―回想―

〔気を失っていたのはどのくらいだっただろう？　騒がしくやってきた誰かに担がれて、運ばれた。〕

〔前にも、こんな風に、運ばれたことがある。大きな背中に背負われて〕

お兄ちゃん……　

〔呟く声が漏れたとしても、きっと誰にも届かないほどの小さな掠れ声〕


…………　〔一旦降ろされたあと、唇に何かを塗られた気がした。〕
〔一瞬身じろぎをしたかもしれないけれど。〕

……やはり、この人が、フィリップさんを……

〔そう気づいたのもつかの間に、意識は遠く消えていく〕

　―虚ろなる時間―

　〔意識を取り戻したのは、暗闇の中。
どれくらいの時間、そこにいたのかはわからない。　死者の世界に時間などないのだろうから〕

――　
〔漂う『モノ』は、記憶を辿ろうとする。感覚も記憶もぼんやりと曖昧にしか感じない。〕

〔微かな光が暗闇に差しこむ。　『モノ』は誘われるように光のもとへ漂い向かう。〕

……〔光に向かううち、記憶が少しずつ確かになっていく。〕

〔大切な全てを奪っていった誰か。　守りたいと思っていた全てを、さらって行ってしまったあの自分。〕

……返して。　私を、返して

〔その願いはもう、聞き届けられないと知るのは未だ先のこと。〕

〔おなじように、『カストル』を『彼』から奪ってしまった自分にその資格もないと悟るのも。〕


………………ティナさま。　どうかご加護を。


〔――ただ祈る。
奪われたもの、　奪ってしまったもの。全てのものに、*慈悲の愛を*〕

もしも祈りが届くなら、証は微かに点滅し、光を失うだろう。