241 線路上の雪燕
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ペラジーは、ルーカスにお辞儀をした。
Hallucigenia 2015/12/03(Thu) 13時頃
ペラジーは、櫻子にお辞儀をした。
Hallucigenia 2015/12/03(Thu) 14時頃
ペラジーは、キャロライナにお辞儀をした。
Hallucigenia 2015/12/03(Thu) 17時半頃
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― 枯れた麦畑 ―
[ 車両の傍で、東洋系の男性が間違えたまま自分の名前を呼んでいる>>4:136ことには気づかず、シャベルを杖代わりに立ち上がる>>4:140シェリーを見つめる。
立ち上がったシェリーは一方を指さし、
「狼は、あっちに行ったわ」>>4:14
蒼褪めた>>4:140その横顔はどこか無念そうに見えた。
「追うなら…持っていって」>>4:141
と差し出されたシャベルを受け取ったものの、彼女の腕にはざっくりと切られた痕跡>>4:110が。
傷に気づいたイアンがハンカチを渡そうとする>>2のに、シェリーはふいと首を振り、>>3
「……へーきよ」>>3
と強がってみせた。
けれども、躊躇いつつハンカチを受け取った>>3のは、心細さゆえだろうか。]
(11) Hallucigenia 2015/12/03(Thu) 18時半頃
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[ 「ついていかせてくれると嬉しいのだけれど」>>4:141
というシェリーの言葉には、イアンと顔を見合わせるだろう。
シェリーと少年の間にどういう交流があったのかは知らない。
ただ、そう決意させるだけの何かがふたりの間にあったのだと察せられ、困った顔をしていたイアンも、
「……ちゃんと見届けて、帰ろう。
三人で……」>>2
と提案する。
そこへやってきたのは、ラウンジ車にもいた赤毛の女性。>>4:144]
(12) Hallucigenia 2015/12/03(Thu) 18時半頃
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[ イアンは即座に、
「……四人で、の方が、いいかな？」>>2
と彼女を数に入れた。
「キャロライナ！」>>4
と彼女の名を呼んだシェリーも、
「……四人で行きましょう。
見届けましょう」>>5
と続けるが、
当の赤毛の女性の態度は、明らかに否定的>>9で。]
(13) Hallucigenia 2015/12/03(Thu) 18時半頃
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[ 「もう、やめにしようよ」
「あぶないよ。とっても」>>10
というキャロライナの言葉にも表情にも、懸念よりは不満がにじんでいるようだった。
潮時か、とペラジーは思う。
上着もない>>4:137イアンが風邪を引くのではないかと密かに心配していたのだ。]
シェリーさんは先に傷口を確認したほうがよいのでは。
浅くても、狼の爪なら……消毒が必要かもしれません。
(14) Hallucigenia 2015/12/03(Thu) 18時半頃
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[ イアンの顔色を見て、]
それに、コートか、せめて上着を着ておかないと。
スウェルグに着くなり、病院へ駆け込むはめになっては
本末転倒ですし。
………人狼のことは気になります、が………、
一旦列車に戻りませんか？
[ そう提案した。
一同の反応はどうだっただろう。]**
(15) Hallucigenia 2015/12/03(Thu) 19時頃
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[ くしゃみ>>36をするイアンを見ると、あの混乱の中、
「俺も行く」>>4:98
と決意を一言でまとめてついてきてくれた彼に、申し訳ない気持ちでいっぱいになる。
「……あの男の子にもしものことがあったら」>>4:141
「見届けましょう」>>5
と訴えたシェリーには、ペラジー以上の強い思い入れがあったのかもしれない。
けれども、キャロライナと呼ばれた女性がシェリーに寄り添い、
「……ごめん」>>23
と口に出せば、
「…………冒険、じゃないわ」>>24
と抵抗していたシェリーも俯き、キャロライナと同じ言葉を呟いた。>>24]
(47) Hallucigenia 2015/12/04(Fri) 00時半頃
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[ 麦畑のどこからか、怪我人がいると助けを呼ぶ声>>21がした。
訛りのあるその発音>>1:50の主は、列車から降りてきた外国人の乗客だろうか。
いくつかのランタンの光>>26がそこへ集まっているようだ。
自分の提案>>15がわずかな安堵の表情とともに受け入れられる>>23、>>25、>>37のを見て、ペラジーはやはり限界だったかと思う。
