…―――― そうか


[手を話せば、
まとめていただけの髪は
するりとほどけた。]


…そう、変わるはずも
ない な

　変わりたかった？


[僅かに、首を傾ぐ。
レンズ無くとも、瞳は焦点を定めて]

……―――


…己は、己であろうと。


[一度だけ視線を合わせる。
それから、誰かを探すようにさまよう]

　死してなお？
　己とは存外にあやふやなものだよ。
　……死者の先輩として言っておくけど。

[硬質な声音。
冬の蕾は咲かぬまま、一夜先に此処にあり]

　ふたつ心生まれれば
　身はひとつ
　引き裂かれ

　望み叶わず、破れ散る

[散った花が詠う]

――――っ、……


[眉を寄せた。
紫苑色がつり上がる。]


ふたり、 いたのか。
ひとつの、からだに。

…そんなことが……

[―――声。

それから、
常世ではない鈴の音。

白い鳥は独り堕ちる。
混乱と混沌の中
独り]

――――…
…朧さま

……―――華月
かげつ、 …っ

[手を伸ばしても、隔たりは彼方だ。
りん、と鈴が啼いて
俯いた顔を髪が隠す。]

　否
　ひとつ、身に　二つこころは
　いれられぬ

　駒鳥は落ち、花が咲いた
　其れが私

[花が謂う]

　ボクを殺したのは、噂だよ。
　多芸は多才じゃない
　それなのに
　あの時は、未だ花は選ばれていなかった　
　それなのに

[臥せっていたあの日
微かな期待打ち砕かれて、冬の蕾は行き場をなくしたと]

[ぽつり。
首を振って、傍らの主に身を寄せる]

　……いまは、二人でひとり
　寂しさは此処に
　淋しさは此処に
　埋めてくれるのは、主さま
　
　それから
　新たな私が、現世に。

[冷たい色の瞳は、ゆっくりと閉じる。
応接の間に、
手を伸ばせば鍵盤が触れる
それでも、生者に音は届かない]

[奏でる音は、哀愁綴る物語**]

執事見習い ロビンを諫める様に頭を撫でる

[諌められれば、やがて洋琴の音はぷつり途切れる]

　……主さま。

[困ったように見上げて**]

息を飲む。

[狭間に呼びかけるこえ
主の傍から、そちらへ
意識を向ければ気配は傍に]

　……嗚呼、思い出した
　昨年喰われた……明の

[そう聞いたのは霞の月に。
今時の幽霊はあれほど存在感あるものかと謂ったのを覚えている。
ふ、と自らの手に視線を落とした]

[呟きは揺らぐ。
狭間からうつしよへ
届くとも解らず。

まどろむように、意識はまた
温もり求め、主の傍**]

…―――


…華月…


[―――――紫苑色が揺れる、揺れる。]

己は

　　　　何も、…

……っ、


[何も知らないで。
何も。何も。
ロビンの声が聞こえても答えられない。

射落とされた鳥は
きつく眉を寄せ俯いた。
――――りん、と

重なるように
鈴が
*鳴った*]

　私の声が……聴こえるのなら
　其れは生者としてはおかしな事

[白い鳥の視線はあちらへ。
答えが無くとも冬も花も気に留めず
現世留まる亡者を見る。
己の投げかけた言の葉は、
思うよりも随分広がったようだった。
主の傍にありながら、彼らの様子が手にとるように見える
ここは、狭間]

　黄泉が手折りた　花ひとつ
　うつつの月に　迷い染まる

　あちらの虎鉄と謂う花も
　……同じ？

[呟きはあやふや
彼については、人食いの花は聞いて居らず]

[主に何もできなかった己は―――なんて、無様な生贄だと。
すまない、と幾度目か謂って。

ふいに、聞こえたのは蝶の声]


――――…飛ぶ


[俯いていた鵠が
少しだけ、顔を上げる。]

…飛びたい…な…

[鈴の音に、重なる。]

[漸く眸が常世と現世の狭間を映す。
ロビンの声が聞こえ]


…己たちの、こえが
聞こえる…？


[呟く。
そういえば、虎鉄は――最早あるはずのない場所で鵠の名を呼んだ]

どうして、…

　簡単なことじゃないか。

[素っ気無い少年の硬質な声]

　彼は……
　多分もう一人も
　生者に非ず

　……そう謂う事。

　嗚呼、この声も届いてしまうかな。
　ボクは少し喋りすぎだ。

[―――触れたときの冷たい手。
思い出す。生けるものではあり得ない。]

…――――死んでいる、…

[そっけない声に対する答えは、殆ど吐息混じりで]