25 花祭 ― 夢と現の狭間で ―
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― 屋上から自室へ ―
[途中、いきなり明が駆け出すのには、急いで声を駆けるが、その背中は消える。]
ど、どうしたんだ?
[そして、小鳥も主の元へと去っていく。]
とりあえず、一旦戻る。 今はおとなしくしておけ。
[そして、セシルを抱えたまま、落とさぬように、大事大事に抱えて、己の部屋に戻っていく。]
そうだ。あの絵は、見えぬものを描いた絵か?
[部屋につけば、その絵画を目にし、そう訊いた。 頷けば、そうか、と小さく答え、]
(2) 2010/08/08(Sun) 08時半頃
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――…このことは、他の者にはまだ言うな。 お前は自覚してないかもしれんが、
能力がある。 腹の子のこともあるが、その能力においても、 センターとしては、お前を保護する義務がある。
[そう表上には述べて……それから。]
だが、俺がお前を買うのはそれが理由ではない。 そう、気持ちわかるといえば嘘になろう。友人であり、いとし相手を失い、己は変化し、先は見えぬ…。
(3) 2010/08/08(Sun) 08時半頃
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生きるというのは、つらいな。 だが、だからこそ、その分、何かに甘えてもいいのだ。
[そう、もし、生きてここを出られたとして、 セシルは腹の子、その能力でセンター管理になることは間違いない。だが……]
そして、甘えて、とりあえず、力をつけろ。 しっかり、するんだ。
お前を助けるものはいる。 そして、強く、それでも生きたいと思うのであれば……。
[そこからは、センターの人間としては言ってはならぬこと、なので、続けない。 でもわかるだろう。
(いつしか、逃げろと……。) (その子を、己と同じ、管理された存在にしたくないのなら)]
(4) 2010/08/08(Sun) 08時半頃
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― B棟自室 ―
[セシルを寝台に寝かせたあと、 使用人を呼び、乱れた髪を改めて整うように切り揃えよと告げる。 そのあとは湯浴みをさせ、服は彼の所望するものを持てと。]
――……明?どうした?
[そのとき、明が飛び込んできただろう>>4:@64]
何……夜光が?
[その死の報せに、ぐぅっと唸った。]
どこだ、場所は。
[そして、セシルにはおとなしくするように告げ、現場に向かう。]
(5) 2010/08/08(Sun) 08時半頃
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― 夜光の命が消えた場所 ―
[そして、明もともに来ただろうか。 その遺体は、センター管理のものに囲まれていた。]
手をつけていないだろうな。 検分する。
[イアンへの報告は飛んだときいて、うむと答える。 それから無残な夜光の姿を見回して…]
この書状は、 なんだ?
[血染めのくしゃりとした手紙を引き抜いた。 そして、それを開き、眉を寄せる。]
――……夜光はイアンと会っていたのか?
[明がいたならば、考えを求めた。**]
(6) 2010/08/08(Sun) 08時半頃
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[着物の隙間から肌に直接触れる手指。
唇には己がそれで触れてゆっくりと開かせていく。
薄灰を取り去ることはせず。
花の様子を一つ一つ確かめながら、こころ を抱いていく。
身などない体を。
月明かりの下、聞こえる吐息も魅せる貌も。
寄り一際美しく感じられて。
此度は優しくあろうと、花を乱すのも開かせるのも時間をかけて。
夜が明ける頃には、疲れないはずの体を壁に凭れさせて、花の体を誰にも渡さぬよう、腕に*抱いていた*]
[緋色に咲いた蝶、血濡れの朧月。
赤は欠け続ける
月に照らされ鮮やかで、
対であり
高嶺の花である
白い鳥は
ただただ、常世に在りて
見届ける。
つきり
と
胸奥と貫かれた傷が痛む]
[薄灰乱れても、床に落ちることは無く
有るはずの無い身体が受ける愛撫に、暴かれていく。
花は恥じらい、冬は躊躇いを相貌に映す。
吐息乱しながら、ゆるりと深く重なるくちづけ
巧みに誘われ、応える術を直ぐに会得し自らもと
袖に縋りついていた両腕を背へ回し、主の官能を呼び覚ましていく。
想う先は此処に、案ずる先は向こうに
獣は人と変わらぬ情を持ち、哀愁をうたった。
心暴く指先が優しければ優しいほど
降る雨は細く長く
其れはまるで秋雨のように。
一晩中囀った身は、くたりと疲れ果てた様子をみせて
主の腕の中で乱れた着物を整えながら、昨夜のふたりが
狭間へ浮かぶのをぼんやりと見ていた]
[冬もその主も
隔たりとおく。]
――――、 …
[唇が紡ぐ名前、
まだ音にならず。
狭間に遊ぶ蝶を探すように
白い指先を空に彷徨わせる。]
[鈴の音が聴こえる。
高嶺の
花は二つ 落ちた
しかし魔を払われた身に
暗い悦びは芽生えず]
……
[複雑な顔をして、瞳伏せる]
人間は嫌い
壊れてしまえば良い
そう……思ってたのに**
…―――
[にんげんはきらい。
過去形での小さな呟きが聞こえた気がした。
紫苑色の眸がゆっくり、瞬き伏せられた*]
…―――
…ひとも、ひとを、殺すのに
獣の方が、情は深いのやも
……しれません。
[背を撫ぜる手、正面から首に腕を回して
主の膝の上、ぎゅうと抱きついた。
閉じた瞳の裏に、現世が映る]
私のこころは此処に
それから、向こうにも
どちらも大事
二つこころが
身を切り裂いて
やがてあちらにも、私は産まれる
けれど主さまが求める限りは
此処にも確かに有る故に
[――――入り乱れ
縺れ絡んだ蜘蛛の糸。
狼も人もがんじがらめな]
…朧さま……
[―――りん、と鈴の音。
掬うように重ねた手には
檳榔子染の髪結い紐が幻のように浮かび上がる。。
一度結んだきりのそれを
きつく握りしめた。]
[主の腕の中、薄らと艶帯びて笑む
花は哂いながら詠う]
――狂うたのは
人なりや
獣なりや
[哀切混じる声音]
人のなんとおぞましい
獣のなんと浅ましい
人間は、嫌い
けれど
でも
[歌は呟きにかわり、薄れ]
[握る手に口づけそして開く。
檳榔子染の結い紐と
いつか飾られた紫の蝶。]
…――――鳥は…
最期、あいに、なく
[愛に、哀に、会いに、
相に、――――
ロビンの歌うような声が聞こえた。]
……でも…?
