194 花籠遊里
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旦那様、もう暁の空で御座いますよ。
あれ雀が鳴いておらしゃります。
[同じ褥で眠る男にそう呼びかけて、婀娜の様に声音は何とも態とらしく艶と媚を振り撒いて
琴の音奏でたかつて櫻貝の様だった爪は見る影もなく、栄養不足と睡眠不足でぼろぼろだ
肌の白さは病的な程になり、伸ばしたままの黒髪はもう臀部まで届きそうな程]
それともこのままもう一夜、共になさいますか旦那様。
沢山御奉仕致します故に…ね？
[この身の借金はあとどれ位あるだろうか
雪山の麓の故郷はもうとっくの昔に記憶の彼方へと運ばれて往った
花であった頃などもう昔のこと
今は下賤とも揶揄される様な――熟れ爛れた声音で、仕草で客の男を引き留める様な、そんな夜の住人がそこにはあった]
[他の男娼と違う所と云えば、時折月を眺めた後、視線を御山の向こうへと向け、やがて諦めた様に畳に落とす事だろうか
藤より先にこの界隈に暮らす先輩娼は月に焦がれているのかい？と揶揄し
藤より後にこの界隈にやってきた稚児の様な娼は山向こうにどなたか待つ人がおらしゃるのですか？と尋ね
そのたびどこか儚い笑みで否定するのだ
月を見れば哀しくなるのです
山向こうにはもはや、還る所などありはしませぬ、と*]
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ー 夕暮 玄関先 ー
[今宵も又、何かに誘われるかのように館へと翅を伸ばす。
自分を追う者も居らず、忌む者も居らず。
夕闇は雲に覆われ大粒の涙を館へ沈め。
――その雫らに打たれた身の端を絞りながら、宵闇に詠われた言の葉にはぞくりと背筋を凍らせて、只々気まずさを隠す様に上げた口端は――果たして、闇には見透かされていたか。]
綺麗…ですね。…ええ。
[訝しむ瞳を隠すことはせずに重質な扉を開けてはみるけれど、矢張り空に銀月は浮かばず。
その雲の裏隠されているのなら、明日にはきっと視えるだろうか。
甘い期待はそこそこに、怪し気な花主にはじとりと纏わり付くような視線を差し上げ。
今宵もまた、蜜を吸いに花籠へ。]
…銀月、か。
[花主の言葉に翳りを落としたこころはそのまま。新しく手についた黒衣をぎゅうと握り。
ただ其の姿を見てみようかと、踵を鳴らして仄暗い廊を歩む**]
(5) 2014/09/19(Fri) 02時半頃
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ー回想・霧雨の頃ー
[自分が下町のに引き渡された日、空からは霧の様な雨が降っていた
根腐れ間引かれた鏡の花は、乱雑に扱われるであろう今後を予期していた
ぱたりぱたりと頬に当たる雨。傘など与えられず藤色の着物は濡れぼそる。だがそれは丁度良かったやもしれぬとひとりごちる
今なら泣いても、誰も涙と思うまい
雨が頬を流れただけだと思うだろうと
嗚呼でも今夜まで降り続くなら
今日は月は見えそうにない]
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― 回想 ／ 地下牢 ―
[とんとん。とんとん。
鼓膜を敲く夢物語。背中に伝う僅な振動。>>3:201
我儘と笑うなら、笑えば良い。
ただ蝶は自分を飾る何かを探して翅を伸ばすのだから。
そう、微睡の中幼心を露にしながら。
堕ちた脳内、沈み行く夢沼に。]
(11) 2014/09/19(Fri) 14時頃
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[――そうして明方。月も星も薄らんだ色の空に溶けては消え、
彼方から陽が上る頃。
乱雑な翅音にぼんやりと目を開けると、格子の先に浮かんだ毒蝶>>3
「お楽しみだったかい」
そんな言葉は朦朧とした脳に沈み、顎先はぼふんと枕に乗せ。
呆けた瞳で蛾を視界に捕らえると、何を言うでもなく蛾の歌を耳に通し。]
(12) 2014/09/19(Fri) 14時頃
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[独り言に歌を返すこと、ひとつ。ふたつ。
