276 ─五月、薔薇の木の下で。
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[賑やかな場所を好む自分は一方
ヴェルツのいる静かな中庭も、好きになった。
彼がいて、花がいる。それは孤独ではないと知った。
幾度も運ぶ足、会いたいと思っていた。相手にとってはどうなのか、考えることもなく。]
確かに君はいつも洗いたくなる姿だけど
僕が言いたいのは、そういうことじゃないよ？
[薔薇の名を聞いた時の返答もそう。自分は言葉そのままに受け取り、肩を竦める。
雑草を引き抜く単純作業を行う手が止まったのは、彼が自分のことを持ち出した時。]
ヴェリー、俺は……
[此処に来てからずっと、望んだ評価の筈だった。
それに思わず否定を返そうとしてしまったのは、相手がこの人だったからなのか。]
(19) 2018/05/17(Thu) 00時半頃
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────……え？
(20) 2018/05/17(Thu) 00時半頃
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[懸命に繕い。正しく、真っ当に、あるべき姿に
それは実際はそういった人間ではないということ。
本物の汚さを沈め隠して、偽物で誰かに好かれようとしているということ。
彼の隣にいる男は
花に強く関心を持つ細やかな心の持ち主でも、
いつも遠くにいる同級生を気にする優しい子供でもなく
ただ一人の青年と親しくなりたい利己的な人間。
曖昧な笑みを浮かべる
彼が微笑んでいるのだから、そうするべきだ。
そんな理屈と倫理の上の偽物の感情表現。
続きを口にすることも、遮られた言葉を聞き返すことも出来ないまま。
嫌われることに、怯えていた。]*
(21) 2018/05/17(Thu) 01時頃
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── 始まりの中 ──
……綺麗だ。
[いつしか風は止み、満月が空に現れる
その美しい光景を食い入るように眺め、
無意識に手にしていた小説を放していた。
薄い栞が頁の隙間から覗き、落下する住処と別れを告げる
本に続き、描かれた艶のある鱗の魚がひとり落ちるのは
彼が在るべき水の中ではなく、無機質な床。
絵の魚は何処にも還れない。]
(22) 2018/05/17(Thu) 01時頃
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[導かれるように閉ざされた窓を開き
噎せ返るような薫りを肺一杯に吸い込む。
頭の奥が痺れ、思考が定まらなくなるような感覚。
強すぎる芳香への違和も今は、覚えることもなく
どこか他人事のように遠いところで考える。
アルコールを摂取するとこうなるのだろうか？
未だ知らない、大人の愉しみを想った。]
[ ……いや、違う。
似た感覚を、俺は知っている筈だ。 ]**
(23) 2018/05/17(Thu) 01時頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2018/05/17(Thu) 01時頃
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[声を掛けられ、緩慢な動作で振り返る
ぼんやりと見つめ、認識するまで数秒を要した。
彼のことは知っている
真面目な生徒は教師に頼まれごとをされやすい
共にプリントを運び、その時幾つか言葉を交わした記憶。
口元を緩めいつものような表情を作り
「俺」を水底に沈めた。]
そうだよ。綺麗だろう？
……まるで時間が止まったみたいだよね。
[一瞥するように窓の外を見て、また彼に視線を戻す
風の止んだ静けさの中佇む薔薇、夜空に浮かぶ満月
美しい光景が絵画のようにも思え、そう表現した。]
(92) 2018/05/17(Thu) 21時半頃
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君は帰ったのだとばかり思っていたよ。
もしかして、今までずっと勉強していたのかい？
[偉いね、と先輩らしく口にすれば
相手が小柄なこともありついつい頭に手が伸びる。
拒絶されればそこまでだが、辿り着いても撫でるだけだ。]*
(93) 2018/05/17(Thu) 21時半頃
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イアンは、フェルゼのあの夜の一言は今も覚えている
2018/05/17(Thu) 21時半頃
イアンは、ユージンの微笑む顔も、また。
2018/05/17(Thu) 21時半頃
記者 イアンは、メモを貼った。
2018/05/17(Thu) 21時半頃
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── 連なる記憶、銀と赤と ──
最初はそういうこともあるよね。
でも、君だってもうこの学校の生徒なんだ。
その内馴染んでくる筈だよ
それこそ、もう一つの家みたいになったりね。
[素直で可愛い新しい後輩へ、あれこれ教えていた時
