243 【突発誰歓】もみの木輝くランダ村
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[>>1目の前の彼が、プレゼントを開ける音が聞こえて向き直る。
ああ、やっぱり、目の前で開けていいものだったのか。
自分もそうしたらよかった
と、ほんの少しの後悔を噛み締めるのは
まだあの子の姿を見付けられて居ないから。
大振りな石はペンダントトップとしても違和感なく、
……ただ色合いはもう少し違った方が良かったかもしれない。
黒い服に指輪の銀の細工は栄えたけれど…。
例えば彼の好みの色だとか、
どうせ知りはしなかったなんて考えて、
彼の事を何も知らない自分を思い知る。
贈る前に、聞いたら良かったのかな？
けどそんな勇気はきっとなかったように思う。
多少反省点はあれど、後悔はそんなになかった。
だって、それを贈りたかったから。
元からアタシがつけてたネックレスと、同じ石の指輪。]
(28) 2015/12/25(Fri) 12時頃
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[彼を喜ばせる為、じゃなくて、
完全に自己満足みたいなプレゼント。
それでも贈り物初心者のアタシにしては、頑張ったつもり。
相手が一番に喜ぶものを、って
考えるのはとても難しい、なんて反省するよりも、
彼がそれを受け取ってくれたことが、
ただ、ただ、嬉しいアタシの
贈り物上級者への道程はまだまだ長く険しそうだ。
だって、嬉しいんだもん。何でか、判らないけど。]
(29) 2015/12/25(Fri) 12時頃
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うん、ばっちり！
アタシの見立てに狂い無し！
Merry Christmas.
[おそろいみたいで嬉しい、って思う理由が、
何で、…なんて、判らない。
判らないから、これは、内緒。
ただ似合うから贈った、そういうことにしておこう。
それも強ち、嘘ではないし。
統一感はあるし、そう言っても違和感はないだろう。
満面の笑みで頷けば彼も笑ってくれただろうか？*]
(30) 2015/12/25(Fri) 12時頃
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[プレゼントのバトンを回しに行く彼を手を振り見送れば
…やり遂げた達成感故だろうか、一気に力が抜けて。
暗闇の間に取り繕った平静の貌も、
また一気に真っ赤に戻ってしまった。
おそろいだ、どうしよう、嬉しい。
傍のソファーにぺたりと座り込んで、
何故だかにやける貌を両手で顔を覆い隠して俯いて
独り静かに悶えていれば、
いつの間にか、
>>5「なにしてるの？」と言いたげな
コシュカが膝に手を付き伸びあがっていた。]
(31) 2015/12/25(Fri) 12時頃
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ふぁ、おはよう。
貰ったひざ掛けのおかげで随分暖かかったよ。
ふふ……ありがとね。
[起き抜けに、1に手を伸ばす。
パネトーネは別室用に作り替えさせてもらって]
1.小凶[[omikuji]]付きレープクーヘン
2.フィルタの下から3番目の人と一緒に食べたくなるパネトーネ
3.少し形の崩れたクリスマスプディング
(+24) 2015/12/25(Fri) 12時頃
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小凶は……あまり良くないなあ。
せっかくのクリスマスに、小凶引いちゃうなんてついてない。
[肩を竦めて、さくりとレープクーヘンを噛みしめる]
(+25) 2015/12/25(Fri) 12時頃
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[膝の上に抱き上げて、視線を合わせ見詰め合う。
されるがままにびろんと伸びて、きょとりと見つめ返してくる
そのあどけなさが愛らしい。
このこはこの屋敷で飼われているねこなんんだろうか？
そんな疑問をぶつけても返事はできないから、
首を傾げるだけに留める。
とっても人に慣れたねこさんを眺めながら、
そういえばもうひとりの、ひとがたのねこさんの声を
暫く聞いて居ない事を思い出す。
今は休憩中なのだろうか？
彼の手にも、ちゃんとプレゼントのバトンが
届いているだろうか？
まるで傍観者の立ち位置だったように思える彼が
何を想って誰に何を贈るのかは、ほんの少し興味があった]
(32) 2015/12/25(Fri) 12時頃
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コシュカは、クリスマスプレゼント、貰った？