「……いいのかい、人狼は」>>37
と確認するイアンには、]
もう、何もできないので………、
たぶん誰の言葉も、いえ……人間の言葉は、
届かない、でしょう………。
[ そう言って悲しげに首を振ることしかできなかった。]
(49) Hallucigenia 2015/12/04(Fri) 00時半頃
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[ キャロライナの態度こそが正しい。
「あぶない」>>10のだ。
人間が軽い気持ちで触れられる生き物ではない。
人間と人狼は、
相容れない種族だから。]
(50) Hallucigenia 2015/12/04(Fri) 00時半頃
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[ あの幼い少年が、どんな迫害を受けてきたにせよ、]
人間だって死にたくはない。
きっと、きみが生きたいのと同じくらいに………。
[ 冷気の中、満月を仰ぎ見て、ペラジーはぽつりと言った。]**
(51) Hallucigenia 2015/12/04(Fri) 00時半頃
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― 列車内 ―
[ 汽笛>>37に急かされるように、麦畑に散っていた乗客たちが『雪燕』へ戻ってくる。
鉄道警察隊員たちも乗車したのだろうか。
夜空に響く汽笛は、2度、3度。
『雪燕』がふたたび動き出した。
やってきた車掌が、
「ラウンジにて、皆様へ温かい飲み物のサービスを……」>>#3
と口上を述べる。
イアン、シェリー、キャロライナはどう反応しただろう。]
(53) Hallucigenia 2015/12/04(Fri) 01時頃
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[ ペラジーは彼らから離れ、ラウンジの窓辺に立って後方に流れゆく麦畑を見つめていた。
この距離でもところどころの血の跡>>#3が見えるようだ。
あの狼はいったい、どれほどの地を流したのだろう？
いや、肢を怪我した野生動物は、それだけで生きてはいられない。
たとえ失血死しなくても、遠からず、他の動物に襲われて死ぬだろう。]
もう、何もできない………。
[ 列車の揺れに身を任せ、そう自分に言い聞かせた。]*
(54) Hallucigenia 2015/12/04(Fri) 01時頃
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[ その後、ラウンジ車で飲み物を飲みながら、誰かと少し会話したかもしれない。
ペラジーはやがて、疲れを理由に一等車両のコンパートメントに引き上げた。
スウェルグ到着までの残り時間を、仮眠しておくつもりで。
見る夢を選ぶことができるなら、
南海沿いの暖かな都市の夢を、
黄色い実をつけたレモンの木が並ぶ夢を見たかった………。]**
(57) Hallucigenia 2015/12/04(Fri) 01時頃
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ペラジーは、>>54訂正 ×地を流した ○血を流した
Hallucigenia 2015/12/04(Fri) 11時半頃
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― 回想・ラウンジ車 ―
[ ラウンジ担当の乗務員も、予期せぬ徹夜に疲れた顔>>52を隠し切れないようだ。
シェリーの手を引いたキャロライナが近づき、
「怪我人の手当てをしてもらいたいんだけど、
どこにいけばいいかなーって」>>52
と声をかけても、
「車掌室にて行っておりますが、今は……」>>61
と曖昧な鈍い反応が戻ってくるばかり。
怪我人が多くて>>61対応できないのだろう。]
(68) Hallucigenia 2015/12/04(Fri) 12時頃
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[ 列車に乗り込むまで狼のことを気にしていた>>60らしいシェリーは、
「傷口、洗ってくるね」>>62
と言い残してトイレへ向かった>>62ようだ。
付き添うわけにもいかず、ペラジーは彼女の背中を見送った。
キャロライナとイアンはどうしただろうか。
ふたりのうちどちらかがラウンジ車に残っていれば、一緒に温かい飲み物のサービス>>#3を受けたかもしれない。
状況が状況だけに、会話は弾まなかっただろうけれども。
特に上着もなく>>4:137夜風の中を歩き回ったイアンは、寒そうな顔をしていただろう。]*
(69) Hallucigenia 2015/12/04(Fri) 12時半頃
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[ 手当に苦労している>>62のか、それとも他のことをしている>>63のか、シェリーはなかなか戻ってこなかった。