相手から切り出された問い掛けには>>420そう返した。
ここまでのやり取りと、互いの共通点から
編入という周囲との立場の違いのことだと解釈し。
自分の経験からの言葉、先輩として正しい振る舞いを。]
(95) 2018/05/17(Thu) 21時半頃
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[その一方で、正しくあれなかったこともある
──「どこにいたって同じなんだ。」
自分は弱った後輩に寄り添う立場の筈なのに、
まるでこちらも────かのように、撫でられ>>42
惑う最中に上がる口角、返された内容は>>43
苦いものを胸に与え、舌を鈍らせる。]
……疲れているから、そんなことを思うんだよ。
[今日は部屋に帰ろう、と身体を離したのはこちらだった
背負うのは、一晩眠れば解決する易しさではないのだろう。
しかし、何も知らない男にはこれしか言えなかった。
テンプレートに則った、無責任な大人のような一言。
偽物を纏っても中身は何も変わっていない。
思わぬところでそう改めて認識させられた。]*
(96) 2018/05/17(Thu) 21時半頃
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[寮に残った理由に相槌を打った後、伸ばした手を頭に乗せて緩やかに撫でれば返る抗議
目を細め、微笑ましげに見つめて。]
子供でいられるのは、幸せなことなんだよ。
[けれどそれは彼の望むことではないだろうから
「ごめんね」と謝罪を続け、その髪を整えてから手を離す。]
得意な分野を伸ばすのは良い選択だ。
でも、苦手な方も程々にはしておこうね。
それで、ロビン君は何処かに行くところだった？一緒に行ってもいいかな。
[先程の返事を拾いつつ、ふと問い掛ける
ここで自分と立ち話を続けるのは本意ではあるまい。
彼に目的があり、拒まないのなら着いていくだろうが、そうでなければ向かうのは談話室か食堂辺り。]*
(106) 2018/05/17(Thu) 22時半頃
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[思ったとおり、彼>>109と自分の考えは重ならない。
それでいいんだ。何も言わずに頷いた。
意思表示を受け話はそこで終わり、
こちらの問いを始めに次のことへと移り変わる。]
丁度良かった、僕もそうしたいと思っていたんだ。
あと、ラルフ君がタルトを置いて行ってくれたんだよ
まだ談話室にあるかな、気が向いたら食べるといい。
[外した視線が落としたままだった本を捉える
拾い上げて、彼を促し食堂を目指して歩き出した。
栞の魚は跳ね主張することもなく
持ち主に忘れられたまま、密やかに床の上。]*
(114) 2018/05/17(Thu) 23時頃
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[ロビンと連れ合って歩けば、
同じように二人でやって来る姿を見つける。]
君が屋内にいると違和感があるよね。
[モリスがロビンに声を掛ければ、自分が顔を向けるのはもう一方>>134
口を開けば真っ先に飛び出したのはそんな一言
冗談でしかないことは、声色と穏やかな表情から知れるだろう。]
ところでヴェリー……程々にしてくれると嬉しいな。
うちのメンバーが今回ばかりは、ね。
[乾いた笑いで言い淀む生徒会長が何を言いたいのかは
……当事者なら想像はつく筈だ。
あまり怒りたくないのだ、特に、彼は。]*
(137) 2018/05/18(Fri) 00時頃
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うん、申し訳ないんだけどさ
君の活動は、クラブのものじゃないから……。
[庇い切れないこともある。
個としての気持ちは呑み込み、向けるのは生徒会長としての言葉だけ。
決して愚かな人じゃない、今回も自覚があるようだ>>153
だからこんな話はこれで終わりにするつもりでいたのに。
気づけば、近くなった距離>>157
二次性徴をとうに迎えたハイティーンの声が囁きとなる。
──与えられたのは、心臓が止まるような心地。]
(168) 2018/05/18(Fri) 01時頃
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……いいんだ
[視線が彷徨い、足元に落ちる。
傍には香りだけが残された。
染みつくそれをよく知って
それを好いてすらいた筈で、
どうしてだろう。今夜はそれだけじゃなく──]
あ、ああ、分かったよ。
僕のことは気にせず、急がずにね。
[後輩に呼び掛けられ>>151、思考が途切れる。
多少の不自然さを持っても、いつもの自分として見送った。]
(169) 2018/05/18(Fri) 01時頃
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終わってないけれど、あと少しだから。
残りは明日にするつもり。
[深呼吸を一往復。僕を取り戻す。
心配してくれているらしいモリス>>156に返す様子は
ハードワーカーの癖に呑気そう
なんて見えていたらいいなという願望。
そういう判断だってすることはある。
