弾かれる――刀と鞭が相殺するのも不思議なものだが、その辺りはゲームである。
沙耶だって、玉響でレーザーなんかを斬り落とすなんて物理法則を無視したミラクルがあるので、そこはそれだ]

――そうとも、私たちは白だ。
三人相手に仕掛けるとは無謀が過ぎる――蛮勇のツケは、その命で購え！

[そう、ダーラに啖呵を切って]

(163) 2013/07/07(Sun) 17時半頃

【人】 武家の娘 沙耶

[続けて仕掛けようとしたが――闇魔法の連打。
でたらめな狙いのそれは予測が難しく、真っ直ぐこちらを狙ってくるよりも厄介か]

――逃がすか！！

[そうして、ステージ移動の操作に気付けば。
AGIも上昇しているとはいえ、移動操作の完了に間に合うかどうかは際どいところだろう]

待て――その首、此処に置いていけ！！

[逃走を選んだダーラに叫び、消え行くその背に向かって、刃を一閃する――果たして、手応えはあったかどうか]

(164) 2013/07/07(Sun) 17時半頃

【人】 奏者 セシル

[不思議なことに、不安というのは少し自覚しただけで
次の瞬間にその何倍にもなることがある。
いつだったか、教育心理学の講義で聞いたことを思い出した。

なるほど、その通りだ。
ナユタとＪＭＳの混み言ってそーな会話から気を逸らし、
暫くもやっとした想いをどうしようか考えて…。

きっと教会の雰囲気が、ちょっとした罪悪感とかそういうものを
余計に大きく感じちゃうような何かがあるからいけないんだと]

　やだやだ、違うとこいこ。

[メニューを開いて、移動しようとして―>>135]

　っ、ちょ。
　おまえなんでいつもそんな瀕死で僕の前に出てくるわけ？！

[意味がわかんないとぷんすこした**]

(165) 2013/07/07(Sun) 17時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[ 沙耶かヴェラがダーラに向かって攻撃を仕掛ければ、
沈黙していたモップが火を噴くだろう。 ]

炎上乱撃！！

[ 近づく飛び道具があれば炎弾で撃ち落として、
負傷しているダーラを庇う。

この振る舞いで、どう思われるかは気にしている余裕がなかった ]

(166) 2013/07/07(Sun) 17時半頃

【人】 神聖騎士 ライトニング

護りの戦いの基本系だな
まあ異存はない

[ふぅんと少し考えて]

―だが、それだけではあいつが言っていた『はやくゲームを終わらせる』事にはならないだろう
あいつどうするつもりだ…他にも何かいってただろ？

[作戦をすべて話すほど信用されきれてないかな
兜の下目を細めてフランクを見つめた]

(167) 2013/07/07(Sun) 17時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

沙耶……、

[ 彼女は初めて会うキャラクターだったが。 ]


もう、
白と紅の間に、話し合う余地は、ないんだな。


[ ダーラは移動したのだろうか。
後ろを振り返る余裕はなく。
ただ、火の粉の降り注ぐ中、立って、二人を見ていた。
そして。 ]

(168) 2013/07/07(Sun) 17時半頃

【人】 風来坊 ヴェラ

[放ったクナイはロクヨンのキャラクターの中ではお色気系の部類に入るダーラの胸元を掠る。
ダーラから投げられた問い>>140には]

　それをあんたに教える道理はねーな。
　ハッキリ言えんのは

　俺にはあんたと戦う理由があるって事だ。

[そんな言葉を返す。
ダーラの手元に闇が集められているのを見れば、まずは相手に魔法を放たせようと、それ以上の追撃は入れない。
身代わりの術発動に備えていると、沙耶の一撃がダーラに決まった。
自分があたえた傷とクロスするように入ったその一撃は、ドレス自体も裂いてダーラのお色気度を上げる事になったかもしれないが。
ゲームのキャラクターはゲームのキャラクター、と思っているので、それを見てどう、という反応をする事もない。

ダーラの鞭が沙耶に向いたのを見て”風車”を繰り出そうと鎌の鎖の部分を持つ。]

(169) 2013/07/07(Sun) 18時頃

【人】 忍者隊 ジェームス

>>160
[思い返す。
　あの時、なぜ、猫のことを言ったのだろう？
　単純に、作戦だったか。
　その瞬間、自分は何を思っただろう？

　でも、覆せないのは、それを口にした事実だ。
　実際それで、勝負がついた、はずだった。]

　そうだな。

[その失望を慰める立場でももちろんない。]

　俺は、そんな人間だ。

(170) 2013/07/07(Sun) 18時頃

【人】 地下鉄道 フランク

「やるのは、俺がやる。」そう言ってたね。

[ふわぁ、と宙を舞う。]

ミーはそれ以上は聞いていないね。
いや、本当よ。パンサーが言ったのはこれオンリー。

[実際、そのやりとりではそれがすべてだった。
フランクもそういう認識でいる。]

(171) 2013/07/07(Sun) 18時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

芙蓉を守れなくてすまなかった――…


[ どんな心理から出た言葉なのか
自分でも分かりはしないが。

白と思しき2人、沙耶とヴェラを
悲しそうな目で見て、
ダーラに向かってくる攻撃があれば、
全力で応戦する。* ]

(172) 2013/07/07(Sun) 18時頃

【人】 武家の娘 沙耶

――っ！？

[ダーラを援護するような炎撃に、手元は狂った。
最後の一刀がダーラに届いていたとしても、仕留め切れるほど深くはないだろう]

くっ――何をやっている！？

[沙耶は――というか、沙耶の中の人の――は、破滅的に察しが悪い。
いまや確実な赤となったダーラを、ラルフが庇うような動作をみせて尚、それが示す明確な事実へと即座には到達し得なかった]

(173) 2013/07/07(Sun) 18時頃

【人】 風来坊 ヴェラ

　―――っと！

[鎌を振り回そうとしたところでダーラの手から魔法が放たれれば、黒い炎のようなものがこちらへと向かってきて、攻撃をキャンセルする。
ばばばっ、と左手を素早く動かして胸の前で印を結べば、ヴェラを中心としたつむじ風が巻き起こり、ヴェラの姿が消えて代わりに丸太を十字に組んだだけの簡素な案山子が現れた。

黒い炎を受けた案山子が焦げ臭い煙を上げながら消え、その場にまたヴェラの姿が現れると、身代わりの術の発動時間の間にダーラはステージ移動を実行しようとしていたか。

が、沙耶の放った斬撃に炎弾が向かったのを見て]

　―――！？
　どういうつもりだ？　

[ラルフを振り返る。]

(174) 2013/07/07(Sun) 18時頃

【人】 忍者隊 ジェームス

[心で己に失笑する。
　あの時、猫を一緒に匿って、
　そして、それでも死んだ猫。

　その失望とともに、決心したこともあって、
　だけど、それからの年月は、純粋な建前をかぶりながら、
　いろんな競争をこなしていくことだけに必死になっていた。]

