61 Brother Complex Maniax
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ロビンは、皆に先に食べてて、といってから出てくれば良かったなと、肩をすくめて
2011/08/27(Sat) 00時半頃
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――…………
[俺は撫でていた手が止まる。
それは、テオが昨日も言っていた言葉、なのだけれど。
……昨日のそれは、昔お菓子を分けたり
課題を手伝ったりした時、調子よく言うそれに近い
実際、俺を宥める為の要素もあったであろう
”いちばん好き”に感じていて。]
[ただ、いまのは…………――]
テオ…………――
[些か顔が熱い。俺はこの後に何を続けて言おうとしたのか？
それを俺自身把握できていなかったのは……]
[リビングから聞こえた、声に俺は何故か噎せた。]
(90) 2011/08/27(Sat) 01時頃
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テオ、おきて！！オスカーが大魔神になる！！！
[俺は、なんだかわけがわからんことを
大声で言いながら、寝台のシーツ、その端をつかむと
思いっきり持ち上げた。
大技、シーツ返し。だ]
(91) 2011/08/27(Sat) 01時頃
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テオ、二度寝。
俺、起こしにきた。
オスカー空腹でご立腹。
[シーツを引きながら、俺は混乱するテオに
短文三つに現状をまとめ口にして。]
――――――…………っ
[他に、何か言おうと思ったのだけれど、言葉が出なかった。]
……リビング、顔だけでも出して。
[俺は、それだけ搾り出すと、背を向けて部屋を出ようと]
(96) 2011/08/27(Sat) 01時頃
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ロビンは、胸元を押さえつつ早足でリビングに向かう
2011/08/27(Sat) 01時頃
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いそいで。随分待たせたんだから。
[俺は、テオが完全に目が覚めた様子を背に聞きながら
足早にリビングへと向かう。
ともかく、早く落ち着きたい、と]
(102) 2011/08/27(Sat) 01時頃
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― →リビング ―
[名を呼ぶテオに返事も返さぬまま、
俺はリビングに戻ると席に落ち着く。
テオが、りいんぐを後にした後
俺は、やっと深呼吸一つ。]
……って、サイラス兄さん、は……？
[と、そこでまだサイラス兄さんが居ないことに首をかしげた]
(105) 2011/08/27(Sat) 01時頃
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……そう……サイラス兄さん、どこにいるのかな。
本当は、皆がそろったときに、言いたかった、のだけれど……
[俺は、ラルフ兄さんから説明をもらえば
一つ、息を吐いて……]
……今朝、ハワードから報告が入って
セシル兄さんは、お土産をとった人じゃない、って………
[俺はそう口にすると、周囲を見渡した。]
(109) 2011/08/27(Sat) 01時半頃
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［>>112 ラルフ兄さんの言葉に俺はこくりと頷く。
……疑って、閉じ込めて……ごめんですめば
警察は要らない。
なら、せめて、無駄にしないよう
反応を見たい、のだけれ………］
……………きゅ、急に話しかけるからびっくりした……
［何時もどおりカラスの行水で
戻ってきたことに気づいておらず
俺はテオに話しかけられ、小さくはねて、テオを見
ちょっとやつ当たった］
(118) 2011/08/27(Sat) 01時半頃
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ロビンは、大事な話は、部屋で話したセシル兄さんは盗んでないよ、ということだと
2011/08/27(Sat) 01時半頃
[ラルフに何を言われようと、
長兄がどうとりなしたとしても
口を開くことは全くなく、
彼らの方を微塵も見ようとしなかった深夜。
朝起きてからもそれは変わらない。
夕食にも朝食にも、手をつける気配はなく]
欲しくない。
[運んできたノーラにそう言って突っ返した。
だから、皿が空になっていたとしたら
彼女が代わりに完食して返却していたまで]
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……はい……ヴィー兄さん、お気をつけて。
