158 雪の夜に
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[呼びかける囁きの中も、
女は眠る老人の傍らにあった。
２通の封書は胸に収めて、
何も出来ないというのに離れがたいのは感傷だ。
やがて訪れた彼が――、
赤を纏う青年が苦い笑みを零していくのに、
それでも包んでいた手を離せぬまま]
……、
[この状況では、医者が来るにも時間がかかるだろう。
この人は再び目を覚ましてくれるのか、そんなことに怯えていた]
(69) sen-jyu 2014/01/01(Wed) 01時半頃
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[囁きに答えを返すのに間の開いた。
青年の願いを受け入れるのなら、
この町を再び離れねばらならないだろう。
離れがたい想いは、重ねた手の温もりと共に。
人狼の青年がこの航行にいなければ、
この町に戻る事もなかったというのに。
けれどその情がこの町へ災いを呼び込んだ。
人狼が身を守る為に、人を襲うを見ぬふりをして庇いだてた。
人々が無実の罪で投獄されたのも、牙に身を裂かれたのも、
――いまや老いた彼をこんな目に遭わせているのも、
己が何もしなかったからだ]
(70) sen-jyu 2014/01/01(Wed) 19時半頃
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[正しいことだと思ってはいなかった。
正しさに裁かれるのだとしたら、けれど何故。
あの子は人を喰わねば生きられない生き物として、
産まれついたのだろう。
答えのないだろう問いの狭間で身動きがとれなくなる]
(71) sen-jyu 2014/01/01(Wed) 19時半頃
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[眠る老人の傍ら、
女は己宛ての封書の一通を開く。
>>5+18 懐かしい筆跡と、懐かしい絵姿。
震える指がその文字をなぞる。
“幸せに”
それは決して辿り着けぬ岸辺だ。
己はまた同じことを繰り返すだろう。
人の正義にも獣の正義にも、染まることの出来ぬまま、
寄るべなく魂を彷徨わせ、きっと死ぬときは一人きり。
それは受け入れるべき罰のようなものだと思っていた]
(72) sen-jyu 2014/01/01(Wed) 19時半頃
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[その鉛筆描きの絵姿に視線を落とす、
少女の頃のアンジェリカがそこにいた。
穢れを苦悩を知らぬままにあどけなく微笑んでいる、
もう、こんな笑顔は忘れてしまった]
ねえ、
こんな私でも、
――…あなたの元に帰っても、いい？
[変わり果てた全てが、それを許さないとしても]
いつか、終わりの時が来たら、
この頃に還ることが出来ると、……信じても、いい？
[戻らぬ時が刻まれた彼の乾いた手に、
その頬になぞるように触れて、そっと口唇を落とす。
そして、青年の囁きに音なく答えた]
(73) sen-jyu 2014/01/01(Wed) 19時半頃
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[そして
女はその部屋から去っていく。
宿に戻れば使用人に言いつけて、
老人を診療所へと運ぶように命じた。
――間に合うかは、わからない。
老人のポケットに、ひとつメモ書きを忍ばせた。
彼がそれを読むことが無くても、構わない。
「いつか、あの頃の貴方の元に帰ります」
記された署名は *アンジェリカ・ローズ*]
(74) sen-jyu 2014/01/01(Wed) 19時半頃
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[診療所に訪れたのは、
その日からしばらくしてのこと。
――彼の死を聞いて、
再び滲むものを押し込む。
あまやかな希望は端から抱いていなかった、
諦めることには慣れていた、
だから涙を押さえ込むのは、
難しいことではないはずだったのに、
頬を伝う雫は黒いレースのチーフに染み込んだ]
(86) sen-jyu 2014/01/02(Thu) 00時半頃
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[人狼の被害者、
船乗りの青年と女と様態はどのようなものだったか。
人狼に肩入れしているのに、人間の身を案じる。
それは、自覚のある矛盾だ。
どちらにも、なれない。
陸にも海にも居場所の無い。
女にとっては同類を見つけたような、
己を憐れむにも似たそんな心地だったのだ。
けれど、彼の青年はそうではなかった。
――自分とは違うはずだった、というのに]
(87) sen-jyu 2014/01/02(Thu) 00時半頃
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[女は彼の――名も知らぬままだった、