　――……

[薄闇の中、教会の聖壇。
　ステンドグラスは月明かりだけに見えるせいかすべて色はくらい。
　そう、あの過去も、今はすべて昏く、

　逃げようとした事実は、思い出も公園もすべてを錆びた色に染める。*]

(175) 2013/07/07(Sun) 18時頃

【人】 武家の娘 沙耶

――……、っ。

[こちらもステージ移動して追撃をかけようとしたが――ラルフの様子は、それを許すでもない。
というか、どこに移動したか判らない――大抵はホームへの逃走が常套手段だが、ダーラのホームを知らなかったので]

――三人がかりで、しかもホーム。こんなチャンスで、取り逃がすなんて。

あなた、なんなの？ 誤射なの？ 莫迦なの？ 阿呆なの？

[と、ラルフを睨んで――芙蓉の名が出れば]

……芙蓉と一緒にいたの？

[それには、目を丸くした。一体、誰が芙蓉をやったのか]

(176) 2013/07/07(Sun) 18時頃

【人】 神聖騎士 ライトニング

[驚いて声が裏返ってしまう]

ひとりでって…あいつそんなつもりだったのか…
いくらなんでもひとりじゃ

[ふわりと宙に浮いたフランクをみあげて]

それで…君は、にゃんこのいうとおりここで待つ？

(177) 2013/07/07(Sun) 18時頃

【人】 地下鉄道 フランク

イエース！！

[ニカッ、と微笑んで。]

パンサーは強いね。だって、ミーもウオッチしたもの！
ホワイツのボスが、パンサーに倒されるのを！

……アライブみたいだけど。

ミーはパンサーのいるプレイスがわかるし、
場合によってはそこへムーヴよ。
ヘルプが必要なら、パンサーからミーを訪ねてくる。

ミーはパンサーを信頼しているからね！

[目がキラキラしている**]

(178) 2013/07/07(Sun) 18時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

[まだ、子供だった。
転校にも慣れなくて、うまく友達も出来なかった。
とりあえず人に合わせられるようなやり方を覚えたのは、もう少し育ってからのこと。
――だから、その時遊んでくれた男の子、は]

　それは違うよ。
　もっと単純に、

[>>170　言葉少なにただ事実を肯定するだけの姿に首を振る。
彼が何も伝えようとしないなら、こんなやりとりには意味が無い。]

　君との記憶を大切だって思ってるのは――、
　自分の方だけだった、ってことか。
　
[滲んだ激情は夜の静謐に落ちる。
内省を促すような祈りの場で腑に落ちない自身を知る]

(179) 2013/07/07(Sun) 18時半頃

【人】 風来坊 ヴェラ

　………つまりあんたは騙ってた、って事か。

[多すぎる自称白。そしてダーラに仕掛ける素振りがないどころか援護とも取れる行動をしたラルフ。
火の粉の舞う中、どこか悲しそうな目を向けてくるラルフの胸中を量ることはできない。
彼の口から芙蓉の名が出れば、眉間に深く皺を刻んでラルフを睨みつけ]

　守れなくて済まなかった？
　あんた、芙蓉に自分は白だって言ったんじゃなかったのか。
　つまり芙蓉を騙してたんだよな？
　どの口でそんな事を。

[はっ、と嘲るような笑いと共に吐き捨てるように言う。]

(180) 2013/07/07(Sun) 18時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

- Bar 『Somewhere』 -

おーおー。さっき会ってきたわ。
見ての通り、ちょっくらちょっかい出したらこのザマだ。

[ヴェスパタインは少し濡れた髪を示しながらフィリップに託しかける。]

(181) 2013/07/07(Sun) 18時半頃

【人】 武家の娘 沙耶

……騙ってた？

[ヴェラの言葉に、首を傾げる。
いやしかし、いまの話では、白の芙蓉を守ろうとしていたというのだから、それなら白になる気もする。
でも、いまは赤のダーラを――考えて、こんがらがった]

(182) 2013/07/07(Sun) 18時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

あンただっけか？ナユタが仲間想いのいい子ちゃんだって言ったのは。
ま、それは本当かもしンねえなァ。

[ヴェスパタインはカウンターに座り、ウィスキーの瓶を拝借する]

(183) 2013/07/07(Sun) 18時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

>>179

[悲しげに響く言葉。
　それもまた肯定できればよかった。
　だけど、少年時代の自分はまだ心のどこかに、確かにいて。]

　お前は、あの頃と、変わらないな。

[転校して、不安げなあいつを。
　なんだかんだで慰めたり、助けたり。
　傷ついた猫をどうにかしたいと泣き出して、どうしようもなくて、でも、秘密に匿ったり。]

　あの時の猫は、
　あの時、言ったとおり……。

　通りがかりの優しいおばさんが連れてってくれたんだ。

[それは、その時ついた嘘と同じ。]

　だから、泣くな。

(184) 2013/07/07(Sun) 18時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

[本当は、朝行ったら冷たくなっていて、
　だから、そっと発電所の敷地に忍び込んで、
　桜の樹の下に一人埋めた。


　これは誰にも言っていない一人だけの秘密。]

(185) 2013/07/07(Sun) 18時半頃

【人】 踊り手 フランシスカ

　― 教会 ―

　―――…ぁ、う

[落ちた意識が引き戻される。
今までで一番濃い、赤い匂い]

　ンだよ、また
　仔猫ちゃん、か……

[薄目を開き、きゃんきゃん吠える――いや、それは犬か。毛を逆立てているセシルを認め、また閉じた。
此処が何処かはわからない。ホームステージに行くつもりだったが、そう上手くはいかないようだ]

(186) 2013/07/07(Sun) 18時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

あいつ、止めをさそうとする時、一瞬躊躇いやがった。

[ヴェスパタインが呟いたのは、ナユタの一瞬の、隙----]

(187) 2013/07/07(Sun) 19時頃

【人】 忍者隊 ジェームス

じゃあな。

[あとはもう何も言えず、そのまま転移を選択する。>>#011 ]**

(188) 2013/07/07(Sun) 19時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

そういう意味では、あいつは本当に『仲間想い』なのかもしれねぇな。

[ヴェスパタインは、グラスに氷を入れればウィスキーを注ぐ。

とはいっても、香りと雰囲気を嗜む程度ではあったが。]

(189) 2013/07/07(Sun) 19時頃

【人】 保安技師 ナユタ

　……そう、よかった。

[言葉とは裏腹に俯いた。
手の中の硬さを一度、握りなおす。
仔猫の行方、確かめる術も無いこと――それを自分は信じていたのだろうか。
わからない、今問いたいことはけれどそうじゃなかった。]