軈て吐息を洩らしたならば、隣に眠る花を他所に格子を潜り、沈む月の籠へと歩みを向ける。
鳴る踵はただ反響。
明方独特の仄灯りに影が伸びる。
眠る銀月常闇に包まれ。
草臥れた躯は陽の光と代わる事を望んでいるだろうか。]
…――また、後でキミを。
………迎えに来るよ。
[夜に眠る銀月の、その視界を遮るものを開いて。
纏いの無い手でその頬に触れたのならば、目元を腹の指で撫でること、二度。
疲れた躯は如何するのが良しなのか、解らぬけれど。ただ布団を掛けて遣ったのならば、軈ては朝日の下へと蝶は翅を伸ばした*たろう*]
(13) 2014/09/19(Fri) 14時頃
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―いつの日かの霧雨の日ー
[霧雨は嫌いだ。下町のこの娼館に引き取られた日の事を思い出すから
何時もの様に客に奉仕を終えれば気だるい身体を叱咤して、客に愛想を振りまいて]
旦那様、もう褥を仕舞うお時間でございます。
[客に旦那様と呼べと躾けられたのはここに来てすぐだった。一夜に何人も、なんてこともあるし覚えて居られないだろうからそれで統一しろと主から云われたのだ
上等な藤の着物はくたびれこそはしないが昨夜は乱雑に肌蹴られ追い遣られた為皺になってしまっているだろうか]
旦那様、旦那様。
[強請る様に口吸い交わし、またのお越しをお待ちしておりますとうっとりした笑みを見せる。心にもない笑みを
そうして得たいくばくかの賃金は、全てこの身に課せられた借金へ充てられてゆく
ああ、でも霧雨で好きな事がたった１つある
だって霧雨の日の夜は
月が、見えないから]
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― 廊下→中庭 ―
[ごつりと一際大きく踵を鳴らし、開けた場所に出たならば。
硝子戸の先に透き通る曇天を、霧雨を。唯一瞥しては湿る髪先を揺らし。
急いで来る間に跳ねた水は脚を濡らしているだろうが――そんな事は、如何でも良く。
今宵も夜に咲く淡藤が、誰にも取られぬ様にと焦りの向こう側。
館の入口にて宵闇に聲を掛けられた事は、記憶に新しい。]
(32) 2014/09/19(Fri) 23時半頃
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――…今日は、部屋に居ると良いけど。
[仄暗い廊下を雨音を背曲に歩むのは聊か億劫だと、自分本位に胸中を染めながら。
銀月の沈む籠の元へと視線を向け、足音を響かせようと片足を宙へ浮かせた時に出でる彼の月儚気な月>>23
何を慌てているのか、それとも気でも狂ったのか。
急ぎ足にて硝子戸を引いた彼は、夕暮れ時の霧雨の中、ただ立ち尽くし。
思わずに唇を情けなく開いてしまったことは、隠す事も無く。]
…ねェ、何してんの
[未だ呆ける頭を飾ったまま、引かれた硝子戸から焦り月を覗けば、ぱちりぱちりと上瞼は下瞼を叩く中問うた。
傘を持たぬ手は月を雨から守る術を知らずに。
肌寒さの為に一枚持って来た羽織物を脱いだならば、それを被せ様と庭先に爪先を伸ばしたことだろう。
――常ならば雲上に在り濡れることも無い月が、その躯を濡らすなんて珍しいと、心中にからかいを乗せながら。]
(33) 2014/09/19(Fri) 23時半頃
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―回想・地下―
[藤の花には「お前はお前自身の言葉を持っていない」と言った。
昨日の彼の言葉は果たして彼の言葉だろうか。そんな訳がない。
しかし、盲信するのは簡単だ。
何故と問いかける隙も無視して、向かうのは扉のまた向こう。*]
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[ひとつ。またひとつ。淡藤へと歩を近付ける。
霧を纏う霧雨は、ぼんやり彼の姿を消しに掛り、其の事に酷く怯えながら。
そうして先のからかい言葉に相反して、眈々と、何の色も見せずに紡がれた言の葉>>42は随分と、…随分と雨に濡れてしな垂れてしまっていると、眉間に皺を寄せては雨に打たれる事に不快感さえ覚え。]