〔サイラス兄さんを探しにいくという兄さんに
なんだか、サイラス兄さんが消えたみたいで、
少し不安になり、そう、口にして。〕
こんな時に書置き残さず早朝バイトにいったんなら
サイラス兄さんの今日の夕ご飯は、
マスタードパフェです。
〔と。冗談交じりに口にしないと、とも思い〕
(119) 2011/08/27(Sat) 02時頃
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[久々にちゃんとした食事を取った気がする。
相変わらず何も口にしないセシルには困ったものだが――、
ともかく無事完食すれば、何故か部屋の中で準備体操を始めた。
がちゃり。
扉の開く音に目がギラついた。]
ハワード覚悟ぉーッ！
[サイラスの とびひざげり！
しかし サイラスの こうげきは はずれた！
いきおい あまって サイラスは じめんに ぶつかった！]
ッ〜〜〜！
[渾身の一撃もハワードにはさらりとかわされ、
勢い余って部屋の外まで出て行った結果、
思いっ切り膝をぶつけたのには悶絶。
結局、ずるりずるりとハワードに引き摺られ、再び部屋の中へ。
一悶着あったとは言え、
その騒音はリビングまでには届かなかっただろう。**]
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………はい……
ハワードが、しっかり話してくれたので、
間違いない、かと………
〔ベネット兄さんの言葉にうなずく。
……双子の兄が、疑われ、別部屋に隔離というのは
隔離した人々をどう思って、いるのだろう、と。
少し、べネット兄さんの目を見るのが、怖い。〕
…………本当、誰が隠してしまったんだろう……
何で隠したんだろう………
(122) 2011/08/27(Sat) 02時頃
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いえ……サイラス兄さんがいないのは……心配です、し。
お時間よろしければ、また、今晩お話ききに行きます。
サンルームでも、いいですよ。
[出際のヴィー兄さんの言葉に、
気にかけてくれたことが嬉しくて笑んで。
一日おき、しかもこんな事件が起きているときに
たずねるのは不謹慎かな、と思いつつ、口にした]
(124) 2011/08/27(Sat) 02時頃
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[いつも通りになるはずの休暇は
大抵の兄弟においてはそのまま休暇のままらしい。
そういえばなんでサイラスがいるのかも聞かなかったが
とにかく騒ぐような気分も食欲も帰ってこない。
庭を眺めれば誰か見えたかもしれないが
向こうからは硝子の反射の関係で
ろくに見えないだろうし、見もしない気がする]
…。
[吐き出した溜め息は、重かった]
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ん…………よくわかんない。なんか変だよな
[テオのわびを聞きつつ、
さめてしまったホットサンドを手に取る。
一口食べて………紅茶で押し流した……
ヴィー兄さん、なにいれとんですかい、あんた……]
それは……僕も、うっすらとは……
みんながうろうろしている屋敷で、
たった一人で全員分お菓子を回収するって、
リスキーで大変ですよね……
[ベネット兄さんの複数犯、の可能性には
俺は、少し、考えてたことを口にする]
計画的、犯行ならば、そろそろ身代金要求が
ほしいところです、が
[と、冗談口調にも乗りつつ]
(130) 2011/08/27(Sat) 02時頃
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……今だったら、反省部屋……とか？
ハワードに聞いてみよう、かな。
[オスカーの言に、絶対探していない場所、を考え
そんなことを口にして。
その時頭に手の感触がして、
俺は見上げると……ベネット兄さんの深い緑とかち合った。]
そうですね………なんだか、
事体ばか利大きくなってしまって、
ちょっと驚かすだけが、出にくくなってたり
するだけ、かもしれませんね……
(131) 2011/08/27(Sat) 02時半頃
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賄賂………
[考えもつかなかったオスカーの発想に
俺は、若いこってあたあやわらあいな、と
思いながらも、なんだか、オスカーの様子が
少し気がかりな、雰囲気。]
オスカーも無理しないでね。
[そういってキッチンへ消える姿に手を振って。]
(134) 2011/08/27(Sat) 02時半頃
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ベネット兄さんが閉じ込められて
かつ冤罪だったら、大福供えなくてもいいんですね。
[閉じ込められても、誰も恨まないよ、といってもらえるのは
提案した俺にとって、何か、ほっとするものだった。]
