158 雪の夜に
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[見下ろす女の蒼い瞳は、
憂いから憐憫へと色を変える。
青年の懇願に、応える術を女は持たない。
人にも、獣にもなれない。
あの時から女の魂は寄る辺無く彷徨っている。]
誰も襲わないでほしいと言いながら、
あなたはまるで――……、
[紅い口唇が動くだけ、音にはのらぬ囁き]
(3) 2013/12/26(Thu) 01時半頃
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[零れる吐息がひとつ]
行方を追って、
その身を投げ出しでもするつもり……？
[手をはらうことはしない。
そして、続いた青年の言葉に、歪むように笑んだ]
ええ、全てもしもの話だわ。
そしてごめんなさいね……、
きっと私にはあなたの願いを叶えることは、できない。
(4) 2013/12/26(Thu) 01時半頃
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寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2013/12/26(Thu) 01時半頃
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[術を持たぬがゆえに諦めねばならない。
青年の言葉にはまだ苦痛が存在する。
それは望むことをやめてはいないからだ]
あなたにはまだ、
……望む場所があるのね。
私とは、違うわ。
[憐れみの中の歪んだ笑みは消える、
滑り落ちた指は伸ばされて、
青年の髪をそっと撫でやった]
(12) 2013/12/26(Thu) 01時半頃
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そう、……羨ましいわ。
[眦を和らげて微笑む、
今度は歪むことない微笑みで、
呆然とする青年を見つめて、撫でた指も離れていく]
私の話？
そうね……、いつか。
難しくは無いけれど、
きっと聞かなくてもいい話だわ。
[空虚を埋めようと、
いらぬ温もりを求めてしまいそうで、
吐息に逃がしたのは感傷のようなもの]
(19) 2013/12/26(Thu) 02時半頃
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……それよりも、
少し付き合ってくださるのでしょう？
[琥珀色を見やったのは、
まだ夜の訪れも夜明けの訪れも遠い頃＊]
(20) 2013/12/26(Thu) 02時半頃
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寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2013/12/26(Thu) 02時半頃
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[遅い朝、乱れた髪をかきあげて、
上等な宿の部屋から町並みを見る。
――また、この町で人狼が捕まるのを、見たくないの。
酒精は少しだけ心を無防備したのか、
そんな言葉を青年に零したような気がする。
重い空は、晴れることのない心持に似ている。
女は呆然としながら、使用人の報告を耳にしていた]
(42) 2013/12/26(Thu) 23時頃
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……どうして、
[二人の犠牲者が出たということ、
そして、容疑者として捕まった者のこと。
身近に思う者に危機が迫って、
初めてそれが危険だと認識する。
それは人間らしい思考だと、自嘲して、
けれどそれでは手遅れなのだ]
――……、
[外へ出る身支度を、整える]
(46) 2013/12/26(Thu) 23時半頃
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―海を臨む坂道―
[目的の場所に行く前に、
――彼の孫娘はどうしているのか。
それがふと気になって、坂の途中で足を止めた。
２人きりの家族、
人狼の容疑をかけられて、
そして、帰らなかった]
……、
[それはあの頃の自身に重なる]
(48) 2013/12/26(Thu) 23時半頃
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―雑貨屋近く―
[近づくごとに、女の足は鈍った。
褪せた町並みと裏腹に鮮明になる記憶。
小さな手をひいて、この店をよく訪れた。
お茶を出してもらった後、あの子が昼寝をしている間に、
彼の風景画の素描を見せてもらった。
どうして人間を描かないのかと訊いたのは、
彼が自分を描いてはくれないかと期待してのことだった。
店構えは彼と同じように流れた年月を刻み、
けれどよく手入れがされていて、大切に扱われていたのだと思う。
――その大切に刻まれた時を、
誰に壊す権利があるというのか]
(55) 2013/12/27(Fri) 00時頃
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[少し距離を置いた場所から、
女はあの旅人たる青年の背と、
その背の向こう、少女の姿を見つめていた]
(56) 2013/12/27(Fri) 00時頃
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[しばらく後、
女はまたゆっくりとした足取りで、
その場所を離れていく。
行くべき先は自警団の詰め所だ。
――そして]
………、
[>>64 助けを求める子供の悲鳴、わずか早足に なる*]
(69) 2013/12/27(Fri) 01時半頃
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寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2013/12/27(Fri) 01時半頃
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[その時、女が向かっていたのは自警団だ。
自分の自己満足な願いごとに、
彼の穏やかな時を奪う権利などない
終わりにしてしまえばいい、
人狼が捕まって処刑されれば全ては収束する。
狩りをしばらくは止めて貰う様に伝え、
それから自分が人狼だと名乗り出てしまえばいい。
教会の司祭はもういないのだから、
人と狼の見分けがつくものなどいないだろう]
(104) 2013/12/27(Fri) 23時頃
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[けれど、事態は単純ではなかった。
声の無い襲撃者の正体を女はたった今知った。
遠巻きの人々、
暴れる少女のうなり声と、
それを押さえ付ける人影と]
……、
[ゆっくりと近づきながら、
女の紅い口唇は音もなく何かを囁いて]
(106) 2013/12/27(Fri) 23時頃
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それに、
あの子には、聞こえない、のでしょうね……。
[声音は酷く悲しげで、ただゆるく頭を振る]
(108) 2013/12/27(Fri) 23時頃
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[あの青年はこのことを知っていて、
そして必死に留めようとしたのだろう、
雪はまた紅く染まっていた。
自分は確かに、無力な何も出来ない存在だった。
人間にも人狼にも、
心を寄せて寄せて切れずに。
そして、どちらにもなれなかった。
どうすればよかったのか。
――あの時、どうすればよかったのか]
(112) 2013/12/27(Fri) 23時半頃
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――……っ、
[目の前の光景を瞳に写すだけの女が、
びくりと弾かれた様に顔をあげたのは、
>>109 青年の声と少女へと伸ばされた腕を見て]
(115) 2013/12/28(Sat) 00時頃
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[――その瞬間は目を逸らしていた。
見るに耐え難い光景、
人狼とはいえ、その姿は７つのこどもだ。
一点の曇りなくその排除を喜べる人間など、
果たしてどれほどいるものか。
どよめきには戸惑いと躊躇いの混ざり]
(127) 2013/12/28(Sat) 01時頃
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