　泣いていない。
　そうじゃない。

　今してるのはその話じゃない。

[駆けられた言葉に、覚えた苛立ち。
慰めを求めているとでも思われたのか、冗談じゃない]

(190) 2013/07/07(Sun) 19時頃

【人】 保安技師 ナユタ

　君は、

　　　　　………を、

　　　　　　　　殺してしまいたかった、んだろう？

[あんな手段を使ってでも、確実に。

喉が震えて、声音は途中、途切れた。
それは一体どんな感情だったのか。
手の中の蒼い刀身、きつく指を握り締めて、駆けた。

横様にその黒い影を薙ぎ切るように、振るう。
蒼い粒子が燐光めいて薄闇に散った]

(191) 2013/07/07(Sun) 19時頃

【人】 神聖騎士 ライトニング

ナユタが倒された？　でもホームは…公園だろ消えてない

[首をかしげる、が「アライブ」と聞いてなるほどと頷く]

居る場所がわかる？
あっあぁあれだね共闘は居場所もわかるんだったな
よかったら私にも共闘を送れ

[なんだか陶酔している様子のフランクへ共闘要請を送った]

強いだのなんの言っても
多数に囲まれてはヤツだってきついだろ

[共闘の返事はどう返ってくるだろう]

(192) 2013/07/07(Sun) 19時頃

【人】 保安技師 ナユタ

――――逃げるなッ！！！


[>>188　転移に歪む空間に怒鳴りつけた。
闇雲にあとを追おうとして、自身も移動メニューを開く*]

(193) 2013/07/07(Sun) 19時頃

【人】 奏者 セシル

　…気絶してるし。

[目を閉じているフランシスカを見下ろして、
このまま鳩尾に一発叩きこんだら…とか頭を過ぎった。
そっと背の大剣に手をかけ、鞘から外して上段に構えて…あ、起きた>>186]

　僕は仔猫じゃないって何度言ったらわかるかなぁ…。

[ずっと言われ続けるような悪寒もしてる。
どいつもこいつも、むかむかするっ！]

　貸しにしとくからな。
　ちゃんと覚えとけよ。覚えとけよなっ！

[脱力したように大剣を下ろして背に背負い直し、
フランシスカの腕を取って引きずるようにして移動メニューを開いた。

移動先は、迷うまでもなくフランシスカのホームであるバーだ]

(194) 2013/07/07(Sun) 19時頃

【人】 奏者 セシル

―Bar 『Somewhere』―

[転移を終えて、誰かがいるのを横目にむっとしながら、
抱きかかえたフランシスカを低めの椅子に凭れさせるようにして下ろした]

　………なにやってんだ僕は。

[そうして、ずかずかとカウンターの中へ踏み行って、水を。
間違ってもカウンターの上や奥の棚に並ぶボトルの中身に手をつけるなんてしない**]

(195) 2013/07/07(Sun) 19時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

>>190>>191
[今しているのはその話じゃない、その言葉にはたぶん、それまでで一番、　　　な顔をした。]

　――……どうでもいい話だったな。

[大切な思い出、それに答えたいと一瞬思った気持ち。
　それは届かない。
　ただ、続く言葉に、どう答えろというのか。

　もう、どんなに弁解しても覆せない事実を。
　なしてしまった過ちを。]

　

(196) 2013/07/07(Sun) 19時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

そうだな、俺は莫迦で阿呆な上に嘘つきだ。

[ 火の粉を払うでもなく立ったまま ]

ナユタの周りに人が集まっていたとき、
白の集会と悟って騙り、そのまま。何となく様子見してた。
芙蓉と共闘していたのは倒すつもりだったからではない。
むしろ――

[ だが今、何を言っても今更だ。 ]

彼女は黒豹にやられたよ。

(197) 2013/07/07(Sun) 19時半頃

【人】 鳥使い フィリップ

― Bar 『Somewhere』 ―

　そう、会えたのならよかった。
　……ナユタにちょっかい出したということは、

[言葉を一度切る。
ウィスキーの瓶を取るのに、肩を竦めて少し離れた。
理由を問われれば、アルコールが苦手だからとだけ返すだろう。]

　……仲間思いはいいんだけどね。
　仲間が誰かもはっきりしない状態で片っ端から大事にされてもと思うよ。

["自分"は未だ、明之進は赤であるという認識だ。]

(198) 2013/07/07(Sun) 19時半頃

【人】 鳥使い フィリップ

　――ところで、二人脱落したようだけれど。
　誰と誰が落ちたか、君は知っているかい？

[一人は芙蓉と自分は知っているが、敢えて両方を尋ねた。
メニューを開くと、教会の人数表示が４。
珍しい、と目を細めている間に、数が減った。]

(199) 2013/07/07(Sun) 19時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[ 紅組が見つかれば最初からそちらに行くつもりではいた。
だが、何とかなると思っていた。
少なくとも、色同士の戦闘が始まったとして、その過程で
自分に芙蓉は殺せない。
そうも思っていた。だが芙蓉はもう―― ]


俺はもう白にはいられない。
ナユタはイイ奴だったが……――残念だ…

[ 移動メニューを展開する。
キラキラと火の粉がラルフの周りに集まってきて ]

(200) 2013/07/07(Sun) 19時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

>>193

[苦悶に満ちたナユタの声から、蒼い閃光が飛ぶ。
　その一閃は、避けても、エネルギーに満ちた燐光が喉元を掠めた。

　飛び散る紅はサーベルにも細かく散っただろう。]

(201) 2013/07/07(Sun) 19時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[ 沙耶は、ヴェラは、攻撃を仕掛けてくるだろうか。
飛び散る火の粉の中、視界がデジタル空間に変わり
夜の公園の映像も遠くなる。

――そうして、ラルフは何処かに移動して行った* ]

(202) 2013/07/07(Sun) 19時半頃

【人】 鳥使い フィリップ

　……やあ、剣士くん。
　お姫様でも助けてきたのかい？

[そして。フランシスカを抱えたセシルにそうからかいなのか真面目なかはっきりしない言葉を掛けてから――。

――ふと、声のトーンを落とす。]

　……君とフランシスカは、協力関係にあるのかな？

[白と名乗った11人に含まれているらしいフランシスカ。
それに含まれない――赤の確率のほうが高いセシル。

刃を向けるべきは"どちら"か。
バーの内装に紛れ込んでしまいそうな黒いコートの裾を揺らしながら、カウンター奥へと消えるセシルをゆっくりと*追った。*]

(203) 2013/07/07(Sun) 19時半頃

【人】 武家の娘 沙耶

――つまり、貴様も敵ということだな。

[ラルフの告白を、そう、端的に理解した。
話すあいだの表情。芙蓉と彼のあいだに、果たして何があったのか。
だが、ともかく敵だというのなら――“沙耶”は逡巡しない]

