254 東京村Ⅱ
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WEEKLYカルトにゅ～す 慈善団体？カルト？－硯友社を名乗る団体について‐
三十年ほど前から東京に進出してきた謎のアンケート配り団体。
サイトなどはなく、二十三区内を中心に出没しているようだ。
なお、硯友社と彼らが名乗るようになったのはわりと最近で、以前は「石見友の会」と名乗っていた。
こちらの名前での活動は、東京よりもＴ県の日南一帯での集団生活などが大正時代以前から報告されている。昔は村を形成していたとの地元住民の証言もとれた。
近年めだつアンケート活動のほか、清掃活動、冊子配布などの運動もみられる。
名称変更の理由ははっきりとはしていないが、彼らは大穴牟遅神を本尊としているともいわれており、近隣で同神を祭っている大石見神社側とひと悶着あった末のことではないかと目されている。（※注１ 大石見神社側は同団体との関係性をきっぱり否定している）
(81) 2016/10/01(Sat) 16時半頃
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（中略）
発信の少ない団体であり、勧誘活動などもごく限られたうちで為されているようで報告を聞かない。
東京でのアンケート活動がよく見られているが、これはここ２～３年のもので歴史は浅い。
よりよい社会のために、等の文言は石見友の会からの系譜を考えると、大己貴命（オオナムチ）が少彦名命（スクナヒコナ）に自分たちが作った国はよくなったといえるだろうか？と尋ねた逸話がもとになっているのかもしれない。
(82) 2016/10/01(Sat) 16時半頃
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また、書いたことが現実になった。ナドの噂があるが、これは単に偶然の一致をそう思い込んだか、もしくは団体所属者のステマである可能性が高いだろう。
Twitterや匿名掲示板などで、特定個人を名指しでいなくなれと書いたら行方知れずになったなど事件性のある書き込みがちらほらと書かれているが、警察にそのような問い合わせをしたところ、該当する事件はないとの回答だった。
(84) 2016/10/01(Sat) 16時半頃
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なおアンケート活動をしているところをよく目撃される女性は地域を問わず出没しており、複数の場所に同時刻にいたなどというオカルト話も出ている。
奇怪なアンケートとの掛け合わせ効果だろうか。オカルト界隈では硯友社の名前を聞くようになってきた気がする。
筆者としては、これは似た印象の別人だろうと考えているが、硯友社の他のやり口からして、意図的に「似せている」という可能性も考えらえる。
期待と不安をあおるような希望アンケートの次はドッペルゲンガーなどを利用しようというのだろうか。出現が不定期であるために確認が容易ではない点が難関だが、近々にライター陣数人で網を張って確認をしようと思っているところである。
(85) 2016/10/01(Sat) 16時半頃
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『ちがうよ。わたしじゃない』
(86) 2016/10/01(Sat) 16時半頃
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[あれは小学四年の夏休み前だ。管理されきっておらず、雑草が生え放題の校舎裏にはうさぎが一匹飼育小屋の隅に蹲っていた。つい一昨日まで番いだった小屋の中で寒そうに身を縮めている。]
『うさぎ、殺したりしてない。
わたしじゃない……』
[そう繰り返す声は震えていた。足に力が入ると、履きかえずに出てきてしまったうわばきが土の上に押し付けられてきゅっと小さく鳴いた。]
(87) 2016/10/01(Sat) 16時半頃
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[泣きそうな声で首を振ると顔のサイズに合わない大きな眼鏡がずりおちそうになって、あわてて「彼女」はツルをおさえた。]
『ちがう。わたしじゃないよ
…… "みょんこちゃん″だよ』
(88) 2016/10/01(Sat) 16時半頃
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[鼻の頭は赤くなっていた。うつむいているせいで硝子の上にてんてんと滴が溜まる。]
『みんなやってないなら、
"みょんこちゃん"がやったんでしょ』
[そう彼女は あだ名をくりかえした。少しの敵意をもって、
きらいなあだ名を、他人に擦りつけようとするように。]
(89) 2016/10/01(Sat) 16時半頃
