42 廃棄人形ーeverlasting love marionetteー
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読書家 ケイトは、メモを貼った。
2011/01/15(Sat) 00時頃
読書家 ケイトは、メモを貼った。
2011/01/15(Sat) 00時頃
読書家 ケイトは、メモを貼った。
2011/01/15(Sat) 00時頃
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>>1
仕方ない。ある程度は覚悟していた。
……ん。あれは……ソフィア？
[列に並びながら会場に入れば顔見知りの姿。
どうやら自分達と同じように
ロクな席にありつけない道を辿ってしまったようだ]
……どうする？合流もできそうだけれど……
(5) 2011/01/15(Sat) 00時半頃
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>>11
こんばんは、ソフィア。
別に、デートというわけでは……
[どうなのだろう。少し言い淀んだ]
……手妻にも興味があったし、
たまたま役者の人と会ったから……ううん。
[何か、どうにも上手い言葉が出てこずに口ごもる]
(16) 2011/01/15(Sat) 00時半頃
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>>19
そ、そうかな……
じゃ、じゃあもしサイラスが嫌じゃなければ……
[何故だろう、凄い言いにくい。
発声器官に異常が出たような気すらするし、
顔も紅潮しているのが自覚できた]
で、デートって、いう、ことになるの、かも……
[両の拳をぎゅっと握って俯き気味に呟いて微かに震える]
(21) 2011/01/15(Sat) 01時頃
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>>23
う、うん……
[いつも通りの笑顔を浮かべる相手への
言葉はどんどん尻すぼみに小さくなっていく。
開演されるまで顔を真っ赤にして押し黙り、
開演中は興味深そうに……そして楽しそうに舞台を見て、
終幕後はサイラスとソフィアにお礼を言って
自宅へと*戻っていくことだろう*]
(25) 2011/01/15(Sat) 01時頃
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読書家 ケイトは、メモを貼った。
2011/01/15(Sat) 01時頃
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―回想・昨夜―
[舞台の上で次々に舞う色鮮やかな摩訶不思議。
それはとても幻想的であり"知識"の蒐集として湧き出る
興味以外にもどこか楽しいという感情が溢れてくる]
(――え？)
[何故だろう。昼間、慶三郎と見た歌舞伎の舞台も
これと同じように素晴らしいものであった。それは間違いない。
だが、その時は"知識"の蒐集への興味以外が湧くことはなかった]
(それが、私の通常通りの反応のはずなのに……)
[やがて瞬く間に時間が過ぎ去り、舞台が終わる。
サイラスもソフィアもとても感動して、はしゃいでいた。
……自分は、半ば呆然としていた。
はしゃぐ二人を見て、自分も人間であれば
こうしてはしゃげたのだろうかと、どこか遠くの自分がそう思った]
(137) 2011/01/15(Sat) 19時頃
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[退場の後、サイラスが自分を送ると言い出した。
サイラスにも迷惑だろうし、ソフィアがいるのに
自分だけ送ってもらうのも気が引けたが、
結局押し負けて家まで送ってもらうことになった。
その時の彼は笑顔を浮かべていたけれど……
……どこか、悲しそうな表情にも見えていた]
……はぁ……
[結局何も言い出せずに、普通に別れてベッドの中。
小さく吐息を零して、色々なことを考える]
(昼間のサイラスとの会話……
彼は壊される理由など知らなくていい、と言った。
……そしてその後、知らなくていいことは都合の悪いことだ、と。
[ならば、破壊者が人形を壊す理由、は……
――サイラスにとって、都合の悪いこと、なのだろうか]
(138) 2011/01/15(Sat) 19時頃
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……流石に穿って考えすぎ、か。
[そう。それに、もしその考えが真実だとしても。
それこそが「知らなくていいこと」である。
それに彼はその後、こうも言った]
……内緒。内緒、だよ。サイラス。大丈夫。約束は守る……
[小さく。小さく呟いて。意識は静かに暗転する――]
(139) 2011/01/15(Sat) 19時頃
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読書家 ケイトは、メモを貼った。
2011/01/15(Sat) 19時頃
読書家 ケイトは、メモを貼った。
2011/01/15(Sat) 19時半頃
読書家 ケイトは、メモを貼った。
2011/01/15(Sat) 19時半頃
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[翌日。身支度をして家を出れば街中に妙な雰囲気が漂っている。
騒がしいわけではなく、かといって静かでもなく。
どこか不気味なざわめきが街中に溢れていた]
……何、これ……
[気になりはしたが、上手く会話を詳しく聞き取れなかった。
やがてソフィアが働いているパン屋の前を通りがかる]
(ソフィアなら、何か知ってるかも……)
[何だか食欲が湧かなくて食事も食べてこなかったし、丁度いい。
無意識に少し急ぎ足になってパン屋へと入った。
運良く、店番はソフィアのようだった]