[かききえた続きを
促すような呟きがある。
現世との狭間、
血塗れの獣がわらっていた。]
――――ひとと狼は
恐れあいながら
その癖何処か、似ているのか。
けもののようなひとも、
ひとのようなけものも、
狭間でゆらめくものも、
[―――眉を寄せた。
法泉に、頑固だなどと思われているなど知らず。]
――――己を殺したのはにんげんで、
――――切っ掛けを作ったのは獣の病の罹患者だ
獣はひとのように悼み
ひとが獣のように屠る
…何を憎めばいい
[衣をきつく握る。
常世へ落ちて後、いまだ鵠は膝を折ったまま動けない。]
己は、何を
[ぶつける場所に惑い、
痛みは堂々巡りで渦を巻く。
責めは何もできず散った自分自身へ向きもする]
――――…は…、
[俯いた。
―――りん、と小さく鈴が鳴った。]
恨む必要も嫌う是非もない。
人も獣もただ生きて死すのみ。
誰が大事であるのか。
必要なものは何か。
それだけわかっておればよいように思います。
[静かに口にして。花に身を寄せた]
けれど
でも
いとしいと
思う先もまた
人間
[促され、囁き返す]
……似ていたのかどうかは知らぬけれど
己に無いものを欲しいと
寂しくて
淋しくて
手に入らぬなら、壊してしまえと
狂ったのは、どちら
誰が駒鳥 殺したか
それは 噂
真実は誇張され
嘘が混じる
けれど
憎みたいなら
……主さま?
[傍で囁いていれば、静かな主の言葉。
見上げ、一度目を丸くして
頷いた]
――…けど、其れを
見つけるのは中々難しいんですよ。
ボクみたいに、隅に隠れて逃げていては。
―胡蝶の夢―
[己が魂と常世を繋ぐ糸が絶たれる前。
夢現に、胸元に宛てられる刃物の感覚を得た。]
『嗚呼、なんや、殺してくれはるなら
謂うてくださればえかったのに……
本郷様に頼まれた鷺草を、作れないやないですか』
[現で既に音にならぬ声。
笑いを堪えるように震えたのは、常によに肩だったか。
もはや、蝶の翅(魂)だったか。]
[かけられる言葉に、沈黙。
蝶の翅に絡む新たな細い糸は、まるで手妻の種のように。
死ねば、唯の蝶になれると思っていた。
けれど、所詮、胡蝶の夢
――……夢の中を花であったと覚えながら、蝶は飛ぶ。
細い糸の先は、主の傍らに咲く双花の片割れに。]
『わすれへんですよ。朧様。
きっと、片割れの花も……』
[もとは果たして何色だったか。
紅に染まった花の隣、白の花から蝶は糸を引く。]
鵠……―――
[その糸を渡すべき片割れの名を呼んで、蝶は青い空を翔る。
生きる時の夢では、届かなかった手を翅にかえて
――共に飛ぼうと。
姿を見つけし鍵は、りん――と鳴る鈴の音。]
――…己は仏にはなれない
[僧の言葉に、
鵠は首を横に振る。
嫌いで
いとしい
そう、囁く声がある]
…憎みたいのか、
……行き場がない。
憎みきればいっそ楽なのかも知らん…。
[苦さ混じるこえ。
――――りん、と
鈴の音すれば顔を上げた]
―そして夢から醒めた狭間の場所で―
[りん――鈴の音に誘われるよう。]
[夢から目覚めるに似た、薄ぼんやりとした意識。
頭を掻く――その仕草に、今自分は蝶でなく、人の形と識る。
狭間を彷徨う3人にも、その姿は、初めは霞のように朧げに。
しかし、次第にはっきりと見えるようになるだろう。]
……何の話、しとん?
[3つの魂は、そろってあるやなしや。
聴こえる声に、問いを向ける。
かんばせに浮かぶ表情は、その場の話題には似合わないか
――生前と変わらずの微笑。]
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