……逃がすか！

[移動の兆候に、一足飛びに踏み込み、同時に刀を薙いだが――間合いも遠く、届いたかどうかは怪しい]

(204) 2013/07/07(Sun) 19時半頃

【人】 落胤 明之進

　逃げるなああアァァァァァアアアアッ！！！！

[ウィンドウを操作する姿に人形を飛ばす。
しかし次の瞬間、そこにもうその姿は無く。
血濡れのステージに、ただ一人きり。
周囲に満ちる錆びの匂いと、手に残る生々しい感触]

　……は、は。
　あ、はは、は、　　　　。



　っ、え、…っ、ァ、ああ、っげほ、うええ……！！

[赤に彩られた床に、吐瀉物をぶちまけた]

(205) 2013/07/07(Sun) 20時頃

【人】 落胤 明之進

　っはあ、は、っあ、はあッ……！！

[髪も、横に引っ掛けた狐の仮面も、そして顔も血に染まっている。
今度こそ、紛れも無く自分の意思で、他人に大怪我を負わせた。
肉を、血管を、骨を裂いてそこから真っ赤な血が吹き出してそれを浴びながら止めを刺そうと相手を殺そうと殺そうと殺......]

[..............]

　ああ……逃がしちゃったあ……

[ゆらり、立ち上がって。微笑む。
返り血に顔を染めながら、蠱惑的な笑みを]

　今度こそ……殺さなきゃあ……

[成すべき事を成すんだそれだけ考えればいい他は何もいらない何も]

(206) 2013/07/07(Sun) 20時頃

【人】 忍者隊 ジェームス

―　床彼城址公園　―

[そして、転移した先、
　ステージにアラートは鳴り響いただろうが、男はそっと身を隠す。
　それは、傷ついた猫が、ただ、じっと置物のように佇む姿と同じ。誰が近寄っても動かず、存在を景色に溶かした。



　ひっそりと城の林の中、うごくのは金色の眼のみ。*]

(207) 2013/07/07(Sun) 20時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

さぁ、オレが会ったのは、相手したナユタと、アクセサリーをつけた姉ちゃんだけ。
まぁオレの攻撃力で殺れたかは微妙。オレが知ってるのはこれぐれぇだな。

[ヴェスパタインはウィスキーの香りを端能しつつ、フィリップの問いに答える
。]

(208) 2013/07/07(Sun) 20時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

おーお持ち帰りかい、酔っ払い剣士さんよ。見かけによらずよーやるもんだ。

[バーにやってきた剣士を見ては。お抱えの踊り手を椅子に座らせているのを見れば剣士を茶化す]

(209) 2013/07/07(Sun) 20時頃

【人】 風来坊 ヴェラ

　芙蓉と共闘まで組んでたのか。

[ラルフがどういうつもりで芙蓉と共闘を組んだのか。
彼の真意など知った事ではないし、聞いたとしてもそれを真に受ける事もない。]

自分は敵に情けをかけて負けるつもりはない。]

　敵にいい奴も何もあるか…――っ！

[沙耶がラルフに向かって踏み込めば、風車は使えない。
咄嗟に投げ付けたクナイは、消えていくラルフの身体には当たらず公園の闇に消えて行った。]

(210) 2013/07/07(Sun) 20時半頃

【人】 奏者 セシル

―Bar 『Somewhere』―

[お姫様とか>>203、お持ち帰りとか>>209。
背中で聞けば、むすっとした表情がさらにむーーーっすりとする。

こんな血の気がおおいお姫様なんて絶対に御免だし、
つかコイツの中身、俺と同じ時計持ってるぽいのもキライだし。

ヴェスパに酔っ払いって言われて、言い返す言葉がなくて咳払いした]

　さーね。
　敢えて言うなら、腐れ縁？

[フィリップの問いを共闘の有無と捉えて首をふる。
手負いのフランシスカをホームに連れ戻ったことをどう思われるか。
自分だったら―と思うところはあるけれど、2人がどう見るかは知らない]

(211) 2013/07/07(Sun) 20時半頃

【人】 女主人 ダーラ

──少し前　公園──

それを、信じろって。

[>>162芙蓉を助けようとしたと言った、同じ口で。
芙蓉は敵で、敵はほら、こうして殺しにくるもので。

痛い。痛い。痛い。
ここであっさり信じて、裏切られれば、　もっと、痛いだろう。

仲間だというラルフへ見せるのは、苦い顔ばかり。]

(212) 2013/07/07(Sun) 20時半頃

【人】 風来坊 ヴェラ

　…ったく。
　共闘組んでても、なかなか向こうが戦わせてくれねえな。

　………今度は誰だ？

[新たな出現者を告げるアラートに顔を上げて辺りを見回すが、林の中に潜む獣の姿はこちらからは見えない。]

(213) 2013/07/07(Sun) 20時半頃

【人】 女主人 ダーラ

[借り物の衣装でしかない、防御力などない服。
CでしかないVIT。
元々薄いせいか、沙耶のステージ補正はあまり極端にダメージを増やすことはない。
元々、一撃でもらう傷は大きいからだ。

血を吹き出し足掻くところへ、沙耶から連撃。
キャラとしてならともかく、本当にそんなことを言われる日が来ようとは。]


は、かっこつけた、言い方。
しねって、そういう。

　　　ぜったい　いやだ、

[クリスマスにもらった祝福は、DEX補正。
>>163続く攻撃は狙い通りに動く鞭が防いだ。
三人の敵がいると冷静に知っていれば、ホームでもない場所で仕掛けたり、しなかった。
後悔なんていつだって遅すぎる時にやってくる。]

(214) 2013/07/07(Sun) 20時半頃

【人】 鳥使い フィリップ

　アクセサリー……ミルフィかな。
　まだ会ってないんだ、実は。

[>>208軽く頷いて、来訪者の気配にそれ以上の会話は中断した。

そしてフランシスカを――"自分"はフランシスカに会うのも初めてなので、血の気が多いとか、知らないのだ――見て。
再びセシルを見る。]

(215) 2013/07/07(Sun) 20時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

腐れ縁、な。つか、まだ顔赤いけど酒抜けてねーのか、剣士さんよ。

[実際には赤くなっていなかったかもしれないが。

少しカマをかけるような言葉を吐きつつ、グラスの氷をカラリ、と鳴らす。]

(216) 2013/07/07(Sun) 20時半頃

【人】 鳥使い フィリップ

　腐れ縁ね…………。

　なるほど、そういうのもあるのか。

[ゆる、と首を振ってセシルからは離れフランシスカの前へ。
無くなった右腕――断面を、手袋を嵌めた手で遠慮無く、掴んだ。]

(217) 2013/07/07(Sun) 20時半頃

【人】 鳥使い フィリップ

　可哀想に。
　片腕が無いと身体のバランスを取りづらいだろう。
　踊り手としては致命的だね。

　――痛かったかい？

[フランシスカを見ながら問う。]