僕はさておき……みんなは、そうですね。
……お土産もっていっちゃった人も
みんな、優しいのだから、いいだせば、いいのにな……
はい。俺も食器洗ったら、見て探してみます。
案外、不思議なところで寝てるかもしれませんしね。
[そういいながら、かんしょく下皿を重ねう。
洗いにいって、それから探しにいって。
そう、今日の行動を決めると、俺は*せきをたった「*]
(135) 2011/08/27(Sat) 02時半頃
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ロビンは、頭うぃなでられるのには笑って*見上げる*
2011/08/27(Sat) 02時半頃
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それは大変だ。ベイラー氏に
大福の追加発注をかけるか
それとも大福の作り方勉強しなくては。
[ベネット兄さんのウィンクと大福が必要に
そういえば大福8個とか言ってたっけ、と
俺は頭をなでられながら笑って。
重ねた食器を持ったときだった。]
………オスカー……？
[>>136オスカーから思わぬ心配返しをされて
俺は目を丸くした。]
……大丈夫だよ、僕はこう見えても身体丈夫だから。
倒れたりなんてしない。
(139) 2011/08/27(Sat) 11時半頃
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[ただ、気遣いと、
ああ、オスカーも成長してるんだなぁと思うと
俺は珍しいオスカーの笑い方に
笑んで返してみせる。
昨日あれだけ川で身体冷やしても、
風邪ひとつ引いてないからね。
身体の丈夫さは結構自信あるんだ。]
でも、気を使ってくれてありがとう。嬉しいよ。
[キッチンへ先んじて向かう様子を、そういって見送って。
ただ、キッチンへ向かうオスカーを
テオが声をかけて撫でるのを見た。]
――そうだね……隠してしまった人の話し、聞きたいなぁ……
[そう、こぼした俺の声は
どこかぼんやりしたものになっていた。]
(140) 2011/08/27(Sat) 11時半頃
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― リビング ―
[オスカーやテオが食器をもちキッチンへ行く。
ラルフ兄さんが働きだす前に、一度食器をテーブルに置きなおして
俺は台布巾を手にリビングのテーブルを拭いていたときだった。
ハワードが珍しく不思議な表情で、
俺に声をかけてきた。]
…………えぇ？サイラス兄さんが
反省部屋にいる？？
[何故、サイラス兄さんが反省部屋にいるのかは
ハワードにもわからないそう、だ。
>>82を受け取り置きに行ったノーリーンからの報告らしい。
俺のその巣頓狂な声で返した返事は
リビングにラルフ兄さんとベネット兄さんがいたら
勿論聞こえていただろう。]
……で、サイラス兄さんに何かお怪我とかは……
(141) 2011/08/27(Sat) 11時半頃
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[それは、ない、とハワードから返事が変えれば俺は安心して。
理由はわからないけど、とりあえず居場所がわかったことに
ほっとした笑みを浮かべた。]
(142) 2011/08/27(Sat) 11時半頃
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― →キッチン ―
[ラルフ兄さんやベネット兄さんに情報の拡散をお願いした後
俺は自分の食器を持ってキッチンへ。
先にいた二人の姿はもうなかった。
俺は、そこで食器を洗いながら、
お土産紛失事件のことを考え、
それと…………]
……なんだろう…………横隔膜、かな。
心臓だけじゃ、息苦しく、まではならない、よな……
[ぼんやりと、独り言をつぶやき
食器を洗っ手濡れた手で胸を押さえた。
今は、なんら異常は感じない。
さっき、オスカーに身体丈夫、とか、どや顔した手前
さっきから、時折横隔膜（？）に重い苦しさがあるのが
変な病気じゃないといいな、と思った*]
(143) 2011/08/27(Sat) 11時半頃
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ロビンは、人の気配に拭いていた食器から顔を上げて
2011/08/27(Sat) 13時頃
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― キッチン ―
[人の気配に食器を拭いていたけれど顔を上げたら
俺の顔を覗きこもうとするベネット兄さんがいた。
俺は、軽く目を丸くしてから
一人分には多い食器を持っていたら笑んで。]
……あー……いや、
んー……今は、なんとも何ですが
さっき少し息苦しかったもので……
でも、今はなんともないし、大丈夫だと思います。
[一昨日、腕の痛みを見抜いたベネット兄さんは目聡い。
