[ﾋﾀﾘ、ﾋﾀﾘ]


[無言のまま進む足音は2たちの近くへと向かう。

１家庭科室組２先生ユエル組]

[ﾋﾀﾘﾋﾀﾘ、ゴロゴロ]

　[ザーザー]

　　　　[ゴゴゴ]

[ﾋﾀ....ﾋﾀ......]

大丈夫ですかね……？

[暗闇で姿は見えないものの、桜庭先輩？が講堂から人を探しに出て行ったことを察した君は心配そうに隣の佐倉先輩へそう言う。
とはいえ、追いかけることは一人では出来ないのだが]

[やがて、「皆、生きてるー？」という声がかかった。
先輩と同級生がいる中で咄嗟に判断が付かなかったので、敬語で返す。]

…俺は平気。ですけど。

[その時、井上はどうしていただろうか。
叫び声の聞こえた方をちらちらと気にする。

懐中電灯の話題になれば、それだ、と思わず手を打ったが。
日向のものらしき声には思わず脱力した。]

わー、明かりだ。

[やがて、薬師寺が懐中電灯のスイッチを入れる。
その光は弱々しく、懐中電灯の周囲が照らされるのみだが、暗闇の中では一筋の希望のように思えた。

声に安堵が混じったのが感じられただろう。]

[ﾋﾟｶｯ]

[と、雷鳴に現れるシュルエットは]




[　　乱れ　　た　髪の　　女]

―家庭科室への廊下―

あれ、六條？日向？
…まあどっちでもいいか。

[懐中電灯の明かりだけでははっきり言って、誰が誰だか把握しづらい。ところどころ会話が成立してない気がするが、今はそれは横に置いておくとして。]

………げ。
騒いでた虫って、Gなのか…？

[某イニシャルGについては、1。
1：苦手だ。　2：別になんともないが進んで見たくはない。

上級生らしく指示を出す六條らしき声の後、背中を叩かれて小声の方向へと顔を向けた。]

あー……ていうか、もう転んだ。
俺はまあこの通りだけど、あっちはどうかな…。

[雷は次第に遠くなっている気がするし、だいぶ落ち着いてきたし、人もいるし――もう大丈夫、だと思う。
左腕のことは黙っておくことにして、下敷きにしてしまった後輩が気になった。]

[ちょうどその後輩、丹波らしき声が左側に移動してきた気配を感じた。
支えようか？という申し出に――2
1：手を借りることにする。　2：大丈夫と断る。]

　ﾐ　ﾂ　ｹ　ﾀ

― 家庭科室からの廊下(講堂へ) ―

[調理は不可能と判断、講堂へ向かう道を歩くすがら。
...はその後何故か、無言を貫いたまま暫く廊下を歩いていた。
この停電をみると、「最後尾の人、いつのまにか幽霊に食われて人知れず消えてたりするかもしれませんねー」なんて煽るだけ煽りそうな性格をしているのにだ]

― 家庭科室からの廊下(講堂へ) ―

　……六條先輩……。
　怒らないで聞いてくれませんか？

[ぽつ、と...は廊下を歩きながら、六條氏へそんな不安そうな言葉で沈黙を解いた]

― 家庭科室からの廊下(講堂へ) ―

　僕、さっき出掛けに、ラジカセ、つけっぱにしたんです。
　いーえ、停電なんて流石に僕も予測できなかった、んですけど、ね？

　でも……放送室のラジカセ。
　内部電力とかで、少しだけなら動くんですよ。

　えーっと……それでなんですけど……。
　うん。あの、うん。

― 放送室の中で ―

　　　　　　　　　　　　　[ﾋﾟﾁｬ...ﾋﾟﾁｬ....]
『うぅ...ぅぉぉ...』

[ピチャり、と水濡れた足音と共に、女のすすり泣く声が機械から漏れている]

　　　　　　　　　　　　　[ﾋﾟﾁｬ...ﾋﾟﾁｬ....]


