24 明日の夜明け
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ほあっ、先がわかんなくとも。
[答えてくれた>>97>>100>>101に小さな頷きのような、頭の上下を繰り返して。]
変わりながらでも、おなじこと、やるしかないんだね。
[やっぱ、ああいう死に方は、いやです。
マーゴの事を出したときに、>>97肩を叩く会長の顔が何となく顰めていたようで、それは言わなかった。]
(108) 2010/08/08(Sun) 14時頃
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これで、友達もいなくなった……か。
テッドは、……まだ、友達と呼ばせてくれるのかねェ……。
［どんなに悲しくても。涙は、出なかった――それはいい。
頭にあったのは、もうひとつの、疑念］
有り得ないチカラ。
［聞こえていた、カルヴィナの声（>>48）。思い返せば――確かに、以前もそんなことを言っていた］
有り得ないチカラの持ち主を、知っている。
……知っている、かもしれない。
［聞いてみる価値はある。
先程までは近くにいたはずのカルヴィナは、どこに行っただろうと考えて］
……あ。
［裸足で小石を踏んづけた痛みに、自分の格好を思い出した。
……途中まで運んでいた足を止め、改めて向かうのは体育館］
(109) 2010/08/08(Sun) 14時頃
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ホリー大丈夫、私は何も諦めないから。
[>>106手を振りながら生徒会室をでていくホリーに伝えて]
次に赤い月に変わるまで、少しは足が動くようにしておかないとな
[どうやら骨は折れてなかったようだがまだ腫れあがった足首を庇いながらホリーとは逆方向に階段を降りて、保健室へと向かっていく]
(110) 2010/08/08(Sun) 14時頃
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小僧 カルヴィンは、保健室へたどり着くと湿布ととりあえ鎮痛剤を飲んで松葉杖などないかどうか部屋の中を探しすだろう**
2010/08/08(Sun) 14時頃
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−グラウンド−
[そのまま、暫く泣いていた。
自分の泣き声と、悲鳴を上げて張り裂けそうな心で、伝説の樹の前での騒ぎは耳に届かなかった。
立ち上がったのは、人もまばらとなった頃]
[ふらふらと歩み寄って。そこで何があったのかを、聞いて。
今はもう名残りの緑もないそこへ、ぺたりと座り込んで。
触れる]
[素敵なカップルだった。優しい人だった。
体育館での、果敢で可愛らしい姿。
美術室で心配してくれた声。
人形の手を緩めるために、危険を省みず助けてくれた事。
走馬灯の様に蘇る]
……もっと話、したかった。
[ぼろぼろと涙が零れて。土に染み込んでいった]
(111) 2010/08/08(Sun) 14時半頃
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[それは言葉通りの意味と、もう一つ。喜びと安堵の涙]
……ありがとうございました。
お幸せに。
(*6) 2010/08/08(Sun) 14時半頃
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[そうして、聞こえてきた声>>*3に]
私も好きでした。
星の話をして、先輩のフルートを聴いて。
色んな話を、して。
でも、過去形で言わないで下さい。
約束したじゃないですか。
[ここへ来る直前の図書室で。>>0:601
それはほんの少し前の事の様で、もう随分前の事の様で]
また、一緒に見ましょう？
本当の夜の、星空。
(*7) 2010/08/08(Sun) 15時頃
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[すくりと立ち上がると、そこにいた面々に。
――……そしてフィルに、にこりとして言う]
それじゃ、私、行くね。
[そう言って歩き出して。けれどぴたりと止まって。
振り返らないまま、フィルにぽそりと言う]
……フィルはさ、嘘つきだよ。
死ぬの、怖いって言ったじゃない。
もしもの時は、私を選べないかもって言ったじゃない。
でもさ。
美術室の時、だって。
昇降口の時、だって。
『もしもの時』じゃないと、思った？大丈夫だと、思った？
……『自分』なんて全然選んでない。私には、そう見えるよ。
(112) 2010/08/08(Sun) 15時頃
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[そうしてくるり、振り返って。にっこりしながら*言う*]
私ね、フィルが居なくても全然平気。
この悪夢が終わるまで。最後まで。
逃げ切ってみせるから。
