――Sniff and Bite.
　

［うっすらと悦ばしげに目を細めて、紅杜の後からおなじみの旋律を重ねながら舞台前方へ。］

　狩りの時間だ　お望みの獲物
　蝙蝠でも悪魔でもなんでもいいけど
　今日は首無しの気分？　でもやっぱり、

［ライブ初披露のアレンジに乗せて、指先と視線が迷うように上手へ下手へと向き――最後に観客席を見下ろす。］

　――君達の気分♥

［ぺろり、舌なめずり。
　一瞬フェードアウトした音楽が爆音で戻ってくる。］

［跳ねるようなギターに合わせ、主と反対側へ駆ける。
　視線を受けて、手招くいとしい主の元へは……まだ戻らない！
　だってまだまだ"盛り上がり"という獲物が足りてない！］

　さあ　見敵必殺(Sniff and Bite！)

　　　　　"Good boy！"　欲しがりのBad boy
　　　ご褒美を強請る

　　　　　　　　　　ねえ褒めてくれるでしょう？

［舞台の手前端を歩き、観客席へ強請るように片手を耳に。］

［観客席を煽るように手を振りながら、反対側の端へと歩いていく。］

　　　　　"Good boy！"　求めてるBad boy
　　　　いい子だねって
　　　　　　　　　　　　　　ねえ　はやく　はやく

　あなたの声が聴きたいよ――

［耳に手を当てたまま首を傾げてみせて――聴こえてくる熱狂に満足気に微笑むと、熱の籠もった視線はそのままステージの中央へいる"主"へと。］

［視線が合う。
　踵の音と引かれるリボンはご褒美の合図。
　巻き取られるまま足取りも軽く主たる紅杜へ近づいて、

　――間近。］

―――君も首……落としてみる？


［親指を立てて、己の首に横一線、掻き切る仕草。

一般的には無礼な仕草だが、首無し武者の舞台ではむしろ相応しい動作である……！］

― 回想、あるいはやり直し：夏休み ―

［私、下牧ショコラ16歳！
桃園学園の花の高校二年生！

今日から夏休み。
夏休みはどこか行こうね、山？ 海？ お祭り？などなど……とりとめなく親友とお喋りした。

けど、一旦。それら、全部。頭からとんでいった。
だって、終業式の日に遊んで、帰路についた夜、私が巡り逢ったのは――――］

　なっ、なんなのぉぉ〜〜〜！？



　はあ！？なんで！？夏休みの夜に、私―――

　―――― バケモノに殺されかけてるの！！？？？？？

　――――ああっ、もう　！！！！！

　　　　　　（ズガァァァァァンン！！！！！）

［それは、下牧ショコラを中心とした、この夏の『物語』の導入だ。
前回の8月と同じで、昨晩の悪夢でも繰り返された光景。
いま、ショコラはそれらの記憶を喪った上で同じあらすじをなぞっている。
しかし、ここから先は異なる展開――――…］


♪（♡ショコラ）

　君と共に臨んだ夜に　例え道を踏み外しても
　君の歌声があれば歩ける気がした

　心のまま　願って望んで救いを求めて
　怖れながらでも足掻くことを命と呼びたくて
　積み上げた螺旋に磨かれた爪は
　仮初めのエンドロールを引き裂いた
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　――――♪

［下牧ショコラは、その日、"彼"と出逢った。
運命は、世界は、二人を乗せて廻り出す。］

≠
　―――…？　　君は、誰……？ **


♪（♡ショコラ）

　Bitter or Sweet ?
　手遅れな露悪趣味に処方された薬
　苦しみから逃れられる甘い毒
　舌の上に乗せられたのはどちらだろう

　何度でも　何度でも　挑み続けた
　沈んだ深い海の底　最後に残った希望を信じて

　ボロボロになって掴んだ現実（リアル）の先に
　新しい夢を見よう　溶け合って―――…
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　――――♪

― 回想、あるいはやり直し：夏休み ―



　は？ 迎えに……？
　っと、それどころじゃなか――…
　
　　　（ズドォォォン！！）
　
　
　―――え、　ちきゅ　　　なんて？？？
　わ、訳わからないけど……
　君がなんか変なのはわかった！！！
　でも、君が『地球』だっていうなら――…


［それは、ショコラがずっと想いを寄せてきた―――］

　　―――って、逃げるの！？

［手を引かれる。
頼りにして良いのかそうでもないのかわからない"彼"に、ショコラは"世界"への初恋どうこうについて思いを馳せるのを一旦やめた。］



♪（♡ショコラ　♥地球）

　♡どんな結末（エンディング）　待っているの
　　知りたいから　躓き転びながら走り続けよう――

　♥恋につける薬も愛を煮詰めた毒も飲み干して
　　山越え谷越え壁も溝も越えて進む夢を見よう――



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　――――♪

　はぁ！？　名前ぇ…！？

［走りながら暢気なことを言い出す"彼"に、呆れ混じりに叫びながら、］


　え、それ何でも良いヤツ！？
　なんかこだわりとか無いの！？


　―――…だいち。
　君の名前……　大地　で、どう？
　なんか、そんな感じ。
　苗字は自分で適当に決めてよね。

♪（♡ショコラ　♥地球）

　♡♥
　何度でも　何度でも　何度でも　何度でも...

　ボロボロになって掴んだ現実（リアル）の先
　ガラクタになって駆けた大地（ちきゅう）の上

　君と手を繋いで夜に夢を見よう
　君と溶け合って朝を迎えよう――

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　――――♪

［まさかそれで「青井大地」なんてそのまますぎるフルネームになるとは思わなかったけど。
この時点より、"彼"はショコラの中で「大地」という一個人として認識された。

さて、この瞬間から「死んだら終わり」の夏が本格化していくのだけれど、シナリオ一本分の『物語』が語られるのは、また別の形で。*］