可愛い後輩の相手を優先するべきだと、教えられたことを思い出した。]
(172) 2018/05/18(Fri) 01時頃
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君が謝ることじゃないさ
それで、ヴェリーとシャワーに入るかい？
[じとりと目を向けられた当人は飄々としたもの>>161
おまけに、冗談めかす言の葉一つ。
反省していることは理解しているが、居合わせた下級生が謝る始末である>>167
ヴェルツの複数人に向ける冗談を彼一人に受け流したのは、
気にしていないと、深刻なことではないと伝える代わりのつもりだったけれど。
当人からすれば迷惑なことかもしれない。]*
(173) 2018/05/18(Fri) 01時頃
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君は大人だなぁ。
[モリスにはあっさり流されてしまった
むしろ元凶のほうが反応が大きかった>>185
流石に一年にそんな冗談を受け流さない。
まだ日が浅い子ならもっと違う様子が見れたかもしれないが。]
いや……、何処にも。
ただ、ロビン君が食堂に行くというから。
此処なら人がいそうで丁度いいかなって、それだけ。
[モリスが何を思ったかは知らず、
聞かれたこと>>187には正直に返すのみだ。
誰かのいる場所に行きたい、それは自分の行動理由にはよくあること。]
(188) 2018/05/18(Fri) 01時半頃
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こんな日に風に当たるのは、きっと気持ちが良いね。
[二人はそれぞれ、別の目的で歩いてゆく。
自分が動かずに見送る形になったのは、帰ってもいいというロビンを待とうというわけでもなく。
薔薇の香りと、足を動かす前のヴェルツの様子が>>189
この場所に自分を縫い止めた。]
(192) 2018/05/18(Fri) 01時半頃
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[あの日中庭でヴェルツに近寄っていったのは
本当に綺麗なものを、美しい花を育む彼を
偽物の自分に関心を向けさせようとしていたのだ。
望んだ癖に、何故だろう。
あの夜のような瞳を向けられると、微笑みを見ると
──上手く息が出来なくなるようだ。
掴めない言葉の穴埋めに真っ先に悪い想像をしたのは
事実、自分は誰にも好かれない存在だと分かっているからなのだろう。]
(193) 2018/05/18(Fri) 01時半頃
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[穴埋め問題の答えを
微笑の奥にある感情を、聞けたことは無い。
きっと、これからもずっとそう。
フェルゼとの夜も忘れたふりをしながら、
彼の抱えた何かに手を伸ばすことも無い。
それは彼ら二人の問題じゃなく、
自分は偽って生きている癖に
他人のことだけ知ろうとするのが間違いだからだ。
どうせどこに行っても同じで、
変わることが出来ないのならいっそ────
花香が齎す身体の深くの感覚が
そんなことすらも浮かばせてしまう。
水底に沈む汚泥のような、本当の望みを。]
(195) 2018/05/18(Fri) 02時頃
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……あれ？
[何気なく手にしたままの本を胸の前に
背表紙に視線を這わせた時
栞に付けられた銀色のリボンが覗いていないと気づく。
頁を捲っていけばやはりどこにも無い
どうも何処かで落としたらしい。
別に特別な思い入れがあるわけでもない、普通の栞だけれど。
自分の持ち物を失くして気にならない筈もない
それに、神経質な副会長にまた呆れられる。
参ったなと頭を掻きながら歩き出した。
廊下だろうとは検討をつけ、ここまでの道筋を辿るように。]**
(196) 2018/05/18(Fri) 02時頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2018/05/18(Fri) 02時頃
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── 少し前 ──
モリス君は本当に優しいなぁ。
[口元に手をやり、おかしそうに小さく笑う。
ちくりと棘を残す癖に>>204
机が親友の先輩をこんな風に誘ってくれる。
耳触りの良い言葉ばかり吐いて何もしない生徒会長より
よっぽど出来た子じゃないか。]
じゃあ、その時君がいたら。
[短い返事は、いつになったとして行くという意味で
誘いに乗ったということ。]*
(255) 2018/05/18(Fri) 20時半頃
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── 現在 ──
[時折立ち止まり、四方に視線を巡らせて
小さなものだからと暗がりまで探し。
歩いたのはどれ程か、やがて随分と大きな落とし物を見つけた。
数度瞬きを繰り返し、すぐには声を掛けなかった
そんな自分に壁に身体を預ける彼>>213は
気づいたか、そうではないか。
