ケイト！ 今日がお前の命日だ！

　
　　　　　[まだしぬわけには、*いかないのに*]
　

ねぇ、死なないで……

　　　　　わたしを、ひとりにしないで……

　　　 おねえちゃん………！



　

[そのささやきは、耳に届いただろうか
こうなったら、時間の問題なのは、嫌というほど見てきた。
そして、母親もこうして看取ったのだから、どういう状況か分かる。

でも、それでも、口にせずにはいられなかった、*願い*]

　
　
　　　　　　　　　　　　　……しなない よ。

　

　
　　　　　めるちゃんをひとりにするわけ、ないじゃん。
　　　　　だって…おねえちゃん、だもん　ね。


[なんて説得力のない言葉でしょう。
でもね、こう言うしかないじゃないですか。
彼女が、お姉ちゃんなんて、呼んでくれるんですから]

　ありがとう、おねえちゃん・・・

　

　だいすき…だよ。

　

[人の心を失っていた。

でも、人の心を取り戻してくれた

そのことが、心から嬉しかった。]

[膝の上に伝わる重み、温度。
膝枕、これはいいですね。
見えなくたって、彼女の顔が何処にあるのか、すぐにわかります。

める、あたしからは見えませんけど、きみに桜は見えていますか？
あたしの顔も、見えてるんでしょうか。
きみにおねえちゃんって言われる度、喜びに泣きそうになる、あたしの顔が]

　

　　　　　　　　　あたしも、だいすき。

　

　

　　　　最後に、芽桜にもごめんねをしなきゃね。

　

　ほんの短い間だったけど、、
　きみの お姉ちゃんになれて、嬉しかったよ。

　　　　あたしは多分、先に行くけど
　　　　また、すぐに会えるよ。……多分ね。
　　　　……本当はすぐじゃない方が、良いんだけど。

[彼女は今、どんな表情をしているんでしょう。
見えないから、わかりません。
だけどその頬に触れたら、そこから少しでも彼女の思いが伝わるでしょうか]


　　　　　 ごめんね。ちょっとだけ、我慢して。
　　　　　　　そうしたら、ずっと一緒だよ。


[ちらり、冷くんの言葉が思い出されます。
死んだらまた、会えますか？ずっと一緒にいれますか？
あたしが会えなくたっていいから、せめて彼女がひとりぼっちにならなければ、いいな]

　
　
　　　芽桜なら、出来るよね。
　　　ちゃんと最後まで、生きれるよね。

　　　 あたしの妹……だもんね。


[あたしもそうしたから、きみも。
それはきっと、呪いのような言葉なんでしょうが]

[誰も見てないって、わかってるんですけどね。
答えなんて返ってこないって、わかってるんですけどね。
でも いっこだけ、聞いてもいいですか？

めるじゃなく、もっと 他の誰かへ。


　　────あたし、いいおねえちゃんだったかなあ？*]

　お姉ちゃんの願いなら、私が動ける限り動くから。
　そう、私はお姉ちゃんの妹になれたんだから。

[この声は届くだろうか。届かなくても、ささやき続ける。]

[他の誰かなんて、関係ない。
他の誰かが、偽物だと言おうがなんと言おうが

世界で最高のお姉ちゃんだから。

だから]

　ちょっとだけ、遅くなるかもしれないけど
　待っててね。

[こんな優しい言葉をかけられるほどの力を与えてくれた。
そんな姉が、最高じゃないなんて、誰にも言わせない。]

　　　……えへへ。うれしい…

[ぎゅって抱きしめあってるのに、どうしてでしょうね？あの日みたいに、あったかくありません。
おかしいなって思いますけど、そんなに気もしませんでした。
今、この腕の中に彼女がいるなら、それで]




　　　　　　　ゆっくり、きなよ。
　　　　　　　あんまり早いと…はずかしいじゃん。

[こんな風に別れたのにさ、なんて。あたしは、茶化すように返しました。
だってそうしないと、泣かないって決めてたのに、泣いてしまいそうなんです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　ああ、よかった。
　　　　　　　　最期に聞く声が、めるの声で よかった]

　
　　　…ありが　とう。
　　　　あたしを…おねえちゃんに、してくれ　て。

　

　　　　　　　　　　　　　　　また、ね。…める*