［最初、彼がその場を離れた時、助かったと思った。
　好きな方を選べと言ったけれど、
　あんなもの、二択の皮を被った一本道だ。
　悔いのない選択など、今ここには存在しなかった。

　しかし彼はすぐに戻ってきた。
　その手にあったのは、
　申し訳ばかりの缶詰と土のついたままの野菜だ。

　彼はコートの袖で拭った人参に齧りつく。
　眉間に皺を寄せ、泣きそうな顔をしている癖に、
　目の光だけは消えないまま。］

　　……ふ、　ふ。

［思わず小さな笑い声が零れた。
　シーシャが視線だけでこちらへ問いかける。］

　　ふ……いや、すまない。
　　前言撤回しようと思ってね。

　　私はキャロルにはなれないが、
　　　　　ははおや
　　君は、キャロルによく似ているよ。

［薪を燃やす炎に似た赤毛を思い出す。
　太陽が落ちて来たみたいな笑顔を思い出した。
　シーシャは虚をつかれたような顔をした後、
　一瞬だけ眉間の皺を解いて笑みに近い表情を浮かべた。］

［それからずっと、10フィートの境界は保たれている。］
　

［寝る時は私のベッドを使いなさいと言ったけれど、
　シーシャは頑として聞かなかった。
　生きる為に必要な分だけ動き、
　必要ない間はすべて店の壁に背を預けて過ごしていた。

　会話はほとんどない。
　日に何度か彼の名を呼んでは、拒否の一言で幕を閉じる。
　あの日から、状況は平行線のままだ。今日も駄目だった。

　――嗚呼、
　そんなことをしている間にまた夜が来てしまうのに。
　空が暗く滲んでいくのを、濁った左目で見つめていた。］*

メモを貼った。

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