73 ─深夜、薔薇の木の下で。
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………！！
[丁度引いたときだった。
サイラスがカルヴィンに口付けたのは。
いったい何がおきたのか、どうしたのか？
ただ、引き剥がしたいと手を伸ばすより先に、
サイラスの身体が崩れる。]
(0) 2012/01/02(Mon) 00時半頃
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[サイラスの纏まらなかった想いからか、
得られたのは生命維持に
ギリギリ必要な程度の精気だけ。
蕾のままの花はきちんと咲けぬまま、
蔦を伝ってカルヴィンの胸の中へ。]
[勿論そのような不可思議な現象を
フィリップは知るすべもなく]
(3) 2012/01/02(Mon) 01時頃
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[重いものが床に落ちる音。
それに驚き鮮やかな姿が卓上から定位置に納まる。
フィリップの硬直はそれでやっと解けて。]
………っ
これは、もしかして……ロバートの言っていた……こと？
[倒れたサイラスの横に肩ひざをつく。
カルヴィンの声にもこたえない姿。
当然フィリップが肩をゆすっても目覚める気配はなく。]
(8) 2012/01/02(Mon) 01時頃
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……………知ってる……
[倒れたサイラスに混乱しているのだろうか？
カルヴィンの様子に、尋ねられた一言に、
一瞬息ができなかった。
けれど、自分に泣いてすがった姿も
まだ記憶にしっかりと残っている。
彼が薔薇にした願いだって忘れてない。
そんなこと俺に聞くなって怒鳴りたい気持ちが一瞬。
けれど、困惑する様子に懸命に視線をそらして。
初めからわかっていたことだと、自分に言い聞かせながら
落ち着かせるように軽く頭を撫でようと。]
………いまは、さ。
床じゃ寝かせるにはあまりに冷たいから……
医務室に、運ぼう？
[胸元を気にする様子に、そう声をかける。]
(11) 2012/01/02(Mon) 01時半頃
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フィリップは、それともこの部屋に寝かせたいだろうか？とも考える。
2012/01/02(Mon) 01時半頃
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[なぜジェフ先輩とやらが出てくるのかはわからなかった。
けれど、カルヴィンがこの部屋に寝かせたい、
と、言うから、むしろ医務室に運びたかった。
……実際には、そうせず従うのだが。]
…………カルヴィン？
[サイラスの重さが突然増える。
カルヴィンが取り落としかけたからだ。]
……俺が運ぶよ、ほら、
サイラス上背、あるし、さ……
[こんなときに嫉妬している場合じゃないのに
カルヴィンを心配するのと同時に、
それにかこつけて、サイラスをずるりと、
ぬいぐるみのない方の寝台へと。]
(14) 2012/01/02(Mon) 01時半頃
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……………そう、なんだ……
[サイラスを抱えあげたとき、あれほど彼からした
薔薇の匂いが途切れていることに気づく。
けれど、部屋の中の匂いは
むしろ濃さを増したように……
今、サイラスが好きだと再認識したばかりの
カルヴィンから、香る気がする。
そう、思い込みたいのか、事実なのか、
眠るサイラスに儀式めいた静かな挨拶を交わす姿。
立ち上がる。その姿から視線が……離せない。]
……オムライス、食べ、ようか、続き。
[香りに翻弄されそうになる。
だからできる限り日常を保とうと。
そう言ってカルヴィンに手を差し出す。いつものように]
(19) 2012/01/02(Mon) 02時頃
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フィリップは、カルヴィンの感謝と謝罪には、大丈夫という風に首をゆるく振る
2012/01/02(Mon) 02時頃
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[いつもなら握るだけ、暖かいだけの手指が絡まり
ぞくり、としたものが背を駆け上る。
カルヴィンは至って普通に見えた。
そう、カルヴィンは、普通なのだから、と
熱が溜まりそうなのを逃がすように一度首をゆるく振る。
卓上でついばむ鮮やかなほうは
一度不思議そうに周囲を見た。]
……俺、いつも冷めてから食べるから……
この方が、なじみ深い、かな。
[だから返す言葉も普通のそれ、を。
実際にはカルヴィンが床にあるスプーンを
拾う姿からも目を離せないのに。
そう、目を離さないでいたから見えてしまう。
屈んで下を向いたとき、白い項と自分がつけた傷の名残を。]
[スプーンを持った手で両の目を追う。熱い。
今まで薔薇の香りにここまで翻弄されなかったのに。
どうして、今？]
(21) 2012/01/02(Mon) 02時半頃
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……じゃあ、次は、熱いうちに。
[和やかな日常的会話に視界を覆う手を退け
笑うカルヴィンに笑い返す。
次がない予感知る術もなく、
一緒にいる、のだから、次もあるのは当然と。
そんなことを考えながらも