……こんにちは、ソフィア。
(150) 2011/01/15(Sat) 19時半頃
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>>152
うん、とても楽しかった。
ちゃんとサイラスには送ってもらえたから、大丈夫。
ソフィアも、ちゃんとあの役者さんには会えた？
[彼女が浮かべる笑顔に釣られて、どこか自分の不安や
浮かない表情も晴れていくような気がした。
彼女のこれは自分に無い、一種の才能だろうと思う]
……あ、うん。
……なんだか、朝から街中が騒がしくて。
何か、あったのかな……って。
[だが、やはり根本的な胸騒ぎは消えることは無かった。
首を傾げる相手へ訥々と答えを返す]
(154) 2011/01/15(Sat) 20時頃
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>>157
サイモンが……
[僅かに驚きの表情を浮かべて呟く。
サイラスやラルフの知り合いとして何回か面識はあった]
……それは、やはり人形破壊事件に関係している？
サイモンは、人工生命の作成者だったし……
……何か、他に聞いたことはない？
[色々な考えをめぐらせながら、神妙な表情でたずねる]
(159) 2011/01/15(Sat) 20時頃
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ケイトは、ソフィアに話の続きを促した。
2011/01/15(Sat) 20時頃
ケイトは、サイラス達は今頃どうしているだろう、と思いを馳せた。
2011/01/15(Sat) 20時頃
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>>162
そう……そうね。
まだ、何も分からない。何も……
[内心、少しほっとしたような
やはり不安なような複雑な感情を感じながら]
………
[ふと、何かを考え込むような表情をしばらく見せた後、
ソフィアの目をじっと見て呟く]
……ソフィア。アルバイトが終わった後、
時間、少しだけ取ってもらえる？
(164) 2011/01/15(Sat) 20時半頃
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>>166
そう？ありがとう……
……店長さんもお久しぶりです。
……これ、新作ですよね。
[流石に店に入って何も買わないのも気が引けるため
そう言いながら季節のフルーツを焼きこんだパンを買って
ソフィアが着替え終わって出てくるのを店の外で待つ]
(167) 2011/01/15(Sat) 20時半頃
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>>170
大丈夫。そんなに待っていないから、気にしないで。
……フランスパン？ん、別に嫌いじゃないから食べられるけれど……
タダでもらっていいの？お金、そんなに困ってるわけじゃないから
普通に出せるけれど……
[昔からの「仕事」で懐には大分余裕がある。
財布を取り出しながら、そう提案して]
……うん。出来れば、人に聞かれないで話せるような場所がいい。
歩きながらでも構わないけれど。
人って自分に無関係な会話は雑音として聞き流すものだし。
(172) 2011/01/15(Sat) 21時頃
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>>174
そう？
……それなら、遠慮なく。
[財布をしまい、紙袋を受け取って先ほど買ったパンと同様に抱える]
……ん、そうだね。
ええと……
[小さく頷いて歩きながら話し始める。
……と言っても本題は中々切り出すことが出来ず、
昨日見たショーの話や、何気ない世間話になる。
ゆっくり歩いていたつもりだが、
話しこんでいれば、ほどなく広場に着いてしまった]
(177) 2011/01/15(Sat) 21時頃
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>>179
……うん。私も、ソフィアと同じ物にする。
[広場の自販機の飲み物も大抵制覇したので、特にこだわりはない。
飲み物を買ってひんやりと冷たいベンチに腰掛けて、
ソフィアが隣に座るのを待って話し始める]
……ソフィア。その……話。なんだけれど。
[俯きながら、小さく消え入りそうな声で呟く]
……ソフィア、私が人工生命……
人形だってことは、知っているでしょう？
……それで、ソフィアにお願いがあるの。
(183) 2011/01/15(Sat) 21時半頃
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>>187
……知っての通り例の破壊事件が、この街でも起こり始めた。
私は、あくまで人形として振舞う事が多いから、
自分のことを隠したりはしていない。
見ず知らずの人でも調べればすぐに私のことは分かる。
[相手に気遣わせてしまっていることを心苦しく思いながら、
自分も合わせて声を潜めつつ、話を続ける]
……そうなったら、私は多分長くない。
だから……私に何かあったら、サイラスのことをお願い。
もちろん、私がこんなことを気にかけるほど
私とサイラスと深い仲なわけじゃないけれど……
[恋人面できる立場じゃないのは知っている。
でも多分、直接サイモンに手を下しているかは分からないけど、
サイラスは……恐らく……]
それでも、お願いしたいの。
(190) 2011/01/15(Sat) 21時半頃
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……彼の力になってあげて。
……ソフィアしか、頼める「人」がいないの。
[多分、それが彼に必要なこと。
そして、ソフィアにとっては残酷なことになるかもしれない。
理解しつつ、身勝手な願いをする自身に反吐が出る]