[返事がないのを承知で尋ねれば、
みゃぁお、と返事のような鳴き声が返る。
成程、返事が出来ないんじゃなくて、
アタシが返事を理解できないだけなのか。
そう納得した。
…もしねこの彼の手にプレゼントが渡っていないなら、
コシュカもまだ貰って居ないなら、
二人の為にささみを買って来て
ここのシェフに調理をお願いしてみるのも
いいかもしれない、なんて、ひっそりと細やかな企みを]
(33) 2015/12/25(Fri) 12時頃
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[よし、落ち着いた。
コシュカのお蔭で訳のわからない混乱から
落ち着きを取り戻せば、
心配して勧められる前に
自ら頂こうと、料理に手を伸ばす。
ちょろちょろ後を付いて来るコシュカに、
やっぱりはらぺこなのかなぁ？なんて
失礼な心配を抱きながら、
苺の3と>>13のお菓子から3を頂く事に。
『ご一緒にお飲物は？』なんて勧めてくれる使用人の声も、
会場にすこし慣れてきた様子のアタシを見て、
どこか嬉しそうに弾んでいるように聞こえた]
(34) 2015/12/25(Fri) 12時半頃
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[鮮やかな赤色のジャムの甘酸っぱい薫りと味を堪能しながら
自己紹介、そういえば未だ出来ていない事を想いだす。
執事さんはなんでアタシの名前、知ってたんだろう？
アタシはもしかしたら、このお屋敷に何か縁の…
…浮かんだ憶測を速攻自分で、ないない、と笑い飛ばした。
だって、何か、纏う空気かららしてちがうもの。
格式高く、豪奢で、お上品なイメージ。
…そんな雰囲気のおとこのこが、そう言えば居たななんて、
思い出して辺りを見渡してみたけれど、
その姿を見つけることはできなかった。
パーティが終わるまでには、
自分の事を思い出せたらいいな。そう思う。
自己紹介して、よろしくね、って
伝えたい人が、…また逢いたいなって思える人が
何人か、出来たから。]
(35) 2015/12/25(Fri) 12時半頃
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[二足のねこさん、
短髪のおとこのひと、
このお屋敷に似合いそうな雰囲気のおとこのこ
プレゼントをくれたおんなのこ。
随分と見えない顔が増えた事に、今更ながら気付く。
きっとみんな、アタシみたいに
中身が空っぽの暇人じゃないんだろうから
席を外しているんだろうなって勝手に納得した]
(36) 2015/12/25(Fri) 12時半頃
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[もう帰っちゃったのかな？
また逢えると良いな…。
まだまだパーティの最中なのに、なんとなく
寂しさと心細さが募って、
まだ傍に居てくれるコシュカを撫でたら、
慰めるみたいに掌を舐め返してくれた。
……もしかしたら、不安いっぱいのアタシに気付いて
度々気に掛けて、傍に来てくれるのかなって、
はらぺこ疑惑のコシュカを、そんな認識に改めた。
だってみんな、優しいもの。
そんな場所にいるこのこだってきっと
優しいこにきまってる。]
(37) 2015/12/25(Fri) 12時半頃
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ナナオは、コシュカに寄り添って、クリスマスプディングを突いている。**
2015/12/25(Fri) 12時半頃
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[ここにいる間は、夢のよう。
お菓子が沢山、食べられるのですから。
33(0..100)x1秒悩んで、1をいただきます。
1.中吉[[omikuji]]付きレープクーヘン
2.サミュエル[[who]]と一緒に食べたくなるパネトーネ
3.少し形の崩れたクリスマスプディング]
(+26) 2015/12/25(Fri) 16時半頃
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Ding dong! merrily on high
In heaven the bells are ringing
(ディンドンと 喜びは空高く
天の鐘が鳴り響く)
Ding dong! verily the sky
Is riven with angels singing
(ディンドンと いと高き御空で
天使たちが歌っている)
Gloria, Hosanna in excelsis!
Gloria, Hosanna in excelsis!