温かいミルクを飲み干し、仮眠のため自分のコンパートメントへ引き上げようと>>57腰を上げたころだったか。
戻ってきたシェリーに、
「そういえば、何故私にオルゴールを？」>>64
と聞かれた。
振り向いたペラジーは微笑み、]
よろしければ、持っていてください。
『月のゆりかご』という子守歌です。
[ そう答えるにとどめた。]
(70) Hallucigenia 2015/12/04(Fri) 12時半頃
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[ スウェルグに滞在していれば、いつか話せるかもしれない。
ラシード王子のこと、故国を出されてやむなく旅をしていたこと、彼がとある村で人狼に殺されたこと……。
そう遠くない時に、打ち明けられるかもしれない。
今は……まだ。
彼女にも、自分にも、心を整理するための時間が必要だとペラジーは思った。]*
(71) Hallucigenia 2015/12/04(Fri) 13時頃
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― 一等車両 ―
[ 一等車両はラウンジよりも混乱していた。
車掌室が配置>>3:#0されているため、入りきれない怪我人が廊下の椅子にも座らされているのだ。
何度か見かけた東洋人の男性が車掌室の扉を勢いよく開け、>>34
「気が付いたと聞いて！！」>>34
と叫んでいた。
怪我人にぶつからないよう歩いていたペラジーは、その声に驚いて振り向く。
車掌室に入っていく>>34黒いコートの背中を、ほんの数時間前に見たような気がする。
一面の枯れた麦畑で。>>19
彼の心配する怪我人がサクラコ>>28だとは思わず、ペラジーは廊下を通りすぎた。]*
(72) Hallucigenia 2015/12/04(Fri) 13時半頃
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― 廊下→隣室 ―
[ 車掌室でサクラコ>>43と同郷の男性>>46が微笑み交わしているころだったか。
トランクケースを片手に>>76一等車両を出ていく中年男性の背中を見送ったペラジーは、ふと隣のコンパートメントの窓が開いたままだったことを思い出す。
それとなく周囲の視線を気にしながら、隣室のノブを握り、回してみた。
予想したように、鍵はかけられていない。>>118
ペラジーは素早く身を滑り込ませた。
窓は開けっぱなし。>>105
2段ベッドの毛布は乱れている。>>118
誰かがこの部屋を使っていたのは明らかだった。]
(94) Hallucigenia 2015/12/04(Fri) 23時頃
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[ あの少年が潜り込んでいたのだろうか……。
窓辺に近づいたペラジーは、音を立てないようそっと窓を閉めた。
このベッドに潜り込んでいたのが、ジャンと名乗った男性>>137だとは気づかないまま。
外はうっすらと明るんでいただろうか。
ペラジーは自室へ戻り、スウェルグ到着までの時間に少しでも眠ろうとベッドに入った。]*
(95) Hallucigenia 2015/12/04(Fri) 23時頃
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― コンパートメント ―
[ 体も心も、少しは休めたころだろうか。
車掌のノック>>#4に起こされれば、カーテン越しの窓の外はすっかり明るい。
スウェルグへの到着を告げる口上>>#4に、ペラジーはおざなりな頷きを返した。
寝不足の頭を小さく振る。
窓から外を眺めれば、静まり返った海>>#4は予想以上に近かった。]
(99) Hallucigenia 2015/12/05(Sat) 00時頃
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[ 『雪燕』の甲高い汽笛>>#4が、破天荒な旅の終わりを告げる。
いや………、
新しい旅の始まりかもしれない。
朝日の中>>#5、車窓から見えるスウェルグ駅は静かで。
どこか無機質>>#5な印象さえ受けた。]
(100) Hallucigenia 2015/12/05(Sat) 00時頃
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[ ペラジーは外周ベルトを締めたトランクを持ち上げる。
すでに所持金は尽きたも同然だった。
換金できそうな王子の遺品をすべて手放し、この『雪燕』に乗車したのだ。
左手のシグネットリングだけは、
これだけはどうしても手放せなかった。]
いつか、アイラがどこにあるのかわかれば………、
そのときは、きっと。
[ ペラジーは黄金製の指輪に話しかける。]
(101) Hallucigenia 2015/12/05(Sat) 00時頃
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[ それから顔を上げ、コンパートメントを出た。
港と駅で賑わうこの都市でなら、割のよい仕事を探せるだろう。