(113) 2010/08/08(Sun) 15時頃
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――伝説の樹→体育館――
［次々と、人がいなくなっていく。
ソフィアが溶けて。ラルフとアイリスが、やはり溶けて。
そして、マーゴがあんなことになったのは、確か向こうのほうでだったか――］
マーゴ？ また幻、かよ……
［そう思って向けた視線の先。ひとり、立っているウェーブの髪の少女は、先程あんなことになったはずの娘で］
［幻の少女は、こちらに気づく様子はない。ただ、祈るように手を合わせていた。――あるいは、その少女のてのひらが、淡く、緑色に輝いたように見えたかもしれない］
［目をこすって、再度視線を向ければ、もう彼女は消えていた］
……まさか、な。
［呟いて、本来の目的地へと急いだ］
(114) 2010/08/08(Sun) 15時頃
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（何で、帰らないの……？
私のお願いが、あんまりバカだったから？
それともフィルが、この力を拒んでいるから？
それとも、帰りたく、ないの――……？
どうしたら、いいの？）
(*8) 2010/08/08(Sun) 15時頃
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[そうして聞こえてきた声>>*4に、間抜けな声を漏らす]
……ほぇ？
えぇっ……！？な、何ですか？急に。
それは、好きですけど。
それはいわゆる、そーゆー意味ではなく？
[そうして、うーっと考えるのも束の間。思考を遮断して、苦笑する]
……フィルは、気付いた時にはもうそこに居て。
居るのが当たり前で。
どんな意味でとか、よく、分かりません。
[それに、もう会えないかもしれないなら。
答えは出さない方が良いのだと思う]
……先輩は？好きな人、居ないんですか？
(*9) 2010/08/08(Sun) 15時半頃
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バークレイ先輩と、ヴェスティ先輩ですか？
そうですね。
[続く言葉>>*5には、本当に素敵な二人だなと思って。
にこり*微笑んだ*]
(*10) 2010/08/08(Sun) 15時半頃
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――部室棟 更衣室――
［肌を打つシャワーの冷たい水が、無性に心地良かった。
……冴えた頭は、現実を改めて、無慈悲に突きつけてもいたけれど］
［溶け落ちて、灰色の水になって流れていく白粉が誰かの涙のように思えた。
それとも、この期に及んで泣けない自分の――それだろうか］
［適当に体を拭う。
服は、運のいいことにグラウンドの片隅に落ちていた］
(115) 2010/08/08(Sun) 17時頃
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さて、と……。
［ポケットを探れば、傷ひとつない桜のストラップと、対照的に液晶にヒビが入っている愛用の携帯。
キーを押せば、一応動いてはいるようだが……］
『To:カルヴィナ
Sub:
聞きたいことがある。
プールサイドで待ってる』
［少し考えて。いつもどおり、用件だけを簡潔に記述したメールを送る］
(116) 2010/08/08(Sun) 17時頃
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始末屋 ズリエルは、偶数ならそのまま、奇数なら意図していないような内容のメールがカルヴィナに届くかもしれない。{2}
2010/08/08(Sun) 17時頃
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[携帯がなりメールを確かめる]
ズリエルからメール…なんだろう？
[クスリが効いて痛みは引いてきた。
60％は治っているが用心の為に保健室においてあった松葉杖をつきながら体育館へ向かう。]
(117) 2010/08/08(Sun) 17時半頃
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小僧 カルヴィンは、プールサイドは滑らないようにと注意しながらあるくだろう
2010/08/08(Sun) 17時半頃
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[一度校舎に戻ることに。一度何処かの洗い場で顔を洗おうと思った。]
顔を洗うだけなら、保健室でいいかなあ。
一応怪我も確認して置こうっと。
(118) 2010/08/08(Sun) 18時半頃
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― 保健室 ―
