65 In Vitro Veritas
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確か、殺す気か、って言ったな。
[さっきセシルが言った言葉を思い出す。
壊れること、は、殺すこと、らしい。
コーダはセシルから学習する。彼とは違うといいながらの矛盾した行動。
でも、それは、何よりも、きっと誰よりも、
生きることに執着しているのかもしれない。]
(87) 2011/10/03(Mon) 16時頃
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俺は、殺されない。
[自分と言っていた。自分、のことを、
俺、と口に出してみる。
すると、不思議に今までより高い位置に自分が上った気がした。
くくっと笑みがこぼれて、背が自然に伸びた。
振り返り、ニックのオリジナルの遺体を見下ろし……。]
だから、（殺すのさ……。）
[鋭い目つき、片手をポケットに突っ込んだまま、心の中で呟いて……。
立ち去っていく。]
(88) 2011/10/03(Mon) 16時半頃
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セシルは、B1階につくと、人の気配のするほうへ。
2011/10/03(Mon) 16時半頃
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― B１階 当直室 ―
>>72>>82
[そこに到着したとき、ニックは赤毛に縋り、赤毛はそんなニックに怒声をあげていた。
その様子に、青灰の瞳も見開かれる。
だが、その向こう、ネクと、さっき自分を脅したネクのオリジナル、が重ねて血まみれが倒れている姿も確認すれば、眉を寄せる。]
――……何が、起こってる？
[次にはすっと目は細められ、そう、訊ねた。*]
(89) 2011/10/03(Mon) 17時頃
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[わからないと答えるネク>>+29に、そっかと頷く。
夢だから、細かいことは気にしても仕方がないのだろう]
手を？
[少し困惑する。親友も恋人もいたことがないから、"他人"と手をつなぐのは初めてで。
緊張しながらも、おずおずと手を差し出した]
変なの。
夢の中なのに緊張してる。
[初々しい学生のカップルがそうするように、少し照れながら。
何処に行こう？と尋ねられ。迷った末に、当直室西、スタッフルームに繋がる扉を指さした]
(+30) 2011/10/03(Mon) 18時半頃
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起きて欲しかった？
教えて欲しかった？
なんで どうして。
[そんなことを言うの]
壊して……欲しく……なかった……？
[呆然と呟かれる言葉。
何を言っているのだろう。
相手の言葉が理解出来ない]
(90) 2011/10/03(Mon) 19時頃
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お前を……お前を、守る、ためにっ……！！
[激情は抑えきれず行動になり。
抵抗されなければ、赤毛の身体を押さえつけるように押し倒した]
あいつらは……あいつらは、信用できない！
お前、は、だまされてるんだよ……っ！！
[流れた凄惨な映像。
感謝の欠片すらなく暴言を放った雪織。
ただの道具・交換品程度にしか扱おうとしなかった自らのオリジナル。
その全てが“オリジナル”は“クローン”を虐げるものと印象付けてしまっている。
他のオリジナルとは、せいぜい、そう。いわゆる事務的な会話くらいしか交わしていないから。
他のオリジナルの心には、触れていなくて。
そして生じた、認識の違い]
(91) 2011/10/03(Mon) 19時頃
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[実際の所、赤毛のオリジナルを殺したのは自分ではない。
けれど一番危険だろうと。赤毛を裂いてその瞳を奪うのだろうと。
最も警戒し、殺意を向けていたのもまた事実。
ただ単に壊す前に彼が壊していた。だから自分が壊す必要はなくなった。それだけのこと。
もしあの場に居たのが自分なら、やはり間違いなく手を下していたのだから]
あいつらは危険なんだ……
自分達の為に、僕らを壊そうとしてくるに違いない。
[疑念は既に自分の中では確証の無い確信となってしまっている。
だって、そうだ。あいつはずっとそう言ってたんだ。
エビエヤニク。もう一人の自分。
“クローン”は“オリジナル”の為に生まれ、生きているのだからそれが当然なのだと。
彼が遺した言葉は毒のように今も浸り続けている]
だから……僕が皆を守る。
絶対に。
(92) 2011/10/03(Mon) 19時頃