あの青年の部屋の前にいる。
もしも望みが絶たれてしまったのならば、
誘う手を差し伸べることは出来る。
波の彼方にも、
希望などなかったとしても*]
(88) sen-jyu 2014/01/02(Thu) 00時半頃
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[かつりと半歩後ずさる踵が音を立てる。
>>95 手という機能を失った青年が、
犬のように食事を取る姿がそこにあった、
それもまた、己が何もしなかったことの結果だ。
ゆっくりと瞬いた双眸は、
向けられた問いかけと薄い笑みに、
ゆるやかに首を振った]
……いいえ、そうね。
強いて言えば、あなたへのお見舞いかしら。
[花の一輪もないけれど、と零す空白を落として]
(104) sen-jyu 2014/01/02(Thu) 21時頃
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あなた、これからどうするの？
(105) sen-jyu 2014/01/02(Thu) 21時頃
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[言葉はさらりと繋がった。
しかし、それは欺瞞のようなものだろう。
あるいはそこに、情のようなものがあったとしても、
自身の情はすべからく偽りに過ぎない、と女は思う。
――真実、情けのあるのであれば、
こんな風になる前にどうにかすべきであったし]
……当てが無ければ、
私の元にいらっしゃい。
[こうして片手を差し伸べながら、
もう片方の手であの人狼の少女を匿っているのだから。
女の顔には、何か痛みを堪えるような微笑が過ぎった*]
(106) sen-jyu 2014/01/02(Thu) 21時頃
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私はあなたの為に、
こんなことを言っているのではないの。
私自身の為に、あなたに手を差し伸べている。
……許されたいと、
思っているわけではないわ。
償いですら、ない。
私はとても身勝手な、裏切り者なのよ。
[自分自身は同じことを、
また繰り返すとわかっている。
人にも獣にも寄せきれぬ心が、またきっと]
(113) sen-jyu 2014/01/02(Thu) 22時半頃
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だから、
いつかあなたが、
私を止めてくれないかしら。
私自身はそれを望んでいるかすら、もうわからないのだけれど。
[何も出来ない、
その言葉にゆるく首を振る。
触れた指には布の巻かれて温度は伝わらない。]
……パピヨン・ローズ。
あの船でこの町に人狼を連れてきたのは、私よ。
[いまだ語らぬままである女自身のこと、
その片鱗を口にした*]
(114) sen-jyu 2014/01/02(Thu) 22時半頃
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[無気力にこちらを見やる青年の、
額に手を伸ばす、名を鸚鵡返しに繰り返されれば、
まるでよくできた、とでもいうかのようにそっと撫で。
生に疲れたような、
そんな青年の姿に眉を潜めたのは、
罪悪感か憐憫か、いずれ自身が抱くには、
不相応な感情に相違ない。
長く時を同じくはしない。
何か予期するような青年の言葉]
あなたの思うままで、構わないわ。
……それまで、聞かせられなかった話を聞いて頂戴ね。
[青年の髪を梳くように撫でやっていた指は離れた]
(135) sen-jyu 2014/01/03(Fri) 01時頃
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[そしていつか、
その身を休めた後に再び望むことを見出してくれればいいと、
願うこともまた欺瞞なのだろう。そんな想いは音には乗せない。
ただ生の終わりを待つだけの己と、
同じ者に成り果ててはほしくない。
それもまた矛盾に満ちた女の真実のひとつだった。
そしてそれを語り尽くした時が、青年との別れの時だろう]
(136) sen-jyu 2014/01/03(Fri) 01時頃
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[――船での日、届かぬ岸辺の夢を見る。
波間のむこう、ちらつく雪が白く染まる町を霞ませる。
町を離れ行く女はあの日と同じ光景を見つめていた。
あの日のように泣いてはいない。
ただ風が頬をうつに任せたまま、そっと雪に手を伸ばした。
何をつかめるはずもなかったのに]
……、
[それはあわく幻のようにとけ消えて、
手の中に水の滴を残しただけだった*]
(137) sen-jyu 2014/01/03(Fri) 01時頃
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