[グラウンドに出る前に、テッドにも一応保健室行ったほうが？と言っておいて。
前はほっときゃなおると言ったけど、まだ痛そうにしているのに少しだけ心配になった。]
怪我は多分無いと思う、額だって結局髪だけしか切られてないはず。
[7270以上で軽傷が見られるか。]
みんな、ボロボロだったなあ…。
(119) 2010/08/08(Sun) 18時半頃
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[よくよく見てみれば、服の下やシャツなどに、{5}箇所に違和感や血のしみがあった。]
知らないうちに痛めてたみたい…。
[血は止血されてるが一応消毒を。痛いところには必要あらば湿布を。硝子に気をつけながら潰していく。]
気づかないって事は、疲れない、空腹ならないのも、僕ら、不便なところも嬉しくないところもあるのかもね。
(120) 2010/08/08(Sun) 18時半頃
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―― グラウンド ――
[背後から聞こえたルーカスの答え。
漏れ聞こえたテッドの返答や、サイモンの台詞を歩きながら考えた]
……生きたい人が、生きる。
死にたくない、と、生きたい、は同義か？
[首を傾げて、考えた。思い浮かぶのは、メアリーのこと。
先ほど喧嘩したズリエルのこと]
[振り返って命の実を見た。大きい。
あんなものを待つところで、帰れるとも思えないが]
[グラウンドに散らばった、制服を回収する。
集め終わったところでポケットを探って、首を捻った]
(121) 2010/08/08(Sun) 18時半頃
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……守り石………
[メアリーから託された、お守り。
左右をしばらく探すと携帯電話のパロすけの下、砕けたものが３つ、ばらばらに見つかった。『魔よけ』の意味があるという、それ]
これ……
[パロすけをぎゅむぎゅむやりながら、考えた]
……はは。守るなんて、おこがましいよ、なぁ？
俺、なにさまよ。
[笑い声が、漏れた。
砕けた石は、自分の身代わりになってくれたように思えた。
しばらく、壊れたようにくつくつ笑った]
(122) 2010/08/08(Sun) 18時半頃
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鳥使い フィリップは、厭世家 サイモンに話の続きを促した。
2010/08/08(Sun) 18時半頃
鳥使い フィリップは、始末屋 ズリエルに話の続きを促した。
2010/08/08(Sun) 18時半頃
鳥使い フィリップは、良家の息子 ルーカスに話の続きを促した。
2010/08/08(Sun) 18時半頃
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うん、カルヴィナ先輩にさっきことを聞いたほうが、いいよね…。電話通じなかったし、探すか。
[処置を終われば、とりあえず立ち上がる。カルヴィナ先輩の携帯は人形の時に3回かけて繋がらなかったので壊れたと思っていた。]
(123) 2010/08/08(Sun) 19時頃
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厭世家 サイモンは、{6} 12なら体育館 34なら放送室 56なら屋上
2010/08/08(Sun) 19時頃
厭世家 サイモンは、鳥使い フィリップに話の続きを促した。
2010/08/08(Sun) 19時頃
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―― 伝説の樹 ――
[制服を集めて、ドレス姿のままグラウンドを横切る。
少し気分が回復したせいか、足取りもやや軽い。
メアリーが伝説の樹の下にいるのを見て、表情を引き締めた]
…………
[彼女の泣く邪魔をしないように、隣に立つ]
[泣き止んだ彼女に何か口を開こうとして、出された言葉に固まった]
……行く？ マグナスの、ところへか
[訳が分からず、反射的に出た言葉。
先ほどの口論と、そこから一人合点したズリエルの思いがきっと影響している。自分でも、自分の言葉に驚いた]
[けれど、続いた言葉は違って。
後ろを向いたまま、言われた言葉。ダメだ、と思った。
ここで手を離したら、もう、何かダメだと思った]
(124) 2010/08/08(Sun) 19時頃
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― 屋上 ―
うう…うげぇっ…！
[屋上に一方踏み入れる直後に、前方に浮かぶのは人形の幻。マーゴの幻。そして、一連の、流れ。
こみ上げる嘔吐感に、壁際によっかかり、そのままずるずると腰を落とす。排水溝が近くにあったなら、胃液だけでも出すかもしれない。]
ふー、ふー、ぐへ。
―何で此処へ来ちゃったんだろねえへへへ。