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俺は、俺は、 だって、
守ってほしいなんて、頼んでな ――― ッ、ぐ
[押し倒される体。
勢いのせいか、固い床に頭を強かに打ちつける。
痛み、ぐわり、と、傾ぐ世界。
コーダが入ってきたこと>>89にも気付けない。
隻眼の映す世界は、酷く狭く。]
……騙されてなんか、……ない ……違う
イワセは……そんなことしない、 ……しな、いッ、……
[痛みに喘ぎながら、涙を流しながら、切れ切れに言葉を続ける。]
返して、くださいよ…… ……イワセを、返して、
……俺、イワセに、 キャッチボール、を……
[必死に手を伸ばし、その体を押し返そうと、肩を掴んだ。]
(93) 2011/10/03(Mon) 19時半頃
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セシルは、コーダはニックが赤毛を押し倒すさまに、息をのむ。
2011/10/03(Mon) 19時半頃
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赤さんは優しいから……
騙されてるんだよ。
[肩を掴まれて。
それを拒絶するように、一層顔を寄せる。
言葉を綴るごとに吐息が触れ合う]
大丈夫。
僕が、僕達が守ってあげるから。
そして帰ろう。
…………ネクは、壊されてしまったけれど。
皆で、帰るんだ。
[狂気に等しい意志は、歪む事無く]
(94) 2011/10/03(Mon) 19時半頃
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― 当直室 ―
[入ってきた途端、あがるニックの声。
それは、最初にヨルのオリジナルをニックが「殺した」時に、言ってたことと同じ。
そこから、ニックがニックのオリジナルに手をかけたことも想像できる。
返す、赤毛の言葉。
そう、それも知っている。
目玉を抉ってイワセにやろうとしていた。
そのとき、赤毛とイワセは通じ合ってたこと、感じて…そして、わからなくなった。
今、コーダはきっと、その赤毛とニックの間にいる。]
(95) 2011/10/03(Mon) 19時半頃
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はな、して ください
……違う、騙されてなんかない
違う、……だって、だって……
[ヤキュウが楽しいと語っていた姿。
けれど自分の目を奪うことを躊躇していた姿。
いつでも来い、と、言ってくれたときに浮かべていた晴やかな笑みは、嘘偽りのものではないと。
思いは上手く言葉にならずに、ただ肩を掴む指に力を篭める。
けれど、その顔が寄れば、掌は、その肩をすべる様に、離れ。]
……っ、う
[涙ばかりがただ溢れる。
帰ったところでどうすればいいのだ。おりじなるのいないくろーんは、どうなるのだ。
――― それは、自分だけの話ではない、目の前のニックも、同じ事。]
(96) 2011/10/03(Mon) 20時頃
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セシルは、コーダは、ニックと赤毛の会話をじっと聴いているが…。
2011/10/03(Mon) 20時頃
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……泣かないで。
大丈夫、僕は赤さんの味方だよ。
僕“が”、赤さんの味方だよ。
[イワセじゃない]
今は少し、混乱してるだけ。
少し休もう？
怪我もしてるんだし。
そんな弱った身体じゃ、他のオリジナルに壊されてしまう。
だから僕が守ってあげる。
大丈夫、大丈夫だよ。
――――ねえ、コーダ。
そうだよね？
[赤毛を押さえつけたまま、顔だけをコーダに向けて。
純粋な狂気を孕む笑みを浮かべた]
(97) 2011/10/03(Mon) 20時頃
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――……赤毛……。
もう、お前は、目をイワセにあげたんだろう？
[涙を、血を流す赤毛に語りかける。赤毛にはその姿に気づいただろうか。]
俺は、ニックは、
お前の目を守りたかった。それが真実だ。
だけど、
お前がイワセをそう思っていることは、知らなかった。
だから、すまなかった。
(98) 2011/10/03(Mon) 20時頃
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だが、お前は、お前を思っていた俺たちよりも、
イワセ、なのか？
[そのとき、ニックから声がかかる。
その笑みに、頷いた。]
俺は、赤毛、ニック、大事に思っているよ。
だから、赤毛も、俺たちを、
俺たちに応えてくれないか？
[純粋なニックの笑みに表面は応えるかのように…。]
(99) 2011/10/03(Mon) 20時半頃
