[その幻に頭を抱えて座り込む。
　ああ、自分は、志して仕事をしていたはずなのに、
　なぜ、そんなことに…。


　領主がつぶやく、これで、吸血鬼との因縁が断ち切れればいい。
　そう、娘さえも犠牲にするのをいとわない、
　そ、そんな意志に……。]



　されど、
　だからと、いって、

　それが病のように人を苦しめるものだとしても




　いいというのか？

[その時の薬売りの貌に、叫ばんとするとき、
　ふと、その娘が倒れ…]

　――……あ

[そして、自分を包む感覚に、われに返る。]

　――……マーゴ？

[そして、縋り付いてきた人物の声を聞き、
　なお、目、見開く。]

　ああ、なぜ……




　　　　　　　　　　　　　　なぜ、君が……。

[その褐色の髪に眸、
　それは確かに最後に掻き抱いていたもので…。
　もう、理由なく、わかってしまう。

　彼女も死んだのだと……。]

[ああ……最後に望んだのは、
　それでも彼女が生きてくれれば、とそういうことではなかっただろうか。

　されど、お与えになる罪は、





　　　　　　　　――………]

　マーゴ……すまない。
　君は、自分が


　　　　　　　　　　　　　　　　　殺した。

[それでも会いたいといってくれた人に青色の眸から涙を流す。]

/*

そして、贅沢なのかもしれないが、ヘクターとのIFもぜひしたいと思う自分。
ああ、欲張りですまない。

しかし、今回、気が多くて本当にすみません。

/*
是非、するといいのですＩＦ、と言いながらふわりと
おはようございます。

昨日は、セシルさんとヘクターさんのお友達コンビが…
と思っていましたけれども、
今日のセシルさんのご様子なら、あるいは……
とも思いますね。(なんのことやら

[名を呼ぶ声に、ふわり、顔をあげる。]

　サイラス様――

[呼ばう声に、混じるは喜色。
なぜ、と問いかけられたその言葉には
ゆるゆると首を振って]

[　　自分が　　殺した ――

　そう言って、涙を伝わせる頬に、そっと口付ける。］


　いいえ。私は――

　　　　　　　　自ら、死にました。


[告げる声は、喜ばしげに。]


　　　　　　　サイラス様と、共に堕ちたい、と――

　

/*
さて。今日は延びるのでしょうか。延びないのでしょうか。
個人的には、セシルさんをぜひとも
青い世界にお迎えしたくはございますね。

えろすー、えろすー。

/*
さて。今日はわたくしも、
いろいろたまっております作業をかたづけませんと。

サイラス様のお帰りを楽しみに待っております。


ああ。今日も一日中ちょくちょくと箱は覗いておりますゆえ、どなたかお声をかけて頂ければ、いつでも現れます。

それでは、後ほど…

メモを貼った。

　――……自ら？

[可憐に娘は笑って、自ら死んだと告げる。
　頬に口付けられて、確かにそこに彼女がいることを知る。]

　そんな……

[その貌を覗き込んで、でも、対照的に笑みは落ちない。
　喜ばしげな声は、己を責めないためのものか、まで考えて、
　
　そして……やがて……]

　私と、堕ちるのですか。
　ああ、貴女はどうしてそんな……。

[情けない貌を見せる。]

[喜びに感応しようとしない相手に、
ゆる…、と不思議そうに首を傾げる]

……わたくしと共に、では、ご不満…ですか？


[おず、と抱いていた腕を離し
窺うように、長身のその顔を見上げて。
頬に、す…、と過ぎるは、不安の色。]


　　……ごめいわく…でした、か……？

　[視線が、落ちる。]

　いや、そうじゃないんです。
　そうじゃない。

　
　ただ、貴女には、


　　　　　　　　　　　　　生きていてほしかったから。

[不安の色を見せる様には首を振って……]

　すまない。違うんだ。

[その手をさし伸ばした。]

[触れてくれる掌に、泣き笑いの表情を浮かべて。
控えめに、身体をすり寄せる。]