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[ひっく と、肩がしゃくりあげられる。彼女が周囲からハンニンだと疑われたのは、「おはなし」を書いていたからだ。
──神隠し。人の中身が知らない間に入れ替わっている話。
身近にある怖いアパートの話。夜中のテレビに映る女の幽霊。
いちど迷い込むと二度とかえって来れない知らない道。
よなよな近所のネコを襲って回る斧男。
わかってしまうとこわいことがおきる、ひみつの暗号。]
『ち″がう″もん……』
[暗いし、きもちわるい趣味だと馬鹿にされていた。クラスメイトの中で彼女にそう接しなかったのは、ふたりだけだ。]
(90) 2016/10/01(Sat) 17時頃
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『な″んでぇ……っ！』
[責められて逃げてきたハンコウ現場で、ぐずつくはなを鳴らして、ついに彼女は顔をくしゃくしゃにして泣き出してしまった。]
『なんで、"みょんこちゃん"
ちがうって言ってくれないのぉ゛っ……！』
[吐き出されたのは彼女らしからぬ、八つ当たりじみた攻撃的な声だった。追い詰められたストレスで、きっとどうしようもなかったのだろうけれど。]
(91) 2016/10/01(Sat) 17時頃
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[無理からぬことだったと思う。なにせ彼女には──鈴里みよ子には、友達が本当に少なくて、周囲から疑いの目を向けられたときに、かばってくれるような味方は、教室にはささもとくんと、
──「私」の、ふたりだけだったのだから。]
(92) 2016/10/01(Sat) 17時頃
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(93) 2016/10/01(Sat) 17時頃
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─ 東京四ツ谷マンション、硯友社支部 ─
[ベランダに出るための大窓にかけられた薄緑のカーテンが、
朝の日差しに白く透けながら光っている。]
ん……ん、
[机で調べごとをしている間に、いつの間にやら微睡んでしまったらしい。頭をのせていた腕と肩が痛かった。幸いメガネは寝る前に外していたため、フレームがゆがんだりする事態は避けられたようだった。]
(94) 2016/10/01(Sat) 17時頃
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あー……
かたまっちゃってるわねぇ
[それも仕方ない。上半身を起こすと組んだ腕を上に伸ばして軽くストレッチを試みた。みしみしと筋肉がきしむ。]
やぁねぇ……ずいぶん懐かしい夢みちゃったわねえ
[たぶん、昨日、彼と再会したせいで記憶が揺り起こされたのだろう。口端に苦笑が浮いたが、それもあくびにとって代わられた。目端に浮いた涙を指で拭う。]
(98) 2016/10/01(Sat) 17時頃
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[左右に体をひねって、さらに柔軟性を少しでも取り戻せるようにあがいてみる。]
あら。
[そうして、いくらか体がほぐれたところで、テーブルの上に置きっぱなしのスマートフォンに通知が来ているのが見えた。
『知り合いに招集かけられたんで、
病院から離れました。
さっき東中野まで行ってきました』
『現状続行でＯＫですよね？』
『寝てます？』
『いないか』
サミュエルからのメッセージが連続して届いており、一度あきらめたようにタイムスタンプに間が開いていた。]
(99) 2016/10/01(Sat) 17時頃
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[画面をスクロールすると、つい先ほどの時刻に続報が届いていた。
『事後になりますが知り合いの方には
問題ないって報告あげときました』
『幸い個人的な知り合いはいなかった様なんで
おおむね大丈夫かと』
どうやら、こちらが微睡んでいる間に彼がよいように計らってくれたらしい。「ありがとう。問題ないわ」と、みょんこはその場でＬＩＮＥにレスを返した*。]
(100) 2016/10/01(Sat) 17時頃
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みょんこは、ゴロウに話の続きを促した。
2016/10/02(Sun) 00時頃
みょんこは、ジリヤに話の続きを促した。
2016/10/02(Sun) 00時頃
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─ 四ツ谷マンション、硯友社支部 ─