…蜜は無くとも花は在るじゃないか。
[返した言の葉は果たして、霧雨に融け消えてしまったのだったか。
進んだ足先は蜜無し花の隣へと。
随分と覇気も、儚気も無くなってしまった髪にはゆうるり羽織を掛け、花へと降り来たる恵みの雨を、空を仰ぐ花頭を遮る。]
ほら、中に入ろう。
[濡れた花の気持を蝶は知らずに。
空を仰ぐその姿さえ何とやら。其処まで想ってしまうことには我ながら呆れの色さえ浮かべ。
冷えた手を包み込んでは――ただ、硝子戸の中へと誘う。
「風邪引くよ」と。昨晩櫻の花にも似たような事を言ったとぼんやり思い巡らしながら。]
(65) 2014/09/20(Sat) 10時半頃
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ーとある日ー
[今日は十五夜と禿の子が告げる。はしゃぐ子を先達は叱りとばすも楽しみなのは皆一緒らしい
琴は爪弾かねど酷使で小指の爪先が欠けた手を眺めながら溜息ひとつ。紫も見なよと誘われるも辞して障子を閉めればぎゅっと部屋の隅で丸まった
満月は全てを見通すかのようで、怖いとばかりに
そういえば此方に来てから髪の飾り紐の色の名で呼ばれることが増えた。大抵は紫だが偶に藤と呼ばれることもある。その際胸によぎった痛みは無視して淡く微笑み浮かべるのだ
胸に痛みがよぎる度に思い出すのは花々
枯れぬ櫻、霧雨濡れる淡藤、灼熱の柘榴、そして――]
……
[心の虚には見ないふりをして
そっと 夢の中へと旅立った]
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[ 震える花の手は如何してか。寒さか、はたまた。
脳裏に今朝方の毒蛾が浮かんでは沈む。蛾の撒き散らす毒が彼の体に触れたのでは無いだろうかと、引き攣った咽喉に寸時の水分を通すことも無く、その指先>>71をしかりと握り締め。
然しされとて籠へと、その身を雨から守る為の籠へ引き戻そうとしたならば、ゆうるり引き留められ。
掠れ声に覗かせた拒絶は雨音に紛れて鼓膜を敲く。
こつこつ、こつこつ。
雨は止まずに、ただ花を濡らし翅を濡らし。
肩口に寄せられた花頭は、水面に揺蕩う影月のように。
そうして確かに響いた拒絶の唄には、蝶の頭こそ今以上に冷えたけれど――]
(85) 2014/09/20(Sat) 18時半頃
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―――まるで、
まるで今まで俺のことを「特別」と、想っていたような口振りじゃあないか…
[言の葉は、蝶の唄は強く波打った。
霧雨に惑わされぬように、掻き消されぬように。
ただ脳の芯を揺るがす声>>72を聞き逃すこと無く、真面にその身に甘受したならば。その唄の裏に咲く本音か、はたまた…自分からは視えないそれに微かな期待を寄せ。
唇を掠めた其れには、よりいっそう紺瑠璃の瞳を見開いただろうか。
ただ信じられないと、自分のこころに壁を張り。
困惑か、寂寥か、それとも淡い気持を砕かれたその痛みか。寄せられた眉は痛いほどに。鼻奥を突つくツンとしたものは歯の奥を噛み締め耐え。
逃がすものかと、淡月の影を縫い止めるようにその指を握る。]
(86) 2014/09/20(Sat) 18時半頃
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――……、んで…
[ぽつり。惑いに染まる言紡ぎは月には届かず、雨に打ち落とされる。
せめてもの自尊心を、蝶の気品を崩さぬ様にと表情を硬めたならば、軈て結んだ唇を開き寒気に吐息を混ぜる。]
――俺は。…好きだよ、キミのこと。
[拒絶には肯定を。ただ栓を緩めたことによって零れた一筋は、霧雨によって隠されることを望んで。
「例えば蛾に、毒されたとしても。」
――拒絶がこころにのし掛かろうとも、ただ唇を震わせ、唄を紡ぐ。]
キミを、俺だけのものにしたいくらいには
[情け無く歪んだ瞳で、ただ淡月を射抜き、
その躯を引き寄せた。**]
(87) 2014/09/20(Sat) 18時半頃