(218) 2013/07/07(Sun) 21時頃

【人】 女主人 ダーラ

[仕掛けたのは馬鹿だった。
>>169戦う理由が、殺す意欲があるやつらがいると、確認もしていなかったのだ。
認めるから、ただ逃げへ専念する。

背中へ伸びる追撃は、ラルフの炎で方角をずらしたようだが。


　　ざくり


切り裂かれたのは、長く波打つ黒髪。

切っ先はごく浅く、しかし確かに、女帝の首筋へ赤い線を引いていた。


女帝の姿は、床彼城址公園の地面へぼたぼたと紅い跡を残して消える。
紅はあっという間に、黒く変色していった。]

(219) 2013/07/07(Sun) 21時頃

【人】 奏者 セシル

　は？

[氷を入れたみずを勢いよく飲み干し、ヴェスパの言葉>>216にきょとんとした]

　そ、そんなわけないだろっ。
　なに言ってんだ亡霊みたいな面してっ。

[慌ててよくわからないことを言い返した]

(220) 2013/07/07(Sun) 21時頃

【人】 奏者 セシル

[他の"フランシスカ"はどうかは知らないが、
血の気が多いのはこの"フランシスカ"だ。

連れ帰ってきたフランシスカに近寄るフィリップを目で追って、
その傷に触れる様>>217を眉を寄せて見た]

(221) 2013/07/07(Sun) 21時頃

【人】 忍者隊 ジェームス

>>213

[獣は、気配を消して佇んでいる。
　近寄ってきたヴェラをむしろ観察するように。
　ハンタースタイルの能力は、その身を顰めての奇襲も得意とするべくもので、もちろん、ホームステージはそういった環境に適した場所だ。


　ただ、今は手負いの獣。
　こちらから襲うことはない。
　アラートは鳴っても見えない姿に、彼らの緊張は高まるかもしれないが、
　獣はそのまま、観察を続ける。]

(222) 2013/07/07(Sun) 21時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

悪かったな亡霊みてーな顔で。そのかわいらしいデコに油性マジックで犬って書くぞコラ。

[ヴェスパタインはセシルに威嚇するように睨みつける。]

(223) 2013/07/07(Sun) 21時頃

【人】 神聖騎士 ライトニング

[あの時の子猫はどうなったんだろう

―私は知らない。

怪我をしていた小さな子猫
怖がって逃げ回っる子猫を助けるつもりで
追いかけまわして…弱らせて

子猫もわたしもどうしようもなく泣いていた]

(224) 2013/07/07(Sun) 21時頃

【人】 神聖騎士 ライトニング

[ないている小さなわたしに
誰かが声を掛けてくれた

大丈夫だよ。
心配しないで

怖がってるだけ
安心して]

(225) 2013/07/07(Sun) 21時頃

【人】 女主人 ダーラ

──西洋墓地──

[エフェクトのない空は、明るかった。]

……う、　　く　そ……

[血塗れの身体が、地面に転がる。
袈裟懸けに切り開かれた肉とドレス。
ざっくりと開いてはいるが、血で張り付いたお陰で、見た目だけはあまり変化がないように見えた。]

ころされる……
嫌だ、　ちくしょ　……っ

[HP残量は、余程火力強化のホームで食らわされない限りは、一撃で即死させられるほどではない。
しかし、あまりにも呆気無く身体に刃が沈む感触は、どんな悪夢より深く刻まれた。]

(226) 2013/07/07(Sun) 21時頃

【人】 女主人 ダーラ

なんでだよ……！
なんで、　なんで、

[沙耶に死ねといわれるような悪行を、しただろうか。
己の行いを振り返るが、最悪の気分ではろくなものが出てこない。]


なあ、　なんでゲームにのったんだよ、豹……！


[此処に居ない黒いねこみみを、虚空に睨んだ。
>>99理由を教えてもらえなかったのは、信頼、されていないからだろうか。

出来る事はしていたつもりだ。
確かに、セシルの色を確かめたり、積極的に白を探して攻撃はしていなかったけれど。
フィリップの色を、話してはいなかったけれど。

そのせいか。
涙が滲む。]

(227) 2013/07/07(Sun) 21時頃

【人】 忍者隊 ジェームス

[発電所に埋めた仔猫の遺体。
　発電所の見学に行くたびに、その桜の樹が気になって、
　順路を逸らし、木の元に向かう。

　近所のピアノを習っている子がある時、後ろについてきてた。
　どうしたの、と言われたから、なんでもないと答えたけれど。
　それでも、木の元をじっと見ていたら、何かがいるの？と聞いてくるから。
　猫がいたけれど、もういないよ、と答えた。]

(228) 2013/07/07(Sun) 21時頃

【人】 奏者 セシル

　んだとっ！　書けるもんなら書いてみろっ

[威嚇にはふしゃーっと威嚇。
猫とか犬とか、ドイツもこいつも人をけもの扱いしてっ。
キャラのグラフィックが由来ならともかく、そんなグラフィックでもないはずだ]

(229) 2013/07/07(Sun) 21時頃

【人】 神聖騎士 ライトニング

[お兄ちゃんたちなら大丈夫？
私には無理なの…その子助けたいのに引っ掻いてくるんだもの！
私は　まだ　　ちっちゃいから無理…なの

かけられた声はふたつ
自分は小柄な方だったし落ち着いた声色に
勝手に年上と決めつけていた]

(230) 2013/07/07(Sun) 21時半頃

【人】 女主人 ダーラ

[　『------くんはもっと、-----------と思ってた。　』　]


[また、がっかりさせているんだろうか。]


[見えない角度。
倒れて呻くに少し距離をとって立っているシスターの顔は悲しげで。]

(231) 2013/07/07(Sun) 21時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

[ただ、心の中、一つ、想いができていた。
　優しいあの子が悲しまないように、こんな子がでないように、
　こんな仔を助けることができる大人になろう。

　そう思っていたのに。

　気がつけば競争社会に追いかけられていて。]

(232) 2013/07/07(Sun) 21時半頃

【人】 武家の娘 沙耶

――……、千客万来だな。

[新たな来訪を告げる、アラートに。ひゅっと振った血刀から、地面に雫が散る。
そういえば、血まで再現されているのだと、迂闊に納刀は出来ないなと、ふと思う。
懐紙はあるけれど、出来れば、水で漱いで、脂も落とせるなら落としたほうがいいだろう。
いや、まあ、刀が錆びるほどの時間、ここで戦い続けることになるかは判らないけれど――、]

……手負ってはいないな、ヴェラ？

[一応、そう確認して]

……敵なら、今度はあなたから仕掛けて。
あなたが隙を作ったところで、私が斬り込む。

[と、頭に昇った血も幾らか治まって]

