ケヴィンとノックスも、今の条件聞いたよな。
　2人はどうするか決めたかね？

[脳内連絡できる2人は、直接ご意見聞いてみたりするよ]

　センセは、誰もいないなら飛んでもいいんだけどね。
　ほら、誰も飛ばなきゃ、次がねぇかもしれないし。
　それだと困るかもしれないからなぁ。

　紐なしバンジーしてでも、はよ帰りたいって奴がいるなら、譲るのも全然かまわないけどさ*

　例の幼馴染ちゃんだよね？
　……1人にさせるのは心配ってか！

[先生の気遣いの言葉にはやっかみを添えさせていただいた。]

　やー、俺はぶっちゃけ飛びたくはないですけど！
　今ラディスとレティーシャちゃんと一緒にいるので、ふたり次第ですねー。取り敢えず聞いてみてます。

[新たな放送を聞いての問いにはそう答えておく。
野郎と飛べと言われたら、断固拒否ではあるけどね。]**

まぁ、そーっすね。
ここに居続けるよりはずっと良いと思うんで。

[バーナバスの言葉に変えるのは明るい声。
心配するような色は声には乗っていなかった]

俺が直ぐに戻りゃ良い話っすしね。

[次に何が来るのか分からないにも関わらず、そんなことを言う]

俺行って来ますわ。

[どうする、と問うバーナバスにあっさりと言う]

ただ、相手が居ないんで受け付けてくれっか分かんねーっすけど。

　あー……ノックスはそうね。
　女の子と一緒なら飛べそうか。

[2人からそれぞれ返事がくる。
まずはノックスにそう返して]

　ケヴィンは、行くなら他に行けそうな奴誘って行きなさいよ。
　せっかく2人帰れるのに、
　もし行けるとしても1人じゃ勿体ないじゃない。

[1人で向かいそうなケヴィンには、そうお願いした]

誰がどこに居るか分かんねーんすよ。
俺今1人なんで。

[現状連絡先が分かるのは1名のみ。
その1名には連絡したものの、他との連絡はどうにもならなかった]

　パティ……ってケヴィンわかるっけ？
　彼女は飛べるって言ってるけど。
　どうする、今なら傍にいるから聞いてみようか？

えーと、サッカーん時見てたんで顔は分かるっす。

でも大丈夫っすかね、俺あんま面識ねーんすけど。

[あのサバサバした感じならば面識とか気にしなさそうではあるけれど。
あのハードなお願いを実行するなら、ある程度気心知れている者の方が良いのでは、とも思っていた]

　んー……、そうだなぁ。
　でも、パティにも遠回しに言ったんだけど、この条件で帰りたいって奴が複数いるなら、できりゃ話し合うなりで決めて欲しいってのは、センセの我儘だ。
　時間制限もあるから、全員に意思疎通できるかは分からんけども。

　だからひとまず、組むかどうかは置いて、ケヴィンは飛ぶ気だってのは伝えておいていいかな？
　あーあと、ノックスも、女の子とならOKそうってのも伝えとく。

いっすよー。
1人じゃなきゃ嫌だってわけじゃねーんで。

　ん、悪いねー。

バナナせんせー。
他に誰も来なかったんで幽霊と一緒にダイブしてきまーっす。

[挑戦受理してくれたよ！の報告は、どうしてそうなった、みたいな内容で伝えられた]

[交わされる念話に所々返事をしつつ。
先生が焦ってダッシュしている間も、野郎と飛ぶ気がない俺はのんびりしてた。

話がまとまり、呑気な報告が聞こえれば、最後に伝えるべきは何だろう。

お前達のことで、レティーシャちゃんがあれだけ心を砕いているのだ。詳しい事情は知らないがまた心配をかけるような事が起きたら承知しない、とか、何とか。

───けど、まあ、必要ないかなあ。と思う自分が憎いよもう。]


　…向こうでしっかりやりなよ。


[結局一言だけに留めて、送り出した。
元の世界に戻れることとケヴィンのダイブ成功は疑っていないのだから、やはり案外毒されているのかもしれない。]**

　そっか。1人でも受けてくれてよかったよ。
　たぶん、パティが下にマット引いてくれてるから、目視できるようなら一応そこ目指して飛ぶんだぞ。

[ケヴィンの報告に安堵の息が漏れた。
ケヴィンなら大丈夫、今までの流れなら大丈夫と思ったけれど、念の為とパティの心遣いも伝えておく]

　気をつけてな！

[そしてノックスの言葉も受けて、努めて明るく送り出した]