　………、…ごめん、なさい。
　わたくし、その――… うれしくて…。

[もう、無縁のはずの心臓が、とくり、と高鳴る錯覚。]

　…… たった一人だけ、生きてほしい、と
　　　　　わたくしに、言ってくださった方ですから。

　　　　　　　　　あなた無しに、生きたくなかった ――

[見上げる瞳が、涙に潤む]

　　　　　　　　　…ごめんなさい。
　　　　　あなたを、悲しませてしまって――

[たった一人だけ、生きてほしいと、

　そんな言葉に眉を寄せる。]

　マーゴ、そんなことはない。
　貴女に生きて欲しかった人はたくさんいる。
　それは貴女のお父上もそうだ。

　だが貴女には使命があって、
　それを尊いものだと誰もが思い込んだ。

　そう、貴女は……




　　　　　　　　　　　　　そんなに悲しくなってはいけない。

[そういいながら、摺り寄せてきた身体をそのまま抱きとめて……。]

　だから、自らを大事に……。

[潤んだ眸を見つめて、その頬に手を当てた。]

　でも、私をそこまで求めてくれて、ありがとう。

　貴女の命、もらいました。

[そう、殺したのは自分、それを忘れないでおこうと、
　そして、命を捨ててまできてくれたこの人を大事にしたいと、思った


　　　　　　　　　　　　　　　から。]

/*

一度タイムアップで、
また19時ぐらいかなぁ。

-

[悲しくなってはいけない、と。
告げられて、目を瞬く。]

　―― 私は…

[生きていてもよかったのか、と――
そう、問おうとした口を閉ざす。

　今はもう
　そんなことは、些細なこと――…]
　

　
　…、……はい ――

　どうか、わたくしを…お傍に――

[抱きとめられ、頬にてのひらを感じて、瞼を閉ざす。
睫毛がふるり、震えて
今はもう、さくら色を宿した唇が、薄く開いていた。]

─？？？：いつかの時─

［──かつて。

もの静かな青年には、とても大切にしている幼馴染がありました。
亜麻色の髪、翡翠の瞳、白い肌──。
病弱な彼女に、様々に物語る彼の表情は、とても幸せそうでした。］

［或る日。

何故あの日、夜更けに目が醒めたのでしょう。
夜遅く──暗い明かりの中、ことりと音も立てず、
青年はじっと頭を抱えていました。

ただならぬ空気に幼い娘がそっと息を殺していますと、
彼の肩が、小刻みに震えている様子が見えたのです。


　　───泣いていたのだ、と気付いたのは後のこと。］

　『───私のローズ。

　　　　　　　美しきRosmarinus（海の泡）



　　　　… 決して、泡になどさせはしない。』


［それから、彼は猛烈に医学の勉強を始めたのです。］

『可愛いメアリー、大好きよ。』


　［白い花園。その笑顔は、童話の中のお姫様のよう。］


『貴女に幸せが訪れますように――…』


　［微笑む二人に、幼い少女が笑います。

　　　その幸せが、喪われることなど、


　　　　　　　───　思いもせずに。　］
　

『───必ず。』


　　『探してみせる──…』


［或る時を境に、兄の性格は変わったようでした。
酷く人を避けて陰鬱になり、書室に閉じこもる日々。］



　　『…見つけてみせる。私の──…』

［兄の姿が消えたのは、白薔薇の園の姫君が姿を消して、
12年の歳月の後のことでした。**］
　

/*
RP前に更新来そうな気がしたので、これ　だけ！！！！

まだかえしたいのに、わあん。
また夜にですの**

花売り メアリーをもふもふぎゅうぎゅうした！

[従順な娘を、そのまま、抱き寄せて、その唇に触れるだけの口付けをした。]

　すまない…。

[そして、吐く言葉は、それ。
　だけど、

　そう、始まりは」罪の意識からでも、
　彼女を護っていきたい気持ちは変わらない。]

　――……

[ただ]