(233) 2013/07/07(Sun) 21時半頃

【人】 神聖騎士 ライトニング

[お願いっ　その子をお願いねっ！

期待に満ちた目で男の子たちを見上げた
その後…お父さんに会えて無事元の町へ戻れたけど

あの子猫はどうしたんだろう
わたしが追い回してすっかりくたびれてたあの子猫
もしかしたら死んじゃうかもしれない

どうしようどうしよう…

怖くて　悲しくて　いつの間にか記憶の奥へ消してしまっていた思い出]

(234) 2013/07/07(Sun) 21時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

[それからしばらく、ヴェラと沙耶の姿を観察していたが、
　そっと、エリア移動をかけた。
　何か情報は得たかもしれない。

　次に転移した先は、探し人のホームへ。]

→西洋墓地

(235) 2013/07/07(Sun) 21時半頃

【人】 武家の娘 沙耶

……とはいえ、相手が見当たらないことにはな。

[ふむ、と。ヴェラを見遣って]

忍びの者であろう、お主。探れたりはしないのか？

[と、一応、訊ねてみたり]

(236) 2013/07/07(Sun) 21時半頃

【人】 踊り手 フランシスカ

　なに、おま　え

[霞んだ視界には人影がいくつあるかも分からず。
左腕がひかれる。怒ったような口ぶり。実際怒っているのだろうが、仔猫の怒りなど可愛いものだ。

声が出なくて良かった。そんなこと口にしていたら、さすがに置き去りにされていただろう。
瞬いた次の瞬間。もう慣れてしまった酒に包まれたバーの匂い。椅子に凭れて、深く息を吸う]

(237) 2013/07/07(Sun) 21時半頃

【人】 女主人 ダーラ

なんでだよぉ……！

[理由のない行動では、ないはず。
思うが、信じるにもよすががない。]

っく、　ぅ、　ぁ、

[目元押さえても、嗚咽は抑えられない。
紅だと信じられる相手は、豹しかいない。
色関係なく助け合えると思ったセシルも、自分から置いていってしまった。
紅だと言ったラルフだって信じていいのかわからず、こっちから攻撃を仕掛けてしまっている。
助けてくれたミルフィだって白で、ヴェスパタインの立場はわからないし、フランシスカなんて全陣営敵に回すつもりだろうし。
ろくに会話していないフランクやライトニングが仲間の可能性なんて、信じてどうなる。

胸元から腹にかけてが熱くて熱くて、ただ泣いた。]

(238) 2013/07/07(Sun) 21時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

―　西洋墓地　―

[そこに移動すれば、聞こえてきたのは女の嘆き声だった。
　さすがに目を丸くして、声の方向に向かう。]

　どうした？

[かける声はやはり短いが、
　ダーラらしき姿を見つけると、声をかけた。]

(239) 2013/07/07(Sun) 21時半頃

【人】 踊り手 フランシスカ

[血を流したままの右腕。二の腕の高い位置から綺麗に切り落とされている。その断面は綺麗なもので。流れ続ける赤に溶けていくようで]

　……なに、　仮面ヤロー　か

[ただただ、荒い息をついていた。
脂汗のにじみ出る顔。重い瞼を持ち上げ、右腕のあった場所を掴む男を精一杯睨みつける]

　痛ェに決まってんだろ
　なんならお前の腕ももぎとって　…っ

[早口の罵声は身動ぎと共に食い込んだ指によって吸い込まれ]

　う　げほっ　が…っ

[咳き込んだ拍子に、赤が混じった唾を、その嘴へと吐きかけようと]

(240) 2013/07/07(Sun) 21時半頃

【人】 風来坊 ヴェラ

　ダメージは受けてない。
　そっちも問題ないな？

[こちらはダーラ以降の戦闘では服に傷もついていない。
見ていた限りでは沙耶も大ダメージを受けていなかったはずである。]

　了解。
　…っつっても、出てくる気配がないのはどういう事なんだろうな？

[ダーラが去り際に残した血溜まりを一瞥してから、林の方へと歩いていく。
姿を現さないという事は、物陰から奇襲でも仕掛けてくるつもりなのか。

鎌を腰紐に指し、両手にクナイを2本ずつ持って歩みつつ木立や茂みのあたりを窺う。

暗闇に光る金色の目に気付けばクナイを投げるが、
1〜2：気付く　3〜6：気付かない　4 ]

(241) 2013/07/07(Sun) 21時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

ここに一杯のウィスキーが入ってる。
これをおめーさんのロに入れたら。……あとはわかるな？

[まるで動物と遊ぶかのようなやりとりを続けながらも。フィリップとフランシスカの2人にも意識を向けて。]

(242) 2013/07/07(Sun) 21時半頃

【人】 女主人 ダーラ

っだれ、だ！？

[どんな怪我をしていても、ゲームだから動ける。
そうだったって気づいたのは、上半身飛び起きて、激痛に襲われてから。]


う……っ、豹…………？

[近づいてきたのは、ちょうど恨み言を言っていた相手だ。
聞かれてたか、と気まずい思いで、視線をそらす。]

…………やら、れた。
ヴェラと、沙耶、に。

(243) 2013/07/07(Sun) 22時頃

【人】 保安技師 ナユタ

[>>196　どうでもよくなかった。
どうでもよくないから、こんなに。

>>201　中空を裂いた蒼い刃の煌めきと、
サーベルをきつく握ったグローブにまで散る、細かな赤。

闇雲に選んだメニュー、光点のあるステージを、
それだけは頭にあったことは確かだ。
そしてそれだけしかなかったあたり、
完全に冷静さを欠いていた。

―――→　床彼ミューズホール]

(244) 2013/07/07(Sun) 22時頃

【人】 鳥使い フィリップ

　はじめまして、踊り子。

[仮面ヤローという言い方にも、あくまで丁寧に応じた。
嘴に吐きかけられる唾は、避けない。

白の仮面の先に、赤が飛ぶ。]

　そう、痛いんだね。

　それは良いことだ。

(245) 2013/07/07(Sun) 22時頃

【人】 鳥使い フィリップ

　痛いというのは、生きているということ。

　おめでとう。君はこんな怪我を負ってなお、生き延びた。

[そこで、ようやく手を離した。
黒の手袋で目立たないが、左手にはべっとりと血がつく。]

　まだ戦う気があるなら、回復したほうがいい。
　どこまで現実の人間と同じ身体なのかはわからないけれど、
　少なくとも血は止めておかないと貧血《シック》一歩手前までは行ってしまうようだからね。実証済み。

[回復の手段については言及せず。]

(246) 2013/07/07(Sun) 22時頃

【人】 風来坊 ヴェラ

　………？

[暫く辺りを探していたが、物陰から何かが飛び出してくる気配もない。
ステージにいる人数を確認しようとステージ一覧を呼び出して、人数表示が2人になっているのに気付くと]