(栄光あれ、いと高きところにホサナ
栄光あれ、いと高きところにはホサナ)
E'en so here below, below
Let steeple bells be swungen
(さあ この低みなる地上からも
教会の尖塔の鐘を鳴らしましょう)
(+27) 2015/12/25(Fri) 18時頃
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[コシュカにプレゼントは貰ったか、と問う声が聞こえた。>>33
会場に残してきてしまったコシュカと遊んでくれている、優しい人がいるらしい。
コシュカは、もうジリヤから素敵な首輪を貰っているけれど。何にせよ、自分の愛猫を気にかけてもらえるのは嬉しいことだ。
プレゼントを欲しがっていたもう一匹の猫には、結局プレゼントは渡らないまま。
楽しい物語を語ってくれた彼にも、クリスマスプレゼントが渡されればいいなあ、と思う]
……水妖精の恋物語、聞きたいな。
[会場から離れたこの場所は少し退屈。
レープクーヘンを齧りながら、会場のことを思うのだった]
(+28) 2015/12/25(Fri) 18時頃
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And io, io, io
By priest and people sungen
(そして、イオ、イオ、イオと
司祭も人々も こぞって歌いましょう)
Gloria, Hosanna in excelsis!
Gloria, Hosanna in excelsis!
(栄光あれ、いと高きところにホサナ
栄光あれ、いと高きところにホサナ)
Pray you dutifully prime
Your matin chime ye ringers
(日々の務めに励む人々よ
朝の鐘を響かせましょう)
May you beautifully rime
Your eve time song ye singers
(美しく韻を踏むがよい
宵の賛歌の歌い手たちよ)
(+29) 2015/12/25(Fri) 18時頃
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Gloria, Hosanna in excelsis!
Gloria, Hosanna in excelsis!
(栄光あれ、いと高きところにホサナ
栄光あれ、いと高きところにホサナ)
……。
[子どもたちは務めを果たしているだろうか。
私のように迷子になっていないだろうか。
それと……。]
(+30) 2015/12/25(Fri) 18時頃
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あ……っと、せっかくの歌に割り込んじゃったみたい。
ごめんね、レティーシャ。
[私のどうでもいい独り言が思いの外大きく響いて、
慌ててぱしっと口に手を当てる。
今度は大人しく最後まで聞いて、ぱちぱちと拍手]
(+31) 2015/12/25(Fri) 18時頃
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…いいえ、私は好きに、歌っているだけなので…お気になさらず。
[拍手と謝罪に、ぺこりとお辞儀をする。
歌っていれば、いつか届くような気がして。
歌っていなければ、いけないような気がして。]
(+32) 2015/12/25(Fri) 18時頃
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でも、他のみんなだって、私の独り言よりは貴女の綺麗な歌声を聴きたいと思うし。
レティーシャはいろんな歌を知っているんだね。
[お辞儀されれば、にこりと笑って]
(+33) 2015/12/25(Fri) 18時頃
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ラディスラヴァさんとお話ししたい方も、いると…思います、よ。
soliloquy...独り言も…きっかけ、として。
歌は…沢山、教えられました、から。
教会に、来た…頃から、ずっと。
(+34) 2015/12/25(Fri) 18時半頃
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ふふ、そうかな？ そうだといいんだけど。
レティーシャも私の独り言をきっかけに、お話してくれる？
そっか、教会で教わったんだ。聖歌だものね。
……そういえば、レティーシャはいつから教会にいたの？
[ラディスラヴァは生まれた時からこの村にいるけれど、今や「当たり前」になってしまったことについて、いつからだったかなんてよく覚えてはいない。
レティーシャは覚えているのかな、と小さく首を傾げる]
(+35) 2015/12/25(Fri) 18時半頃
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はい……待っている方も、いるの、だと。
私で宜しければ、いくら、でも。
ミサのために、このような席のために、沢山。
教会には、ええと…………10年前、でしょうか。
この村の教会……いえ、この村にやってきたのは。