[暗闇の中、内部電力で動くラジカセが、不気味に光っている。
ラジカセの近くには、『震えて眠れ 恐怖SE百選』と云うタイトルのＣＤケース。

停電してはいるが、校内放送のマイクはONのままにされていた。
もし、内部電力辺りが内臓されていたら、何処かの区画は校内放送を稼動させていたかもしれない]

― 家庭科室からの廊下 ―

　校内放送が生きてたら……
　そろそろ……
　セットしてたタイマーが作動するかな……って……えへ。

[にこやかな笑顔で誤魔化したが、六條氏はどんな反応を見せるだろうか。
その時、最寄のスピーカーから1
1.放送室からのSE特集が聴こえてきた
2.停電で無事止まってくれていた様だ　]

　ごめんなさーい。　放送　生きてるみたいです　えへ

メモを貼った。

メモを貼った。

……なんで名前言わないんだろ。

[オスカーの呟きが暗闇の中に響いて]

（名前言えるならいってるっつーの！！）

[一平太は心中で毒を吐く。
あの臆病そうな後輩は、声の主が一平太だと気付いたら
あからさまに態度に出してしまうだろう。
素の口調を知っているオスカーに気付かれていないのは僥倖か]

（早くここからズラかるのが得策かもしれん）

[委員長のイメージを守るために]

なんか聴こえる……

あれ、校内放送…？

メモを貼った。

メモを貼った。

メモを貼った。

メモを貼った。

― 講堂 ―
……な、なにか聞こえる

[君がいる講堂にもまた、丹波が仕掛けた放送が響く]

[廊下を歩いていると、女の啜り泣く声が聞こえた。]

うぉっ、なんだコレー！
超こえぇー！

ユエルー！
あと先生？

そこにいるのかー！
なぁー委員長見なかったかー？

怪我ってほどでもねーし…うん。
足は何ともないし、歩くのは問題ねーからさ。

[左、と聞いて内心ぎくりとする。
逆に下手にさわられた方がまずい気がした。
安心させるように痛む左手を持ち上げて、大丈夫、と手に触れた丹波らしき頭をくしゃりと撫でた。]

丹波こそ、無事か？
二回も下敷きにしちまったけど…どっか痛かったら言えよ。

[少し抑えた声でそう返した。]

[照らされた懐中電灯の光で来賓用のスリッパがあるのを見つけた。
裸足で歩くのは足が汚れそうだから貸してもらおう]

これってさー、放送部の怖い音源ＳＥってやつじゃん？
ちょっと止めてくるわ。
なんでなってんだろな。

[生徒会に関わって、放送部に視察したときに見つけたことがある。
ホラー好きとして興味を持つと部員の何名かと意気投合した思い出]


ﾊﾟﾀﾊﾟﾀﾊﾟﾀ


[ﾊﾟﾀﾊﾟﾀ....ﾊﾟﾀ...]

[家庭科室組に、スリッパ音が聞こえる確率はどれほどだろう]

― 家庭科室からの道 ―

[お互いの顔すら視えない暗闇で、このホラー放送は流石に恐い。
六條氏で無くとも、怒られそうかなと身構えつつ]

　何かいたそーだし、無理しないでくださいよ？
　打撲とかしてたら後で保健室ですからね。

　僕は、節々ちょっと痛かった位で済みましたけど。

[寧ろ勇先輩重かったのがキツかったです。とでも...は髪をくしゃりと撫でられながら口を尖らせていた]

― 講堂 ―
[実の足音が遠ざかっても動けない。
２年生だ、と語る言葉に、…の頭にひとつの可能性が浮かぶが、何故か口にする事がひどく難しい]
……あのさ
[…は腹を決め口を開く。
その瞬間]

[ﾋﾟﾁｬ...ﾋﾟﾁｬ....]
『うぅ...ぅぉぉ...』

え！？何！？何事！？

―家庭科室からの廊下（講堂へ移動中）―

……あれ？
なんか聞こえね？

[雷が減ってもまだ外は雨も風も強い。
それに混じって、別の小さな水音がどこかから聞こえてくる。

先頭を歩く足を止めて、ぐるりと周囲に懐中電灯のライトを照らしてみたが特になにもない。]

……ちょっと、なんか泣き声聞こえんだけど。

[背後での放送室のラジカセ云々の話、聞こえていなかった。
ただただ、今現在どこからか聞こえてくるおどろおどろしい声に弱々しい懐中電灯の明かりが徐に揺れて――1

1：懐中電灯が消えた。　2：ﾊﾟﾀﾊﾟﾀと走る足が廊下の向こうにチラリと見えた。]