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[花から滴る雫>>98を、何と譬喩出来るだろうか。
霧雨に濡れたものでは無く、ただ花の情、芯から湧き出る水を。
夢物語と詠われた籠の中の愛憎は、だった一夜の短篇。
月を手にした其の晩も
月を奪われたあの晩も
櫻の憂いを聴いたかの晩も。
花も蝶も夜を捲る毎にまた頁を綴る。
――そしてその終焉は、いつの日か。]
(115) 2014/09/21(Sun) 00時半頃
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――……
[まるでかぐや姫だと、遠い国の御伽噺を思い浮かべる。
月から逃げた彼は、然し何れは優美な迎えによって月へと戻り。
されとて今、雨に濡れる「花籠物語」は、御伽噺などでは無いのなら、逃げた其の先に視えるものなど、大方察しは付き。
しかし夢に微睡む脳は、其の先を綴る。
――墜ちた月を抱え、星達に後指を指され影を追われながら遠い地へと翅を羽ばたかせるか。
其れとも大切に愛でるが為に籠へと捕まえ、彼方此方の蝶にさえ蜜を分けるか。
真っ当に月を購うことなど――かの宵闇が許すとは思えずに。
切望が一瞥される「逃走劇」を待ち望む言の葉>>98は、静かに芯を染め上げる。
ただひとつ。霧雨の濃い霧の中にて瞬きをひとつ。
薄く開いた瞳は、色の様に深い意思を。
蝶へ傾く濡れ花弁は、胸元を濡らす。
じわり、じわり。染み込む雫は、こころの色さえ染み込ませる。
蝶の胸から咲く色は、鼓動を刻み花の鼓膜を優しく叩いているだろうか]
(116) 2014/09/21(Sun) 00時半頃
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……、嗚呼、
どうしてキミはまだ、そんなに美しいの。
[震える音色はただ、彼を望む。明けぬ夜は在るけれど、醒めない夢物語を綴ることは、「人」ならば――そう、出来ると。]
籠を抜けたら人に成る。
俺もキミも、人に変わる。
…そうして一から、始めよう。
[幸いこの霧雨は、止む気配さえ無く。玄関先に揺蕩う宵闇は、今や花買いの声を待ち奥の部屋にでも居るのだろうか。
まるで降るは恵みの雨、されとて下すは苦渋の決断。
寄り添う花弁を、蝶はそっと翅に包め、ゆうるり、三日月を湛え。
震える翅を、胴体を。其の先を、ただ紡ごうと唇を開き、]
(117) 2014/09/21(Sun) 00時半頃
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――だけど。
今まで俺達を包んでいた夜は、やがては影を追い掛けて来る。
無い翅を捥ぎ、茎を折りに足音を忍ばせ来ることだろう。
……―それでも、良いのかい。
[霧雨は降り続く。
ただ添う花と蝶を隠す様に。
その身を濡らし、景色と同化させ、鼠色の空に馴染むように。
空に輝く月は既に無く、在るは翅に抱かれる一輪の花。
墜ちた月の其の先を、ひとつの花にしか止まれなくなった蝶の行く末を、誰が知るのだろうか。否、きっと誰もが知って居る。]
――其れでも良いなら、俺の手を取って。
握り返して。
キミが花のまま散りたくないと、云うのなら。
[ 知ってて尚、誰も彼もが紡がない。]
(118) 2014/09/21(Sun) 00時半頃
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ーとある月夜の晩ー
[その日は久しぶりに客をとらずともよい晩だった
理由は簡単、駆け落ちした娼と客を探すのに廓総出での捕物となったからだった
障子をあけて久しく真夜中には見ていなかった月を見つめる
どこか霞がかった朧月、それを見るたび涙がこぼれそうになる
泣く資格すら、ないのに
年期がいつかあけたなら、彼に売られた際に捨てた名を
自分の本当の名を告げたかった。その名で呼んで欲しかった
彼と共にいられたならば、しあわせだったのだ
そんなことは土台無理な願いであるとは、分かっていてもそれに縋りたかったのだ]
……―――
[かつての友の名を、呼ぶ
願わくば手と手とりあった彼らが無事逃げ切れれば良いと願いながら、月を見つめて嘆くのだ]