(192) 2011/01/15(Sat) 21時半頃
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読書家 ケイトは、メモを貼った。
2011/01/15(Sat) 21時半頃
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……ありがとう、優しいソフィア。
心配をかけて、それと、変なことを言ってごめんなさい。
我ながら、凄く唐突だった。
[そう言った後に、少しおかしそうに笑った。
言うわけにはいかない。彼が人形破壊事件に深く関わることになり、
窮地に立たされることになるかもしれない、などとは
口が裂けても言うわけには行かなかった]
……サイラスは襲われたサイモンさんの研究室にも
よく出入りしていたようだし、
人形でなくても、人形の次に狙われる可能性は十分にある。
[用意していた答えをつらつらと告げた後]
……分からないわ。
「愛される」ことが使命の私達が
本当の意味で人を「愛する」ことができるか……
でも、そう……
(200) 2011/01/15(Sat) 22時頃
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[……ふと、空を見上げる。
小鳥が広場の上を飛び去り、微かな鳴き声を零した]
……この「気持ち」が、ソフィアのいう感情であれば、と。
……私が、そう願っているのは確かな事実。
[そう言って、ソフィアへと視線を戻して笑顔を浮かべた]
(202) 2011/01/15(Sat) 22時頃
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>>200
……そう。
なら、私がそんなことを言っていた、と覚えておくだけでもいい。
それにソフィアは、十分に私の助けになっている。
無力なんかじゃない。
[隣に腰掛けるソフィアの手をそっと握ろうとしながら]
……ありがとう。ソフィアが本物だと言ってくれた気持ちも、
今、私がソフィアに感じているこの感謝も、
きっと私が集めた"知識"の中で、とても価値あるもの。
改めて、そう信じられる。
[そう言って、静かに笑顔を浮かべた]
(211) 2011/01/15(Sat) 22時半頃
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読書家 ケイトは、メモを貼った。
2011/01/15(Sat) 22時半頃
ケイトは、ソフィアへの感謝の気持ちでいっぱいだ。
2011/01/15(Sat) 22時半頃
読書家 ケイトは、メモを貼った。
2011/01/15(Sat) 23時頃
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>>220
[相手がぎこちないながらも笑顔を浮かべるのを見れば
小さく頷いてみせて]
……やっぱり、ソフィアには笑顔が似合う。
特別な力じゃない。それがきっと本当のあなたの力。
[握った手は暖かい人の温もり。
冷たい自身の手とは違う。大切なものだ]
……ん。じゃあ、ソフィアの言うとおり、
感謝するのは、ソフィアが約束を果たしてから……
[そう言った後に、くすりと笑顔を浮かべて]
……私の話は、これで終わり。
長々と付き合わせて、ごめんなさい。
……そろそろ、パンを食べましょう。飲み物も、冷えてしまう。
(226) 2011/01/15(Sat) 23時頃
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>>232
うん。新作のパンも買ったし、楽しみにしていた。
……いただきます。
[そう言ってパンに口を付け始める。
折れたフランスパンは丁度いい大きさになっていたけれど、
それでも全体の量は変わらないので、手こずってしまった。
新作の季節のフルーツパンはフルーツの歯ざわりが活きて
美味しいけれど、少し甘酸っぱさが目立った。
そうして味の感想を言い合ったり、
さっきのように他愛ない世間話をしている内にパンを食べ終わる]
(238) 2011/01/15(Sat) 23時頃
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読書家 ケイトは、メモを貼った。
2011/01/15(Sat) 23時半頃
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>>241
……ご馳走様。
[食べ終わり、小さく目の前で手を合わせる]
……それじゃ、私はそろそろ行く。今回は、ありがとう。
また、新作が出たらパンを買いに行くから。
(245) 2011/01/15(Sat) 23時半頃
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>>248
大丈夫、心配しないで。
ありがとう、ソフィアも気をつけて。
[そう、これから事件のことについて調べに行こうと
思っている以上、ソフィアを巻き込むわけにはいかない。
見送りは丁重に辞退してソフィアと別れた]
(253) 2011/01/15(Sat) 23時半頃
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読書家 ケイトは、メモを貼った。
2011/01/15(Sat) 23時半頃
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(まず最初に行くべき所はどこだろう。
何をするにしても、まず事件の事を知らないと……)
[事件が起きたのは昨日の夜から今日の朝にかけてだろう。
既に警察の手は回っているだろうが……]
……人形資料室。
まずは、そこから……
(265) 2011/01/16(Sun) 00時頃
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