フィリップくん

　ご、ごめんね。驚いちゃって……。

[申し訳なさそうな顔に、ふるふると首を振ります]

　厭じゃないの、よ。
　……でもこういうの、初めてだから。

[微笑むフィリップくんに目を合わせられなくて。
　睫毛を震わせながら、瞳を伏せます]

　綺麗、じゃないもん。……きっと、真っ赤だから。

[みちゃだめと、小さく囁きました]

　ローズ
　いーや｡　綺麗だよ｡
　俺だって顔赤いだろうし…それに｡

[ぎゅっと抱きしめる｡鼓動が伝わる様に｡
手でも当てないと伝わりにくいだろうが]

　ドキドキしてるさ｡　ローズが好きだから｡
　こういうの､好きな人同士でする事だろ?
　お互いが同じ気持ちの時にな｡

[｢ローズがあんまり可愛いから歯止めが利かなくなりそうだけどな｣と笑った｡]

　ん｡

[軽く､頬に口づける｡]

フィリップくん
　それ、に……？

[赤い顔の侭、緩く首を傾げて尋ねます。
　続く言葉には、ふわりと微笑んで]

　……うん。どきどき、聞こえるよ。
　すごく、とくんとくんって鳴ってる。同じ、だね。

[フィリップくんの手を取って、自分の胸元へそっと導きました。

　頬に齎される口付けにうっとりと瞳を細めて]

　……なんだかいっぱい、キスしてる、ね。
　恥ずかしいけど、嬉しい……の。

　ローズ
[ローズに手を取られて､鼓動に触れる｡
微笑んで]

　ああ｡　おんなじだ｡

[きゅ､と少しだけその手に力を入れる｡
囁くように聞く｡]

　キスは嫌いか?　そうは見えないけど…な?

フィリップくん

[ふるりと首を振ります。
　フィリップくんとのキスは、恥ずかしいけれど。
　嫌いなんて事はなくて、むしろ――――……]

　すき……。

　ローズ
[『すき｡』そう言うローズに､もう一度口付けた｡]

　好きだ｡　言葉じゃ､足りないな｡

[そう笑って､ひょいと､抱きかかえるようにしてベッドに座る｡ローズを膝の上に座らせるようにして]

　これで同じ高さだ､な?

[にこりと微笑んだ｡]

フィリップくん
[何度も齎されるキスに、段々と。心が溶けて行きます]

　言葉じゃたりない、の……？

[ぼんやりとする頭で鸚鵡返しに呟けば、抱きかかえられて。
　慌ててぎゅっとしがみ付きました。

　ベッドの上でお膝の上に座れば、同じ目線にフィリップくんの顔が見えます]

　……なんだか、不思議な感じ。
　いつも見上げてるのに、同じ場所に、フィリップくんの顔があるの……。

[そっと両手で、フィリップくんの顔を包みました]

　ローズ
　言葉じゃ足りないなら､どうすれば良いと思う?

[膝の上､ローズの肩を撫でる｡
頬を挟まれて､クスッと笑う｡]

　ん｡　同じ高さ､同じ目線…だな｡

フィリップくん
　えと……。

[どうすればいいと、聞かれて。

　…………ちゅ。

　と、フィリップくんの頬に口づけました]

　ローズ
[ローズの頬に手をやる｡ゆっくりと撫でて]

　Action speaks louder than...言葉で駄目なら行動で､な?

[額をくっつけるように､近付く｡
鼻が擦れて､息がかかって｡そっと口付ける]

　こうしてると何か､胸いっぱいだよ｡　俺｡

フィリップくん
[撫でられた頬が、林檎よりも真っ赤に染まります]

　……さっきので、正解？

[額が触れるほど近づくフィリップくんに尋ねて、
　再び触れる唇に瞳を閉じました]

　私だって……フィリップくんで、心がいっぱいになるの。
　切なくて、嬉しくて。泣きたくなるの……。

　ローズ
　正解不正解じゃないぜ?
　ローズと…俺と｡　どう思うか､だろ?

[まだ涙は無くも潤んだ目をぬぐう様に]

　はは…泣かれちゃ困るな｡　笑って｡
　嬉しくって泣くなら……良いのかもしれないけどさ｡

[強く抱きしめて､また倒れこむ｡ベッドに､横向きに寝転んで､ローズを撫でる]

　このまま……少し寝ようか?　夕方涼しくなったらまたどこか出かけて…さ｡

フィリップくん

　……難しいの、ね。

[目元を拭う手を取って、そっと頬を寄せます]

　いつだって。私が泣くのはフィリップくんが好きだから、なの。
　嫌いじゃ……泣いたりしない、もん。

[か細い声で呟きます。
　強く抱きしめられて、気がつけば柔らかなシーツの波に浮かぶように横になっていて]

　うん……。
　起きるまで、ずっとぎゅうっとしていて、ね？

　ローズ
　難しいかな?
　思う様にすれば良いだけさ｡
　考えるんじゃあない…ってな?