　なんだ？
　他に誰もいないみたいだぜ。

[あのアラートは不具合か何かだったのか、それとも新たな出現者はこちらに姿を見せずに移動していったのか。
ジェームスの存在に気づくことはなかったため事実を知る由はなかったが、今沙耶の他にここには誰もいないとわかると武器をしまって沙耶の元に戻り]

　ちょっと、一旦情報整理するか。
　それとも、このままどっか殴り込むか？

[ステージ一覧を呼び出し、各ステージにいる人数を確認しながら沙耶に提案した。]

(247) 2013/07/07(Sun) 22時頃

【人】 奏者 セシル

　う　る　せ　え　っ　！
　入れられるもんなら入れてみろっ。

[むきっとなって言い返す。
その前に、フランシスカの痛そうな声に眉を顰めたけど。

フランシスカを抱えてきた腕には血の染みがべったりとついている。
なんとなく落ち着かないのは血の匂いのせいか。
慌てて連れてきたけど、切り落とされた腕はどうしたのだろう]

(248) 2013/07/07(Sun) 22時頃

【人】 忍者隊 ジェームス

>>243

[恨み言はきっちり聞こえていた。
　だから、申し訳ない気持ちは当たり前に湧いてくる。
　そうでなくても、泣いて傷ついている女をそのままにすることはできなかった。]

　ヴェラと沙耶……
　城址公園か、

[上半身を起こし、目をそらすダーラの言葉にさきほどまでいた場所を思い出す。
　血気盛んといったヴェラと沙耶の姿は、そういうことかと。]

　そうか。
　よく逃げてくれた。

[そばに屈んで、乱れた髪に手を伸ばす。]

　回復しなくちゃな。痛いだろう？

(249) 2013/07/07(Sun) 22時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

……だからお前は自分の姿を確認してから物を言えよ。
お前さんだって傷だらけだろ。

[ヴェスパタインはカウンターからつまみのナッツを拝借しつつ、フィリップの言葉(>>246)に突っ込みを入れる。]

(250) 2013/07/07(Sun) 22時頃

【人】 武家の娘 沙耶

[探索をヴェラに丸投げして、ひとまず懐紙で刀を拭いながら、軽く首を傾げる]

ん……、確かに。
この場に複数人がいると知って、移動してきたのだと思うが。その割には……、

[数の不利を押してもやる気がある敵ならとうに仕掛けてくるだろうし、味方なら出てこない理由がない]

……ロクヨンで、刀の手入れをする日がくるなんてね。

[呟いた。朱に染まった数枚の懐紙を、はらはら捨てて。
本物の刀なら、もっときちんと手入れをすべきなのだろうが、そんな道具もない。
そうして、血の拭い残しがないかだけを確かめたあと、鞘に納め。戻ってきたヴェラに、首を傾げた]

――……誰もいない？
分が悪いと思って、退いたかな。ここは城だし、私たちはどちらも和装だから。

[どちらかのホームステージと思ったのかもと、そう継いで]

(251) 2013/07/07(Sun) 22時頃

【人】 踊り手 フランシスカ

　………お前、何がしたい、わけ？

[腕を掴む得体の知れない男。
殺そうと思えば殺せるはずだ。
それを言うならこの場にいる全員、そうだけれど。

もっとも、放っておいてもHP（血液）が減って、そう遠くない未来、このバーはなくなることになるだろうが。そう、一歩手前ではない。陣営を知らせるマークから視線を逸らせば、丁度新たな表示が浮かんだところだった]

　目ェ開いてンだから
　生きてるのは、知ってる

[左手に力を入れ、どうにか立ち上がろうと試みるが、血で滑りそのまま床に崩れ落ちる]

(252) 2013/07/07(Sun) 22時頃

【人】 保安技師 ナユタ

―床彼ミューズホール―
[光点が共闘相手を示すものだと、
気づいたのは既に移動メニューを選んだ後だった]

　―――……、っ、　

　　　これ、　………、

[濃厚な鉄錆の匂い、血臭に口元押さえた。
自然俯く視界、たぷとぬかるんだような足元の感触。
ブーツのつま先は粘着質な赤い水溜りの中にあった。

こわごわ顔を上げて見回せば無人の客席。
そして赤く染まったステージの上に、佇む明乃進の姿。
とりもなおさず駆け寄った。]

(253) 2013/07/07(Sun) 22時頃

【人】 武家の娘 沙耶

[一覧の、ほかの人数を流し見る。まだ訪れたことのない、バーに複数。
敵のホームである心配がないサンタワールドや屋上庭園にも、一人づつがいる]

殴り込みか……バーが、多いようだが。
両陣営で戦闘中か――それとも、どちらかの陣営が固まっているのか。

屋内ステージだろうから、私にとっては悪い場所ではないが……、

[表示がすべて敵だとするなら、それこそ流石に蛮勇というものだ]

……殴り込むなら、サンタワールドか屋上庭園の一人を狙うほうがいいだろう。
その二箇所なら、敵のホームでは有り得ない。二対一で、優位に戦えるだろうから。

[或いは、と。別の選択肢を]

……ナユタや他の仲間を探すというのも、あるな。
今のところ、皆、ラルフが白だと思っているはずだから。

(254) 2013/07/07(Sun) 22時頃

【人】 鳥使い フィリップ

　何をしようか考えているところ。
　本当は一思いに反対の腕ももいでみたいのだけど、
　君は味方かもしれないと人から聞いていてね。

　――そういえばその人とついさっき、
　腕がもげた人を回復したら元に戻るのかな？なんて話しててね。
　それを試してみたくもあって。どうしようかなと。

[とりあえず悪趣味なことだけは伝わるような物言いをした。
手を離した後は攻撃もしない。]

　……と、無理はしないほうがいい。
　まずは止血、それから回復と休息が大事だよ。

[崩れ落ちたフランシスカに、屈んで手を差し伸べる。]

(255) 2013/07/07(Sun) 22時頃

【人】 鳥使い フィリップ

　僕は好きで傷ついているからいいのさ。

[>>250平然と言った。
ところでセシルと言い合っていたようだが何の話だろう、と、一瞬だけセシルのほうも見た。]

(256) 2013/07/07(Sun) 22時頃

【人】 女主人 ダーラ

[>>249聞かれてた？なんて確認もできず、そらしたまま顔を顰めている。
痛いし痛いし何も教えて貰えてない気がするし。]

……なんで、ほめられる、の。
俺、逃げたんだぞ……
あいつら、白で、切りかかってきて……

ラルフ、あいつ、紅だと　か言うし、
何なん　だよ、俺、攻撃しちまったし、

[取り留めもない話口は、痛みに合わせて不自然に途切れる。
近づかれて手が伸びてくれば、怯えるように目をきつく閉じて。]