ガイド、通訳、翻訳、秘書………、
……あるいは新聞記者。
好奇心を隠さなかったイアンの反応を思い出し、ペラジーの口元には笑みが浮かぶ。
彼に仕事の紹介を頼もうか。
王子と同じ教育を受け、上流階級のマナーにも通じている。
高望みをしなければ、自分ひとりが暮らせる程度の収入を得られるだろう。
ホームに並ぶ三等乗客の列を窓越しに見つつ、ペラジーは廊下を歩いていく。
頭を上げ、背筋を伸ばし、
しっかりした足取りで。]**
(102) Hallucigenia 2015/12/05(Sat) 00時頃
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― 列車内→ホーム ―
[ 夜の麦畑で行動をともにしたイアン、シェリー、キャロライナの姿を見つければ、ほっとした顔で近づいて挨拶を交わすだろう。]
おはようございます。
風邪を引いていませんか？
………色々ありました……が、
とりあえず、スウェルグに到着してよかった。
[ 周囲を見渡し、サクラコやジャンの姿も探す。]
(123) Hallucigenia 2015/12/05(Sat) 16時半頃
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[ シェリーに向かっては、]
腕の怪我、大丈夫ですか？
よろしければ、おばあさんのお店まで
荷物をお持ちしましょうか？
[ と申し出る。
彼女が遠慮して断れば、]
実は、ここでの宿を決めていないのです。
おばあさんにご紹介いただけないかと思って………。
[ 困ったように目を伏せるだろう。]
(124) Hallucigenia 2015/12/05(Sat) 16時半頃
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[ 傍らにイアンがいれば、彼の大荷物>>110にも心配そうな視線を向け、]
持ちましょうか？
ここへはお仕事で来られたのですよね？
………そういえば、鳩は無事でした？
[ 鳥籠を覗き込もうとするだろう。]*
(125) Hallucigenia 2015/12/05(Sat) 17時頃
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[ サクラコと同郷らしい東洋系のコート姿の男性が通りかかれば、彼の頬が不自然に赤いことに気づいたかもしれない。
サクラコが倒れたこと>>4:133も、車掌室でのできごと>>119に彼が動揺していること>>121も、このときのペラジーには知りようがなかったけれども。]*
(126) Hallucigenia 2015/12/05(Sat) 17時半頃
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ペラジーは、イアンにお辞儀をした。
Hallucigenia 2015/12/05(Sat) 20時半頃
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― ホーム ―
[ スウェルグ駅の風景は、サラグニッドの寒々とした>>128それとはずいぶん違っていた。
海が近いせいか、それとも暖かいせいか。
この季節でも鮮やかな色を見せる空と海と、木々の緑>>128は、まるで別世界のようだ。
「おっちゃーん、これひとつちょうだーい！」>>117
と、早速集まってきた物売りに元気な声をかけたのは、赤毛のキャロライナだった。
イアンもその後ろから、
「すみませーん、俺もそれ一つ」132
と大きな声>>132を出している。
籠に入れられた鳩は大丈夫だろうか？ とペラジーは心配になった。]
(142) Hallucigenia 2015/12/05(Sat) 21時半頃
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[ イアンはすぐに仕事へ向かうらしい。
「舞台女優の会見だってさ」>>133
そう説明する口調は、心底うんざりしたふう。
イアンの好奇心を刺激しないのだろう。
「……君は、これからどうするんだい？」>>134
と問われれば、正直に答えるしかない。]
まず宿を決めて仕事を探します。
私も、自分で自分の行く先を………、
人生を決めなければ。
(143) Hallucigenia 2015/12/05(Sat) 21時半頃
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[ キャロラインとシェリーが近くにいるならば、彼女たちには聞こえないよう声を低める。]
アイラへ帰りたいわけではないのです。
私にとっては知らない土地なので………。
でも、ラシード王子は違いました。
ひたすらアイラを恋い焦がれて。
だから、せめて……魂なりとも帰してさしあげたい……。
[ ホームからも静かな海>>#4が見えるなら、そちらを眺めて話しただろう。]
(144) Hallucigenia 2015/12/05(Sat) 21時半頃
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