[胸が締め付けられるような気がする｡
愛おしくて､抱きしめたくて､抱きしめた｡
優しく､微笑んで]

　……それじゃ､悲しくて泣かせないようにするよ｡
　約束だ｡　な?

[寝やすいように､ベッドにちゃんと横たわる｡目の前の､ローズの瞳をじっとみて]

　俺が起きるまで､離してやんないからな?

[笑って､ぎゅっと抱きしめた｡また､ 味わう様にも､味あわせる様にも思える深いキスをする｡]

フィリップくん
　思う様にするのが、難しいの……。

[優しい微笑みに、自然と笑みが浮かびます。
　フィリップくんの瞳の中に自分の紅い顔が映るのが、とてもとても幸せで。
　大好き…と。
　音に出さず、唇だけで伝えました]

　約束……ね。
　でも、フィリップくんになら泣かされても良いの。

[こくりと頷いて。
　深く深く、まるでお互いが溶け合うようなキスに。
　ぎゅっとしがみ付いて。
　少し癖のあるお日様の光みたいな髪を、指で梳く様に撫でました]

　ローズ
　なるほど｡　そりゃ難しいや｡　俺もどうしようかと思ってるとこさ｡

[続く言葉には]

　はは､ローズがよくても俺が困る｡
　ローズが痛かったら､俺も嫌だ｡

[言葉の形に動いた唇を塞ぐ｡
息をつぐのも億劫な程､抱きしめて唇を吸う｡
背中に回した手で､包む様にローズを撫でた]

フィリップくん

　フィリップくんも困る事、あるの……？

[ぼんやりと蕩けた瞳で見上げます。

　痛い事するの？と、聞こうと思った言葉は、深い深い口付けに奪われてしまって。
　身体を撫でる手に、甘い泣き声を微かにあげることしか、出来ない……]

　ローズ
[唇を放す｡は､と熱い息を吐いて]

　…ん｡　俺だってそりゃ､困るさ｡
　困るし､悩むし､弱音だって吐くぜ?

　でも､毎日過ぎていくんだから｡　悩んでるよりは､迷わず進んでたいじゃないか｡
　気持ちだけでも､さ?

　ま､でも…｡

[少し言葉を切って､笑った｡]

　こうやってローズと一緒に居ると､無理しなくっても前向きになれる気がするよ｡
　無理してる訳じゃないんだけど…なんて言うか､な｡
　ローズの為なら､ローズと一緒に居る為なら…頑張れる｡
　そんなとこかな｡
[｢イマイチしまらないな｣と笑う｡]

フィリップくん

　私も……同じ、だよ？
　フィリップくんと一緒なら、なんでも頑張れる……ううん、頑張りたいって思うの。

[笑うフィリップくんの髪をそっと撫ぜます。
　好きって気持ちを込めて、優しく]

　……この気持ちがきっと、好きって気持ちなのね。
　大好き、好き。私はフィリップくんが、好き。

[何度も好きと言の葉にして微笑みます。
　言葉だけで足りないのなら、笑うフィリップくんの唇に自分の唇をそっと重ねて]

メモを貼った。

　ローズ
[微笑む｡ローズの頭を少し持ち上げて､首の下に腕を通した｡]

　ん｡　そっか｡　お互い…二人とも､頑張ろうな?
　いろいろ､さ｡

[目を細めて､髪は撫でられるまま]

　ああ｡　俺も好きだ｡　どーしようもないくらい｡

[キスされて､腕枕を寄せて抱きしめる｡昂ぶった気持ちと､手綱をつけたい気持ちと､葛藤｡]

　ほんと､どうしようもないくらい…大好きだよ｡
　ローズ｡

メモを貼った。

フィリップくん

[腕枕されながら、抱きしめるフィリップくんの胸に頬を寄せます。
　とくんとくんと、聴こえる心音に。
　どうしようもないくらい幸せを感じて]

　……うん。
　だから、ね。痛くても、平気だよ。

[大好きだから、良いのだと、小さく囁きます]

　私を不良さんに、して……。

[震える声でそう告げて。
　好きだと微笑むその唇に、もう一度キスして、そっと瞳を*閉じました*]

メモを貼った。

　ローズ
[腕の中のローズを撫でる｡]

　痛くても…?　…ああ｡

[くすりと笑って､キスに応える｡]

　ローズ…｡

[回した手で頭を撫でる｡ローズが拒まないのなら…そっと服に手をかけた**]

メモを貼った。

フィリップくん
[服に掛ける手を、瞳が追います。
　大きく深呼吸を繰り返しながら、その手が服を脱がせていくのに、じっと耐えて。
　肌が露わになれば恥ずかしくて、胸を。両腕で隠してしまいました]

　……こわい、けど……。

[見降ろすフィリップくんの瞳を見詰めます。
　彼が優しく微笑んでくれるなら、ほっとしたように少しだけ微笑んで……]

　あまり、見ないでね。みんなみたいに綺麗じゃないから……。

[視線を外して。
　胸元を隠す腕の力を緩めるのでした]

メモを貼った。