[朝の準備を整えたあと、鈴里はスマートフォンを耳に当てたまま、ノートパソコンをシャットダウンした。
机の上に積まれたアンケートから一枚、Ｅ4298749の番号がふられた紙をぬきだして、机の上に置きっぱなしの一冊の本──東京村と題された本を持って、青いファイルの並ぶ本棚へと短い距離を移動する。]
…あら？ ごめんなさい、
ちょっと声が
[そうとだけ困ったふうに言いながら、耳元からスマートフォンを離した。そのまま、通話を切る。ッ、とささやかな音を残して接続は無情に絶たれた。
そのまま、迷うこともなく馴れた手つきで職場の番号を押してコールをかけた。]
(247) 2016/10/02(Sun) 17時頃
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あ、もしもし？ すみません
はい、鈴里です。
[『はいこちら新宿不動産です』と、出た同僚に名前を名乗る。あら、と女の声が言った。]
ええ。さっきですね、
東蓮寺くんから連絡があって
今日は出られないみたいなので
[え？ と職場の同僚の声が怪訝そうに音を上げた。どうして直接職場に電話をしてこないのか、と、疑問を抱いたらしい声だった。]
(248) 2016/10/02(Sun) 17時頃
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[風邪とか？と尋ねかえしに、うーん。と鈴里は首を傾げた。]
なんだか、迷子になっちゃったみたいで。
よく わからないんですけど……
[どういうこと？ と尋ねてくる疑問に、知らないところに迷いこんじゃったみたいで。とそう応じる。「……冗談？」と問い返しに。さあ……とぼやけた答えを返すと、はあ。とため息がつかれた。]
(249) 2016/10/02(Sun) 17時頃
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[「東蓮寺くん宛に、木露さんからメールが来てるんだけどなあ」と困ったように同僚がぼやく。「まあいいや、鈴里さんは来れるのね？」と、話が進まないことを悟ったらしい相手が会話を切り替えた。]
ええ、はい。
[答えながら、本を本棚に戻す。簡素な木製の本棚には、青背のプラスチックファイルが数冊並んでいる。そのうちの右端にある青いファイルを抜き出して開いた。
ちょうど一番上に乗せられた「未来なんていらない。別な私になりたい」と、そう希望欄に書かれた紙の上に、「田舎に帰らずに済む未来」と、その調査書を重ねた。
バネ式の金具を開いて抑えて留める。
ぱむん。と軽い音を立ててファイルが閉じられた。]
(252) 2016/10/02(Sun) 17時頃
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*
[がちゃりとドアにカギをかけて、四ツ谷駅までを歩く。鈴里が借りているマンションは、駅からはそう遠くはないが近くもない。
お互いに名前も知らない人間同士が肩を並べて同じ電車に乗る。いつもと違う時間の車内には、たまに見かける顔がいるということさえない。
ある日、ひとりふたりがふっと消えたとしても、
問題にもされないような人口過密地帯。
行方不明になった男は、あれだけ騒がれても見つからないままだ。
がたん。と、列車が速度を落として、
空気の排出音とともにドアが開いて新宿駅についた。]
(254) 2016/10/02(Sun) 17時頃
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To.木露 流衣様
Title.ご希望いただいた物件について
新宿不動産の鈴里みよ子と申します。
本日、東蓮寺が休みのため
代理でメールをさせていただいております。
木露様より東蓮寺宛にご希望いただいた物件につきまして、
現在、確保の状態となっています。
内見の日取りなど、ご希望があればご連絡ください。
入居審査書も当日お持ちいたします。
別件のご要望につきましてはご質問の内容にもよりますが、
売買にかかわる決まりなどについてはまずお話しできるかと思います。
新宿不動産 鈴里みよ子
(258) 2016/10/02(Sun) 18時頃
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─ 新宿不動産 オフィス ─
[カチ、と矢印のカーソルを送信の上にもっていきマウスをクリックする。ひとまず、心理的瑕疵物件担当なのだから。と割り振られた業務を終えて、肩を回した。]
あとは……
[次に何をするべきかと、今しがた送ったメールの相手の名前をぼんやりと眺めながら、鈴里は息をついた。
木露の名前は見たことがある。内容から本人だろうと思われるが「トレーサー」の作者だろう。黒い鳥文庫から他に「素顔連盟」等を出しているホラー作家だ。]
(259) 2016/10/02(Sun) 18時頃
