きっと世界は寒いだろう。
人は震え続けるだろう。

[城下に目を向ける。教会に集まっていた下級モンスター達、奴らと同程度の化け物が撒き散らかされた。広大な国土全てを犯されるまでには時は早いが、食い散らかされている速度は、緩くはない。心臓である王都が壊れている。ならば手足は機能はしない。偶々か英雄の匙加減での運不運しかないだろう]

ああ、槍か剣が欲しいな。
手が寂しくて仕方がない。

[両手の平を開いたり閉じたりを繰り返す。寒い時、行軍中に咄嗟の行動が常にとれるようにと、植えつけられた習性。見ている此処に、此処にいる...に暑さ寒さはない。それでも目下の景色を見れば、寒さだけを感じる]

門を固く閉じ、部屋の片隅で震える人よ。
心を閉ざし、己を苛む全ての人よ。

人を愛せ。
汝の隣人を愛せ。

[届かせる気はない言葉。届いていたとしても、特に気にすることもなかったが]

つむじ風に吹かれて、
消える程度の温もりも、

繋いでいる間は暖かい――くっ。

[だから行ける場所は限られていた。
　ゆらりと舞う、透けた身体。
　
　三階の豪奢な部屋の中で、
　真っ赤に染まった側仕えの女に微笑む女の傍に身を寄せた。

　薄い膜に遮られるているかのように、
　王女に触れることは叶わない。
　それでも――]

　もう、あなただけなんだ。
　あなたの言葉だけなんだ。

　あなたにとっては戯れの言葉にすぎない事は判ってる。
　それでも今の私は、あなたの言葉にすがる事しかできない。

はは、あはは。
だーから俺は神を信じない。

[信じる事を許すのは、自分が信じた人だけだ]

此処にいる人間よ。人間ならざる生き物よ。
誰でもいい。何でもいい。

此処をどうにかしてくれ。
此処にいると、自分が神様になったみたいで堪らない。

[前髪を片手でかきあげながら、失笑を続ける。望む限り、国の全てを眺めていられるこの場所で、困ったように口元を曲げる]

なあ、俺がおかしいのか？

祈る者、助けを求める者を、ただ見る。
見るだけの立場。

まさに神様の席だろ、此処は。
俺はそんなの求めちゃいない。

俺は、そこまで傲慢ではない。
ただの、人殺しだ。

それ以上の何者でもない。

[顔面を隠すように、片手で覆う。涙一つ出ない*]

　愛してるってもう一度言ってよ。
　可愛いって。

[自分じゃない他の女を見ている彼の人へ、
　届くはずのない言葉を紡ぐ。

　言ってくれたら、もう他に何もいらないから。
　あなたの言いつけを守って、
　あなただけを見つめるいい子になるから――]

　もう一度だけ、
　愛してるって、ねえ――……。**
　

メモを貼った。

メモを貼った。

[防腐処理をして、自分の身体を綺麗にしてくれるパピヨンには
　"ありがとう"　――届かない言葉を小さく紡ぐ
　が]


　何笑ってるんだ。

[いつもの軽口の体で思わず問いかけていた。
　それも届かないとわかっていても。]

[苦笑する王女の傍に、そっと降り立った。
　触れられぬとしても、
　ただ寄り添うように傍に]

　……………。

[こうして傍にいる事しかできない自分が、
　彼女にとってはつまらない、取るに足らない存在なのはわかっている。

　それでも―――…]

　傍に、いるから。
　私は、あなたの傍に。ずっと……。

メモを貼った。

メモを貼った。

　パピヨンは、何を……してる、んだ？

[自分の死体から採取する胚が、
　水槽に移るのを見て、不思議そうな顔。

　死んだ、という諦観からか
　いつもの調子が戻ってきたものの
　―――仮にその胚が、芽吹き、形作るなら]

　……―――

[それは歪な心を持った、不完全な人間が、生まれることだろう]