だから、胸を押さえているところを見られては
その目聡さをかわせる誤魔化しが
思いつかなかったから正直に話した]
(149) 2011/08/27(Sat) 13時頃
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位置的には横隔膜、ですかね。
なんと言うのかな……痛いというより
重く締め付けられて、息がしづらかった……？
[学校でのベネット兄さんを知らないから
全方位聡いのかな？と、思っていた。
真剣な表情に症状を思い返しながら、
また言うんだよ、には素直に肯く。
ただ、続いた言葉には兄さんも冗談のようだし、
俺も軽く笑って返す。]
まさか。さっきのことなんですよ？
もし、そうなら、兄弟の中の誰か……に、
なっちゃうじゃないですか。
まったく、ベネット兄さんは、まじめだと思ったら、すぐ茶化す。
[洗った食器を布巾で拭いながら、食器を洗い出す兄さんに
ベネット兄さんの癖に、肩をすくめて。]
(151) 2011/08/27(Sat) 13時半頃
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拗ねないでくださいよ。
……あー……まぁ、兄弟愛の範疇で
扱っていいなら、あり……なのかな……
[食器棚に洗った食器をしまいながら、
拗ねる様子に笑み浮かべる。
ただ、続いた言葉に、危うく食器を取り落としかけて
派手な音を立てつつも、両の腕で食器をキャッチした。]
あ………いや、えーと……
は……はい、話は、できました。
変わったのかな……僕自身では、わかりませんけど……
ヴィー兄さんとテオには、迷惑ばっかりかけちゃった……
[両腕で割りかけた食器を抱えながら、
いたたまれない気持ちと混乱する気持ちで
俺はまた顔が熱くなる。]
(153) 2011/08/27(Sat) 14時半頃
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俺がセシルと一緒にいるの、バラしたって？
[ハワードから告げられた言葉をそのまま返言し、目を丸くする。
「菓子ならともかく、人間までいなくなったら警察沙汰になってしまう」という言葉には、まあ納得。
「どうせいつかはばれるのだから、それなら下手に嘘をつくより始めっから教えておいた方がいい」……微妙に納得。]
けどよー、なんで俺が反省部屋にいるんだよ。
自分から入る理由なんて少しも、
[言い掛けたところで、ハワードから何か手渡される。
手を開いてみると……、あら。ジンジャーブレッドマン。]
[「じゃ、そういうことで」。……いやいやいや。]
おいこらクソジジイ！ そういうことでってどういうことだ！？
菓子で買収されたってことにする気かテメェ！
俺がこんなもんに……っ、
よりによってヴィーとラルフに買収されてたまるかーボケー！
[役目を終え退室していくハワードの背にぎゃーすか喚くも、
椅子から立ち上がろうとはしない。
自業自得と言うべきか、片膝が痛くて仕方ないのだ。
……また部屋に二人残されて。
ついでに手に残ったブレッドマンに目を落とす。
こんなもん、とは言っても、流石に投げ捨てるのは惜しかった。
そんな自分にも、イライラ。
正直、騒いでないと頭がおかしくなりそうだった。]
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ちょ……べへっとにひさん……!!
[皿を取り落としかけた時こそ、
聊かあわてた声を出したベネット兄さんの両手に
頬を引っ張られ、俺は抗議するけど間抜けな言葉になって。
ただ、泡で濡れてる手は熱い頬には心地よかったけど。]
赤くなりやすいのは体質ですっ!!
…………あの……自意識過剰、ではなければ、
ベネット兄さんにも、ご心配、おかけしてた……のでしょうか。
[おかしそうに笑った後、
俺の頬についた泡を拭う兄さんを見上げる。
昨日までの違い、や、良かった、と口にする様子に
俺自身でも頬を拭いながら、おずおずと尋ねてみた。]
(156) 2011/08/27(Sat) 15時頃
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……ラルフ兄さん、は………
[ラルフ兄さん、赤面の話が出れば
また、別の理由で俺は顔が熱くなる。
ラルフ兄さんが即効却下してくれてよかった……
とも、よそ事考えながら。]
……や、だって………そんなに、心配をしてもらえるって、
思っていなくて……
[両の腕から皿を取り上げられると
何も持っていない腕の置き場になんともこまる。
ベネット兄さんは、当然という風に在るけど。]
………そんな風に、思っているって、ぜんぜん知らなかったん……です。
[自分はどうだろう？セシル兄さんとベネット兄さん。
つかず離れず、マイペースな二人は
時にはいいなと思い、
時にはさびしくないのかな、と思い見ていた。]
(158) 2011/08/27(Sat) 15時半頃
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