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[丁寧な下地の説明とその細やかな状況設定の矛盾のなさは、よく下調べをしていることが伝わってくる。違和感を持たずに現実と地続きにある奇妙さに足を踏み込めるのは、作者の観察眼が偏らずに冷静だからだろう。]
うらやましいわ
才能よねえ
[人に、恐怖体験させられる才能だ。]
(260) 2016/10/02(Sun) 18時頃
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[ほんのりと淡く苦笑する。文字で人を別世界に引き込む、
その才能は、自分にはないものだったからだ。
黒い鳥を子会社として作られる前、その親の青い鳥ホールディングスが出している雑誌の賞に何作か続けて投稿したホラー小説は、どれもこれも箸にも棒にもかからなかった。
唯一ぎりぎり佳作に引っかかった一作も
評価はボロボロだった。
──描写に現実感がない。──ただ怖がらせようとするのでは足りない。それも失敗している。──熱は感じるが傾倒しすぎており視野の狭さに冷めてしまう。
この道を続けるならよりいっそうの努力が必要不可欠。
というのが当時の編集部から下された評価だった。]
(261) 2016/10/02(Sun) 18時半頃
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[一言一句なぞれるコメントを反芻すると、ため息が漏れてしまった。
「恐怖小説なのか幻想小説なのかサスペンスなのか
筆者がどこを目指したいのかわからない。
しっかりと自分の目指すものを見極めるべき」
厳しいコメントは、胸の中にはっきり刻まれている。ひどく刺さりはしたものの、転機となった一言でもあったことは確かだ。
あの一言がなければ、
きっと、今の自分はいない。]
(262) 2016/10/02(Sun) 18時半頃
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─ 新宿不動産 オフィス ─
[キイ、と背もたれに身を預ける。時計を見上げて現在の時刻を確認する。今日は早上がりの日だったが、東蓮寺が休んだことと、また新しく起きた「事件」のせいで、やるべきことが増えてしまった。]
主任、私そろそろ
[主任にそう声をかけてから席をたつ。ああ、と答える三十半ばを過ぎた男の顔はだいぶ疲れていた。はあーと深いため息が吐かれる。]
(300) 2016/10/02(Sun) 22時半頃
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[理由は明白だった。上野中下アパートに続いて、新宿不動産所有のマンションでも、事件──あるいは事故が起きたせいだ。そのうえ、急な東蓮寺の欠勤まで相俟って、だいぶ胃に来ているようだった。今日は、しきりに腹のあたりをさすっている。]
真嶋さんのところと、
大丈夫そうなら、
病院にもお見舞いによっていきますね
[住宅の欠陥ではないか。という点への追及はまだなされていないが「まだ」なだけかもしれず、その様子を見るのにも、一度マンションの方に顔を出すつもりでいた。それが終われば今日は直帰予定だ。]
(302) 2016/10/02(Sun) 22時半頃
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みょんこは、イルマに話の続きを促した。
2016/10/02(Sun) 23時頃
みょんこは、ジリヤにもあげた飴玉と同じもののうちの一つを開封して口に含んだ。
2016/10/02(Sun) 23時頃
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─ 新宿 ─
[オフィスから外にでたところで、ふと風景が昨日に重なった。新宿を歩いていった背姿が思い起こされる。人ごみの中に透けていってしまいそうに頼りなげな。]
……
強がりさんだったのかしらねぇ
[問題はない。と言っていた言葉の真偽はわからない。重体で眠っているという日菜子しか、もしくは彼女自身にだとて、わからないという可能性はあった。平べたいベージュのパンプスの踵を鳴らして歩く。]
(316) 2016/10/02(Sun) 23時半頃
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[人に紛れながら駅を目指して歩く。その途中で、鈴里はあら？と前方の一点を二度見した。こちら方面に歩きくる緑パーカーが視野に入る>>311。]
山岸さん？
[かつり、とその進行方向の数歩手前で、
鈴里は歩く速度を緩めた。]
(318) 2016/10/02(Sun) 23時半頃
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