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[ 嗚呼、月が堕ちては花開いた、と。
重なった掌を、影を。暫く呆然にも似た色で見つめたならば、軈てはその口元を、喜愛に緩め。
同時に花が雨の下咲き開いた>>127のを収めると、こころの擽られる感覚に、然し背筋を上る悪寒に唯震えては歯の奥にて情を噛み千切り。]
…死ぬなんて、物騒だなァ。
[共に、と。
呟かれた言葉の、何と切なく、儚気で――愛おしいものか。
口先には揶揄いを乗せながら、然し涙雨に紛れ一筋仄かに透明が頬を伝い。
「俺もキミと、同じ気持ちさ」なんて。
そんな歌にも歌えない素の言葉を吐いてみせてはまた喉にて嗤う。
朽ちた木扉は雨が染み込み色濃く立ち塞がるけれど。
されとて花の一押しで口を開けてしまったのならば、其の先に視える光は希望か、其れとも。]
(132) 2014/09/21(Sun) 02時頃
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大丈夫、転けても俺が、支えてあげる。
[ひとつ。踏み出した。
ふたつ。強く踏み込んだ。
そうしてみっつ。「彼」の手を強く握り。
視えた先に見えたもの、それが何であれ。
鉢と籠、花と蝶、愛反れぬ二対として生きるくらいならば。
同じ者として、生きていた方がましだと。
そう想ったのならば、其の先に見えたものは、宵闇とは反対のものなのだろう 。
ただ館にはさよならさえ告げずに、前だけを向き。
紛れる煌の方へ、ただ宵闇の籠へは影を伸ばした。]
(133) 2014/09/21(Sun) 02時頃
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― 館→ ―
―――おいで、亀吉。
[ざくり。ざくり。
霧雨に濡れた体を揺らしながら、一層色の強まった靴先を葉に土に沈めながら、男は人の手を引いた。
森の奥の奥。
花籠から遠く離れた知る人の無い土地へ、ただ二人。歩む。
「痛くはないかい。」
「疲れてはないかい。」
「もうすぐだから、大丈夫さ。」
夜の張り巡らす蜘蛛の巣から逃れた「蝶」は、声色朗らかに花へ語り掛けては、不安を生む胸を掻き。花を守るようにその隣へと寄り添う。]
(134) 2014/09/21(Sun) 02時頃
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――大丈夫。
きっと俺達は、幸せになれるから。
[物語を綴るのは人間だと――翅を亡くした蝶は笑う。夜に飛ばなくなった蝶は昼に唄い、腕を花の…否、人の頬へと伸ばしては撫ぜ。
…ただその瞳が同じく不安に揺れていたのならば、その気を和らげるように微笑んではみただろうか。]
キミはここで、俺を待ってて。
…大丈夫、ここなら誰も、キミを見付けない。
[森の奥の奥。ただ木々に囲まれ小川の流れるその場所で。ちいさな家が在ったならば、其処に人を招き入れる。ひらり、ひらひら。翅の名残の鱗粉は、空気に踊っては地面に落つ。
そうしてパタリとその木造扉を閉めたなら、横の開けた窓から顔を出し、また囁く。]
(135) 2014/09/21(Sun) 02時頃
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―――必要なもの、集めて来るから。
直ぐに戻るよ。
[その淡藤が窓辺に寄って来たなら、その髪先へと指を通したことだろう。
然しそうで無いのなら、少し寂寥を滲ませた笑みを張り付け手を小振り。
霧雨に濡れた体は、今や乾いてちいさく嚔を催すけれど。
男はただ、人を想っては歓喜に溢れる音を唄う。]
勝手に月に、帰らないでね。
[其れは嘗て月と呼んで居た彼を揶揄ったもの。其れは嘗て、囚われていた籠を比喩したもの。
くつくつと咽を鳴らしたのならば、男は漸く、名残惜し気に時折後ろを振り返りはしたけれど――その家から歩みを遠ざけ。
―――その姿が森の奥へと戻る事は、きっと *]
(136) 2014/09/21(Sun) 02時頃
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