(257) 2013/07/07(Sun) 22時頃

【人】 女主人 ダーラ

痛いよ……


[こんなの女帝の声じゃない。
情けない震え声で、胸のぐちゃぐちゃをぶつけた。]

(258) 2013/07/07(Sun) 22時頃

【人】 奏者 セシル

　わかってんなら回復かけちゃえよ。
　そいつほっといたら強くなっちゃうだろ。

[フィリップが手負いということをヴェスパの言葉から察知して
ヴェスパに顎でしゃくるように示す。
そーゆーキャラだったはずだ]

　それとも、あんたら手ぇ組んでんの？

[首を傾げて]

　ま、組んでても組んでなくてもいーけど、
　ダンシスカの方なんとかしてやれないの？

[あっちはHP弱い程強くなるわけじゃないだろう、と]

(259) 2013/07/07(Sun) 22時頃

【人】 踊り手 フランシスカ

　ぐちゃぐちゃに生えるとこ、見てみたい　とか？

[「悪趣味」
声に出さずとも口の動きで伝わったか]

　止血は、無理　だ
　回復も持ってない　……此処のは

[カウンターに並ぶ酒瓶。視線を向けた先、その何処かにある気がした。それでもやはり、止血と同様一人では無理だ]

　いらねェ

[差し出された手を睨みつけ、床に顎をこすり付けるようにしてなんとか身体を起こそうと無様な姿を見せる]

(260) 2013/07/07(Sun) 22時頃

【人】 風来坊 ヴェラ

　ああ…確かに。
　他にラルフを白だと思ってるのがいるなら、
　あいつは赤だって教えないとな。

　他の仲間を探すなら、一旦別れた方がいいか。

[人探しをするのならば、2手に別れた方が効率的な気がする。
探しに行ったステージで敵に鉢合わせたら面倒ではあるが。だが共闘仲間の居場所がわかるこのシステムは、別行動してこそ意味のあるものでもあり。]

　このミューズホールってのも一人か？

(261) 2013/07/07(Sun) 22時頃

【人】 落胤 明之進

[咽返るほどの血の香りを纏い、影は其処に佇んでいた]

　…………ぁ。

[エリア侵入のアラート。
振り返る。
其処に居たのは、唯一の味方]

　なゆ、た。

[顔色は白。それを紅で覆い隠して]

　ごめん。

[あるいは血黙りの中に、腕はロストせずに残っているのだろうか]

　殺せ、なか、った。

[胃液で焼け付いた喉が、痛い]

(262) 2013/07/07(Sun) 22時頃

【人】 神聖騎士 ライトニング

わたしは　今は…ちっちゃな子供じゃない
ライトニング　気高く戦うワルキューレなんだ

ニゲチャダメダ　ニゲチャ…

[ぶつぶつと呟いて…フランクから共闘の返事があったかどうかも確認せずに>>#04]へ飛んだ]

(263) 2013/07/07(Sun) 22時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

―床彼大学・音楽講堂―

[ 移動した先は、始まりの地。
見慣れている、でもどこか違う、音楽講堂。

ふらふらとステージのピアノに近寄り、椅子に腰かける。
既に長い時間を、ロクヨン内で過ごしている気がする。
自分はどのくらい寝ていない？
リアルでは今、何時ごろなのだろう。 ]

……
これから、どうするんだ。

[ 芙蓉がいれば相談に乗ってもらえただろうか。
だが自分は彼女をずっと騙していた ]

(264) 2013/07/07(Sun) 22時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

……随分と悪趣味な言い回しした上にオレを巻き込みやがって。
本当にいい性格してんのな。

[ヴェスパタインはフィリップの言葉を聞けばナッツを口にしながら顔をしかめる。そんな話一言もしていないのに。

けれどもヴェスパタインはフランシスカの元へつかつかと歩み寄る。]

(265) 2013/07/07(Sun) 22時頃

【人】 忍者隊 ジェームス

>>257
　何言ってる。死んでいないだろう？
　ヴェラと沙耶が城址公園にいたのを知っている。和のステージだから、どちらかのステージだろう。

　そこにいて、死ななかった。
　よくやった。

[思ったことを素直に語る。
　感情を顕ににして、ぶつけてくる。それを疎んだりはしない。]

　ラルフが紅組？
　――……あいつは、芙蓉をかばったぞ？

[その情報には、やや驚いた様子で。ダーラの髪を整えようと梳く。]

　悪かった。
　痛い目に合わせたな……。

[素直な、でも震えた声に、その頭を抱き寄せた。
　自身も手負いで、今首はナユタのサーベルが掠めたばかりだ。]

(266) 2013/07/07(Sun) 22時頃

【人】 鳥使い フィリップ

　おや、セシルは僕が強くなったら困る人かい？

[首を傾げて。]

　そしてフランシスカが回復すると、利がある側、かな？

(267) 2013/07/07(Sun) 22時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

　明乃進、大丈夫かっ、怪我は……、

[傍ら近寄れば、その棒切れのようなものも視界に入る。
血に赤く濡れた胴色の、しなやかな曲線の。
認識したところで、それはまるで造り物のよう。
――誰のものか、一目でわかる、息を飲んだ]

　………明乃進、
　何言ってる、そんなこと……、
　はやく、ここ、離れるんだ。

[咄嗟に腕を引いた、
袖口まで赤く染まって、浴びた返り血。
赤い、惨劇の舞台。
――こんな所にいたら駄目だ、と思う。]

(268) 2013/07/07(Sun) 22時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

攻撃してくんなら話は別だが、面倒なのに首突っ込むほどヒマじゃねーの。

[セシルに対してはいつものように悪態をつけば(>>259)。フランシスカに対しては右腕のあった場所に手をかざす。]

(269) 2013/07/07(Sun) 22時半頃

【人】 鳥使い フィリップ

　見てみたいというか、仕様の確認かな。
　このゲームがどこまで現実を反映しているか……ってさ。

[要らないと言われればそう、と頷いて立ち上がった。
無様な姿を見下ろして。]

(270) 2013/07/07(Sun) 22時半頃

【人】 武家の娘 沙耶

……ん、そうみたいね。
ミューズホールも……あら？

[目の前で、それは二人に増えていた]

殴り込みでも、別行動でも、私はどちらでもいいけど……、

別行動するなら、うん、そうね……こうしましょう。
自分のホーム以外で敵と出会ったら、一度、お互いを呼びに行くの。
勿論、元の場所に敵が残ってるとも限らないけど……そうすれば、比較的、安全でしょう。

[最後に残っていた味方の人数で勝敗が決まるのなら、なるべく安全策でいきたい]

(271) 2013/07/07(Sun) 22時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

はいよ、これで借り一つな。感謝はそこの剣士さんとマゾ仮面にするように。よろしいか。

[ヴェスパタインも自分の回復術がどれほどか確かめる為もあり。フランシスカの右腕がどうなるか見ている。]