あー……。

[俺に？と首かしげるダーラに、そういえば、ダーラの中身は多分男なんだろうなって今更ながらに思った。
中身は気にしないプレイスタイルを貫いてきていたので、意識したのはこれが初めてかもしれない。

――そして、そうやって思考を現実逃避させている場合ではなかった。

息を吐いて。]

　……その、ごめん。
　色々と。

　最初から最後まで、僕が好き勝手してしまった。




　……君にとってはただの迷惑だろうけど、……僕は感謝してる。

　ひ。

[歪んだ笑みがなんか、薄怖い。
どーも敵わない気がしてなんかむっかつく。
これはアレだ、ノラネコにむっとするのとはまた違うタイプのむっと感]

　そう、俺が落としたの。
　剣のリーチを邪魔するものがなかったらけっこーつよ――ってぇ！

[自慢げにしていたら、チョップ食らった。
おでこをさすりながら、口を尖らせて]

　弱いからってちみっこい暴力すんなー。
　俺を殺すなんて、ダンシスカにはできっこないねーだ。
　つーか、仇討ったんだから、感謝してもらってもいいんだけど？

[立ち上がるのを、むすっとしながら見上げた]

あ、　そっか。
よかった。

[フィリップが今、笑った、みたいだ。]

いや、それはそれで問題だと……
あ、いや楽しいなら……？

あー、もったいねえなあ。
今の顔、見たかったのに。

[怪我じゃないって安心して、仮面をじっと見る。
と、吐かれた息に口をつぐんだ。]

……

[まっすぐな、謝罪と、感謝だった。
瞬きして、んん、と中途半端な音をたて]


……　いろいろ、あった、けど。
あれでお前には、　良かったってこと？

[いろいろと言っても、会ったのは数えてみれば、たったの3回。
濃いな、と思った。]

[ダーラとフィリップの間の話にきょとんと瞬き。
　フィリップの言葉にはちょっとえ、と思ったりもしつつ。


　それでもどうやら話があるらしいと二人の会話の邪魔はせずに]

　和解成立とかそういう感じなのかな？

[小さく呟いた]

んん……　そのときは、ちくしょうとか馬鹿とか、思ったけど。
今は、そんな、思ってないから。

ええと……。
お前が、すっきりしたんなら、どういたしまして、とか。

あ、

[ぴ、と人差し指立てて]

その仮面外して笑顔でありがとうって言ってくれたら許す。



……とか。

[どう？って首かしげてみた。
だって、見えないから。
見えないとわかんないから。
俺、馬鹿だから。]

　弱くねェよボケ
　つかお前も死んでるから負けたンだろ

　それに

[腕を組んで思い切り見下ろした]

　お前、俺に勝ててないだろ？

　それは、おまえも同じだろっ！

[勝ててないのはお互い様だ。
むくと立ち上がって、フランシスカを見下ろす。
女子型キャラで見上げるのなんて、ゴリ子くらいのはずだ]

　なんなら、いまやるかっ？！

[背の剣に手をのば…しても、スキルウインドウも、
クリック発動も、反応しない]

　ここから出られるまで、勝負はお預け…なんだろうな…。

[大変に濃かった。
鞭で叩いてもらい、殺し損ねて、殺した。]

　……うん。
　操られたり殺されたりした君からしてみればたまったもんじゃないと思うけど。

　僕は申し訳ないと思ってるし、感謝してるよ。
　君を、見送ることができたから。

[と、面と向かって言うのも変な話だと顎を掻いた。
自分が殺した相手と向き合うというのも中々ない体験である。]

　…………。

[なんか"それでいいのか"という条件を出された。

いや、フィリップが仮面を外すのってジャニスとかの状態異常技とか、敵から装備解除系の攻撃受けた時とか、基本的に何かしらの干渉があった場合が殆どだから素直に自分から外すのも違和感が、というか、恥ずかしくはあるのだが。

――と考えたここまでで2秒。]

　……わかったよ。それでいいなら。

[耳も隠すような太い紐と留め具に手を触れ、ぱちん、と外した。]

観戦モードだろうがニューロンの働きは冴え渡っているようだ。脳内思考が無駄にハヤイ。

さすがフィリップ決断早い、と思っている。

[仮面の下は、左半分が温和にも見える青年の顔。
右半分が、頬に大きな傷の入った痛ましい顔だ。]

　……ちなみにこの傷は見た目装備。
　無いほうが好みなら外すよ。

[が、先に明かした。
フィリップ使いでも無い限り、デフォルトフィリップの顔を見たことがある人は少ないだろう。念のためである。

ちなみに傷の見た目装備は"古傷とかあると歴戦の覇者っぽくてカッコイイ"的な中二病な皆様に人気のある装備である。見た目以外の効果が何もないのに課金装備なのだ。]

　あァ？！
　お前俺を見下ろすなよ、この仔猫が！

[スキルは確かに働かないけれど、それでも此方に武器は必要ない。
セシルの胸倉を掴もうと手を伸ばし、見下ろすな、とひっぱってやる。仔猫のくせに！]

　……まァ
　此処じゃあフェアな勝負とは行かないだろうけど

[ここから出たらってどういう意味だろうか。
オフの話ならば、それこそ。負ける気がしない]

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