[荒い息をついて、自嘲気味に入口のドアを見つめた。]**
(125) 2010/08/08(Sun) 19時頃
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そっすね……余裕ある内に、話しときます。
[心配げなルーカスの言葉>>105に、頷く]
……あいつは……なんていうか。
色々あって、ポーズ決めてる……決めようとしてる、けど。
見た目ほど、悪いヤツじゃないんすよ。
[苦笑しながら言って。
一応保健室に、と言うサイモン>>119に]
ん、さんきゅ。
でも、なんか腕以外は治っちまってるみたいだから、大丈夫だ。
後で、包帯交換には行くけど。
[こう言って、またな、と手を振り見送った]
(126) 2010/08/08(Sun) 19時頃
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ってと。
んじゃ、オレ、ズリエル探してきます。
[話をしている間に、どこかへ行ってしまった彼を探して、歩き出す。
もっとも、どこにいるかの見当はついていないのだけれど]
……いざとなったらメールすっか。
防水効いてるの、祈って。
[プールにつけられた事を思い返して、ちょっと遠い目**]
(127) 2010/08/08(Sun) 19時頃
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若者 テッドは、メモを貼った。
2010/08/08(Sun) 19時頃
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[メアリーが振り向いた。
制服を落として、反射的に彼女の腕に手を伸ばした]
待てよっ……！！ 待て。待って、くれ。
……、き、なんだ
いや、好きじゃない。違う。好きじゃないわけじゃなくて。
あいしてるんだ
[今まで絶対に何があっても口に出せなかった告白]
……なにいってんだ俺。一生言うつもりなかったのに。あいの重さなんか知らなくて、メアリーのために死ねる自信もなくて、言っていい台詞じゃないのに。メアリーの目が覚めて彼氏出来るの待ってたのに。
[早口でてんぱった。いつもの癖]
ごめん。俺が無理。
メアリーを守れないことなんか自分が一番知ってるのに、メアリーを守ること以外に自分が生きたい理由がみつかんねぇ。
[そこまで言うと、たらりと彼女の腕をつかんでいた手が離れた**]
(128) 2010/08/08(Sun) 19時頃
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双生児 ホリーは、メモを貼った。
2010/08/08(Sun) 19時半頃
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>>*7
そうだね。……約束、したから。
メーちゃんが星の話をしてくれないと、吹かないからね？
きっと、マーゴちゃんも、聞きに来てくれる。
[最後の言葉は迷ったけれど、口に出して。
図書館での約束と同時に思い出したのは、
やはり笑い合うメアリーとフィリップの姿だった]
……一緒に、星空を見ようね。
[ありがと。柔らかな声で、心の中でメアリーを抱きしめた]
(*11) 2010/08/08(Sun) 19時半頃
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[自分が思わず問いかけていたと気付いて>>*9]
あ、いきなり、……こんなこと聞いて、ごめん。
居るのが当たり前、なんだ。
ずっと幼馴染だったんだよね。そっか。
[屋上で話をするとき、フィリップの名を出す彼女の表情は、
とても幸せそうで優しくて、何だか羨ましいと思ったことがある。
時々、ときどき――切なげな時も、あったかもしれないが]
わたし？ ……わたしは、そういう人は、いないよ。
[断ち切るように強く言い切った。そして、しばらくの沈黙]
(*12) 2010/08/08(Sun) 20時頃
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マーゴちゃんの力。
今回は多分、ふたり送り出すことができると思う。
[静かに問いかける]
メーちゃんがひとり、わたしがひとり、で良いなら。
もし、もし、わたしが――。
[貴女に種を、と言いかけて止めた。
メアリーがそれに簡単に頷いてくれるとは、思わなかったから]
ごめん、何でもない。
(*13) 2010/08/08(Sun) 20時頃
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[言おうとした事に、感付かれたかもしれない。
そうだとしたら彼女は強く反対するだろうか。
まだ完全に決めたことではないけれど、掌のそれを、見つめて]
(*14) 2010/08/08(Sun) 20時頃
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