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[はにかみながら繋いだ手をぎゅっと握る]
緊張する？……私もこんなの初めてだし。
[ずっとベネディクトはこのままなのか、それとも思い出すのか。それすらもわからないからより緊張感は高まって。
示された方へ歩き出す。
扉はセンサーの前に立っても反応しない。首を傾げてベネディクトの方を見る。
触れてみようと手を伸ばしてするりと通り抜けた]
……！？
見た？いま手が。
[もう一度扉に手を着こうとして、するりと向こう側へ]
(+31) 2011/10/03(Mon) 20時半頃
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私？
……ああ、ネクは女の子、なんだ？
[髪の毛が長いからもしかしたらとは思っていたけれど。
変な感じ、と肩を竦める]
へえ、なんか変なの。
幽霊にでもなったみたい。
[まさにその通りなのだが、夢だと思っているせいで気が付かない。
ネクにならい向こう側へと滑り抜けると、少し雰囲気の違う部屋があった。
電子カルテが並び、椅子、机、そしてこの清潔感のある色調と、雰囲気は]
ここは、病院？
(+32) 2011/10/03(Mon) 20時半頃
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……、ぁ ―――
[小さく、掠れた声が漏れる。
一度、二度、瞬いて。 次に開いたとき、その目は酷く虚ろで。
二人の言葉。 守りたかったと言う、言葉。
抵抗しようと、ただ、ニックの体に巻きつけていただけの腕は、するりと解けて、床に落ちる。]
…… あやまったって 壊れたものは戻ってこないん です よ
[謝罪の言葉>>98に薄く、唇の端を吊り上げる。
コーダの言葉>>99には答えず、ただ、わらった。]
みんな、……好きなんです、
おれ
(100) 2011/10/03(Mon) 20時半頃
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>>100
そうだな。戻ってはこない。
そして、お前の目も、きっと……。
[ニックからほどける赤毛の手。
床に落ちたそれをそのまま見ている。]
みんな、好き？
みんなって？
ここにいるオリジナルも、俺たちも、みんな？
[その言葉に眉は寄る。
好きといって、涙を流せば、抱き寄せてくれる誰かが……きっと今までは赤毛にはいつもいた気がする。
そう、愛される人……。]
(101) 2011/10/03(Mon) 21時頃
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僕だって、好きだよ。
皆、大好き。
だから守るんだ。
[その“皆”とは、無論最初此処に居た半数しか含まない。
だから同じ言葉でも。
全く、意味が違うのだろう]
大丈夫。
きっともうすぐ、帰れるからね。
[幼子に話しかけるかのように。
優しくそう言って、赤毛の身体を解放する]
(102) 2011/10/03(Mon) 21時頃
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[もはや、空っぽだった心には
様々な感情が溢れ返り、渦巻いていたけれど
それでも、流れ込んで来る、新たな他人の感情。
ちらりと、視線を向ければ遠くに
オリジナルの三人が集まっているのが見えただろうか。
ふ、と目を細めて、幾分か後目を閉じる。]
………
[“怒り”は、このまま広まっていくのだろうか。
自分もいつか、それに侵食されてしまうのだろうか。
座り込んだ、“彼女”――自分のオリジナル、を見る。]
(103) 2011/10/03(Mon) 21時半頃
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[少ない言葉数でも、伝えるのは
ネクと、そのオリジナルが壊されたこと。
そして逆に伝えられるのは
自分を壊して欲しい、という彼女の意思。]
こわせば
あなた たのしい？
[思い出したのは、先程のクローンとオリジナルの相打ち。
既に言葉を失ったネクからは、回答が得られなかった。
殺せば、彼女は報われるのか？そんな意味を込めて、問う]
わたしも いっしょで いい？
[緩く、首を傾げて聞くのは、
自分も共に壊されて良いか、という事。]
(104) 2011/10/03(Mon) 21時半頃
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[そこから「やり直し」でもまだ、表情は穏やかなままだ。ここは大丈夫らしい。
すり抜けた向こう側に広がる光景、ああやはりあの部屋のままだ]
病院？なのかな。ジムショ？みたいなものかと思ってましたが。
[足は普通に床をすり抜けない。どうなっているのだろう、死んだのなら下の階にも行けるのだろうか。
でも、試してどこまでも沈んでしまっても恐ろしいし]
声は届かないみたいだし、何を探しますか？