[もし見られていたのなら、その瞬間にスリッパで足を滑らせドサッという音とともに地面を這うような乱れ髪の女のような姿が見れるかも知れない]

──講堂──

[わざとらしい反応でからかったら、おろおろしている気配のオスカーに、顔がニヤニヤする。]

　冗談やって、冗談。

　──んー？　実なら大丈夫やろ。

[根拠はないが、なんとなくそう思って口にしたりしていたが。]

　…………な、なんや、この音……。

[聴こえてきた音が校内放送とはまだ気づかず、奇妙な現象に千秋は青ざめた。]

[周囲を照らされて、全員の位置が分かる。
床に落ちた生肉のシルエットは、ちょっとしたホラーだった。
驚かせてしまった井上の方に近寄っていった。]

…井上、ごめんな？

[大丈夫か、と言いそうになって、口を噤む。
拒絶されなければ、近すぎない距離を保って側を歩いていくだろう。
講堂に向かうというのに否やはない。]

メモを貼った。

見られていた→聞かれていた

『俺のことを姫じゃなくて実って言ってんなら…
俺が知ってるやつ？誰？』

[ズバリ実に核心を突かれて、一平太は黙り込んでしまう]

委員長、探しに行かなきゃ。

[やがて実は一平太の手をスルリとすり抜けると、
講堂を後にしてしまう]

あ、ちょ、待っ――

[探しているその人物は、目の前にいるというのに。
どうすればそれを伝えられるのか]

くっそ。どうすればいいんだっつーの。

― 講堂へ向かう廊下 ―
[薄闇の中、落ち着いて響くユエルの声。
昼間、蛇を怖がって泣いていたユエルの意外な一面をみた気がした。]

ああ……だったらいいんだがな。

[実際のところ、何もできてやしないだろう。
本当なら、生徒の心配をしなけりゃならない立場で、動けないんだから。
それでも、その言葉は嬉しくて、また情けないとも思う。]

[仄かな灯りに照らされ、揺れる影。
持ち上げられるユエルの腕。
それはこちらに向けられる。
タバコに興味があるのだろう。
この年頃じゃあ仕様がないか、と少し笑んだままいれば、その指先は、予想と反して男の頬に触れられる。

思わず開かれた唇から、咥えていたタバコが離れていく。
覗きこんでくるような、ゆるく細められたユエルの瞳と、眼があった。
白衣の裾が掴まれ、浮いた汗が一つ流れる。
不意に腕を動かし、その癖のある、触り心地の良い髪に指先を絡めるように差し込んで――]

― 講堂 ―
せ、先輩！お化け！お化けが！

[君もまた佐倉先輩同様に気付くことは無く、再び冷静さを失って……3
1.また抱き付いた2.勢い余って押し倒した
3.泣き出した4.パニックになり一人講堂から走り去った]

『……あのさ』

[その時、一平太の横で透が何かを言いかけた。
含みを持たせたその言葉は、しかし放送にかき消される]

[ﾋﾟﾁｬ...ﾋﾟﾁｬ....]　『うぅ...ぅぉぉ...』

なんだよこの音・・・。

[すぐに実のことが頭に浮かぶ]

（くっそ。俺のせいでひとりにさせちまった！）

[逡巡の後、けっきょく実の後を追いかけることにした。
すでに実の姿は暗闇の彼方に消えていたが、彼が探しているのは一平太なのだ。放ってはおけない]

すまん！透！俺ちょっと実探しに行ってくる！

[暗闇に多少目が慣れ、近くの人物のシルエットくらいは分かる。
級友の肩にぽんと手を置き、慌てて講堂を飛び出した]

メモを貼った。

[みたら、ヒタリヒタリと、廊下の向こう側で妙な足音が聞こえてきた。
手を離して、そちらに鋭く声をかける。]

――…誰だ？

[暗い所は怖いが、特に心霊的なものは信じちゃいない。
そんな非科学的な。
この学校の、誰かだろうと思い目を闇に向け凝らすと、窓の外の稲光に合わせ、長い髪が映る。]

……実、か？
や、一平太は見てねぇぞ。

[その姿にも、委員長を見なかったか、という声にも覚えがあった。]