無意識のうちに手を伸ばす。引き寄せたくて。]
(24) 2012/01/02(Mon) 02時半頃
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…………？
[なんとなく、言葉の使い方が引っかかった。
きっと、って？
促されれば、自分が手を伸ばしていたことに気づき
あわてて頷きながら席に着く。
ただ。]
…………ずっと、一緒、だよ……ね？
[言葉の引っかかりに翠に不安の色が滲んだ。
例え、気持ちが叶わなくても。
それでも、ずっと一緒に、手を繋いで……
それは、子供じみた願望だろうけれど、
フィリップには切実で。
カルヴィンはいつものように笑うけど……]
(27) 2012/01/02(Mon) 03時頃
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…………良かった。
[返事が返れば安堵した。
サイラスが眠ってしまったから、
サイラスと同じように寝てしまいたい、
そう思っている様子は見えなくて。
その瞬間は薔薇の香りよりも、熱よりも
嬉しさが上回って笑う。]
…………なら？
うん、俺も、カルヴィンとずっと一緒にいるよ。
例え何があっても……
[慣れた冷めた食事を口に運びながら
飲み込まれた言葉にゆるく首をかしげるけれど、
カルヴィンからも確かめるように
尋ねられたのが何か嬉しかった。
自分ばかり一緒にいたいんじゃない気がして。]
(29) 2012/01/02(Mon) 03時半頃
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…………？
[鮮やかなほうと視線を合わせる。
幼い願望がカルヴィンに
どういう印象を与えているか知らないまま。
片付けるという言葉に、食べ終わった皿を渡した。
「美味しかった、ありがとう」と、告げながら。
……いつも食事は空腹だから無理やり食べるだけ。
そう思っていたから、この食事が酷く新鮮だった。]
[ただ、その思考は次いだ言葉
……正確には最後の言葉にに硬直する。]
…………う、ん
[とっさに頷いてしまった。
ただ、うなずいた後、この薔薇の香りの中で、と
自問自答する。
きっと、寝台が一つしかないことから
親切で誘ってくれたであろうカルヴィンの
その気持ちを裏切らないですむのだろうか？……と。]
(31) 2012/01/02(Mon) 04時頃
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[けれど、誘い自体がとても甘美で、
それを改めて拒むことはできなくて。]
……一日をどこで区切って良いかわからない、ね……
[鮮やかな方はいつものように寝台脇のテーブルに乗せる。
そうしてから、ぬいぐるみがある寝台へ。
できる限り、日常的な語句を口にしながら横たわる。
睡眠導入剤もなければ
酷く香る薔薇と、暑い熱と、渇く喉。
はたして*眠ることはできるだろうかと思いながら*]
(32) 2012/01/02(Mon) 04時頃
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[鮮やかなほうは、同じ卓上に置かれたぬいぐるみを
興味津々という風に嘴で突付く。
ただ、どうして動かないのだろう？と、訝しげにもしたが。]
[フィリップは驚いていた。酷く薔薇の香りがする中で。
カルヴィンから回された腕が温かいを通り越して熱い。
カルヴィンが言葉を紡ぐと、息さえかかる近さに眩暈がする。]
うん……夜も終わらない、なら……
ずっと、寝なくちゃいけない、よね。
[自分の鼓動がうるさくて、
何かに耳を済ますことは到底無理だったけど
キスした後内と外の境ではしゃいだ、
あの時間は終わってしまったのだと、なぜか思って。
静かに息を吐き、少しだけ身体をずらしながら、
そっとカルヴィンの頭を撫でた。ゆっくり眠れるようにと。
……下げたくなるのを抑えようとしながらも
時折堪えきれず、今は噛み痕も薄れた白い項に触れたけど。]
(37) 2012/01/02(Mon) 16時半頃
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……………？
[呟きの意味がわからない。
ただ首筋を擽る息に微か震えながらも
腕の力や声色に滲むものに、
その髪撫で安心させたかった。]
[ただ、息の熱さに熱いのは自分だけじゃない
ように感じるのは願望か、事実か。]
………それは、嬉しいけど……
[たずねられた言葉に、思わずこくり、と頷いた。
只でさえ戦っている最中に、その誘惑は抗えなくて。
が、何か抱えている様子、不安げな様子、それに……]
カルヴィンが、それで痛くないなら……
[痛みをこぼす様子が心配で、少しだけ身体を離し表情を覗き込もうと]
(39) 2012/01/02(Mon) 17時頃
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フィリップは、カルヴィンに身体の熱に気づかれないよう注意を払いながら。
2012/01/02(Mon) 17時頃
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[違う痛み。]
[それはフィリップにしることの出来ない痛みだろうか？
同じ痛みを抱えていた姿の言葉に
ふと、違いを感じて、胸が締まる気がした。]
[覗き込んだ表情に溶ける熱を
感じるのは思い込みたい主観だろうか？
薔薇の香り、唇から視線がはずせないまま。
耳に滑り込む言葉さえ甘く。]
……俺、だって……
[触れるか触れないかの距離がもどかしい。