(+33) 2011/10/03(Mon) 21時半頃
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ひつじ リンダは、メモを貼った。
2011/10/03(Mon) 21時半頃
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事務所？
ああ、そうだね。病院の事務所だ。
[何を探すか、と言われて暫し考える。
夢の中での探しもの。何かを探せとは提示されていない気がする。ということは、好きなものを探していいのだろうか]
そうだなあ。
幸せ？
なんてね。
形のあるモノじゃないと、だめなんでしょ？きっと。
出口を探そう。
青い空が見たいんだ。
[此処が地下病棟だとは思っていないから、すぐに見つかりそうなものを提案する。
クローンの世界に、空が無いなんてことは知らない]
(+34) 2011/10/03(Mon) 21時半頃
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[ニックの身が離れても。 セシルの問いかけが聞こえても。
ゆっくりと、瞬きを繰り返すだけで、何も、こたえなかった。
薄く開いた唇は、まだ僅かに笑みの形。
傷の痛みと心の痛みで虚ろに濁った瞳は、ネクとそのオリジナルの亡骸を映す。
―――結局、皆そうなんだ。
と。 思う。]
[イワセも、ネクも、届かぬ所にいってしまった。
求めようと、応えようと、手を伸ばした矢先に、二人とも、壊れてしまった。]
[ならばもう、求めない。
全て、与えられるがまま受け入れ、享受しよう。
今まで、ずっと、そうしてきたように。]
[――― 右の目を伏せる。]
(105) 2011/10/03(Mon) 22時頃
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楽しくはないわね。
[リーネの言葉を聞けば自嘲めいた笑みを浮かべる。]
楽になるだけよ。
なぜ一緒がいいの？
[不思議に思う。]
(106) 2011/10/03(Mon) 22時頃
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双生児 ホリーは、メモを貼った。
2011/10/03(Mon) 22時半頃
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>>105
[反応しない赤毛に、ため息をつく。
そして、ニックに耳打ちするだろう。]
――……
(107) 2011/10/03(Mon) 22時半頃
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…………。へ？
[何を言っているのか良く解らなかった]
しあわせ？
出口、ええとそうですね。出口は探さないと。
アオイソラがある出口を見つければ良いって事かな。
出口……えっと。
[デグチは出るところだ。それを探してあたりを見回す。
扉が関係ないのなら、何処へでも行けるのではないだろうか？
そもそも青い空って何だろう、それは自分にも見れるだろうか]
(+35) 2011/10/03(Mon) 22時半頃
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で、俺は、行くけど、ニックはどうする？
[赤毛の様子はそれでも、見ながら、
でも、目を伏せて動かないところを見て、
こちらも、目を伏せる。]
(108) 2011/10/03(Mon) 22時半頃
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>>84
おかしなことを言うのね。
あたしも、クロも。
こんなに仲良しなのに。
[さすがに人前では、普段のようにキスしたりはしないが
それでも親愛の情を示すかのように軽くハグして見せた。
傍目からはきっと、仲の良い双子のように見えたのかもしれない。]
お勧めしないって言った本人がさ。
２人で死んでれば世話無いわよ。
[そう言って嘆息した。
ここに集まった中では、以前から知っていた唯一の人間だった彼は。もう居なくなってしまったのかと思いだされ。]
(109) 2011/10/03(Mon) 22時半頃
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[相手を混乱させてしまったようで、あれ、と首を傾げる。
そんなに難しい物を頼んだつもりはない、のだが]
この辺りには無いみたいだね。
廊下に出よう。きっとそっちにあるから。
[同じようにきょろきょろ見回して、無いことを確認する。
廊下に出ようと、ネクの手を引いた。
廊下を見てそれらしきものが無ければ、あっちの扉をと、地下二階に向かう階段を指差す]
(+36) 2011/10/03(Mon) 23時頃
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