［いや――今何か、見落とした］

　ナユタ様、先程、『げーむせんたー』にいらしたのでは。
　その時は……その時は御健在ではありませんでしたか？

　生きている方？

[カフェテラス、マンタくんのぬいぐるみが横に座っている。]

　オレが話したのは、セシルぐらい？生きてる奴。
　アシモフは、オレの姿、見えなかったみたいだ。

　って、おかしい？何が？

[そして殺気だってる、ということを訊けば…自分がやられた時のドナルドの様子を思い出す。]

　みんな、やる気になってるってことだよな。
　それって、セシルの思惑通りってことか？

[そして、志乃にはこっちにこないか、と手招き]

話かけながら、カフェの方にふわりと跳ぶ。

　ゲームセンター？
　ああ、一回ゲームセンターには行ったけど、一人でクレーンゲームして帰ったよ。
　駄目だな、あれって、ぎりぎりで取れないんだよなぁ。ハマるのわかるわ。

[訊かれた問いには正直に答えた。
　そして、ゲームセンターに行ったのはそれきりだとも。]

　って、それがどうかしたか？

［セシルとは、自分も一度会っていたから。
　アシモフが無事らしい事を聞いて、不思議と一つ安堵］

　？？　？　え、ええと……

［話が噛み合わない。

　さっき"生きている"ナユタを見た事、
　そのナユタがポプラやヴェスパタインと話をしていた事、
　それからどこかに行ってしまった事を説明した］

　なっ
　し、しらねぇぞ？それ

[意外な話に目を丸くする。
　おそらく、その後ヴェスとソファでにゃんにゃんしてたとか知ったら卒倒するだろう。]

　は、はぁあああ？？？

[うむむむと考え込む。]

　そ、そういうこと、セシル、するかなぁ？

[そう聞き返してみたり。]

　……――

［真剣に難しい顔をした。
　因みににゃんにゃんの現場は志乃も見ていない、
　ナユタの精神衛生は守られた。］

　セシル様は『げーむ』の戦いをさせようとはしていますが、
　そうですね……
　今までに、人を騙すような事をしたか、と言えば、
　それは違うように思います。

[ひねくれてひねくれてひねくれていると称されるセシルに、そんなにひねくれてたのか、なんて思ったりしつつも]

……だろうね。COMじゃないって、言ってた。

…………ナユタみたいな性格なら、あのセシルも確かに口説けるかもね。

[真っ直ぐ僕を見るナユタの表情を見て、僕は肩を竦めて軽く笑う。
……こう、他人の領域にずかずかと真剣に、粘り強く？しつこく？入っていけるのはある意味才能だと思う。
面倒くさそうだったらすぐに投げる僕とは、違う]

あー……。……ごめんね？

[淋しそうに言うナユタを見て、……流石にそんな感じのロールプレイをするのは傷を抉るだけかな、と思って自重することにした。
それからそこを去ったのはどちらが先だったか。どちらにしろ、僕もまた違う場所へと移動する*]

カフェテラスの席の近く、空中に正座。