―回想―

　煩ぇ女だな。

[振り払われれば小さく舌打ち一つ。
　耳障りな音から離れようと試みるも、アイリスの視線が上がれば足はそれ以上動かなかった。]

　（何で、アイリスが此処に？）

[捲くし立てる問いに、少年は何も答えなかった。
　それを聞きたいのは自分の方だ、と。
　しかし、答えられる問い、一つあって。]

　て、っど、

[状況が整理できず、混乱したままに自身の名を。
　整理できていれば、決して伝えなかった名。
　出て行けと言われれば、無言でその場から立ち去る。
　少年はひどく困っていた。]

―回想・了―

メモを貼った。

　つまり、アレか。
　俺は未来に戻れなかったと。

[自嘲気味に笑う。
　咄嗟に思い出したのは、いつしかの教会での事。]

　あはは、
　罰が当たったわけか。
　過去を変えようとした罰。

[魔力を失った所為とは気付かずに。
　少年は誰も居ない森で、途方に暮れていた。*]

―集会所・外―

[　眼前の眩しさに意識を取り戻す。]

　……あぁ？

[　目を開けば、己を見下ろす月と目が合った。
　苛立たしげに舌打ちをする。]

　なに見てんだよ……痛ゥ……ッ！

[　起き上がろうとして、胸を刺す痛みに顔をしかめる。
　手で覆うがそこには傷はない――人狼の血の成せる回復力。
　どれだけの深手を負っても、一晩経つ頃には癒えていた。
　……ただ、肉を喰らわなかった頃に負った、この左目の傷を除いては。]

　ハッ！　止めも刺さずに消えるとはとんだコケ脅しだぜ！
『狂気の桜』よォ？

　――舐めやがってェ！！

[　跳ね起きて辺りを見渡す。
　血の香を正確に嗅ぎ取ろうと辺りを見渡す。
　……見つけた。]

　そこか……ヴァンパイヤ……ッ！

[　凶つ笑みを浮かべ、集会所の扉に向き直る。

　右手の爪を軋らせ、一目散に駆け出した。
　普段の様に扉を蹴り開け、『音も無く』中へと入る。

　……見えるものがその場にいたなら、どんな表情をしただろうか。]

どたどたと階段を駆け上がっていく。

―集会所・二階―

[　血の匂いを辿り、駆ける。]

　そこかッ　ヴァンパイヤァッ！！

[　それが一番濃いのは、間違いなくこの部屋。
　扉を『何の手応えも無く』すり抜け、そこへと蹲る影目掛けて――。]

　……はぁ？

[　慣性の法則を無視して急停止。
　待て、おかしい、何かが違う。]

　……こいつ……俺？

[　目の前の動かぬ屍骸が己のものであるという事実を飲み込むのに、新品の蝋燭が燃え尽きるくらいの時間を費やした。

　――窓の外は白み、朝の鳥が歌う。]

ぽかんと『己』を見下ろしている。**

メモを貼った。

―森―

[不思議な感覚だった。
　確かに地に足はついている。
　周りの景色、しっかりと若草色に映っている。しかし…]

　……登れねぇ、

[太い樹を目の前に、まるで棒読みのように呟く。
　登れないどころか、樹に触れることさえできない。]

　そういえば、アイツ……

[階段から落ちて、アイリスに出会った時。
　彼女は″二人″居た。]

　……そういうことかよ。

[漸く、少年は悟った。
　この世界、ただの過去ではない。
　―――過去の、死後の世界だということを。]

　くくく、あはははははは。
　父さんや母さんが殺されるのを、見てろって言うのかよ。

　ふざけんな…！

[悔しそうに樹を蹴り飛ばす……が、振り上げた足は空を切るだけ。]

　―――っ！

　まさか、もう父さんと母さんは……

[不安が過ぎる。
　少年は険しい表情のまま、森を出て集会場へと。*]

メモを貼った。

―回想・集会所―
[集会所にヤニクが運び込まれると、しばらくはヤニクの傍に居たが、皆が手当てを施していく中、なにも出来ないのがもどかしくて一階へと降りる]

ここって、死後の世界…だよね？

[誰かに聞くでもなく、確認するように呟いて]

死んだのにまだ意識があるなんて…なんか、変な感じ。

[生きている時とまるで変わらない集会所ﾉ中を見回す。]