頭を撫でていた手に力が篭る。先程の刹那的なものと違い
今度は外気の冷たさに罪悪感を感じる間もないほど
柔らかく、酷く熱く。
少しだけ視界の端カルヴィン越しにサイラスの眠る姿が見えて。
鮮やかな姿も、共同スペースに置かれた黒手袋も。
全てから切り離すように
かけていた毛布を引き上げて篭ろうともした]
(41) 2012/01/02(Mon) 17時半頃
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[やり方を知っている訳じゃない。
けれど、薔薇の香りに溺れるのには
本能があれば充分だった。]
[毛布に篭ればなお香りも熱も強く。
強請る言葉に促されて、口腔内、深く味わう。
ぎこちない動きに時折歯がぶつかる音がしたけれど。
カルヴィンが同じ人間とは思えない程甘く感じて。]
…………ね……見たい。
[熱に溶けた翠で瞳を閉じたカルヴィンの耳元囁く。
カルヴィンの肌を、まだ見たことない姿を。
そう、囁きながらも手はその着衣を乱し始めていた、が。]
(43) 2012/01/02(Mon) 18時頃
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[口付けを深く交わすまでは
「サイラスが好きなのに、俺とキスして
後々カルヴィンが痛くないかな？｣と
訴えられた痛いという言葉に、
そうも思っていたのだけれど。]
へへっ 嬉しい。
カルヴィンのこと、好きだから、俺ので嬉しい
[繰り返される言葉は乾いた砂に染み込むように。]
[着衣を剥ぎ取り薔薇の香りの
……気がつけば匂いではなく香りと認識していた
たつ肌に、項のような赤い花を咲かして。
いうなと言われた、カルヴィンが好きだということを
フィリップは繰り返し口にする。]
(60) 2012/01/03(Tue) 00時半頃
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[質問には迷いもなく頷く。当然だよ、というように。
カルヴィンは迷いの真っ只中にいるのとは反対に。
薔薇の棘、その影響下にあることも知らない。
わかるような理性はすでにぐずぐずと溶けて
荒い息の合間に
共感の言葉がかえれば、嬉しくて
自分より小柄な身体を強く抱きしめた。]
………怖くないように、するから……
[ね？と、触れるだけではなく、
その先を強請り首をかしげる。
思い出すのは、引いていた姿と震えてた肩
押し当てた熱で何をしたいかは伝わるだろう]
(66) 2012/01/03(Tue) 01時頃
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[フィリップよりも、ずっと濃い色の瞳がこちらを見る。
困惑か恐れか、フィリップにはその頭を撫でて
彼の決断を待つしかないのだけれど。
受諾が返り、胸がぎゅっと締め付けられる。
それは無論痛みなどではなく。]
…………っつ
カルヴィン……好きだ、ほんっとうに好きだ。
[それ以外の言葉がつむげなくなる。
閉じる瞼に口付けしながらも、
言葉と、熱に絡む指先、それだけで限界に達しそうで。
こもっている毛布の中で、カルヴィンの片足を肩に担ぐ。
……知識もなければ、油も軟膏も……潤滑を促す道具もない。
辛うじて、指先で唾液を塗りこむぐらいか。
そんな稚拙な状況で、穿つ]
(72) 2012/01/03(Tue) 01時半頃
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カル………ヴィ…ン
[潤滑油の無い内部は痛いぐらいに締め付ける。
けれど、その痛さに
肉薄する感覚と熱は強烈な快楽になって。
カルヴィンが微か零す言葉がいじましく愛しい。
ただ、また閉じてしまった瞳から、
雫がこぼれ始めれば、痛くない、といわれてもあわて。
けれど、止めることも出来なくて。
せめて涙が止まるようにと
雫を口で拭うぐらいしか出来ない。]
俺も……なか、すっごい、あつ……
[カルヴィンの迷いも、サイラスを思う気持ちも、
熱に対する恐怖も、痛みを和らげることも
ゆっくり待つことも、落ち着かせることも出来ない、
自分の思いばかりぶつける拙い気持ち同様に。
それでも、カルヴィンの声に甘いもの含まれれば
なお嬉しくて、カルヴィンの中に白を刻むまで揺さぶった。]
(78) 2012/01/03(Tue) 02時頃
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[どうしてカルヴィンが謝るのだろう？
むしろ、自分が謝るべきなのに、と。
熱に浮かされた頭の中、軽く引っかかる。
けれど、次いだ言葉が聞こえれば
強い快楽と共に、引っかかりは押し流されて。]
うん、ずっと、ずっと………っ
[カルヴィンの心を知る術は無い。
ただ、毀れた言葉にすがる様に、盲目に信じ込む。
カルヴィンも、自分と一緒にいたいと、
思ってくれている、それを。]
[熱を開放し、ぐったりとカルヴィンにしな垂れかかる。
が、すぐに彼が意識が無いのに気づく。]
…………カル、ヴィン……？
(80) 2012/01/03(Tue) 02時頃
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[無理をさせすぎた？という楽観と、
口付けた後眠ってしまったサイラスが
ふと頭によぎる悲観と、
ただ、どちらにしても、
自分が原因ではないかという妄執に飲み込まれるのは……*]
(81) 2012/01/03(Tue) 02時頃
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