どちらであれ隣に並ぶように同じ体勢になって。]
ケヴィン、どうしたんだい。
[横顔を眺めるように視線を向け、そこで口を開く。
場所のせいか、彼とは似ない容姿の後輩との件を思い出す
何かあったのだろうかと、声は心配げなもの。]*
(256) 2018/05/18(Fri) 20時半頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2018/05/18(Fri) 21時頃
イアンは、フェルゼの髪色のようなリボンの栞は今は後回し
2018/05/18(Fri) 21時頃
イアンは、ユージンは何処に行ったのか、少し気になった
2018/05/18(Fri) 21時頃
記者 イアンは、メモを貼った。
2018/05/18(Fri) 21時頃
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── いつか、二人で ──
やあ、やっぱりいたね。
[あれは何度目の休暇だったか
すっかり静かになった寮の廊下で
偶然ケヴィンに鉢合わせたことがある。
その時にはもう、聞かずとも彼がいると確信していて
けれど理由は何も知らないでいた
もう一人、いつも残る生徒はきっと中庭に。]
(258) 2018/05/18(Fri) 21時頃
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調理室に行くところかな？
途中まで一緒にいてもいい？
今日はどんなパンを作るんだい
君以外の分は、あるのかな。
うん、そう。食べたいなって。
[彼が返してくれる度、また質問をする
短い間隔のキャッチボールはいつものこと。
言葉少ない相手とのコミュニケーションに選んだやり方は
投げられる側にとっては鬱陶しいものだったかもしれない。]
(259) 2018/05/18(Fri) 21時頃
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君がいるから、寂しくないな。
[ボールが尽きて、少しの沈黙が流れた後
ふっと笑って呟いた。
同じ学年の、いつも残る三人の内の一人。
自分なりに考えて、関わろうとするのは
友好的感情と、勝手な親近感があったから。
色んなことを問い掛け、勝手に話して
けれど理由を口にしたことも、聞いたこともない。]*
(260) 2018/05/18(Fri) 21時頃
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── いつかの生徒会室 ──
[親近感を覚える相手がいる一方、自分より上だと認識した対象もある。
こちらの申し出を断った彼が>>120踵を返し、数分後のこと>>121
可愛い後輩にろくに返事もせず、
目を丸くしてまじまじと見てしまったものだ。]
……ははっ、参ったな。
君の言うとおりだ、これでは
[どちらが先輩だか分かったものではない
その物言いもそう、颯爽と共犯を結ばれたこともそう。
おかしくて、おかしくて。笑っていれば怪訝に思われたかな？
時には正答が最良とは限らない。
小さな共犯者を眺めながら珈琲を流し込み、そう考えていた。]*
(262) 2018/05/18(Fri) 21時頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2018/05/18(Fri) 21時頃
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寂しい……？
[相手の言葉を繰り返し、また瞬きが早くなる
なら、こんなところに居ずに誰かを探せばいいのに
自分の尺度でものを考え、不思議だと思った。
パンを抱く姿>>295を肩が触れそうな距離から、じっと見つめる。
語られない心の内を知る術が無いから、いつも引き出そうとするのだ。]
(301) 2018/05/18(Fri) 23時半頃
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ケヴィンも冗談を言うんだね
ああ、なるほど。
確かに、建物の中までよく届くものだよね。
休むなら部屋とか、談話室にしたほうがいいんじゃないかな？
それに気分が悪いなら誰かと一緒にいるのがいいよ。
[二つ目の理由には>>296納得を示し、肩を竦める。
どうするのか決めるのは彼なのだが、心配なので提案はさせてもらおう。
此処にいると特に強くなっている気がするのは
きっと開けた窓が近いからなのだろう。
……しかし、こんなに香りを感じることはあっただろうか。
自分は特別鼻が利く人間ではない。
でも、]
(302) 2018/05/18(Fri) 23時半頃
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でも、……いい匂いなのになぁ。
[外れた視線は虚ろに宙を眺めて
ぽつり呟けば、乾いた自分の唇を指でなぞり。]
……ところで、この辺りで落とし物を見なかった？
[もう一度彼を見れば、今度は自分の為の質問をする。]*
(303) 2018/05/18(Fri) 23時半頃
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