[救われた日、あの日のことはいつまでも鮮明に覚えている。]
(+36) 2015/12/25(Fri) 19時頃
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ありがとう。そうならいいな。
一人で過ごすよりは、人と話している方が好きなんだ。
そっか、10年前。そりゃあ覚えていないはずだね。
生まれた頃からずっとこの村にいるような感覚だったよ。
それまではこの村の外にいたの？
……どうして、どうやってこの村に来たのか、聞いてもいい？
[教会に住む子供達の境遇は、さすがに知っているけれど。
彼女にとって話すのが苦痛でないのなら、村の外から来た人の話を聞いてみたい、と]
(+37) 2015/12/25(Fri) 19時頃
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あぁ、もしかしてあそこの……。
よう頑張ってるっぺな。ええ子や。
[サミュエル>>23の言葉に思い浮かべたのは、代々引き継がれているという老舗の靴屋。
歴史があれば、信用も責任も増える。大変だろうにそんな顔ひとつしない彼の姿に感心した。]
んだ。おらは元々裏方、表に出る方がおかしいだ。
今年で一生分の楽しいを満喫させて貰っただよ。
それに、これっきりじゃない人、いっぱいできたしな。
サミュエルさんもそうだって、思ってもいいべか？
[何人もの友だちができた。たくさんの幸せが生まれた。
だからこれきりにしたくないのだと、少し上にある顔を覗き込む。]
(38) 2015/12/25(Fri) 19時半頃
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へへ、その調子だっぺ！
お互い、よく働いてよく食ってよく寝て、健康に過ごすべよ。
そんでたまには、ここの皆で遊べたらいいな！
[当たり前で、ささやかで、けれどきっと一番贅沢な願い。
サミュエル>>24の自然な笑顔を見られたことが何よりのご褒美だと、パーティの終わり迫る空気の中、満足そうに目を細めるのだ。*]
(39) 2015/12/25(Fri) 19時半頃
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[暫しサミュエルと談笑した後、別れれば、壁にもたれて周囲を眺める。
随分と人の少なくなってしまった会場だが、確か毎年のことだった気がする。]
おらも最初に来た時は、随分迷って苦労かけたっぺなぁ。
[グロリア様に採寸を頼まれて来た日のことを思い出して、懐かしそうに目を細める。
あれから、10年の月日が経った。長いようで短い日々だった。
その10年の中で、このパーティはどんなものとも比べられない特別なものになった気がする。]
あぁ、楽しがったなぁ……。
[ぼんやりしていると、ふと感じる視線>>26。
レティーシャさんと一緒に、「すえきち」の意味を教えてくれたお兄さんだ。
そういえば名前を聞き忘れていた。]
お兄さん、「すえきち」の時はあんがとな。
今でも大切に持ってるっぺよ。
[少しだけくしゃくしゃになってしまった紙を見せて笑う。満たされた顔で笑うのだ。]
(40) 2015/12/25(Fri) 19時半頃
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猫さんのように面白い、話は…出来ませんが。
ふふ、そうですね……私も、ずっとここにいるような、気分です。
それだけ、皆さんに…受け入れていただけている…こと、ですか。
………とある、遠く…遠くの、場所。
其処に、私はいました…slave...いいえ、労働力にすら、ならない…。
人形のように、生きていました。
[耳を閉ざし、心を閉ざし、ただ生きているだけの日々。
固い地面だけを見ていたころ。
力の無い幼子が出来ることは限られていて。]
(+38) 2015/12/25(Fri) 19時半頃
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話が面白いかどうかなんていいんだよ。
人と話していることが楽しいんだから。
うん、なんだか当たり前みたいな気分だったんだ。
でも、そっか。レティーシャには、この村にいない時期があったんだね。
[人形のよう。その言葉に、小さく唸る]
……小さい頃から働かされていたの？
今はこんなに生き生きと歌って、人と触れ合っているのに。
人形のようだったなんて、想像がつかないな。
[たしかに人形のように綺麗な少女ではあるけれど、透き通った歌声も明るく艶やかな肌と髪の色も、人間のそれだ。
村の外を知らぬ女の頭の中だけで想像しようにも限界があって、ならば話の続きをと、促す]
(+39) 2015/12/25(Fri) 20時頃
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[レティーシャの思い出話を聞く傍ら、一人設計図を描くジリヤの歌声が流れてくれば、軽くそちらに目をやって。
もし彼女と目が合ったなら、軽く笑って手を振ろうか]
(+40) 2015/12/25(Fri) 20時頃
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